雖說話是如此,但那戎服男子也不敢輕舉妄。這年輕男的樣貌氣度看著就不像一般人。他們這些常年在外奔波做事的人其實最有眼，看菜下碟是基本。被周憬琛冷冽地掃視一眼，那戎服男子便知識趣地退后了幾步，不敢再靠得葉嘉太近。

與此同時,周憬琛的后立即就有幾個護衛圍上來。

四五個護衛人高馬大,腰間都是掛著佩刀。每個人走路腳步落地很輕,顯然各個都是會武之人。那戎服男子忌憚這無聲的威脅便又退開兩步，說話態度也變得和善了起來。

“我們并未見過畫像上的人。”葉嘉彎了彎角,“不若你去旁問問。我夫妻二人此行是來于闐探親的，請大夫乃是家中有親眷生病,與你們尋人并無干系。”

雖說不清楚老婦人是什麼份，但能把虎符當掛墜掛在脖子上的人必定不可能簡單。安西都護府的大都護以抓捕盜賊為名四搜。出于謹慎，葉嘉暫時沒打算將老婦人出來。周憬琛是出行,自然是越不起眼越好，自然更不想跟這件事扯上關系。

再說,的這番話也不算說謊，畢竟照著這個畫像來看的話,是確實不像。

那戎服男子不知信了沒有,目在周憬琛的上落了落。而后客氣地點點頭，手一揮，帶著人離開。

他們人一走，街道上的行人才敢走。

客棧的伙計才陪著笑臉小心翼翼的走出來，他方才也聽到葉嘉的話。左右看了看,低聲音道：“客人，你們可算是回來了。今兒個玄字三號房的老太太白日里忽然跑出去,怎麼拉也拉不住。大家伙兒怕老太太有什麼事,就給送回屋去。拉扯的時候磕磕的,也不曉得有沒有事……”

“撞到哪兒了麼？”

“也沒有撞到，估計腦袋磕到一點……”伙計頓時有些支支吾吾的。

葉嘉皺了皺眉頭，倒也沒說什麼，只先一步進去看看。

周憬琛目送葉嘉的背影進屋，轉頭看向不遠匆忙離開的兵，眼眸幽沉。

“大人。”跟來的五個人，說是護衛，其實也是他手下衷心的戰將。

這次周憬琛出門不便于帶太多人，所以挑選的都是武藝十分高超的人。他們與其說是充當下人，其實是暗地里幫周憬琛打探消息和做一些不能抬到臺面上的事。

周憬琛點點頭，“先進去吧，回屋里再說。”

余老爺子臨行前給的那枚印章，其實是天下書屋的印章。

余家乃四百年的世家，雖說明面上的財都被朝廷抄沒，但有些東西并非是抄沒就能拿走的。

比如說名，比如說敬重。

這天下書屋在大燕境開設已有幾百多年，從余家五代以前便創辦了，如今已有三十多家分店。每一個天下書局的掌柜都是余家走出去的人，遵守著余家的規則做事，乃是各個地域讀書人最推崇的地方。

緣由有許多，其中最重要的是，天下書屋擁有非常龐大的藏書。雖只是拓本，但也十分珍貴。且各地的天下書局都會遵守余家的要求為當地的寒門學子提供便利。讀書人惜書書便能免費借閱天下書局的藏書。書局還專門為當地有天賦且勤的學子提供抄書賺錢的路子。

這些事別看著小，但堅持這麼多年便已經了威。再說，古時候的書籍乃十分珍貴之。古籍只被權貴私人收藏，許多孤本更是絕無僅有，寒門學子出門第或者經濟的限制本接不到。天下書局將讀書的權利贈予讀書人，乃是極為慷慨且功在千秋的事。

