第二天一早天剛微明，小客棧里就人聲吵雜──結帳上路的、飲茶用餐的，將小小一個店面得好不熱鬧；有那晚到的、找不著座位的，正同那小二哥爭論得面紅耳赤，可是說也奇怪，就是沒有人敢最角落那一張桌子的腦筋。

　　此刻的文泰來像座鐵塔似的坐在那兒，須發散、眼布紅筋，面蒼白得嚇人，桌上的饅頭、燒餅早就涼掉了，可是他好似一無所覺，仍然也不的瞪視著桌面。

　　打從清晨在客棧卸下第一塊門板的時候，店小二就發現他失魂落魄的站在門外，接著，從點完早點的那一刻起，就再也沒有發現他移過，仿佛時間已在他上凝結了一般。

　　然而，沒有人知道──此刻文泰來心緒的起伏，就像那大海中的波濤一樣的洶涌，而他正運用著無比堅韌的毅力，強自按捺住沖往臥房一探的沖。不錯！他是沒有勇氣目睹自己的妻與拜把兄弟赤頸而眠的畫面，但是他更知道──是否從此以后就可以卸下與道義上的重擔？

　　時間一刻刻的過去，小店里又恢復了平靜，只有柜臺上老掌柜撥著算盤的“答！答！”聲，文泰來突然想到──他不能這個樣子讓會里的其他兄弟看到，他們三個人的事，目前還不宜公開，必須要好好商量、研究，于是，立刻大步往居走去。

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　　駱冰不知道自己是如何回到客店的，“金笛秀才”的絕裾而去，令既意外又傷心，當場痛哭起來，直到遍生寒了，才渾渾厄厄的回轉寢居。

　　剛一進門，就到一陣子的天旋地轉，知道一定是了風寒，同時更明白──這種經過激烈合之后，遭寒氣侵的“夾傷寒”非同小可，于是立刻燒水洗浴，將全得通紅、出汗，再熬了一碗濃濃的姜茶喝下之后，天已將破曉，人也累得仿佛了力一般。

　　這時候才想起了文泰來至今徹夜未歸，這到底又為了什么？決心一定要問個明白——為什么自己丈夫非要這么做不可？難道僅僅是為了報恩？

　　于是駱冰便強打神坐在桌旁等候，一邊腦子里胡的想著，然而這一個夜晚所發生的事，實在是損耗了太多的力，所以很快的，在不知不覺間已趴在桌上睡著了。

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　　另方面，隨著居的接近，文泰來張得好像可以聽到自己急促的心跳聲，手心里淋淋的全是汗水。

　　在房門外深深的呼吸了幾口氣、制住激的心之后，他舉起略帶抖的手臂，輕輕的將房門推開，首先虎目迅速的向床榻一瞥，眼凌的被枕和那穢跡斑斑有一點跡的床單，使得“奔雷手”的心一陣絞痛，暗暗吶喊道：

　　“天啊！居然干到出了！十四弟你也太過份了！……唉！冰妹！我實在想不到你已若此？！……這都怪我！都怪我沒用！……”

　　幾乎在同時，他也看到了趴睡著的駱冰，趕驅步向前，輕輕的撥開披覆在臉上的秀發，低聲喚道：“冰妹！冰妹！……”

　　只見駱冰原本冰白的靨，現在卻火熱通紅，文泰來心疼地趕將抱到床上，手忙腳的拿巾給拭，痛惜的埋怨道：

　　“唉！冰妹，你也太不惜自己了！以后你們日子、機會多的是，為什么非要圖這一時之快？放縱這個樣子？……”

　　這時候昏睡中的駱冰突然一把抓住他的手臂，喃喃囈語道：“別走！別走！別扔下我……”同時將他的手臂的拉按在的上。

　　文泰來的心又是一陣子的痛，腦中尋思道：‘十四弟一定帶給冰妹很大的滿足和快樂，冰妹已經舍不得他離開了！他們兩人怎么可以如此對我？……啊……不！不！文泰來啊！文泰來！虧你是個恩怨分明的大丈夫，十四弟對你這么大的救命之恩，如果他和冰妹真的兩相悅，你該祝福他們才是！怎可學那氣量狹小的匹夫？……’

