八月一到,烈日不減，空氣仿佛煮沸的水一般滾燙。

窗外的蟬鳴聲經久不絕，持續不斷地在耳邊長鳴,鬧得人頭皮都發。

葉嘉面無表地在屋里翻箱倒柜，將能藏東西的地方全都給翻了一遍。一邊將翻到的東西丟到桌子上,一邊眼角余瞥端坐在床上嫌藥苦的人。那人烏發披散著垂在肩頭，上沒有穿中，上圍著繃帶勉強能遮。喝一口藥就皺一下眉,頗有些無語：“……你到底藏了多這玩意兒？”

“沒多。”周憬琛不以為意地掀起眼簾,“夠吃五年的吧。”

葉嘉：“……怎麼不吃廢了你！”

周憬琛無辜地眨了眨眼睛，一口氣將碗里的藥一飲而盡。葉嘉翻了一對白眼給他,瞅著桌子上的藥也不算多,夠吃五年份的話,至得堆滿這張桌子吧？

扭頭看向屋子，這麼大的地方到底還有哪里能藏呢？

床榻上的人整張臉都皺一團，平常他吃藥沒覺得藥苦難忍。這回不知為何,湯藥苦得他膽都要漫上來。這一口藥下去，周憬琛都覺自己開始頭暈目眩。他以帕掩住，劇烈的咳嗽了幾聲才啞著嗓子問：“嘉娘,這藥怎地這般苦？”

“苦嗎？”葉嘉又從書柜的

以帕掩的周憬琛：“……”

“你火氣大,給你多降降火就老實了。”葉嘉又從書桌趕明兒我再給你弄二兩喝喝。”

周憬琛：“……”

喝是不能再喝了,便是他不怕苦,藥里面加黃連也有些不住。

葉嘉是真的沒想到周憬琛這麼能藏東西,日日住在這屋里都沒發現他藏了這麼多藥包。周憬琛這家伙該不會是屬兔子的吧？狡兔三窟，或者說他這都不止是狡兔三窟。將屋里藏得所有藥包收拾出來，周憬琛靠坐在床邊看著葉嘉，不知何時又睡著了。

他這人睡著的時候悄無聲息，呼吸聲很輕，不注意聽本發現不了。羽似的眼睫垂下遮住眼眸，在眼下落下兩團青黑的銀子。面容和，烏發垂落到前，靠在床柱邊上一也不。

葉嘉愣了一下，走過去手在他面前晃了晃。見人沒什麼反應，笑了一聲扶著人躺下去。

才他一下，他掙扎地睜開了眼睛。見是葉嘉又重新閉上。

估計是藥的作用又或者真的累了，周憬琛睡得很沉。葉嘉沒故意這時候招他，輕手輕腳地將屋子門帶上便出去了。手里頭還有正事兒要做，讓周憬琛好好睡一覺。

日子一晃兒就過去，明日復明日，許多事拖一拖就到了最后的起先。興許是顧明熙的話給葉嘉造了潛意識里的迫，總覺得必須做好充足的準備才不會出事。但到底怎麼才是充足的準備，究其本，只要邊境那條防線守住了，們大概率就不會出事。

葉嘉嘆了口氣，就是個勞碌命。殫竭慮，絕求生。

……罷了，走一步看一步。

說到底去臺囤糧一事是救濟不能拖了。糧食這種東西只要不腐敗，存多一點總歸是不會出錯的。葉嘉換了一清爽的裳去花廳時，孫老漢跟袁春生早就在等著。

昨日葉嘉就已經與他們說過況，昨晚回來得晚只說了個大概。如今正好將事仔細再說一遍。

袁春生其實明白葉嘉這麼做的用意，沉片刻道：“主子，臺市面上估著沒有那麼多的糧食。北庭都護府各的糧食都俏的，若是兩個倉房囤滿的話，估計得出西北，去關走一遭。主子若是不急著一日兩日，屬下想辦法去邕州糧食。”