天下書局做了百年，在大燕乃至前朝都算獨一份，可見天下書局在讀書人心中的地位。

余家被抄之前，余家將天下書局轉到了暗。如今天下書局明面上早已四分五裂，但私下里還是余家的。只是如今多了一個規矩，天下書屋認信不認人。余家人來也不認。

現在這個信給了周憬琛和葉嘉。

是的，天下書局兩個信，一個印章，一個玉佩。印章在周憬琛手上，玉佩就是老爺子腰間掛的那個，見葉嘉的時候沒見面禮，順手拽下來給了葉嘉。葉嘉如今還不知自己兜里那個玉佩是什麼，正疾步往老婦人住的那間屋子去。

屋子門是關著的，屋屋外靜悄悄的。也不知那老婦人是睡了還是怎麼，葉嘉推開門里頭也安靜。

難道睡了？

老婦人子不好，底子很虛，老大夫只給開了安神的藥。只要喝上一都要睡上許久。葉嘉心里正嘀咕著，人已經走進屋里。

抬眸看到一個老太太安靜地坐在窗邊盯著窗外看。上裳穿得齊齊整整的，聽見耳后有靜便扭過頭來。額頭上一個老大的包，那眼神那模樣竟然像個正常人。窗戶是開著的，樹木被夕的余暉拉得影子老長。風一吹，草木的味道被送屋中。

葉嘉一愣，站在原地沒：“老太太你，清醒了……”

“嗯，清醒了，我這病是一陣一陣的。”

那老婦人了還陣痛的額頭，看著葉嘉走近了竟然彎起角笑起來：“孩子，聽說是你做主將我帶到鎮上來看大夫的。老婆子姓楊，多謝你救了老婆子的命。老婆子年紀大，得了瘋病。人時而清醒時而糊涂，孩子你好心給老婆子請大夫，真是有勞你了。”

“哪里，”葉嘉這才確定人是真清醒了，頓時便也笑道：“不過是舉手之勞，不足掛齒。”

老婦人笑了笑，葉嘉于是便在的對面坐下來。

葉嘉來的倉促，此時上還穿著去余家做客時的裳。裳料子跟首飾都是周憬琛人送來的，都是安西都護府沒有的東西。兩人坐下，老婦人的目在葉嘉的上落了落便扭過頭去。一雙眼睛恍惚地盯著窗外。懷中抱著那個骨灰壇，一只手正在挲地拭著。

明明面無表，的一舉一卻顯出了十分的落寞與悲痛。

葉嘉自打先前發現抱著的什麼東西以后就已經猜到了大概的故事。年老失獨，不外乎于此。

靜靜地坐了一會兒，葉嘉扭頭看向老婦人。

老婦人神志清醒的時候，看起來很有幾分養尊優的氣質。雖說此時打破人家的思緒不大禮貌，但難得老婦人是清醒的，有些事還是得問清楚。

翕了翕，葉嘉單手拄咳嗽了一聲，將老婦人的注意力吸引過來。

說起來，當初會帶上是葉嘉的一時心，怕一個年老的乞丐在荒郊野嶺被死，捎帶來繁華之地還能乞討到一些吃食。后來又差錯地發現脖子上掛的虎符……雖說出于某種目的，葉嘉他們才決定把人給留下來。但老太太畢竟不是親人，葉嘉不可能之后一直帶著，總歸是要送人離開的。

思索了片刻，葉嘉也不拐彎抹角就直接問出來：“老太太是安西都護府什麼人？”

“嗯？”

葉嘉這一開口，就是開門見山。

老太太似乎沒想到葉嘉會這麼問，頓了頓，手下意識地向自己的脖子。然后經常能到一繩的，此時了個空。脖子上掛著的東西不見了。

葉嘉見狀眼神微微一閃，沒有說話。

老婦人到是沒有立即懷疑葉嘉，只放下了骨灰壇起去床上找。

心道葉嘉穿得這樣富貴，不像會隨便拿別人東西的，那東西黑乎乎的看起來就是個普通的銅牌。當初只草草地用個繩子穿起來戴在上，看起來潦草。一直帶著也沒有人拿。便也下意識地覺得看起來不值錢的東西不會有人拿。

此時在床上找了半天沒找到時，忽然回過神來。意識到葉嘉能猜到安西都護府極有可能是認出了虎符。那，認出了肯定會拿走……

老婦人頓時臉變得驚慌了起來，扭過頭看向葉嘉：“我脖子上掛的那個令牌……”

