為紡織協會名譽會長的宋老板踏場看向魯老板。

　魯老板最近生意火熱那是比現在的天氣還熱,正是得意之時：“宋老板來了？”

　宋老板笑不達眼底，帶著和現在天氣不符的寒涼：“魯老板想要知道海東廠的況，為什麼不當面來問我？我定然知無不言言無不盡,據實已告。”

　“哈哈哈！”魯老板笑著拱手,“海東紗廠是行業翹楚，宋老板又是我們協會的名譽會長，我們都要想跟您討教，未來趨勢如何？”

　“今天不是大家都要向魯老板討教，如何把印花布賣出白坯布的價格？”

　宋老爺說了這句之后，跟其他人拱手，聽魯老板在他背后說：“宋老板,最近是不是太忙了？這都瘦了形了。”

　聽見魯老板這麼說,大家發現還真是,宋老板好像短短的個把月，瘦掉了一整圈啊！

　媽的，這個魯鴻達真是哪壺不開提哪壺！宋老爺含糊地應了一聲：“是有點忙。”

　自從那晚兒子孝敬他一杯咖啡之后,他幾乎天天都淺眠,睡個小半夜就會醒來,然后翻來覆去地睡不著。

　兒子在家,張媽讓人做一桌好菜，兒子不回家,張媽就給他一碗春面,自己拍桌子跟說：“阿英，你別以為你是明玉的丫頭,我就不會拿你怎麼著。”

　“哦！那您說想怎麼著？真要怎麼著了,我大不了每天走半個鐘頭去伺候小姐,小姐養我總歸養得起的。”

　自從明玉要離婚,張媽就一副死豬不怕開水燙，再也不明玉“太太”了，張口閉口就是“我們家小姐”，被氣著了，想要趕走，卻怕趕了張媽走，這里就一點點屬于明玉的味道都沒有了。

　吃又吃不好，睡又睡不著，不知道自己想東想西想些什麼？想想是不是自己很多時間沒睡人了？就去找了以前喜歡的一個才，容貌都很好的書寓子，聽彈琵琶，唱評彈，之后想要進正題。

　解開人上的扣子，出來的是西式的，頓時腦子里居然是十分久遠的畫面，明玉穿著蔥綠肚兜的樣兒，有了那個畫面，一下子索然無味，停了下來倉惶回去，犯賤地讓張媽再端一碗春面過來，還是一碗面下肚舒坦。

　現在想來自己賤是真的賤，以前張媽總給安排一桌菜，也捉不自己到底回來還是不回來，常常他不回來第二天和下人們一起吃了。現在倒好，家里都不給自己準備了，他很出去吃了，一個禮拜至五天在家吃晚飯。以前大魚大，現在每晚春面，加上睡不好，能不瘦嗎？

　聽見宋老板勉強回答的樣子，魯老板低頭略微捂住，假裝咳嗽，實際上是笑了一聲：“是嗎？海東廠一直說清倉之后要推新布出來，市面上怎麼看上去并不多？”

　“今天開會不是說你們通富現在低價布充斥市場，把其他人家的份額都快吃干凈了？”宋老爺哼笑一聲，見門口來人，“邢會長來了，我們可以商量商量了。”

　邢會長進來，寒暄之后，落座：“都說全國的紡織業半壁江山在上海，是在座的各位撐起了上海的紡織業。各位都是從民國十一年棉紡業危機中走出來的實業家，當年日本紗廠用低價紗絞殺大生廠的形，恐怕都歷歷在目。大家也是被剝掉了一層皮才緩過勁兒來的。這才幾年啊！東洋紗廠又故技重施，而我們當中有人甘愿給東洋人做打手，把刀往我們同胞上砍。”

　面對邢會長這樣直白的話語，魯鴻達站起來，跟各位抱拳：“眾位同行，大家也知道同行競爭本就是你死我活是家常便飯。你要是經營不好，活不下去，怨不得誰來。會長所言大生廠當年被東洋紗廠圍堵，可若是他自沒那麼大的問題，沒那麼大的負債，也不可能倒，畢竟在座的各位也都是那個時候活下來的嗎？”