袁春生曾經是手下有十來家鋪子的大管事，對大燕境許多的事比葉嘉還清楚許多。

邕州在關，雖說也是偏西北的位置，但與河西走廊離得近。河西走廊種植條件比西北強得多，糧食產量比北庭都護府要多上幾倍。

葉嘉凝眉思索了一下，點了頭：“可，袁掌柜空走一遭。”

看了一眼孫老漢，孫老漢這段時日跟著葉嘉東奔西走，漸漸也能擋事兒。人總是在經歷中慢慢磨練出來，孫老漢也一樣。如今許多事都不需要葉嘉一字一句地代，他也能想到辦法。若非糧食這樁事十分重要，葉嘉也不會把他派出去：“孫叔，這樁事你也跟著去。”

孫老漢自然懂，點點頭：“東家放心。”

當日下午，孫老漢就跟袁春生啟程出發了。

他們這一路除了三十來個鏢師一道，還押送了上萬塊香胰子和幾百多斤的瓜果。去歲就已經賣過一回，不過沒有趕上最好的季節，賣得也不算最好。如今正是吃瓜果的好時節，應該能賣個好價格。兼之，如今晴雪軒在臺的名氣大著呢，借著這個熱度賣香胰子是最好的時機。

去歲寒瓜是阿玖去賣的，今年給袁春生，或許還有不同的收獲。

正好駐地那邊已將五百多斤的油菜籽曬出來，也是時候將其榨油。莊子那邊張老爺子已經帶著人將第一批的麥子割上來打好，雖說斤兩不算多，十畝田三千四百斤的樣子。

這個產量在如今來說已經算是很驚人了。古時候糧食作品種和種植條件的影響，其實糧食作的產量都不高。一般來說，農田的畝產量只在二百六十至二百八十斤，差的比這個還要許多。張昌禮老爺子能將畝產量提高到三百多斤，已經算是他用了不小的心思。

除此之外，棉花收上來還需要曬干置。芝麻、花生和粟米等農作也適時安排收。

油菜籽榨油莊子上那群人榨就好，全部保存到地窖。原本葉嘉是有意賣出去，但考慮到李北鎮不安寧的現狀，隨時戰爭可能往后這類生存資十分短缺，就不能隨意出手。畢竟到了打仗的年代，錢財這些東西比不得生存資料重要。再來，那些棉花葉嘉也打算全部做冬。

做冬的話，自然就需要布料和繡娘。

雖說如今正是大熱的時候，到天冷還有好幾個月。可這種況是不能靠僥幸和臨時抱佛腳的。一旦有什麼意外，例如前線生存資忽然斷了，結果不可控。

一般來說，軍備資這等救命的東西，關乎整個邊境安寧的要事。朝廷是不會惡意拖欠撥款的。但如今大燕的這個況，把兩朝元老的大司農都能下獄，好像發生怎樣離譜的事都不奇怪。不過這些事也并非葉嘉想就能解決的。只管將自己和邊人護好。

安排完購糧一事，還有許多事也要立即理。周家的白疊子田，或者說棉花田的棉花經過小半個月的曬制，已經都曬干了。稱了斤兩，并不多，約莫三千多斤的樣子。

這棉花葉嘉原本是打算賣出去，如今也變了計劃。留下來，制棉。

三千多斤的棉花不知道能制作多件棉，倘若一件裳里頭擱一斤，估計能做三千多件。

葉嘉心里盤算著斤兩，這邊也是要安排人采買布料。制棉也是需要時間的，余氏給一件裳至一兩個月，并非張張口就能有。再說小地方繡工不大好找。但若是不求好看的話，將這些活兒下放到城鎮

這一筆一筆的帳，算出來都是一筆一筆的銀子。葉嘉手頭存的這些家底，是籌集一次資就能去掉五分之二。心里琢磨著得盡快做兩件事：一找一個明能干的賬房，二必須把賺錢這件事續上。

一個吳家斷了鋪子的寄賣，程家又擱置了七月半去西域的計劃。梨花巷那邊雖說還在進貨，但那百兩百兩的進，對如今的葉嘉來說還是有些太慢了。莊子上五十多個人要吃飯，作坊那邊十來個，府里也有小二十來個。等事業的盤子徹底鋪開，需要的人更多，維持運作所需要的錢財只會更多。

