唐荼荼算得可細致, 邊給華瓊說，邊勾勒出一幅好愿景：“九錢的進價, 要是賣二兩，就是一兩一的利潤……八的利潤，是不是太高了？”

　猶豫：“我一個二道販子，南市買了東市賣，只過了一趟手，就賺八利潤，無疑是商了——要不要定價低點？”

　華瓊依舊是笑：“你是小掌柜了，小掌柜說了算。”

　唐荼荼又樂起來：“那就賣一兩半吧，一幅賺六錢, 足夠我賺了。”

　華瓊適時提點：“東市擺攤要收市金，流攤兒以兩天為限, 得先去市署掏半兩銀子買一張兩天的市契。”

　唐荼荼連連點頭, 街上吃過晌飯后，就坐著馬車去東市了。這一天繞著半個京城轉了個圈, 也不覺得累，神頭足足的。

　華瓊頂不住，坐在馬車上打了個盹, 派劉大和去了。

　市署里邊排著稀稀拉拉的隊伍，有差役杵著殺威棒站哨。這地方有些像后世的銀行，也像時下的典當鋪，一排排的柜臺都以高欄圍著, 后頭坐著一排五十來歲的老大爺。

　市署是油水足的閑差，掌臺柜的這些也都是八｜九品的吏目，便宜不到年輕小吏上。

　唐荼荼從沒進來過，繞了個圈子把里邊的陳設看清楚, 去排隊那頭跟上了劉大。

　市契是一張掌大的銅牌，幾乎不費什麼事，只需將姓名、住址、戶籍書留個底兒，告訴主簿你要賣什麼貨品，攤位擺幾天，完錢，就能拿到市契了。

　唐荼荼的戶籍書在爹爹那兒，輕易拿不出來，就算拿得出來也不敢用，萬一出點什麼岔子，是要影響爹爹前程的。

　開國祖皇帝嚴明“食祿者不得與民爭利”，意思是說家不要做買賣，那時的員只能經營田產。

　二百年過去，經營田產賺不著錢了，這條律法堵不住了，徹底開了口。家夫人為了開源，常常要把生意掛在娘家、或者子名下，打點幾個鋪子。這從上到下都犯了忌，吏部考核時漸漸睜只眼閉只眼，只要鋪子別掛在老爺下頭，就沒人會查。

　是以，唐荼荼借用了劉大的商人籍。

　劉大相貌堂堂，行賄的手法卻老練，在籍書中夾了一張二兩的小面銀票，給柜臺后的主簿遞過去。

　那主簿抬頭瞧他一眼，眼也不眨地把銀票攏袖中，把按順序發的市契牌撤下，換了另外一塊。

　唐荼荼沒忍住閉了一下眼睛，想當沒瞧見。

　在這事兒上總有點放不開的矯，心思繞了半個圈，唐荼荼又強行撐開了眼皮，把主簿收錢的樣子、還有劉大心領神會的微笑，都看進眼里去。

　心道：鄉隨俗，見多怪，我可是要做大事的人！

　按著那市契牌上的地方找過去，果然是個好位置。

　京城的流攤兒是不收稅的，家恤小攤小販的不容易，從來不收稅，只按擺攤的天數收市金。

　下午，那通事雇的人把竹簾畫準時送到了，劉大還領著在東市上找了個牙行，把五十幅竹簾畫放在里頭。

　牙行遍布京城，是由大富商經營、由府審慎篩選后下發“牙帖”的鋪面。這種牙行專門為貨商說和生意，替買賣雙方檢查銀子、貨品無誤，為兩邊做個擔保，生意了，從中個提。

　牙行鋪面大，夜里也不住人，所以不客商會把貨托給牙行保管，掏一點銀子，省得貨隨著人東奔西走，這存箱錢。

　華家是有自家牙行的，唐荼荼又省了這一筆銀子，看那掌柜對娘畢恭畢敬，又拿冰食、又端茶點的，唐荼荼愈發覺得背后有靠山，萬事起步都快。

　出了牙行，華瓊道：“行了，辦妥了，早早睡覺，明兒大早上開張。”

　次日一早，唐荼荼在東市上支好了攤位，紅紅火火開了張。

　閨擺攤，破天荒頭一遭，華家和唐家都打發了下人來幫忙，小小一個攤位派了五六個人來拾掇，支起了大涼棚，立了塊爺親手寫的紅字招牌，還上了珍貴的孔雀穗子裝飾。

　這排面，直周圍的小攤主看得瞠目結舌。

　唐荼荼板起臉：“快回去快回去，我是來擺攤的，又不是來做小姐的！”