“是我拿的。”葉嘉很坦率的承認了，“我吩咐人給你洗漱時從你脖子上取下來的。老太能告知我你的份麼？”

話都直白說出來，楊老太也不用編理由狡辯了。

站在原地沒有，佝僂著腰肢驚疑不定地打量著葉嘉。十七八歲的樣子，生得十分貌。這麼年輕卻認識虎符，份估計也不簡單。極有可能也是將門中人。畢竟這世上認識虎符的人實在數。

猶豫許久，問葉嘉道：“你到底是何人？”

“我是一介商人，與外子前來安西都護府做買賣。”

葉嘉的眼神閃了閃，換了一種說法道：“之所以會猜測老太與安西都護府的關系，實在是一路上太多人拿著你的畫像在找人。安西大都護發出通緝令，重金懸賞盜取都護府重寶的老婦人。楊老太，你脖子上的那塊東西是都護府丟失的重寶？”

說著話，葉嘉將從周憬琛那里拿來的假的令牌啪嗒一聲放到了桌子上。

楊老太看到令牌，見葉嘉沒有私吞，再一聽的話就相信了。

兩手攥在一起，繃的肩膀頓時就放松下來。見葉嘉用奇怪的眼神看著他，彎了彎眼角幽幽地嘆了口氣，抬又走回了窗邊坐下來。葉嘉表現得坦誠，便也不想瞞。思索了片刻，坦率地點頭：“我乃前安西都護府大都護的夫人。“

說著，低頭看向虎符：“如今的大都護乃我喬家義子，此乃我亡夫的隨品。”

“……義子？”葉嘉倒是愣了愣。

“正是，”楊老太扯了扯角，眉宇之中的郁更濃郁了，“我與亡夫無兒無。”

葉嘉心中微微一驚，皺起了眉頭。安西都護府大都護一職居然父子相承，這大燕的職又不是世襲制度，怎會父子連任？

這里頭定然是有貓膩的，邏輯不對。事實上，大燕律例和主法，除了王爵的爵位能夠世襲傳承，職從來都是朝廷和尚書省來進行任免。

安西都護府的大都護若是更替，必定是由朝廷重新指派一名都護來接任。安西都護府就古怪了，前任大都護去世，大都護的夫人帶著虎符流落民間，卻由養子堂而皇之的繼位。如今這個義子不僅霸占了府邸，并且以大都護府失竊的名義通緝義母，這是什麼離譜的事？

葉嘉不由深思起來。若當真是這般，那是不是代表如今的大都護其實名不正言不順，且手頭也沒有虎符？

事實上，虎符這東西雖說是個死，在軍中卻起著至關重要的作用，是號令千軍的重要信。

這東西就跟皇帝的玉璽似的，一個當皇帝的人沒有玉璽到手的權利名不正言不順，一個當將領若沒有虎符，那也指揮不了千軍萬馬，不了事。怪不得懸賞老婦人附加那些奇怪的要求：不可傷人，不可搜。這是不是意味著，如今的安西大都護是個扯大皮的。

換言之，只需要有把柄破大都護來路不正，就能輕易將這個人給拉下馬。

……周憬琛來此地是為了這樁事麼？

正琢磨呢，耳邊忽然傳來老婦人的聲音。

老婦人將假的虎符掛回了脖子上塞服里藏好，不知何時坐到了葉嘉的對面。葉嘉抬起頭，見指著外面的一個人問道：“孩子，那俊俏的后生是你相公麼？”

“嗯？”葉嘉聞言，抬眸看向正在看的地方。

那地方站著一個量修長的男子，烏發垂肩，白袍獵獵。余暉為他披了一層金，更顯得風度翩翩。逆站著模糊了五，只看得清一雙清冽明亮的眼睛和彎起的角。不是旁人，正是周憬琛。那廝正在樹下與人說話，聲音低到聽不見。

察覺到目扭過，見是葉嘉在看他，彎起了眼角笑容如云雨初霽。