思來想去，葉嘉覺得是時候涉足胭脂水這個暴利行業了。

其實對彩妝的了解不算多，但很幸運的是葉嘉還真知道不調制口紅，或者應該說口脂的法子。古時候制作胭脂和口脂，需要的東西比較天然。說起來古法的口脂很簡單，蜂蠟和自制的植染料混各種香味的油，冷卻定型便可。

如今的年代還沒有胭脂蟲，后世制作口紅選用的胭脂蟲，是從十九世紀才開始。胭脂蟲這玩意兒原產于墨西哥和中洲，寄生在仙人掌上。如今大燕是沒有的。

蜂蠟不難弄，難的是植染料和油。用各種花制作植染料，怕是澤沒辦法弄得那麼好弄。二來如今還沒有的技淬煉油。

葉嘉是知道油提煉方法有好幾種。比如蒸餾法提取的，類似于玫瑰油。榨法提取的，類似于柑橘的油。還有揮發溶劑提取，吸脂法提取等等……知道原理，但非專業生化，材和實驗步驟都不大好弄。不過油提煉需要大量的原料，本估計不便宜。

便宜一點的做法，就是換其他的油來用。

不過再怎麼算都是一筆大本。萬事開頭難，從投到有品也是個大工程。不過或許可以余氏先在家中搗鼓看看。若是能將品搗鼓得不錯，再考慮擴大生產。

在花廳坐了片刻，葉嘉轉頭便來了余氏的屋子。余氏正在屋子里制裳。

如今教導小孩子讀書也不用親力親為，蕤姐兒跟孫俊兄弟倆都是跟著鈴鐺在讀書識字。余氏只是偶爾考教一番，大多數時候盯著作坊的生意。閑暇下來則是喜歡弄一些刺繡。

原先將刺繡撿起來是為了養家糊口，后來單純是怕自己閑下來胡思想找事做。加上家里有個量樣貌不錯的兒媳供打扮，時常會做些裳給葉嘉。見著葉嘉進來，忙放下了手中的針線：“怎麼這個時辰過來了？允安的子如何了？”

“吃了藥便睡了。”葉嘉走到床邊的榻坐下來，這屋子外面栽種了樹木。綠蔭之下，徐徐微風送進屋子，倒也沒有那般酷熱了。

余氏聽說周憬琛睡下了，心放下一半：“睡下就好，讓他好好睡一覺。”

葉嘉也是這麼想的。兩人剛坐下，櫻桃便去端了鎮好的涼茶上來。葉嘉飲了一杯下去，琢磨著便開了口，道：“先前娘不是想試試做這方面的生意？”

“嗯？”余氏這段時日命人搜羅梨花膏的藥材，才收了一批藥材上來，正好得閑。

“嘉娘是打算擴充生意了麼？”

“嗯。”葉嘉于是將這段時日家中的花銷大致說了說，“還是西北這邊不安寧，咱們必須得做好完全的準備。是儲備糧食、找人制作棉……就是一筆不小的花費。如今吳家斷了咱家一條來錢路，程家的生意又阻，必須的另謀出路。不然困死在這，坐吃山空，咱們家也是沒出路的。”

余氏不是那等不知事的老婦人，賬一算，心里自然也明白葉嘉的著急：“……說的有道理。不知事糧食，怕是藥材也得備一些。不然真打起仗來，一個糧食不夠吃，二個就是了傷沒有藥材救命。”

這話倒是點到了葉嘉，一個人總是有疏：“確實，藥材也是重中之重。”

兩人說著話，余氏倒也沒心思做裳了。

沉了片刻，開口：“娘確實是知道不調制口脂的法子……”

余氏還真知道，不是說假話。養尊優三十多年，余氏不僅擅長調制各種養護的藥膳，為了最的妝容，胭脂水也是的一個強項。葉嘉所說的什麼油不清楚，但有獨門古方：“若是咱家決定要做這方面的生意，倒是可以試一試先在家中做點品出來看看。”