　　正在天人戰、思緒紛紜的當兒，門外傳來了心硯的喚。

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　　中午這一頓飯氣氛出奇的沉悶，每個人都似乎若有所思，也都好像作了虧心事怕被拆穿一般，有點張、有點不自然，真正心坦然的只有徐天宏和心硯，但是前者為了昨夜在妻上沒兩下子沖刺就丟盔卸甲、夾而逃正懊惱不已，尤其看見周綺始終沉著一個臉，更是小心奕奕，絞盡腦想討開心，使得一向明的“武諸葛”完全忽略了其它的異狀，而心硯自從知道駱冰生病之后，一顆心也早就懸在艷的義姐上，更遑顧其他了！

　　終于，陳家開口說道：“心硯！你待掌柜的，讓他們熬些濃湯送去給四嫂喝，晚一些再煎一服藥，大夫雖然說‘只是染了風寒’，但是來勢很洶，千萬疏忽不得！照料四嫂的事就給你了！”

　　“對了眾位哥哥！怎么不見十四哥呢？”

　　文泰來嗡了一下，終是沒有發出聲音來。

　　這時只見章駝子眼珠一轉，從懷里掏出一個紙團遞給陳家，說道：“總舵主！這是昨晚那個小賊投進我們房間的，或許和十四弟有關！”

　　陳家接過打開一看，見紙上寫著“深意真，豈在丑俊？千山萬水，苦隨君行”，筆跡娟秀，應是出自子手筆，腦中不期然浮起了大雨中那幕閃現的春，心里微微泛起一妒意，道：“原來是男私！害我們大伙兒都白忙了一場！”

　　章進接道：“十四弟昨晚鬼鬼祟祟的，我就知道多半跟娘兒們有關，現在好了！說不得已經跟人家跑了呢！”

　　文泰來喝道：“十弟你別胡說！我知道十四弟不是這樣子的！”

　　眾人開始你一言我一語的討論了起來，漸漸的連周綺都被吸引了過去，只有心硯悄悄的離開，明正言順、高高興興的去做他最希做的事去了。

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　　駱冰虛弱的躺在床上，渾裳已被汗水，粘膩膩的有說不出的難過，天潔，真想好好的沐浴一遍，無奈全一點力氣也沒有；再者，也知道自己這回病的不輕，所以縱然到上熱烘烘的，也不敢將厚重的被子掀開。

　　不記得是什么時候醒來的，也不敢確定是誰將抱上床的，昨夜發生的事反覆的在腦中盤旋，四周靜悄悄的，使到前所未有的孤單。這時候的駱冰心里矛盾得很——既盼見到丈夫，又害怕見面時不知說些什么好，所以當遠遠傳來腳步聲時，趕閉上雙眼將頭偏向床里，裝睡起來。

　　進來的是心硯，他將一個小食盒輕輕擱在桌上，躡著腳步走到床邊，兩眼瞪視著駱冰蒼白、憔悴的面頰，臉上掩不住焦慮之，最后忍不住低頭親吻下去。正當即將接到駱冰的臉龐時，突然轉過臉來，同時睜開明亮的雙眼，頓時將個年驚得抬起來，小臉孔窘得通紅，吶吶的說不出話來；然而那輕輕的一，已使得竇初開的心硯心旌搖、永生難忘。

　　駱冰倒是若無其事，只是略驚訝的問道：“咦！硯弟怎么是你？四哥他們人呢？”

　　心硯看駱冰并沒有怪罪的意思，心神略定的答道：“冰姐你終于醒了，真擔心死我們！大夫說你只是染了風寒，可是你已經昏迷了好幾個時辰，總舵主和四爺他們都來看過好幾次。半個時辰前，因為十四當家一直都沒有回來，所以大伙兒出去打聽消息去了……對了！姐！你不？我給你熬了一碗‘甘貝粥’還熱著呢！或是你想先把藥喝了？”

