“嚯, 你哪兒來這麼些銀子？”華二爺愕然笑了：“年紀不大，私房錢比舅舅還多！”

　華瓊沒好氣：“英雄了唄。”

　東西市之間隔著大半個京城，花樓失火、巾幗杰的事只傳過來個影兒, 并不真切。

　這也不是什麼面事, 荼荼還了傷，要是留了疤，將來興許還會影響婚嫁。華瓊從唐府回來后閉了, 跟誰也沒講。

　眼下，三言兩語岔開這茬，只抓著荼荼說。

　“跑商跑商, 哪有裝著銀子去進貨的, 那不是白跑了半趟麼？買鬻出，銀子貨來回流轉，才能賺得了錢。自然是得從京城備好頭批貨, 去了南邊賣出去, 再買上南貨回京, 換銀子——跑一趟商, 要做兩道買賣，明白了嗎？”

　噢！唐荼荼懂得道理，卻又迷起來：“那我應該備什麼京貨？二舅這回去蘇杭帶的是什麼？”

　華家兩位爺都在西市左近住著，統共離不過一里地, 上邊老父親還健在, 兩家人每個月都要回老宅聚幾回的。

　前陣子，華姥爺天天吹荼荼的算本事有多厲害，在幾個親孫兒面前把荼荼夸出了花兒，家里幾個爺都有些不忿，最近天天拿著算盤練手速。

　華二爺有些意, 以為三妹是有心荼荼繼承缽，結果爹那邊，吹著吹著就沒下文了。

　華二爺一問，噢，荼荼還在街上學賣魚呢，一時有點哭笑不得。

　這會兒他再瞧，荼荼這孩子也不像是個有生意頭腦的。丫頭歲數小是不假，但十四歲的姑娘就要奔著嫁人走了，擔不起大事來。

　華二爺這麼想著，再看荼荼，就是個徹頭徹尾的小丫頭了，哄孩子一般溫聲細語跟講。

　“舅舅這趟帶的是織毯，織毯分兩種，地上鋪的地毯和墻上掛的壁毯，是織造局的老嬤嬤們造出來的，以前都是宮里的用品哩。”

　唐荼荼一聽織造局，又見他臉上有自得之，大約猜到是怎麼回事了。

　織毯，是燕京八絕之一，屬于宮廷技，制作工藝不簡單，是用羊線，染好，再一一編織的——但放到當世無數妙絕倫的手工藝品中再看，這工藝上的“不簡單”，還不算多難得。

　難得的是這織毯，是王公貴族家里才有的面。

　唐荼荼在容大人家里見到過，他家正廳里鋪著一條，是一塊一丈見方的漂亮地毯，一張毯子上的圖案繁復至極，匯集了八寶、花卉和珍禽異。

　猜是因為計省份例多，南來北往的各種貨都要過一遍手，稀罕件就留下了。

　正如二舅所說，織毯以前是用品，尋常的家家里都沒有，不是買不起，是市面上見不著，只有天家賞賜一途。

　因為織毯中最主要的羊都是新疆來的。早年新疆那邊的羊供應量，直到西遼亡國，其脈向東逃竄之后，西遼那塊地界才被蒙古攻破。

　蒙古鐵騎攻而不治，打完仗就走了。當地才漸漸開始有商人背著特產，在風沙大漠中艱難行走，搭上了東疆的綢之路。

　羊織慢慢從皇家貢品，飛了家，卻還沒下沉到民間。

　織造局此時造出一批能往南邊走的織毯來，應該是想往南方試試銷路。那舅舅手里頭這批貨可能就是京城頭一份了，確實值得自豪。

　唐荼荼有一顆還算機靈的腦子，聽別人說完之后，能連蒙帶猜地把道理想明白，可要問自己要備什麼京貨，就又一問三不知了。

　七百兩能備什麼貨，買什麼特產，南邊缺什麼？還得是能經得住車馬顛簸、經得住南方悶熱，能長存久放不容易壞的貨品。

　太難了，唐荼荼腦門上大寫著“迷茫”二字。

　“舅舅什麼時候出發？”問。

　“這月二十四，查過黃歷了，那天最宜出行。”

　那就是還有十天的工夫準備，唐荼荼盤算著：“行，我回家仔細想想。”

　華瓊笑道：“你坐家里閉門造車，能想著什麼好主意？生意哪里在家里想的？”

　話鋒一轉：“你倒是運氣好，回回都能趕巧，從明兒起每天早早起來，跟娘去南市轉悠吧。”

