鐵匠鋪里盤著一個煤火爐，火勢正旺，顯然張老三剛才也正在打鐵，聽到他們的聲音才放下了手中的活計出來的。

秦海前一世是個興趣好廣泛的人，為了挖掘傳統民間材料加工工藝，他曾經到鐵匠鋪去當過幾天的學徒，所以對鐵匠鋪里的工、規矩等多有些了解。他從地上揀起一個火鉗，夾著那片需要修復的鐵鍬頭放火中，開始進行焙燒。

“哥們，你真的會淬火？”胖子不知什麼時候也鉆了進來，小聲地對秦海問道。

正是盛夏的天氣，鐵匠鋪里的溫度比外面又高出了七八度，簡直與蒸籠相仿。秦海呆在這屋里已經覺得難以忍了，胖子這種最怕熱的人，居然也鉆進來，全然不顧上的熱汗像雨水般流淌，可見其對這件事是如何重視了。

“會打鐵嗎，兄弟？”秦海沒有回答胖子的問題，而是反問了一個問題。

“我就是鍛工。”胖子答道，“這些農都是我打出來的。”

“那可太好了。”秦海道，“鐵鍬卷刃了，需要重新鍛打一下，這件事就給你了。”

“……好吧。”胖子訥訥地點了點頭，人家能幫忙淬火已經是很大的人了，總不能還讓人家去掄大錘吧？

秦海把鐵鍬頭加熱到一定的溫度，用火鉗夾出來，擱在鐵砧上。胖子這個鍛工倒也有幾把刷子，舉重若輕地拎起旁邊一把大鐵錘，便在鐵鍬頭上鍛打起來。因為只是修復卷曲的刃口，鍛打的工作量不大，胖子舉著鐵錘砸了幾下，秦海就他停下了。

“好了，可以淬火了吧？”胖子指著旁邊的一盆水，對秦海說道。

“不忙。”秦海擺擺手，把剛剛鍛打過的鐵鍬頭又送回火爐里，重新加熱。他的眼睛過爐火，地盯著鐵鍬頭的，等待著其加熱到預想的溫度。

“你在等什麼呢？”胖子見秦海神嚴肅，心里不由得也肅穆起來，低聲地問道。

“熱理不是那麼簡單的，要先把金屬加熱到ac3，也就是讓自由鐵素完全轉變奧氏的溫度，產生固溶強化，然后再取出來在空氣中緩慢冷卻，使晶粒細化和碳化分布均勻化……”秦海低聲地向胖子介紹著熱理的門知識。

“這個……太麻煩了。”胖子直接拒絕了科學院博士后的言傳教，什麼奧氏、晶粒之類的東西，離他實在太遙遠了，他只關心一點，什麼時候能夠看到淬火后的結果。

在鐵匠鋪外面，張老三一邊與蠻牯他們聊天，一邊眼看著屋子里的靜。看到秦海不不慢地加熱著工件，他臉上的調笑神微微有些收斂。

“怎麼啦，老三？”蠻牯覺到了張老三態度的變化，小聲問道。

張老三道：“這個小年輕，倒是有幾分章法……”

“比你呢？”蠻牯笑道，他知道張老三一向以手藝高超而自居，沒事還喜歡自吹自擂，現在聽他說一個小年輕有些章法，就忍不住要借機貶損一下他了。

張老三言不由衷地說道：“跟我比，他還得等20年呢……不過，他這樣做是什麼意思，我有點看不懂了……”

正在此時，去找化學藥品的矮個子年輕人呼哧呼哧地著氣回來了，手里拎著一個布袋，里面裝了幾個藥瓶子。

“哎，那個過路的呢？”矮個子對候在門外的高個子問道，秦海沒有向他們通報過自己的名字，所以他只能用“過路的”來指代秦海。

高個子用對著屋里努了努，說道：“在里面呢，剛才已經打過鐵了。”

“我回來晚了？”矮個子有些郁悶。

“不晚，時間正好。”秦海在屋里答道，“東西弄到沒有。”

“都弄到了。”矮個子高興地回答道，在這大熱天跑了這麼遠路去找東西，如果找回來用不上，那才難呢。

秦海此時已經把加熱好的鐵鍬頭拿出來了，但卻沒有直接投水中，而是扔在旁邊一堆爐灰里，讓它保持溫度。這種作法稱為回火，也是熱理的幾大工藝之一。剛才秦海說要對這些農進行淬火理，其實只是一個通俗的說法，他要做的，是綜合正火、回火、淬火等各種工藝，實現對工件的全面熱理。