　“華資紗廠本就在東洋紗廠的下舉步維艱，我們本應該互相通氣，互相抱團，一起抵外敵，而不是引狼室，甘于做走狗。魯老板，你要知道狡兔死走狗烹。給日本人做走狗，不會有好下場的。”申明印染廠的侯老板說道。

　申明是一家老廠，只是因為侯家這一家子，說好聽點兒就是道德底線比較高，不賣次貨，不短斤缺兩，用的白坯布是海東最好的那種，染料也好，固非常不錯，但是這麼一來本就高，他們的布很尷尬，跟東洋布品質差不多吧？作為國產布，價格又貴了，所以有一定市場譽，但是市場一直不能拓寬，現在有了用東洋白坯布印染的花布，價格賣得比他們便宜多了，本就規模不大，在這樣的沖擊之下定然是第一波扛不住的。

　“侯老板，行業有規定不能買東洋紗廠的白坯布了嗎？做生意哪個便宜，哪個好，我買哪個？賺錢又刺不痛手。您要是心善，為什麼您的印花布不白送人啊？真是笑話了，東洋紗廠的白坯布給我的價格比海東廠的還便宜，我為什麼不買東洋紗廠的？什麼狡兔死走狗烹？我做完這一票，靠著兩棟公寓樓收租就好了，誰還忙里忙外在印染廠，天天聞著染料的味道，賺這點子辛苦錢？”魯老板振振有詞，“再說了，這件事東洋人是一定要這麼做的，沒有我也有其他人來干！這個局面給你們擺在這里了。別人干和我干有區別嗎？”

　這話說得沒錯，沒有魯老板也會有張老板、李老板，在利益驅之下，從來都不缺這樣的人。這事真的沒辦法談下去了。

　邢會長轉頭問宋老爺：“宋老板，對于當前的態勢可有想法？”

　宋老爺手指撐著太：“就是跟民國十一年的東洋紗傾銷一樣的。我建議大家收戰線，想辦法活下來。”

　魯老板輕笑一聲：“宋老板是過來人，倒是跟大家說說，如何收戰線，如何想辦法活下來？”

　聽見這話，宋老爺臉一板：“真是笑話了，魯老板在勾結東洋人，要垮我們，難道這個時候，我還要跟你說我的舉措？”、

　“哈哈哈……”魯老板笑出聲來，“宋老板最近是屋偏逢連夜雨，在外，你們家舒彥現在鼓你太太跟你離婚，在，他跟你在海東廠部分庭抗禮。當年你能用下去的舉措，今時今日你可還能用？宋老板，此刻恐怕是泥菩薩過江自難保了，沒有舉措也很正常。倒也不必為了面子問題強撐，反正你家公子是不撞南墻不回頭，讓他試一回，就知道這讀了書是不夠的，姜還是老的辣。不過這一波里，也讓咱們看看你是泥菩薩，還是真佛爺了？”

　魯老板本就是來看看宋老爺是個什麼反應，此刻見他外強中干，還生生瘦了這麼多，就知道他這段時間焦慮非常了，這下魯老板放心了，他站起來：“諸位，魯某人只是按照商業規則辦事，但是諸位將魯某人說叛徒，魯某人也無話可說。就此告辭！商場相見，必不會留面，各位珍重！”

　魯老板帶著得意的笑容拉開門離開，看著門關上，里面的老板們心暗自嘆息，經歷過那一波，誰也都知道，沒有魯老板確實還會有其他人，而且也不能排除東洋人自己下場來干。反正橫豎這都是他們要面對的。

　商量來商量去，對策還是開源節流的，開源面臨的是東洋布的圍堵，節流上哪兒去節流？怎麼討論都討論不出個所以然來，到最后連吃飯都沒心思吃了，只能自求多福了。

　宋老爺往樓下走去，侯老板滿臉愁容，他過去拍了拍侯老板的肩：“我們老兄弟倆一起去吃個飯，說說話？”

