葉嘉聳了聳肩，不置可否：“那要麼就是喬惗卿忌憚楊家不敢對楊老太如何，要麼就是喬惗卿本人有……”

話說到這，葉嘉撇了撇，到也再沒繼續說。

有道是死者為大，并非是當事人，本不知。這般在一旁肆意揣測已死之人確實有些不大厚道。不過這般也并非葉嘉看不起男子的誼，而是時下男尊卑，子屬于從屬地位，男子薄寡義早已司空見慣。

“若說有何，即便喬惗卿并非是楊家招來的。而是他年時偶遇楊老太，一見傾心。”

周憬琛本不愿多談旁人家事，但葉嘉這對子的誤解讓他頗有些被威脅的迫。說起來，喬惗卿與楊老太之間的舊事其實也不算是蔽，稍稍打聽一番便能打聽清楚。楊老太乃是茲出了名的糊涂人，眾所周知的草包人。

茲人如今罵那等不守婦道又胳膊肘往外拐的子，都是拿楊老太來作比的。

周憬琛三言兩語的概括，葉嘉不由無語：“……名聲差到這般地步麼？”

“嗯。”

年輕時候，楊老太仗著夫婿疼，楊家家大勢大，拿著喬家的東西肆意地補意中人一家。如今兩人膝下養著的義子喬正淵就是楊老太心心念念了一輩子的男子，張葉雨的孩子。楊老太當初一意孤行，一碗藥絕了自己的子嗣，再以家中香火無人繼承需要孩子，堂而皇之從意中人家中抱養庶子。

這里面的真是隨便攆出來一點兒都是一筆爛賬，楊老太的肆意妄為惡心了兩家人。

葉嘉皺著眉頭，用腳趾頭想也能猜到楊老太意中人的妻子是何種心。這般肆意妄為，兩家自然會諸多齟齬。青梅竹馬一家子雖說益匪淺，但時時一個外人的干擾估計也沒有好日子過。喬家這邊因著楊老太執意不給喬惗卿留后代，心甘愿養別人的孩子，也算是害人害己。

“……既然如此憎惡，早早和離不是更好？相互折磨五十多年，又是何必？人死了做出這般深的姿態又有何用？”葉嘉如今是半點傷不起來。

“誰知道，”周憬琛從始至終對楊老太的行徑不做評價，“許是后知后覺吧。”

葉嘉：“……”我可去你的后知后覺。

雖說這是人家的家務事，葉嘉作為外人不需要太多投。

知道以后，葉嘉對楊老太的觀便沒有那麼好了，收起了多余的同心：“……喬惗卿無子嗣，只抱養了一個孩子在邊，只要盡心教養應該也算彌補了憾。不過那個義子如何能堂而皇之地繼承大都護的職？這般行事未免有些太狂妄了。”

“狂妄自然是因為有恃無恐。”

葉嘉一想也是。嘆了口氣：“邊境的安寧何等重要，對邊境要地管制如此松懈委實荒唐。”

“朝廷行事素來荒唐，這般也并非稀奇之事。”提起朝廷的人，周憬琛的神便沒有那麼輕松愜意了。他垂下眼簾，擋住眼底鋒利的幽。

“……”葉嘉一想也是，大燕境的荒唐事確實不。

買賣職，徇私舞弊，甚至連科舉都能三年不開。一個正二品大員死的消息被瞞住，。這麼一想，葉嘉不由覺得惡心。一個政府能把威信降到這個水準也真是有能耐：“喬惗卿一死，楊老太便流落府外……”

“喬惗卿雖重楊老太屋及烏地疼義子，卻并非意味著喬家義子會心存激。”周憬琛淡淡道。

以心換心這種事只發生在有良知的人上，無良知的人如何奢求他們能念恩？葉嘉沉默了。

“那那個虎符……”

“自然不會還回去。”周憬琛理直氣壯。

葉嘉一鍵他這態度，頓時翻了一對白眼給他：“……不用還，我把你那個假的給了。”

周憬琛挑了挑眉，忽然笑起來：“嘉娘是我的福星。”

……

天漸晚，夜降臨，來尋人的喬家舊仆也安好了楊老太，特意過來謝葉嘉與周憬琛。他們也沒有旁的東西做謝禮，只是給葉嘉送了一枚印章和一塊令牌。

令牌自不必說，是葉嘉給楊老太的那個假的虎符。這印章跟令牌一起給，那必然也是差不多的信。

“這個是楊家積累幾代的祖業。”

說話的人是那個中年婦人，的母親是楊老太的丫鬟。也算是楊老太膝下養大的，雖說頂著仆從的名義，但在喬家那是被當做姑娘養大的。這些年伺候在楊老太邊，是真心將人當自家長輩，“我家主子如今的模樣，這些東西拿在手中也是懷璧其罪。”

這婦人好似還讀過書，說話文縐縐的。

葉嘉瞥了一眼那個假的令牌，著這個楊家的印章覺得莫名有幾分燙手。雖說周憬琛總說是個福星，葉嘉卻覺得這個運氣有點太過了。哪有隨便撿一個老婦人就撿了人家的祖業？又不是什麼天命之。

