第154章

　皇帝比兩年前記憶中瘦了許多,也顯得蒼老了。可能病人就是比尋常人更容易老去。

　凌昭只看了皇帝一眼，就低下頭去。

　眼眶有些發熱。

　因誰看見皇帝，都清楚地知道,這個人的時間不多了。

　“回來了。”皇帝說。

　皇帝說話的速度緩慢，問了問凌昭在金陵的生活,問了問他父親的手札。

　皇帝道：“其實是很好的日子,對吧。”

　“原覺得不是正道，”凌昭道，“但我讀了兩年，漸漸覺得,其實人生也不止一條路。讀書出仕的確是正道沒錯,也并不意味著旁的路就不好、不對。”

　皇帝看了看著個年輕人：“熙臣,你變了。”

　凌昭道：“臣以前太年輕了。”

　皇帝點點頭,許久,他道：“我羨慕你父親的日子。”

　他道：“我若是不做皇帝,或許也能過上這樣的日子,或許能活得更久一些。別人也只會覺得，這個皇子可憐，不會覺得，這個皇帝無用。”

　凌昭叩首下去：“陛下。”

　皇帝道：“他們都覺得我不行，沒有人肯在我上下注。都只想讓我熬死太后,再茍延殘到太子年。仿佛我這一生，就這麼點作用。”

　“陛下萬勿自輕！”凌昭重重叩首，額頭磕在手背上,“如今北疆平定,徐侯鎮國，三衛歸附,此萬世之業。陛下之名，流芳萬代。”

　“你錯了。”皇帝道，“史書會說，那都是太后的功績。”

　“不管做了什麼，最后還是把江山還給了我們李家人，史書就承認是一代賢后。”

　“沒有人會記得我。年們開始讀史的時候，翻到我這一頁，便直接跳過，道一聲：無趣。”

　“熙臣。”皇帝道，“我也想青史留名啊。”

　他道：“你信里說的那件事，回去上個疏吧。別學他們藏著掖著，都只肯留給太子。你和太子都還年輕，有一輩子的時間，有做不完的大事。也分給我一件吧。”

　凌昭抬起頭看了皇帝一眼，又低下頭去。

　他作很快，但皇帝依然看到了他眼中漫過的水。

　凌昭低下頭去，手袖管，出了一份奏折：“臣，未敢藏私。”

　皇帝的眼眶熱了。

　侍過去接過來，奉給皇帝。

　皇帝打開奏折，快速地瀏覽了一遍。

　“熙臣，我記得你十一歲就殺過匪人？”

　“是。”

　“你的字，怎又帶著殺意了。”

　“臣以為，凡做事，當從開始便抱著必殺的心，見的膽，方有事的可能。若瞻前顧后，既怕殺人，又怕毀譽，不如不做。”

　“你說的對。”皇帝說，“這事一定要招人罵的。太子還年輕，正適合我替他做。”

　皇帝竟然笑了起來，笑得十分歡暢。

　“罵名，也是名。”

　“愚民之毀，于陛下如鴻。有識之士自會知道這是于國有益的。”凌昭道，“一時之毀，怎抵得史筆犀利，剖拳拳之心，留清白百世。”

　皇帝點頭，卻又道：“你知道，這樣一個人，為何如此信佛嗎？”

　凌昭抬眼凝視。

　皇帝道：“說是十歲那年，有個大和尚為看相，說是，人上人。”

　“說之上，再無旁人。”

　“信了，一直信。”

　凌昭道：“不過江湖騙子，騙錢罷了。”

　皇帝大笑。

　“我常常看著想，這樣一個人，竟被，竟被那些僧尼哄得團團轉。”

　“真天下第一可笑。”

　皇帝笑得咳嗽起來。

　侍忙為他拍背，又喝水。

　待氣順了，皇帝擺擺手，侍退到一邊。

　皇帝道：“來人，起詔。”

　小侍便去喚了當值的翰林來。

　翰林作麻利，紙鋪開，筆蘸墨，凝神等著皇帝的諭示。

　皇帝道：“著凌昭凌熙臣，進詹事府左春坊左庶子。”

　左庶子比左諭德還高一級，正五品了。

　正常的況下，詹事府庶子、諭德都常用來給翰林轉遷。眼下的況，就是在給太子他未來的朝廷了。

　翰林院的同僚羨慕地看了凌昭一眼。

　凌昭再拜：“臣，領旨謝恩。”

　待凌昭退下，皇帝又拿起那本奏折，細細看。

　凌昭丁憂在家，除了為亡父編纂文集，還炮制了這份《論佛寺疏》，后世常又稱——

　《滅佛書》。

　太后執政期間最為人詬病的其實不是楊元之流的權閹，因每代皇帝，都必用權閹。

　太后最讓人詬病的地方是過于崇信佛教。

　上有所好，下必甚焉。太后的信仰導致大周遍地佛寺。

　大量的青壯男子不事生產，大量的土地被寺院兼并且不向朝廷納稅。

　在一些小地方，鄉鎮縣里，百姓愚昧，信大和尚如信佛祖。一些“高僧”、“大德”裹挾著民意，公然干涉員政務，包庇罪人，踐踏刑罰律例。

　后世記載這位病弱的皇帝，在他生命的最后階段，小小地了出了一點彩——關閉大量佛寺，驅逐僧，由朝廷控制度牒發布權，收回土地，并剝奪了包括佛道在的任何宗教的免稅和免罪的權利。