　　誰知道駱冰聽了之后，不但沒有答話，兩行清淚反而順著眼角滾滾下，當場把心硯驚得手忙腳，擱下手里的藥碗，一個箭步就沖到床邊，隔著被子抓住駱冰的手臂，輕輕的搖晃著，慌的說道：

　　“姐！你怎么啦？別哭！別哭！是我不好，對不起！我下次不敢了！剛剛是我太魯莽了，但是我發誓：我只是想親親你的臉，你不舒服我真是很心疼、很難過的，我……”

　　心正到無限委屈的駱冰，看到年張、慌的樣子，再聽了如此關懷的言語，淚水更加像決了堤一般，大顆大顆的簌簌而下，同時弱的向他出一條藕般的手臂。此時的心硯也沒來由的一陣心酸，乘勢趴伏在駱冰的枕旁，一手攬著的螓首，姐弟倆抱頭痛哭起來。

　　駱冰哽咽說道：“他們不要我了……硯弟！他們不理我！不要我了！……”

　　心硯猛的抬起頭，淚眼迷濛的說道：“不會的！不會的！……姐！我要你！我要你！我一輩子都要你！……你……你……嫁給我吧！我永遠都聽你的！”

　　駱冰聽了，是既又激，便出手去，憐地替他抹拭臉上的淚水，星眸含淚的強笑著說道：“小傻瓜！說什么瘋話！姐姐再過幾年就是老太婆了，我可不敢耽誤你！不過你有這個心，姐姐就很滿足了！起來吧！現在我真是有點了。”

　　心硯聽了馬上高興的跳下床來，從食盒里舀了一碗粥，轉臉看著駱冰；駱冰知道他的意思立即說道：“你扶我起來！我坐在這兒吃。”

　　可是當心硯過去扶時，卻見駱冰也不，雙頰飛紅，接著赧的說道：“硯弟！我……我想先洗個澡，上都了，難過得很！”

　　心硯聽了，一顆心不由自主的快速跳起來，也不敢多說什么，回就去張羅；先在屋里升起一個火盆，再將澡盆裝滿了熱水后就準備扶駱冰過去。無奈駱冰此時真是病得不輕，稍一坐起就頭昏眼花，四肢更是酸無力。不得已，駱冰最后說道：“硯弟！算了！你就擰把巾給我自己吧！我實在是起不來！”

　　駱冰躺在床上，拿著巾到被窩里拭，沒兩下子就氣吁吁，必須要停下來休息，心硯看辛苦的樣子，忍不住開口道：“姐！讓我來幫你吧！”

　　駱冰聽了不由紅了雙臉，但是稍經拭的，此時反而更加難，只好低聲的應道：“好吧！硯弟那就麻煩你了，……你……你……先手進來幫我把服了……這樣方便點……”說完立即地將兩眼閉上。

　　剛開始，心硯倒是心無邪念，只是不忍心看到駱冰做得那么辛苦，此刻一聽到要替艷的義姐寬解帶，那顆剛平靜下來的心又噗通、噗通的跳躍起來，微微抖的將手進被窩里。當手掌到駱冰熱烘烘、高聳的房時，不覺“啯”的一聲咽下一大口唾沫，接下來無可避免的，手掌連續的接到赤、膩的，所以當心硯將的出被外時，已是口干舌燥，下的將頂得老高。

　　接下來，他用左手將被子微微拉高，右手包覆著一條擰得半干的巾，由頸項開始一路往下抹去。駱冰那充滿無限魅的，從飽滿、尖的，到火熱、的溪谷，每一寸無時不在挑戰年的耐力；尤其當手掌過隆起的阜時，他似乎可以聽到茂的草原沙沙作響，心硯張得閉起了雙眼。然而更大的來自桃源，當他的手掌包覆住那人的方寸之地時，靈敏的手指深刻的到兩瓣的厚，而不小心陷裂的指節則好像到更溫熱的包圍、吸吮著，粘膩若有水聲。