葉嘉也不客氣，轉頭就對婆道：“對不住，家妹年歲尚小，沒有議親的打算。”

那婆頭一回遇上這麼做事的人。被這姐妹倆一來一回的對話弄得下不來臺。

僵地站了好一會兒。好半天才扯出笑臉：“十四歲也不小了，在鄉下，十一二歲就結親的也不在數。有的人家姑娘出嫁的早，十四歲都是孩子娘了。那李家小子是誠心聘你家妹子，有道是，易求無價寶，難得有郎。若是不著急出嫁，先把婚事給定了也是的。等到了年歲再出嫁，這不也不耽誤事兒？”

葉嘉還是那個意思，十幾歲的小孩子嫁什麼人？不過葉嘉也沒有擺臉子，溫溫和和地拒絕道：“家里還想再留妹妹幾年，這李家小兒子就另聘佳人吧。”

那婆還想再勸，主要是李家承諾給的謝錢不老。實在舍不得：“那小子是真的不錯，錯過了這個村就沒有這家店了。姑娘家養得再親那也是給別人家養的，年歲到了還是得嫁人。不趁著年紀小挑個好的定下來，往后年歲大了，怕是都說不上好人家。”

這話說的就不好聽了。葉嘉本來客客氣氣的，一聽這個話臉上的笑容就淡了。

說實在的，這種話在上輩子聽得最多。葉嘉上輩記子就是個獨子，二十多歲親戚家的姑娘談結婚生子，還在念碩士讀博。高學歷出來以后泡在設計院，每年都有些人給說這些話，仿佛一輩子不找個不殘廢的男的結婚就毀了：“那既然嬸子這麼說，我倒要問問看。那李家有幾棟院子？家里有多地多牲口？手里有幾家鋪子？有多存銀？讀過書沒，可有正經營生？”

“這，這……”這話可把婆給問到了，心里自然清楚。李家看上西施鋪子老板娘的妹妹是高攀，就是看準了這姐妹倆外地來的，家里有錢卻沒男人立門戶。

鋪子開了這麼多天就沒見有男人來過，婆權當這家沒男人。

“人李家一大家子住一起親香的很，做個什麼事都有商有量的。屋子有的住就了，要那麼多院子作甚？再說，鋪子這個，他年歲還小，往后掙一掙不就有了？”

“哪怕是不的。”葉嘉笑得溫順，話說出來卻像個刀子似的往人心口上扎，“我家里是讀書人家。父親是生，我妹子打小讀書識字，聰慧又能干。家里三棟院子，一間鋪子，姐夫是駐地的軍。我妹子往后若是找夫婿，得找個配得上的。似李家這種的人家……對不住了。”

這話一說完，婆的臉直接綠了。旁邊那個一直沒張口的婦人臉漲豬肝。

好半天，實在下不來臺，臉上了好幾，張口就想罵：“一家子長得跟妖似的子，連個男人都沒有，輕狂什麼！不就是個靠賣弄風撈錢的賤貨！”

葉嘉才曉得這個婦人就是那個李家的母親，來之前還有竹。想著這西施鋪子再有錢又如何？還不是一家子人，兒子是個男人，自古以來子嫁誰不是嫁？嫁給他家兒子最好不過。結果葉嘉這人說話難聽，就差直接說家窮破落戶。

市井的婦人罵人難聽，夾雜了許多鄉間俚語，罵的一街道的人都來瞧熱鬧。

葉嘉氣著了。臉一下沉下來。

掏出刀往砧板上一斬，那罵人的婦人臉一白。須臾往地上一坐就開始撒潑。當真是不要臉皮了，說什麼要不是葉五妹賣弄風勾搭兒子，才不會屈尊降貴來這破地方來提親。結果這家姐妹倆不要臉皮，一面勾搭人一面還嫌棄他們家窮。

嗓門又大，說的話又快。倒豆子似的編排人，引得看熱鬧的人指指點點。

周憬琛跟柳沅剛到門口就看到這陣仗，面面相覷，推開人群走進去。

里頭那婦人說的跟真的似的，要不是葉嘉親眼看著葉五妹每日搞這搞那，忙得跟陀螺似的。還真以為不知檢點跑出去勾搭人家的窮小子。可刀掏出來嚇唬了人家，沒用。又不能真去砍人，讓孫老漢過來驅趕。孫老漢一個老頭兒剛要過去，那婦人張就喊非禮。弄得孫老漢都不敢。

周憬琛聽了這一會兒也差不多弄明白怎麼回事。他剛從人群中走出去，要到葉嘉邊。旁的柳沅就直接了腰間的佩刀，咻咻地往空中那麼一揮，場面頓時就靜下來。

兩人沉著臉走到鋪子中央，周憬琛走到葉嘉邊。那冷冽的眼神一掃坐在地上的婦人，清冽的嗓音不高但足以整個鋪子的人都聽清楚：“嘉娘，這記又是怎麼回事？有人來你的鋪子生事？”

他的眼神仿佛那刮骨刀，掃到人上都帶著刃的。

婆跟那婦人這才看到這兩人穿戎服。為首的那個男人自然而然地將葉嘉攏到邊來。倒真像是葉嘉的夫婿。東鄉鎮的百姓別的不認識，但認識駐地軍的戎服。這兩個人穿的戎服一看就是那種面的，跟底層兵卒的不一樣。

那婦人臉變了幾變，也不敢坐地上了。利索地爬起來。

葉嘉瞥了一眼那婦人的做派，言簡意賅地把事給說了一遍。不顧店中央兩個人大汗如注的模樣：“相公，看來你不常來，旁人都要以為咱家沒男人了。”

周憬琛不知怎地，總覺得今兒這‘相公’兩個字格外的甜。抬手了葉嘉的鬢角，自然地將的碎發別到耳后。轉過，出腰間的佩刀就緩緩地往兩個婦人跟前走。他才邁開一步，那兩個婦人就跟屁后頭有猛虎在追，撒丫子跑遠了。

這麼一鬧騰，先不說葉五妹的婚事如何。旁邊看熱鬧的看們才終于知道，西施鋪子是真的有男人的。西施鋪子老板娘的相公，是駐地的軍。

這之后，不僅左鄰右舍的態度好了許多，連常來鋪子門前怪氣罵狐貍的人都沒了。此是后話，就說葉嘉把人弄走后拍了拍葉五妹：“你的婚事，往后得你自己看好了人來找我，我再給你說。”

葉五妹不知怎地，就這麼抱著葉嘉的胳膊紅了眼睛：“姐，我一輩子給你干活。”

葉嘉：“……”

……倒也不必。

周憬琛他們過來，是要跟葉嘉去瓦市買騾子的。看客們散了，葉嘉拉著周憬琛就去了瓦市。