日子一日比一日熱，到了七月底八月初是最熱的時候。俗稱仨伏天。

古時候沒有風扇也沒有空調，還得日日穿著等長袖長，幾件裳一上可真是熱得人心發慌。如今葉嘉也盡量減了午時擺攤的時長，每日寧愿早起去也不愿盯著大日頭。東西早點賣完早點收攤兒。葉五妹還想中午的時候趁天熱賣一賣涼面，被葉嘉給制止了。

再貪財也不好一個小姑娘頂著大日頭去買東西，若是中暑熱死了可怎麼辦？

不過即便不是午時頂熱的時候，弄個爐子做吃食也是熱的很。火烤著，每日都大汗淋漓的。葉嘉往日是沒有苦夏這個說法的，如今愣是瘦了小十斤。

余氏看那腰肢越來越細都十分擔心，如今都開始學熬湯。余氏別的東西懂得不多，滋補的湯卻是懂不。葉嘉時常會給零花錢，什麼時候想吃點什麼可以去買。余氏懶得吃鎮上點心鋪子的點心，就都存著買藥材了。把往日自己吃著養子養皮子的藥膳給重新弄出來，選了些不那麼名貴的藥材，經常出藥材鋪子。弄回來就熬湯給葉嘉喝。

雖然味道不咋地，但余氏買藥材是花了錢的。葉嘉摳摳搜搜慣了，好東西著鼻子喝。這麼一個月半個月的喝下來，都白得發了。本就白皙的皮子越發的水靈，子也越發的窈窕起來。

不知是葉嘉錯覺還是怎麼滴，都覺得自己拔高了一指節長。

“唉，允安不在家啊……”余氏這麼日日瞧著，背地里那一個唉聲嘆氣的。兒媳婦給養得這麼俊，他那個瞎眼的蠢兒子還在外頭沒回，糟心！

葉嘉裝作沒聽見，生意照常做，又忙活起來香胰子的事兒。

一直這麼零散地買材料，太耗費心神也太不穩定。葉嘉第二次買材料時，干脆跟賣澡豆皂莢干花的店家商議定一個長期購貨的契書。這門生意葉嘉已經跟玲瓏胭脂鋪定下來，簽了五年的契，等閑不會斷掉。那這邊的材料采購也該穩定下來才是。

市面上賣澡豆的不多，但是也不是只有一家。

澡豆的品其實差不多，就算有點差距但也會有價格差來彌補。葉嘉思來想去，決定把幾個東西分開來買。這也是沒辦法，沒有專利保護，他們只能通過手段來規避這種風險。畢竟原材料都在一家進的話，那豈不是人人都曉得配料？

余氏自然是沒意見，做事都以葉嘉為主。如今之所以跟著葉嘉四走，也是為了未雨綢繆。哪日葉嘉騰不出手時能及時替上：“干花和香料我來買，品質差別我一眼能瞧出來。”

這也算余氏的強項了，葉嘉點點頭：“豬胰子那邊就孫叔去定吧。”

東鄉鎮的鋪有兩家，這也是東鄉鎮百姓的日子好。鋪才比李北鎮多。一家一日能殺兩到三頭豬，最多能拿到五條胰臟。上回買豬胰臟是連著三天拿才湊夠的。實在不夠，四天也行。豬胰臟不急，急的是澡豆皂角等東西，需要提前磨。

葉嘉跟余氏對比了幾家買澡豆的商家品，最終選擇質量最好的一家。

這一家賣更像個雜貨鋪子，里頭什麼東西都有賣的。澡豆賣的貴，鎮子上的人買都是小斤兩小斤兩的買。葉嘉一口氣要了三十斤，不必伙計說話，掌柜的自己就跑出來招呼。

葉嘉也不跟他繞彎子，徑自問他若是多買，再定個長期固定的契書，店家能給便宜多。

事實上，澡豆這等東西別看著不起眼，實則不常出現在尋常百姓家中。大多數窮苦百姓用的都是皂莢，皂角。澡豆自打玲瓏胭脂鋪開始賣香型香胰子都不暢銷了。富貴人家用香胰子的多，這些金貴的東西都要砸手里。這一聽葉嘉說要長期買，還買的多，自然就打起神來。

“這得看客人要多。”店家做生意的自然也是明人，“要的多便宜的自然也多。”

“這是自然。”道理誰都懂，葉嘉也不藏著掖著，就說自己一個月至要拿到十斤，“但這個分量也只是暫時的，等后續漸漸走上正途，二十三十斤也是能拿下的。”

找上門的生意自然沒有往外推的？一聽后續的需求還能擴大，有錢不賺那是傻子！

掌柜的生怕這送上門的穩定大客戶跑了，當場就小伙計拿了筆墨紙硯跟葉嘉簽了契書。葉嘉本以為至要費些口舌協商價格，結果掌柜的爽快，直接給讓了一層利。讓葉嘉以澡豆三錢五十文的價格定了長期合作的契書。契書定的是五年，澡豆質量有保證的況下不會毀約。

后續若葉嘉加大需求，還是會以這個價格進貨。

葉嘉看著價格心里慨，果然是化妝品行業無論哪個朝代都是暴利行業。哪里曉得是香胰子的盛行，讓店家以為澡豆賣不出去才惹得烏龍。若是知道，定然要在心里慨，知識改變命運，配方就是金錢。

