“你別說話。”

葉嘉也算是看明白了些事兒。一，應該多做幾套。三套是不夠的，洗得勤也有不夠換的時候。不能躲懶。二，太難干了，的琢磨這弄個三角。多做幾個，懶是不應該的。

周憬琛包容一笑，從懷里掏出了藥膏：“這藥膏得一日抹兩次，早一次晚一次。”

葉嘉：“……”

且不說這幾日，周憬琛逮著抹藥的功夫將葉嘉幾次的吃干抹凈，梅止。就說余氏見周憬琛這眼瞼下面的青黑是一日比一日深，臉頰和脖子總有那麼幾日是帶傷的。終于還是沒忍住趁著一日，葉嘉在后廚查看剛晾的高粱酒時，把周憬琛給拉到一邊去詢問了。

周憬琛原本是不想說，這等閨房之事，哪有總跟母親說的道理？但余氏看他倆經過這幾日并沒有里調油的，反而是有點不干不脆的別扭，實在是著急。

問得多了，周憬琛也有些煩。但想著母親遭遇的苦楚，也能理解的擔憂。便也嘆了口氣，將第一日與葉嘉的烏龍事兒給說出來。余氏一聽這事兒就恍然大悟，怪不得兒媳前幾日人都是在屋里不出來。即便是出來，走路也不順的樣子，頓時也有些心疼。

“嘉娘子骨纖細，又是頭一回，得男子悉心的呵護著才行。”余氏也是個骨架纖細的人，年輕時候也過罪。后來是夫婿舍得下臉去討好，才慢慢嘗到滋味兒：“不行，沒人教是不懂。”

余氏問清楚以后心里有數了，后面便沒再問過。也吩咐了周家其他人不能在葉嘉面前提這事兒，兒媳婦要臉，他們顧忌一下。

雖是這麼說，余氏找了個天氣還不錯的日子，一個人都沒帶自己去了街上。

葉嘉那傷四五日后終于是好了不，至走路不疼了。平常只要不往那塊想，就也不是很疼。只是周憬琛藏著的那個藥，趁著周憬琛不在翻遍了家里的柜子，就是找不著。且不說葉嘉為了不周憬琛給上藥，整日里在家翻箱倒柜，就說周憬琛在家歇息到了正月初十就沒得空。

原本應該是到正月十五，但臺那邊忽然來了人，他這邊就不可能再安生地待在家中。

沈家在東鄉鎮糾纏了小半年，還是沒能把沈海給摘出來。又因著沈家人擅自開采曾青礦一事，惹來了眾怒。東鄉鎮有曾青礦一事，竟然滿的這樣。若非有不懂規矩的商人誤采了礦藏，拿到臺那邊去問。將這件事給捅出來，臺那邊上頭的人都不知道。

上頭人極為震怒，震怒的不僅僅是礦藏的瞞，還有自以為對北庭都護府這一塊的把控。原以為一切盡在眼底，實則僅知其一不知其二，浮于表面。上頭人覺到了威脅，自覺被挑釁了。

此事一，大都護自打知曉東鄉鎮有曾青礦一事后，派了親兵過來接管了礦山。

果不其然如周憬琛所猜，來的人是大都護的心腹，楊烈。楊烈此人一來就命人將沈海押送回臺，手段蠻地驅逐了指手畫腳的沈家人。并當眾列明沈海的諸多罪狀，一條一條，釘死了沈海。并且雷厲風行地肅清東鄉鎮的舊部，手腳不干凈的人，他能死的當地決。

死當日，就換上新的一批人。

年才一過，駐地就迎來了新一批的大換。那些個藏在暗的污糟事兒全翻出來，駐地日日有下屬村落過欺凌的百姓拖家帶口的來告狀。楊烈死這些人都有理有據，手段雖殘忍，卻足夠震懾。甚至還牽扯出一樁大案，喀什縣縣令與北邊突厥勾結，拐賣當地為娼。

喀什縣令在這一塊地界就是個影子一般的人。自打二十年前被委派至此，甚面。

一來便于駐地商議，客氣地將管轄權讓給了駐地校尉。對駐地的兵禮遇三分。遇事兒從不往上擔，同時也不干預駐地收稅征兵。這樣一個有些無能弱的人，居然私底下早就跟突厥的人販子團伙合作。拐賣當地，孩，送去草原深為奴為婢為娼長達二十年。

結合駐地兵問查統計失蹤人口，拐賣人口高達三千七百人。這些還不包括一些沒有被人記住，莫名其妙消失在西北這一塊地界的人。

這一樁大案出來，整個喀什縣都震了。群激，就是葉嘉都難得的憤怒了。

方帶頭拐賣人口，這是何等令人震碎三觀的行為？葉嘉先前遇到那個人販子團伙時還沒想到有這樣一個離譜的事，如今特別慶幸自己遇上了這伙人。若是這次也那群人販子逃了，喀什縣令主謀販賣人口的事還要瞞多年，還有多遇害？

為了這事兒，桑鎮、羅云鎮的駐地都出兵了，臺直接派兵圍了縣令府。

葉嘉不清楚周憬琛在這之中做了什麼，但出喀什縣人販子一案這事兒肯定是他做的。果不然，不到三日，臺那邊下發了論功行賞。周憬琛從司馬爬到校尉，并獲封賞金千兩，良田百畝。綾羅綢、牛羊牲畜不必說，沈海的那棟宅子也賞給了他。