　“行啊！”侯老板點頭應下。

　兩人找了家酒樓一起坐下，宋老爺點了五六個菜，要了一壺花雕酒，拿出煙斗點了，了起來：“老弟，你是個什麼打算？”

　“難啊！申明才這麼點規模，怎麼能扛得住，現在廠子里兩百多工人，里面四五十的有一半，都是跟著我父親，從十多歲進廠干到現在的，其實最好的辦法就是，狠狠心把廠子給轉了。只是這些老工人，而且這個廠子是我父親畢生的心了。”

　“申明是上海灘最早的印染廠之一，我跟侯老爺也相多年，那一年黃河奪淮海，江北泛濫災，你們家的老工人大多是那個時候被你父親收留的。”

　“是啊！我要是這個時候轉了，怎麼能跟父親代？”侯老板想到這里眼眶里含著淚，“只是，即便我愿意撐著，又能撐多久呢？”

　“這是我的想法。有些話呢！有點兒不好聽，并非我故意貶低申明，而是確實申明也是存在一些問題。我就事論事，好伐？你要聽，就聽聽看！要是不想聽，我們兄弟倆今天吃個飯閑聊兩句。”宋老爺給侯老板倒酒。

　“老哥哥有什麼話不能說？我聽著呢！”

　“申明廠的印花圖案確實不新鮮，這一點，你承認吧？”

　“認。”

　“所以哪怕布料確實耐用，但是印花布講的就是新鮮，姑娘大姐穿上漂漂亮亮的才好，你說呢？”

　“是，我們制版師傅，確實是老師傅了。”

　“還有，你們廠里管理還是老一套，你父親傳下來了，東家和長工之間管理法子，對吧？”

　侯老板搖頭：“我也想改，只是你知道這麼多年的老工人……”

　“老工人以廠為家是申明好的地方，也是申明如今效率不高的緣故。這樣的話，申明就沒辦法躲過這一場禍事了。”

　“確實啊！只是這個一下子很難改觀。”

　“我跟你簽個合約，我們以兩年為限，我來租用你的工廠，我給你供應海東的白坯布，我帶幾個制版師和管理人員進你的廠里，我來管，我來染，染出來的布，進海東的倉庫，作為海東的布料投放到是市場上，你若是要保留申明這個牌子，那就海東八，申明兩量。我可以跟你保證八的老工人我會留用，你兩年收租金如何？避過這兩年，一切都會好轉。”

　“老哥哥，你這是何意？難道？”

　“怎麼說呢？兒子是有本事，但是也是個一筋的，非要鬧什麼工人權益，這個時候搞這麼大，東洋人趁著海東，要海東的命啊！我不能看著我的心毀在他的手里，但是現在你知道的，外頭把他捧這樣。我說什麼，做什麼，都是封建思想，都是不進步。我只能另辟蹊徑，給海東保留一點實力，這樣做，海東至還有一部分本便宜的布料可以供應市場，你說是不是？”

　聽宋老板這麼說，侯老板搖頭：“我呢，實在太一不變了，只能守著父親的這點子家業。令公子是太激進了。”

　“不到黃河心不死，不讓他折騰，他也買不來教訓。”宋老爺長嘆一聲，“你回去考慮考慮，這事兒，對你對我都有利。”

　“多謝老兄！不管是什麼決定，我明天去海東廠找你。”

　跟侯老板吃過飯，宋老爺讓老唐開著他去靜安寺路上的姮娥，車子停在姮娥公司門口馬路上。

　過櫥窗玻璃，宋老爺看見老妻穿的還是老家那種香云紗的夏日圓領襖，只是發型變了，不再是規規矩矩地在腦后盤了一個發髻，而是上海灘上富太太的時髦發型，耳朵上垂墜下來一顆珍珠，修長的脖子可以看得出頸紋，正在繡繃前一邊說一邊做示范，教幾個繡娘。

　臉上帶著溫潤而愉悅的笑容，似乎發現了他，往他這里看來，看到他之后，臉上的笑容漸漸收起，又換上了在老家那一副嚴肅的模樣……