“立人設”是件不可急功近利的事。

　因為知道太迫切只會弄巧拙, 安瀾在定好方向之后就暫時沉寂下來，跟著休整完畢的大部隊繼續朝著預定的目的地進發。

　離開沙漠地帶，路就變得好走了很多。

　卡拉帶著象群踩過干燥的土地, 越是靠近終點，植被越是茂, 人類活的痕跡也隨之增多, 有好幾次它都明晃晃地走到了車行道上，沿路農田里的居民站直朝這里張, 一半帶著驚慌，一半帶著麻木。

　空中漂浮著一辛辣的氣味。

　非洲象好像非常厭惡這味道, 盡管力告誡, 卻還在不自覺地加快腳步。安瀾跟著小跑了一段距離, 在離開這片村落前才看明白這氣味的源頭——原來農田外側懸掛了一些瓶瓶罐罐, 其中裝著混合過又發酵了的辣椒。

　距離村子稍遠一些的路邊停著一輛白面包車, 擋風玻璃沾滿浮土，車上畫著頭正在吃草的大象，邊上寫著“特快專車”一詞, 再往后些還了張紅的三角警告標記，提示人們“注意大象”。

　當象群經過這輛汽車時——它甚至還沒有卡拉的視平線高——安瀾看到車門上有兩塊不大不小的凹陷, 似乎是撞擊導致的，而引擎蓋也沒逃過類似的命運, 一個邊角翹著，不能完全閉合。

　沿著這條路走出半公里，踏上長滿灌木叢的原野, 還在回想剛才看到的畫面，回想去年工作人員所說的“人象沖突日漸激化”，回想上輩子做斑鬣狗時聽到過的非洲象襲擊觀車的新聞。

　安瀾在心里嘆了口氣。

　矛盾......是客觀存在的, 非洲象值得同，被襲擊的村民、過路者和游客也值得同，只要現狀得不到改變，談論誰對誰錯本沒有意義。

　怪村民嗎？他們擴大農田區域是為了生存。

　怪大象嗎？它們走的是祖祖輩輩走過的路線。

　怪園區不該組織游客觀？他們也需要經費。

　面對這一無解難題，安瀾只能站在微觀的、個的角度，保護好自己和親眷，閉上眼睛，捂上耳朵，不看不聽不想其他同類和人類遭的損失。

　懷著這樣復雜的心，踏上了的草地。

　這是安瀾第一次完整走過這個家族世代相傳的遷徙路線，也是第一次看到祖先們為后輩選擇的旱季避難地點，當這張線路圖被刻進腦海、和曾經讀的地圖相對應的時候，一切都有了意義。

　卡拉家族克服千難萬苦穿越卡拉哈迪沙漠，原來是為了來到這片樂土——

　奧卡萬戈三角洲。

　奧卡萬戈三角洲，又名奧卡萬戈沼澤，是世界上最大的陸三角洲。每年旱季，北方強降雨形的洪水沿河奔流而下，將這塊土地浸泡一片澤國，為集結而來的們提供了絕佳的避難所。

　一路走來，安瀾最直觀的就是：綠變多了，哪怕在較為荒蕪的地方，也不見遷徙前那種禿禿的、開裂的土地，每隔一段距離都生長著抗旱的灌木，大群紅奎利亞雀在這些灌木和黯淡的草場間來回飛行，尋找著干癟的草籽。

　在沙漠中，象群是孤獨的行進者。

　但在這片綠洲里，象群只是型特殊的赴宴者。

　非洲水牛比象群來得更早，此刻早已拖家帶口地分布在三角洲里的各個區域，黑斑羚、角馬、斑馬這些常見也隨可見，在有蹄泛濫的場合，獅子永遠不會缺席，巨大的魚鷹在高空盤旋，預示著不遠就有開闊水域存在。

　奧卡萬戈最特的紅驢羚涉水而過，帶著三只崽的獵豹媽媽本想上前追趕，余看到慢慢走近的象群，不得不停下腳步，警惕地拉開距離，放棄了這次狩獵機會。小獵豹們不知道母親心中憂慮，只顧著在草叢里打滾，其中一只四腳朝天，出前爪去撈母親那搖來晃去的長尾。

　卡拉對這些視線渾不在意，帶著家族前去覓食。

　象群的目標是一棵吊燈樹，阿梅利亞一馬當先，兩條架在樹干上，把大樹推得簌簌作響。幾頭小象看它吃得香，便都眼地跟著轉。邊上站著的阿涅克亞可見不得這種眼神，當即用象鼻把樹枝往下一卷、一拉，將那流淌著甘甜的花朵送到孩子們邊。