除此之外，隨之而來的還有二十個教的人。

當人將這些賞賜送到周家院子時，葉嘉還沒說什麼，余氏看到那二十個教的人臉一下子就黑了。但封賞的人又不能趕出去，只能留在周家。

直到周憬琛天黑回來，余氏就沒忍住把人進屋，沖他劈頭蓋臉地發了火。

“弄這麼多吃白飯的回來，還嫌自家不夠討嫌是麼？”余氏是真氣著了，兒子兒媳好難得事兒。那點不順遂的事再推一把就能，突然送這麼多人回來作甚？這是給誰氣？余氏都沒好意思當眾罵周憬琛吃葉嘉的，住葉嘉的。哪有人當真不要臉皮？

葉四妹葉五妹也都沒走，在堂屋看著這些人。二十個人瑟瑟地在堂屋里，一句話也不敢說。

且不說周憬琛從夜中走出來的姿容，驚艷了多人。就說這件事周憬琛也是冤枉啊！這二十個人是從人販子手里救下來的可憐姑娘，可不是什麼論功行賞的獎勵。

找不著家人也問不清籍貫。樣貌雖，但在某些地兒待過不好安排嫁人的，沒地兒可送。

最終被有心人繞了一圈，借花獻佛又還到周憬琛的手上：“娘，這些其實是被人販子拐的姑娘。拐的時候年歲小，不記得出家人。如今無人安置們才被送到這里來。若是能找著地兒安置，你跟嘉娘只管安置便是，何至于如此震怒？”

“當真？”余氏瞧著其中好幾個姑娘樣貌極，雖及不上嘉娘，但也是見了。

“嗯。”周憬琛態度淡淡，卻著一子傲氣，“我并非好之徒。”

余氏轉過彎來，倒是懊惱自己大驚小怪。確實，若是兒子是個急之人，嘉娘那麼子與他同住一屋，哪里用得著折騰那些上不得臺面的小手段去哄得兒子兒媳圓房？這小子的心可是塊石頭啊！也怪太怕突如其來的污糟事兒壞了兒子兒媳好不容易養出來的分，關心則。

“那，那你預備如何安頓姑娘們？”

周憬琛的想法自然是能送出去送出去，送不出去，就安排們做工：“嘉娘來年不是要壯大生意缺人手？娘你盯著看看，有幾個能干活的。若是有那子老實的，手腳伶俐的，且安排著給嘉娘做活兒便是。冬日里水冷，家里有些活兒不好干的，們做便是。”

余氏被周憬琛這理直氣壯的話給噎了半天，倒是沒想到兒子鐵石心腸到這份上。說他不憐香惜玉都是抬舉他，這小子事上能開竅真是出了鬼了！

不管出沒出鬼，周憬琛這冷酷無的話余氏安了心。

想了想，什麼事沒問清楚就逮著兒子錯罵了一頓也不好的：“你等等，站住。”

周憬琛才從外頭回來，上還穿著厚甲。聞言也站住了，等著余氏。余氏轉去柜子里翻找了一下，而后取出三四本拇指指節那麼厚的書出來，偏著臉遞給他：“拿回去看吧。”

“書？”這年頭紙貴，書更貴。余氏拿出三本書給他，周憬琛愣了下。不過他也沒看書頁就揣進了懷里。朝余氏點點頭，“娘我出去了。”

“嗯。”余氏跟著走了兩步，叮囑他：“平日里沒事多翻翻。”

周憬琛應了一聲，轉出去。

到了屋外，一看到堂屋一堆人，確實晃得人頭暈眼花。他眉頭一皺，這些人也不能都安排在周家，沒地兒住。正巧沈府如今空出來，周憬琛去了阿玖和孫老漢。兩人還沒睡呢，一人駕騾車一人駕牛車，把這二十個姑娘一腦兒全拉到沈府去。

人已拉走，屋子頓時清朗起來。周憬琛回了屋子，葉嘉難得沒在炕上坐著。正蹲在大箱子旁邊看那一大箱子的銀垛子。一邊一邊拿筆記，算盤珠子打得啪啪響。

周憬琛瞧著沒忍住笑，將懷里的東西拿出來放到桌子上，順手拆了厚甲。

葉嘉盤算了一圈，加上家里這段時日掙的，一共有四千兩了。不清楚這個存款在古代是什麼水平，但葉嘉琢磨著只要不賭不嫖，不生大病，這麼多銀子應該是夠吃三十年。心里得很，葉嘉眼角余瞥見周憬琛放到桌子上的書，愣了一下：“這是什麼書？”

周憬琛看了一眼，隨口答道：“重要的書。”

“哦。”古時候的書也沒封面圖，就是幾個繁字。葉嘉瞥了一眼覺得字有點眼，但也沒仔細看。就又點那個布匹。綾羅綢緞什麼價位葉嘉不清楚，但這些應該是值錢的。

周憬琛換好了裳走過來：“這些就留著給你和娘做裳穿。”

說著手拿起其中一本書，隨手一翻，驟然一僵。葉嘉注意到異常扭頭看向他，他啪地一聲合上了書。

葉嘉：“嗯？？”

“無事。”周憬琛將書收起來，“你繼續算。”