這麼容易定了契書，后頭又換了家鋪子買皂莢。皂莢就好買多了。這東西便宜，市面上哪兒都有。都不需要刻意去定長期供貨契書，甚至瓦市的小攤販上都能買到。葉嘉一看市面上這麼多，倒是就不著急了。轉頭去找余氏。余氏正在另一家藥材鋪子里買香料。

經常賣藥材，跟藥材鋪子的掌柜混得。買香料這事兒也容易，葉嘉去找到時已經把契書定好了。此時正在看鋪子里新上來的梨花膏。

那梨花膏就是用來抹臉的，聽說對凍傷和曬傷的創口有治療效果。鎮子上有人買了回去是當藥膏用的，但是余氏打開來聞了聞，就知道這玩意兒跟一種往日貴族婦人的香膏很像。上沒有傷口也能抹，能還能淡斑。

“掌柜的，這個多錢一瓶？”余氏看到這玩意兒第一想到的是自家用，給兒媳婦抹臉抹手。兒媳婦經常干活兒，人長得再干活多了手也是會糙的。多買幾瓶回去子，上也能的。

那是個藥膏，用藥材制的膏子當然價格不便宜：“那一瓶得二百文呢。”

這價格一說出來，余氏想買個十瓶八瓶的話就湮在了嚨里。葉嘉沒想那麼多，看實在喜歡，正好上也帶了銀子就讓拿：“想拿幾瓶就拿吧，家里這個錢還是能出得起的。”

余氏往日沒覺得旁人給買東西多高興，如今就聽葉嘉這一句‘這個錢還是出得起的’。

心里琢磨了一下，臉一瓶手一瓶子一瓶，老了就拿一瓶好了，媳婦兒至得三瓶。想了想，就說：“先拿個五瓶吧。”

五瓶就是一兩銀子，葉嘉眼眨不眨地就給了。

余氏揣著五瓶膏子放背簍里，婆媳倆才回到家，余氏就把膏子能潤的效果給說了：“嘉娘啊，這四瓶你拿回屋去，臉手準沒錯。”

葉嘉本來是隨便聽聽，一聽到這心就咚了一聲：“娘怎知這個藥膏子能臉手？”

“這有什麼？這膏子的味道一聞我就曉得里頭放了什麼。”余氏可是燕京雙姝之一，打小到老。什麼護頭發的方子護皮子的方子，的方子，可都是命人搜羅過的。的膏子用的多，自個兒也是手調過的，這麼點小東西不是一聞就能聞出來？

葉嘉眨了眨眼睛，低頭看了眼梨花膏，沉起來。

余氏還沒意識到商機，但葉嘉鉆錢眼里，只腦子里一過就覺得這里頭有賺頭。但前提是，余氏說的都是真的，膏子確實有用：“那行，我先手腳用一段時日看看。”

婆媳倆回到家，香胰子就得制起來。月初這段時日很趕，必須得空出晾干的時間。不然來不及。他們到家時，葉五妹已經在院子里收拾豬頭了，葉四妹著個肚子把韭菜端高，人就站在竹筐旁邊收拾韭菜，大家忙的時候也會搭把手。

葉嘉把東西都放回屋子，扭頭去后廚做飯。

這邊才把飯給做好，院子外頭就跑來一個滿頭大汗的年輕人。那人背著個大包裹，穿著兵卒的裳。余氏看了一眼立馬認出來是驛夫，當即眉開眼笑地迎上去：“可是我家允安有信來？”

“是的，”驛夫從大包袱里頭拿出兩封信遞給余氏，“有兩封信。”

余氏收了東西，忙回去屋里拿了點茶水出來給驛夫喝幾口。問他吃了沒，勞煩他大熱天的跑來一趟。又拿了些葉嘉做的小炸金給他。那驛夫喝的剛好是井水鎮的綠豆湯，放了糖的那種。一口喝下去心涼，拿著一小包吃的頓時眉開眼笑：“多謝了，我這就要回去了。”

人一走，余氏拿著信就去了后廚找葉嘉。

果然，一封信是給余氏的，報平安。另一份信是給葉嘉的，上頭直接寫了‘娘子親啟’。余氏一看這兩字那笑容能從角拉倒后耳，看來塞得那東西頂用。給那蠢小子刺激那麼一下，果然就開竅了。余氏沒敢開那個信，喜滋滋地塞到葉嘉的懷里。

葉嘉看了眼封頁上的四個大字，眉頭一挑，正準備打開。扭頭見余氏還站在旁邊沒走，一雙眼睛盈盈地過來，地往手里的信上瞟。

葉嘉無奈遞給：“……不然娘來打開看？”

余氏忙擺擺手，揣著手扭頭就跑了。

葉嘉打開來，兩頁紙。第一頁就一段話，寫的是：為夫相貌能值幾錢？能否廉平兼折扣？第二頁紙上畫了一幅畫。看得出來他很努力學葉嘉的簡筆火柴人，但是奈何善丹青者有吹求疵的習，畫了個寫意的小人。蹲在葉嘉那個火柴人碗旁邊，往的碗里丟了好幾枚金元寶。

然后落款四個字：要哄，討食。

葉嘉的臉噌地一下紅了，抿了抿，有點意外：“……沒想到這廝學的還快！”但是，抄襲可恥。