　吃飽喝足之后，卡拉家族安頓了下來。

　老族長選擇的暫棲地是一片小河灣，非洲象雖然不會像獅子、老虎那樣用種種方式劃分有形的領地，卻也有著一定的領地意識，在這片新家園里，它們是“和平”的締造者和維護者。

　世界里沒有律法，一切默契自在心中。

　在獵資源充足的時候，掠食者們選擇遠遠地避開象群，即使強如鬣狗和獅子都不想來找這些陸地巨的麻煩。即使偶爾有襲擊發生在周圍，也好像一個晃晃悠悠的氣泡，剛浮出水面，就會迅速被空氣中這龐然的寧靜所吞噬。

　非洲象還是淺水河道的開辟者和維護者。

　卡拉家族一共有超過三十名員，當整個象群經過沼澤地時，年母象會教小象如何用鼻子把水底的芒草連拔起，然后通過左右甩拍擊水面的方式去掉淤泥，就這樣一邊走，一邊吃，一邊踩，胃袋塞飽了，一條水道也就開好了。

　們著大象帶來的福利，鱷魚會利用這條潛水通道曬太，羚羊會在這些區域里自在跳躍，就連河馬有時也會個懶，離開自己負責的水底通路，選擇走大象開辟好的坦途，唯有水雉罵罵咧咧，生怕自己下在浮草上的鳥蛋會被這些“討厭又野蠻的怪”踩個碎。

　在奧卡萬戈，生活一下子就變得安逸了起來。

　安瀾因為長途跋涉凹陷下去的臉頰迅速恢復了飽滿，每天都有清澈甘甜的水喝，有多種多樣的植吃，便有意識地跟著長輩進一步探索周邊環境，準備為自己的“大計劃”添磚加瓦。

　奧卡萬戈三角洲有一些嶄新的危險源。

　第一個給安瀾留下足夠深刻的印象的，就是在這片沼澤地里稱王稱霸的尼羅鱷。

　盡管老家也有鱷魚，但都不像這里的鱷魚那樣巨大無匹，隨便找一個沙灘巖灘，就能看到四米多長的鱷魚在扎堆曬太，甚至見到過一條足足有五米多長的“爬行龍”。

　鑒于尼羅鱷有水加時的兇殘名聲，母象們對這些掠食者極為警惕，且很容易采取頂格反應。

　某個下午，安瀾正跟著外婆在河灣辨認植，因為紙莎草的口有一點苦味和辣味，忍不住閉了閉眼睛，剛想”抱怨“一番，余就掃到了河面上經過的一條”浮木“。

　按照過去和鱷魚打道的經驗來看，這頭大家伙應該是在蹲守不遠一群準備來喝水的羚羊，甚至連眼神都懶得分給來給祖孫倆一個——然而它沒有想到，大象才不在意它想襲擊的是誰。

　守護在側的阿倫西亞和詹妮特踩著水猛沖了過來，把這頭正在靠近河岸的掠食者打了個措手不及，而卡拉順勢跟上，像折斷枯樹枝一樣輕描淡寫地踩斷了它的脊椎，那一記“咔吧”聲響足以讓數十米開外坐在樹蔭里乘涼的獅子瞳孔地震。

　因為卡拉家族的默契配合，第一個危險源其實算不上是很難理的危險源，反倒是另一種掠食者有時會讓它們束手無策——

　被洪水帶下來的巨型蟒蛇。

　小象多納特在進沼澤地時就被一條非洲巖蟒纏過一次，驚應激的蟒蛇險些折斷了它的后，要不是沒來得及纏結實，讓年母象們找到了解開“繩結”的切點，說不定它還真能給象群制造出一個大麻煩。

　除了這兩種爬行之外，昆蟲也人頭疼。

　奧卡萬戈三角洲里生活著幾百種昆蟲，它們似乎有著自己獨特的流方式，常常忽然集群起飛，麻麻地飄浮在空中，雀鳥們穿梭其中，用著一頓味的午餐，可被當做停機坪和各類擋板的大象們就沒那麼高興了——自從來到這里，安瀾每天都覺得渾發，苦不堪言。

　以上種種“危險源”，有的可以通過與家族員抱團躲避，有的可以通過不要進視線遮蔽場所躲避，有的可以通過泡在水里躲避，可最后一種危險源，即生活在附近的人類，有時是怎麼躲都難以躲開，有時是會被長輩們帶著往上撞的。

　絕大多數時候，卡拉知道不要和兩腳打道，它選擇的小河灣并不接近地邊緣，距離最近的村莊也有數公里遠，然而，當作的時候，象之歌會把它們吸引到農田布的區域。

　不是所有的大象都會襲擊人類。

　至安瀾在家族中聽到的教育都是“覓食需要避開那些直立行走的”，可問題在于——不能指生活村民有能力辨認出每一頭大象的份，更不能指他們知這些大象的行事風格，退一萬步說，只要出現在村莊附近的，不是“小”、“強/盜”，就是可能危及他們家人生命的存在。

　當人和象在三角洲邊緣地帶相遇，其中一方到攻擊的概率可以說是相當之高。

　正是這個現狀，讓安瀾頭疼不已，又憂心不已；

　但也正是這個現狀，給了與風險并存的機遇，讓第一次功就職“救世主”。