這也是葉嘉后來寫信給周憬琛，聽他提了才知道。這人素來不會花力留無用之人，被他從西場神不知鬼不覺弄出來的五十多個人里頭沒有無能之輩。

既然他話都說的這麼大，葉嘉也就大著膽子用人了。

后頭置辦的這些個鋪子都不用葉嘉各個親力親為，實地考察。周憬琛將契在手上，這些個人都派出去，要做的事都做得漂漂亮亮。吃食鋪子不過是一樁小事，采買，購貨渠道，都能敲定得穩妥。食一多，西施鋪子就多開了十來家，臺兩家，邕州兩家，安西都護府也安置了幾家。

晴雪軒困于藥材限，梨花膏不能大批量的供貨，只開了兩家分店。營銷模式也不必換，同樣的說辭到了當地換個法子傳一遍，又是一陣奇效。

不得不說，鋪子一旦開起來，運作得好，銀子就如流水一般地流口袋。葉嘉還沒來得及慨置辦鋪子找人做事掏空家底，拿出去的錢就差不多都賺回來。

看著不僅沒有癟，反而翻了兩番的錢箱子，葉嘉心中都忍不住在慨。隔著一道嘉峪關，百姓的日子是一個天上一個地下的。西北這邊打仗打得流離失所，大多數人吃不飽飯，關的百姓卻照舊歌舞升平，逍遙自在。還有，關人是真的有錢。

不管有沒有錢，手里有進項，葉嘉讓袁春生不間斷的購糧這事兒是沒斷過的。

……

這一場仗打的時間確實夠久，從八月初發一直打到十月初還沒有明朗。如今每日流竄到東鄉鎮的人越來越多。大多數是碎葉鎮那邊逃過來的，臺的支援遲遲不到，百姓的日子過不下去了只能逃離家鄉。聚集在尚算安寧的東鄉鎮，了街上一景。

如今是天氣還沒到大冷的時候，一旦溫度驟降，進大雪紛飛的季節。這些人只有凍死的份。

碎葉鎮雖說并非喀什的轄區，但人流竄到此地就不能不管。

郭淮命人急建造了許多收容所，急向朝廷申請撥款。奈何路遠水長，北庭的消息想要遞到大燕皇帝的書房經過層層篩查呈遞至需要三個月，慢的也需要一年。若是遇上不軌之事，極有可能都呈不到書房。喀什的況等不了那麼久，郭淮只能去求見蘇勒圖。

奈何蘇勒圖公務繁忙，并無耐心見他。郭淮別無他法，奔走相告，以知縣之名向當地富商借糧。

郭淮做事素來做事張揚，此舉此行都大張旗鼓。奈何當地的富商因先前的政令對郭淮恨之骨，自然是裝聾作啞，無人吭聲。

且不說百姓們為此痛罵當地富商為富不仁，為郭淮奔走無果而激涕零。葉嘉就是這時候站出來。以校尉夫人的名義與衙門的人聯手在鎮上和村里開設了粥棚。

一日兩頓，早晚施粥。

不得不說，那十來畝的紅薯起了大的作用。約莫是地好，這十來畝的田竟然產量幾千斤。一條藤扯出來上面零零掛掛好些個大紅薯，一顆大紅薯切碎能住一鍋粥。再加上粟米，能養活了不人。當然，葉嘉做這個是也并非沒有私心，做好事不留名不是葉嘉的做人原則。

葉嘉也并非是毫無準備地開設粥棚，命人專門尋了說書先生，大肆宣揚周家的貧困與艱苦斗。將周家有如今的日子經歷了多困難宣揚得人盡皆知。

由苦難的襯托，才有一點起的周家卻將全部的積蓄換了糧食，周濟百姓……如此，葉嘉的所作所為才顯得品德高尚和民如子。當然，有些話潤以后確實是有些夸張，但周家本就并非是底蘊深厚的豪富之家，起于微末也是事實，葉嘉這般說也不算騙人。

畢竟如今做好事與收割民聲威并不沖突。

且不說葉嘉這一番作，創造了多名聲，引來多戴。就說，如今突厥兵還沒有長驅直，是周憬琛審時度勢，殫竭慮的結果。

臺派來的援兵遲遲不到，形勢卻越來越遭。周憬琛只能將手下的人分兩批。

一批死守李北鎮，將突厥兵的主力擊潰，以攻為守，主追擊，得突厥人不得不從各調兵支援。拖住了他們集中火力從西進攻的步伐。又以當地百姓配合，游擊戰的模式擾之能是。但突厥兵戰力極強，兵力懸殊，抵抗已經是十分艱難。

為求保險，周憬琛以楊烈的私人印鑒從駐地調來一支騎兵，與孫玉山一起前往碎葉鎮。孫玉山作為主帥，陳世卿為奇襲前鋒。浴戰一個多月，終于得突厥人彈盡糧絕。

李北鎮有周憬琛坐鎮，生生憑借三萬兵力和當地百姓聯手守住了。

聲東擊西，以逸待勞，耗時三個月，以死傷不到三千之數將突厥兵打退到草原深。其中，程家鏢師和阿玖手下那批人出了不小的力氣。這群蠻的漢子大字不識，但武力極高。每個人都十分能打，不敢說以一敵百，以一敵十的能力是有的。與周憬琛一起鎮守在李北鎮城寨。

當一切結束，西北、西邊、東北三方終于口氣，臺的支援才拎著三萬的兵力姍姍來遲。

來人是蘇勒圖的副將胡勇，此人抵達李北鎮城寨已經是十一月中旬。

大雪已經降下來，氣溫驟降。

胡勇抵達主帥營帳的第一件事便是斥責周憬琛擅自搶奪主帥職權，不聽指令，不懂尊卑，肆意為之名對周憬琛進行嚴厲訓斥，并以他才是此次作戰的主帥，毫不遮掩地搶占戰功。

且不說這樁事激起眾怒，扎圖這暴脾氣。氣得直接拔了刀沖進了胡勇的營帳，差點沒當場一刀將人給劈死。若非周憬琛攔住，胡勇等手下一批人都能被才殺紅眼的這群戍邊軍給弄死在李北鎮。倒是周憬琛本人，對于胡勇的所作所為并無反。

不僅沒有表現出怒火，徑自認了錯，并表示對一切毫無怨言。

胡勇約莫也是心虛，拖這麼久才到，是他的疏忽。這事鬧到大都護跟前他絕對吃不了兜著走。此番不過是先下手為強，先恫嚇住年輕小伙子，他莫要仗著一兩次戰績狂妄自大，給他捅婁子。見周憬琛這般上道兒，自以為拿了周憬琛。便表示看在他頑強抗住了突厥兵的份上，會分他一杯羹。

周憬琛自然表現得激涕零，態度謙遜而教，溫順得毫無破綻。兼之他這人長相本就溫潤如玉，不刻意表時仿佛沒有鋒芒，更像一個不知利害的世家公子。

胡勇這人有個怎麼都改不掉的病，剛愎自用還十分以貌取人。一看周憬琛這張俊臉和弱冠的年歲，私心里就已經把他當了好糊弄的小白臉。甚至見周憬琛如此糊弄，心中暗道此人名不副實。

周憬琛將他的鄙夷看在眼里，以接風洗城為名，邀請胡勇極其手下一批將領去東鄉鎮梨花巷吃酒。

當日夜里，將這批人全部毒殺在溫鄉。