趁著鐵鍬頭正在保溫的時候，秦海接過矮個子找來的藥品，開始往旁邊的淬火盆里倒。確的重量控制顯然是不可能做到了，秦海只能憑著經驗，估出一個藥品的合適份

量，然后倒進水里進行攪拌混合。

“后生，你這是做什麼？”張老三不知什麼時候已經進了鐵匠鋪，看著秦海這一通忙碌，好奇心頓生。

秦海回頭對張老三笑笑，說道：“我在配淬火溶呢，這種65號錳鋼，需要用三硝水溶來淬火，效果最好。”

“這我倒是第一次聽說。”張老三詫異道，“淬火不就是用水嗎？”

“張師傅聽說過油淬嗎？”秦海反問道。

“油淬……倒是聽說過。”張老三道，所謂油淬，就是用植油代替水來作為淬火介質，其淬火的效果與用水是不一樣的。張老三知道有些鐵用油淬的效果更好，但由于本偏高，所以在實踐中使用并不多。

秦海道：“我這個道理，和油淬差不多。不同的材料以及不同的用途，需要不同的淬火工藝，其中就涉及到使用不同的介質。我用的這個三硝水溶，對于這種鋼材最為合適。”

“三硝……”張老三完全被秦海被唬住了。要說秦海不對吧，他又說得頭頭是道；可是要說他對吧，什麼三硝水這種東西，張老三可是從來沒有聽說過的，莫非這個年輕人懂的東西，比自己這個老鐵匠還要多？

“你一會看效果吧。”秦海笑笑，不再解釋這些問題，材料熱理的科學原理，真不是一個民間鐵匠能夠聽得懂的，當然，這不妨礙這些民間鐵匠憑著本能與多年的實踐，能夠找出令材料專家都嘆服的熱理方法。

秦海把已經冷卻的鐵鍬頭從爐灰上取下，再次送爐加熱，待其微微發紅之后，便取出來直接塞進了配制好的三硝水溶之中。

“嗞！”

一聲清脆的水響，一水汽從淬火盆中升騰起來，屋里所有的人都聞到了一酸不酸、咸不咸的怪味。秦海把鐵鍬頭在水里泡了一兩分鐘，然后夾出來，往地上一扔，對胖子說道：“好了，你拿出去讓那幾位大叔試試刃口吧。”

“真的好了？”胖子喜出外，也顧不上鐵鍬頭上還有些余熱，用手拎著便出了屋。

“好了，你們試試吧。”胖子對幾個農民喊道。

“好了？”蠻牯的那個農民問道，他接過鐵鍬頭，認真看了看，點點頭道：“唔，看起來是對了。就是不知道結實不結實……”

“這個鐵鍬真的能劈磚頭？”旁邊一個農民問道，這就是在賭剛才的氣了。

“這個……”胖子有些底氣不足，他不知道劈磚頭這種說法，是不是秦海的夸張。好不容易淬好火的農，如果一磚頭下去又卷刃了，那可就沒面子了。

“沒事，劈吧。”秦海也從屋里出來了，抱著手呵呵笑著說道。

蠻牯聽秦海說得這麼自信，也產生了好奇心，想看看這把鐵鍬是否真的如秦海說的那樣結實耐用。他把鐵鍬頭裝在木柄上，然后從旁邊找來一塊半截的紅磚，用鐵鍬輕輕敲了一下，對秦海問道：“后生，你這鐵鍬真的能夠砍磚頭？”

“砍吧。”秦海自信滿滿。65號錳鋼是應用非常廣泛的一種材料，后世對于這種鋼材的熱理工藝有過廣泛的研究，做這樣一個熱理如果還擺出烏龍的話，秦海可以直接抹脖子重新再穿一次了。

蠻牯還是不敢造次，他拿鐵鍬在磚頭上來回了砸了幾下，又舉起來看看刃口，見到刃口完好無損，這發了狠，使勁地掄起鐵鍬在磚頭劈了一下。

“抨！”

磚頭應聲碎了幾塊，聽著鐵鍬砸在磚頭上發出的脆響，除秦海之外，所有的人都忍不住咧了一下，心里想著，這鍬頭無論如何也得有個小缺口了。蠻牯急忙地把鐵鍬舉起來，用手抹去鍬頭上殘留下來的磚屑，定睛看去，不哈哈大笑起來：“哈哈，真的一點事都沒有！”

“讓我看看！”

“我看看！”

其他幾個農民和張老三都爭先恐后地湊上前去，驗看鐵鍬的刃口。只見在砸過磚塊的那個地方，只有一淡淡的痕跡，看不出任何的破損或者卷曲。蠻牯剛才那一下用的力量大家都是可以到的，在這樣的沖擊之下毫發無損，足見這鐵鍬刃口的品質之優良。

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