　胡嬤嬤左右瞅瞅：“我給小姐買碗酸梅湯，這大熱天的，坐一天哪能得了？”

　唐荼荼：“嬤嬤快回去！滿大街都是賣冰食的，我了熱了自己買著吃。”

　胡嬤嬤放心不下，走得一步三回頭，上背著夫人待的任務，要“看小姐一天做了什麼”，胡嬤嬤不大想走，尋了個食肆鉆進去了。

　唐荼荼攆了這個攆那個，好不容易把幾人都攆回家去，只剩下了劉大劉二兄弟倆，各自笑得前仰后合的。

　唐荼荼不怕被笑話，拆開竹簾卷一個一個查看。

　里頭圖案是花草的，就在外邊標個“花”字，里頭是雀鳥圖、仕圖、山水圖案的，也全在簾尾標注上，省得客人有什麼特別想要的，還得一個一個拆開去找。

　那家賣竹簾畫的奇珍樓在東市中端，唐荼荼自覺是來搶人家生意的，離那家樓遠遠的，在街口人流最多的地方支了個攤兒，拳掌等著客人來。

　還做好了萬一生意太好、頂了那家奇珍樓的生意，人家樓里的伙計來攆的準備，跟劉大劉二千叮萬囑：“千萬不能跟人嚷架，起了口舌我來斡旋，知道麼！”

　劉大劉二不應聲，只點著頭，坐在杌子上笑，兄弟倆眼睛都不大，一笑起來就見牙不見眼的。

　半上午，東市上的行人不了，唐荼荼清清嗓子：“賣竹簾畫啦——竹簾畫啦——一兩半一幅！”

　劉大劉二都是好仆，跟華瓊一樣的做派，需要二姑娘拿主意的事，他倆一概不摻和，小事卻做得到位。

　眼下，兩個漢子氣沉肺腑，聲音實在地替吆喝著。

　如此喊了五六聲，漸漸有路人飄來視線了，卻都沒駐足，瞄一眼便走了。

　好不容易有個打扮干的大娘，隔了三步遠聽喊了幾遍，帶著一臉的狐疑上前來了。

　唐荼荼麻利站起來，俏聲甜臉帶笑：“大娘看看竹簾畫！跟奇珍樓一模一樣的竹簾畫！一兩半一幅！”

　……

　臨近晌午，華瓊才優哉游哉地晃過來，隔著老遠，看見棚子底下的竹簾卷摞了三摞，似乎也沒。

　華瓊笑著上前來，“小掌柜，開張了嗎？”

　唐荼荼坐得板正，神卻蔫吧了，瞄一眼：“開了……”

　“賣出幾幅啊？”

　唐荼荼：“三幅。”

　“賺了多啊？”

　唐荼荼：“刨去本，凈賺三錢。”

　華瓊心逗：“嚯，不是定價一兩半嘛？三幅該賺一兩八呀。”

　唐荼荼灰頭土臉，又曬又熱，茶水潤了潤口，才有力氣說話：“客人會價！那張叭叭叭的，說我這簾子上有刺剌手，說兒暗不好看，說纏的線不夠，掛兩天就要散架的東西，哪里值那許多！我說不過人家……”

　站掌柜攤位前說貨品不好、挑刺的，都是缺心眼。華瓊最不待見這樣的客人，“那還不讓趕走。”

　唐荼荼：“我說了！我說大娘不行，您去別家看看罷，我進價都九錢呢——一聽我進價九錢，更來勁了，扯著嗓門嚷嚷‘哎呀你進價九錢，就賣一兩半，好大的口氣’，嚷嚷得別的客人都不敢上前了，我怕不能做生意了，趕打發走，一兩賣了一幅。”

　“一兩開了個這個頭，再漲價，別的客人又不樂意了，然后一兩又賣出去倆幅——凈賺三錢。”

　上午開張前，唐荼荼還怕頂了奇珍樓的生意，人家來找麻煩，這會兒自己都覺得害臊。

　“傻丫頭！”華瓊哈哈大笑。

　讓劉大劉二把攤子收拾了，帶他們去食肆吃飯。東市這邊的食肆不便宜，都是連打尖帶住店的二層小院，一桌菜半兩，唐荼荼吃得都疼。

　擺了一上午攤，賺了三錢，倒了市金和茶水費，還有一缸冰鎮酸梅湯，還沒給劉大劉二發工錢。再加上這一頓飯，可謂雪上加霜。

　華瓊自己沒食，只看著他們幾人吃，拿了塊帕子浸了水，給荼荼脖子上的汗，怕那塊傷浸了汗，以后不好祛疤。

　“泄氣了？”