“有道是無功不祿……”把這些東西給肯定是另有所圖，葉嘉沒作聲，安靜地等著。

果然，那中年婦人將東西呈上來后就撲通一聲跪在地上。

等了片刻沒見葉嘉有什麼特殊的鏢師，頓時就自顧自地哭起來：“夫人，楊家名下的祖產遍布安西都護府各。商鋪，田地，家仆，牲畜，都有。我私自做主將楊家的祖業送到夫人的手中，是有一事相求。還請夫人一定答應。”

能在大都護府被當姑娘養大的家仆，自然是特殊的。因著楊老太一生無親生子嗣。雖說抱養了一個疼得如珠如寶，卻也不妨礙喜歡小姑娘。中年婦人便是被楊老太當親生兒疼著養大的，從小與老太太親近也跟隨主子四走，自然也是有見識的。

那中年婦人一路打聽過來，其實早就猜到這夫妻倆份沒那麼簡單。他們如今這般也是沒有辦法想，病急投醫。心中掙扎了片刻便狠下心將所有事全盤托出。

中年婦人要講的話比周憬琛說的更詳細些。

事實上，喬家的事確實如周憬琛所說。楊老太年輕時候癡青梅竹馬的富家公子，以至于那富家公子另娶也不罷手。

“但這般，也并非全是我家夫人之過。”

那婦人深吸一口氣，道：“那張葉雨時常給夫人遞送時的兩人私下互相贈送的品，時常緬懷過去。他這般癡纏，才致使我家夫人與過去割舍不下。”

張家那老頭子如今已經去世，中年夫人提到張家那個老頭子還是會恨得牙的：“張家雖說是富商之家，但張葉雨并不擅經營。娶妻之后，一家子更是坐吃山空。這麼些年靠著厚臉皮在楊家庇護下活得逍遙自在，卻背地里恥笑我家夫人恬不知恥……”

“此事是我家夫人糊涂，糟了這般報應也怪不得旁人。可那喬正淵呢！”

中年婦人提及舊事是涕淚橫流，當真是恨不得泣，“那喬正淵吃我喬家的，用我喬家的，我家大人手把手教導他才。他竟然半分不顧念教養之恩，與張家沆瀣一氣，趁著我家大人病重，毒

殺大人。這個仇，無論如何都要報！”

……這個印章忽然就燙手了起來。

葉嘉眨了眨眼睛，將印章啪嗒一聲放到了桌子上，果然天下沒有白吃的午餐。

“小夫人，我知這般要求實屬為難，但我等被趕出了喬府也是沒了別的辦法。”中年婦人知曉自己的要求十分的為難，但也是有底氣的，“這個黑的令牌是虎符，那個喬正淵擅自繼承了大都護的位置，其實本就沒拿到虎符。他如今霸占著大都護府不過是仗著外面人不知，仗著我們夫人得了癔癥無法揭穿他。只要你們，只要你能將這件事揭發，自有人會要他的命。”

話音剛落，那中年婦人抹了一把眼淚就砰砰砰地磕起了頭。

葉嘉一瞬間瞇起了眼睛，緩緩地勾起了角。事實上，中年婦人不傻，葉嘉更不傻：“若只是揭穿這件事，你二人不是一樣也能做？又何需我來做？”

雖貪財，卻不會為財不要命。楊家的祖業確實大吸引力，但如今的形勢，誰知道這東西真正能落到手中的有多。那個喬正淵既然已經占了大都護府，難道還會放著楊家的祖業落到別人手中？中年婦人一個家仆，就算再得主家信任，也不可能會比義子更有話語權，他們被趕出喬府便能證明……

那婦人子猛地一僵，忽然不說話了。看著眼前明艷人的年輕子，年紀不大，卻并不好糊弄。那婦人的忽然就抖了起來，一點一點地發。

葉嘉也沒說話，淡淡地看著。

中年婦人抿了抿，許久，不知該說什麼。

不說話，葉嘉自然也不會開口。氣氛一瞬間冷凝下來。

那中年婦人臉上的冷汗越來越多，許久許久之后，才仿佛不了僵持才終于承認了。的眼淚一滴滴地滴在地上，手指攥著擺，用力到手指青筋都吐出來。斟酌地道：“我手下是有楊家的商鋪，聽說過北庭都護府有一驍勇的戰將，姓周。家中娘子酷行商。此夫婦二人十分好辨認，樣貌極其出。”

“嗯？”

葉嘉揚起一邊眉頭，歪著腦袋：“……單憑這一點就能認出來？那也未免太草率了。”

雖說沒有什麼激烈的言語，輕飄飄的一句話卻十分恫嚇。

那中年婦人終于知道葉嘉看似年輕，其實不是那麼好糊弄的人，頓時不敢再胡說話敷衍。低下頭，面上顯出幾分掙扎。片刻后，吞了口口水才終于下定了決定：“……其實并非，只是我等私下的猜測。是有人告知我，周大人的份的。”