　唐荼荼問做什麼去，華瓊卻笑瞇瞇不再說了，只約好了頭的時間地點，打發回家了。

　唐荼荼上的燒傷沒大好，怕留宿在這里家里邊擔心，在華府吃過晌飯便回去了。

　一聽說這幾天要日日出門，唐夫人免不了埋怨：“傷還沒有結住口子呢，你就急著往外頭跑，傷個風淋個雨的，留一輩子疤，我看你怎麼嫁人去！”

　唐荼荼忙把自己脖子給看：“傷口結痂了，那燒傷藥可好用，沒事的。”

　唐夫人埋怨雖埋怨，又怕荼荼著一雙傷手上街，會被路人怪異的眼盯得難。

　脖子上能圍披帛，手上卻擋不住。和嬤嬤商量了一番，趕忙給荼荼做了個暖手抄套袖。

　這暖手抄是貴們冬天用的，是左右各開一個口的棉筒子，天冷的時候可以將手攏在其中，塞進一個小捧爐去，暖手最好不過。

　夏天太熱，沒蓄棉花，只用綢布了個兜子，這樣兩手揣一塊，雖然顯得稽，卻總比一手瘢疤要好得多。

　“謝謝母親。”唐荼荼沒意料到有這麼細的心思，這是自己都沒有想到的。

　巳時，月上梢頭，唐荼荼坐在燈下，拿著一本京城名特產冊子，一頁一頁地翻。

　爹做禮，書房里有不這類的書，像手里的這本書，幾乎涵蓋了京城所有的名特產，雕漆、京繡、畫壺等等，燕京八絕全齊了。

　唐荼荼一樣一樣看過去，都覺得不是很合適。

　一來沒有門路，想尋到這樣的貨還得靠娘的人脈才行，自己就了個只掏錢、什麼都沒做的甩手掌柜。

　再細看，雕漆不行，木雕四大名派都在南方，京城的雕漆未必能得了南方富人的眼；京繡也是織造局和坊造的，上頭繡有龍祥云圖案，商人私販是大罪。

　畫壺，即后世的鼻煙壺，在這會兒還是稀罕把件，能得了眼的都是大家名作，花七百兩買幾個掌大的小瓶子，意義不大。

　再別的特產，就是些特小吃、小玩意了。

　唐荼荼把這本書一頁一頁翻完，手邊的宵夜吃了個干凈，也沒想出合適的京貨：新奇的、南邊沒有的、方便攜帶的貨品，到底有什麼啊？

　娘說得沒錯，埋頭在家里苦想，果然是想不出來的。唐荼荼合上書，就要洗漱睡覺了。

　此時，外屋窗戶上卻有響，有人在窗上“篤篤”敲了兩聲，帶起一陣細碎的鈴鐺響。

　唐荼荼扭頭去。

　這串鈴鐺，是專門掛窗上的。知道二殿下一直派眼線盯著，唐荼荼總有點放心不下：萬一影衛是個胚，夜里窺呢，萬一影衛趁睡著，進屋子呢。

　這串鈴鐺掛上去一個多月了，卻還是頭回響。

　“什麼事兒！”心里有了數，不問是誰，只問什麼事兒。

　外邊沒人應，窗紙上也瞧不見影子。

　唐荼荼皺著眉靠近，把那扇窗戶打開，只見窗子木銷上系著一個小布袋，兩手能捧住的大小，看不出裝的是什麼。

　唐荼荼探出腦袋左右了，一個人影也沒瞧見。

　又提聲道：“我要睡了，今晚別再來了！”