　唐荼荼搖搖頭：“沒有。上午沒生意的時候，我就坐在那兒思考，想明白不事。”

　表深沉，華瓊笑了：“想明白什麼了？”

　唐荼荼道：“客人有矜貴面的，也有刁鉆刻薄的；有想買但舍不得銀子、悻悻離去的，也有自己想買就不管掌柜高不高興，吆五喝六也非要把價下去的，都是人使然。”

　“和氣生財的道理不錯，可生意人不會一直和氣，總會遇上不好相與的客人。我這還是在本地，有靠山，也有底氣——姥爺當初拖家帶口地來京城，還有二舅在外邊跑商，去了外地，人生地不的，的委屈一定比我多。”

　劉大劉二筷尖頓了頓，驚疑地一眼，都沒說話，埋頭繼續吃菜，使筷的速度卻慢下來了。

　華瓊沒料到一個上午，悟出這麼個“說錯倒不為錯，就是莫名其妙”的人生哲理來，華瓊不想荼荼跑偏了，把拉扯回主題來。

　“知道為什麼賣不出去嘛？”

　唐荼荼搖頭：“我想不出來，是地方不好？街口人流量是大，但是客人往往不在路口買東西，都要往里邊走走。也可能是因為天太熱？騎在馬上的不愿意下馬，坐在車里的不愿意下車？”

　華瓊：“這是借口。逛街的都是閑人，這麼熱的天都出來逛了，有什麼不樂意下車的？——你錯在沒有知地取財，擇地生財。”

　唐荼荼怔了怔，坐直了：“這話怎麼說？”

　華瓊道：“奇珍樓里的稀罕件雖然多，但跟你一樣，他們也是二道販子，最早就是靠倒賣南貨發的家，進價一兩的東西，倒手賣五兩，圖的就是京城的富人沒見過這些新奇玩意。”

　“奇珍樓不用跑著兒天南海北的進貨，因為人家生意大，招牌響，京城富貴人家一聽‘奇珍樓’，沒人不知道的——所以天南海北的客商來了京城，都是捧著貨，客客氣氣往他家樓里送的，再由樓里眼毒辣的掌柜選貨。”

　“他家樓里的貨品都會寫上徽記，蓋個紅兒，上有‘奇珍’二字，這就是招牌——‘奇珍樓出品，中選’。”

　“他家一個門簾賣五兩，能買得起的富貴人家，不差這五兩，差的是它家徽記帶來的面；花用不起、偏偏又想買回去擺闊的人家，才會為路邊的攤貨駐足，在兩三錢上跟你計較——有珠玉在前，客人反而會覺得你這簾子，是仿著奇珍樓竹簾做出來的假貨，不值那個價。”

　似一道靈犀閃過腦子，唐荼荼漸漸聽懂了：“我錯在定價太便宜？看起來像假貨？”

　華瓊：“是地方選錯啦！騎著馬、坐著車的富貴人，誰會買路邊小攤呢？赤著兩條走路的，誰會花一兩半買條門簾呢？一兩半夠吃多頓了？”

　“你再想想：哪兒的百姓有錢，也買攤貨，不在意徽記的？”

　唐荼荼試著問：“西市？和西頭的住戶？南邊也行，南邊住著好多來游玩的外地人，一定有很多客人沒見過這竹簾畫——這麼說來，我最該避開的就是東市了！”

　“對嘍！”

　華瓊笑道：“東市上客人瞧不上的路邊攤兒，西市上多的是富民富戶，想要這份面——跟達貴人家掛一樣的竹簾子呢！你說他們樂不樂意？”

　唐荼荼如醍醐灌頂，瞧今兒天不早了，把剩下的竹簾畫拉到西市去，第二天一早又在西市支了攤。

　怕賣不出去，索把價牌改了“一兩三”，算算一兩三也大有得賺。

　西市上流攤兒太多，怕是得有千數，市署不發牌子，也不要市金，只有差役繞著街檢查秩序。

　這下生意好得出奇，到了半下午，剩下四十多幅竹簾畫就全賣出去了。

　作者有話要說：其實三錢銀子也不了，是三百文，按比例換算一下，等于一上午凈賺四百人民幣呢，月過萬啦……