　四周沒人應答。

　唐荼荼不太愉快地把窗戶和簾子都合得嚴嚴實實的，把布袋拿回屋里看。

　袋子里頭裝的是三只小玉瓶，怕腦子不好使似的，寫明了是“煥膏”，還特地附了張紙，寫“五天后開始用”，用法也附在后邊。

　五天后，燒傷膏就用滿十日了，是二殿下說要給送藥的日子。

　每只玉瓶一指高，都以塞子封著口，唐荼荼沒拆開。藥瓶底下還墊著一沓布料，唐荼荼細瞧了一眼，眉眼立馬耷拉下來。

　這是一沓疊得整整齊齊的蠶手套。

　這是什麼意思？怕傷著手不好看麼？

　吃人短拿人手，大心機家的東西收不得。唐荼荼心忖，這藥收了也就收了，不能跟自己的過不去，手套就算了，有母親做的手抄足夠用了。

　這一沓手套，打算全放床底下去，正要整理打包，手心到那一沓手套的瞬間，唐荼荼作停了停。

　做工好像……細的哈？

　好像……比母親的手抄方便哈？

　“拿人手”的氣節矮了半拉，左右沒人看見，唐荼荼試著戴了戴。

　手套不大不小，正合的手，蠶冰涼涼的，還舒服氣。外邊瞧不出走線，線也不掩在手套里邊硌手，而是全在了指間，兼顧了好看和舒適。

　前腳還覺得母親心細，這會兒，母親的心細竟比不過他了。

　哼，又是打一掌給顆棗的套路。

　唐荼荼心復雜，留了一副手套在桌上，剩下的通通塞進箱里去了。

　怕母親多心，次日唐荼荼出門的時候，還多了個心眼，手套戴里邊，手抄罩外邊。

　唐夫人心里暖融融地送出了門，檐上貓著的影衛一扭頭就去稟報二殿下了。

　晏昰剛下朝，握韁的手了，一鞭子在馬上往刑部去了，留下一句。

　“不戴，就不用再送了。”

　*

　京城百姓常掛在邊的話，有一句“東貴，西富，南撲闖”，這個南說的是城南，尤其是南市，財運到的時候，在南市上閉著眼睛都能撿著錢的。

　“閉著眼睛撿錢”是玩笑話，南市上商路多卻是真的。

　南市與東西市不同，不是固定的常市，樣式有點像趕集，是每個月固定十五號開放的，每次時長五天。

　時下坊市界限漸漸模糊，南市連塊專門的地方都沒有，所有的攤位都招搖地支在京城中軸線的朱雀大街上。

　朱雀大街寬三十丈，每當南市開市，道兩旁的攤位竟能擺開二十丈寬，只留中間十丈做車馬道。這個每月中旬冒出來的市場，會從南城墻正中間的明德門腳下，一直延到開明坊，經行千米有余，是為“南市”。

　而今日，恰恰好地就是十五了。

　整條街上熱鬧非凡，比初九太后正誕日那天也不遑多讓了，放眼去，全是挨挨的人腦袋。

　往來行走的都是大富商，土老財們腰挎金褡褳，掛一柄金鑲玉或景泰藍的帶鉤，脖子上墜一串珍珠鏈子，倆手還要各戴個大扳指；雅商大多穿直裰，腦袋上戴一頂小圓帽，手里一把折扇，十分得有辨識度。

　各種各樣的服逾制，在這條街上都能看著，家睜只眼閉只眼，放任商業大行其道，只每年兩次收商稅的時候狠狠剁兩刀，這群不知天高地厚的商人脖子。

　唐荼荼掛起車簾子一路張，實在喜歡這種自由的氛圍。

　東市富麗堂皇，春白雪，也常有店大欺客的事兒；西市又是小販散漫、攤位侵街，太雜了。

　像南市這樣，攤位清爽整齊地擺在道路兩旁的，招人好。

　劉大劉二去停馬車了，華瓊領著荼荼一路走，一路給閨灌知識。

　道：“如今，商界以幫、行、會為主。跑商的商幫，同類的店鋪聯合商行，比如米面糧行、句家老爺牽頭的瓷商行等等。”

　“此外還有商會——京城這樣四方來朝的大都市，南北客商多，異域商人也多，本地的豪商是要抱團的，人多勢眾力量大，才能防住外地商人尋釁滋事。”

　“所謂‘南市’，就是每個月的京商大集｜會，每年五月到七月又是跑商最旺的月份——春夏出門跑商的，帶著天南海北的貨回來了；立秋后南下跑商的，這時就要準備走了。”

　“所以這時節，東西南北最時興的貨，都會在這個市場上出現。”

　唐荼荼一路左看右看，還沒看出名堂，被前邊驟然炸響的鞭炮聲炸得一激靈。

　撲面的煙塵中，十幾條紅鞭炮噼里啪啦甩著花兒，鑼鼓聲也震耳聾地敲起來。

　人群中轟然好，如分般往道路兩旁退去，兩個披紅掛綠的舞龍舞獅隊從南邊奔來。

　唐荼荼被人堆得挨了兩腳踩，傻了眼：“這是在做什麼啊？”

　華瓊最看閨的傻樣子，聞言哈哈一笑：“抬頭看！”

　唐荼荼仰頭往高，只見隨著鞭炮聲，花樓頂上垂下來兩條二尺寬的大紅旌，上頭洋洋灑灑寫著一副對聯。

　——東購西銷南裝北運，普天之下遍地商機。

　——隆通四海五服兄弟，福臨寶地莫傷和氣。

　中間四字橫批，更是張牙舞爪，似要化龍而飛。

　——京貨大賞。

　作者有話要說：對聯是拿好幾個跟商業有關的語和對聯拼湊的，我盡力了……

　晚安～