　雖然皇帝只是開了個頭，實際的執行過程綿延了好幾年。

　在當時，亦發生了許多流的沖突。信眾的詛咒和謾罵再尋常不過。

　但后世承認，這道滅佛令使得當時的朝廷收回了大量的土地，大量的青壯勞力回歸土地。使任何神權都居于皇權之下，鞏固了朝廷的權威。

　讀史者也不自地假設：若給他一健康，這個皇帝是否也能為一代明君？

　凌昭出了宮，時間尚早，還是上午，明亮著。

　凌昭上了馬：“季白，在哪？”

　季白道：“在興盛胡同。”

　凌昭問：“咱們的宅子在哪？”

　季白道：“在方胡同。”

　他道：“俱都在金城坊。”

　凌昭便笑了。

　因這兩地方在同一個坊里，實在離得很近。季白會辦事。

　如今公事解決了，該解決私事了。

　他一扯韁繩：“走，去興盛胡同。”

　興盛胡同的林府，林太嬪正和林嘉說孩子的事。

　如今林嘉養了三個男孩，兩個孩，都記在了杜蘭名下。

　林太嬪在與商量：“等過兩年，再尋幾個。都岔開年紀，一茬一茬的。尋上三四撥，這幾個也該嫁娶生孩子了。他們生了孩子，咱們就有了家生子。自家從小養的才最忠心，強于半路來的。”

　道：“你自己，也該過繼個世清白的孩子。看看你姐妹里誰的儀賓有妾，生了庶子過繼給你。以后繼承你這一份家業。咱們再厚著臉皮去陛下和太子殿下那里求一求，便鎮國中尉、輔國中尉求不到，給個奉國中尉也行啊。總好過庶子什麼也不到。”

　林太嬪說的，都是封給宗室子弟的銜。

　奉國中尉是最低一等了，宗室六世孫以后，就都封為奉國中尉，不再世代降等。意思是奉國中尉之子，都可襲奉國中尉，不分長子次子。

　也就是說，世世代代都是奉國中尉，都有祿米，不死。

　這其實都是給宗室子弟的，但宗室們也會去為自己的孩子求，誰不愿意自己的孩子都鐵飯碗呢，通常跟皇帝關系近的，也能求得到。只再怎樣，宗室也不可能給庶子求封。

　林嘉雖是宗室出，不算是皇室的人了，但和太子、太子妃走得近，若為嗣子去求，最低等的奉國中尉應該還是求得到的。

　林嘉道：“這個以后再說，不急。”

　林太嬪道：“你也得有香火呀。”

　林太嬪是先帝的妃嬪，以后皇陵，自有皇家香火可以用。就連宮娥杜蘭，如今也有了。便得心林嘉的香火了。

　林嘉嗔道：“我還年輕呢，過兩年再想這個。”

　林嘉的確年輕，林太嬪便不催了。

　因最好的，還是能自己有親生的孩子。林嘉這樣年輕，說不定什麼時候能遇上一段好姻緣呢。

　林太嬪也不強求一定要嫁，只既然還年輕，就有許多希，不必一頭磕死了非要怎樣怎樣。

　命運之無常，常不以人的意志為轉移的。

　老天要怎樣，跟著走便是。

　林嘉換了話題：“待陛下再好些，咱們就出去玩。”

　原是計劃著夏日里要帶林太嬪去玉泉山避避暑的，誰知道皇帝就病了。

　林嘉份不夠，給皇帝探病這種事本就不到。但們兩個人都深皇恩，便閉門不出，在家里茹素抄經為皇帝祈福。

　皇帝過來了，實在令人欣喜。

　林太嬪卻道：“別跑，那什麼國的使團不是還在呢嘛。”

　“疏勒國。”林嘉道，“干我什麼事，我又不是宗室，也不是在室。我嫁過人的。”

　疏勒國使團京，適逢皇帝病重，便擱置了。

　但大家已經都知道，疏勒王庭這次來的是二王子。二王子的母親份高貴，二王子的統高于大王子，是王庭的繼承人。

　這一次，二王子到大周來，是想給他自己娶個公主作妻子。

　西疆三十六國，都以娶大周公主為榮。

　縱然他們也知道，娶可能只是宗室甚至可能是宮，也愿意。

　消息傳開，宗室們全都在家里不敢出門，唯恐了被選中的那個。

　林嘉這里倒不影響，因與來往的姐妹都是嫁了人的。

　已婚的跟已婚的來往，未婚的和未婚的一起玩。便在同一個宴會上，已婚未婚也是分作兩堆的。

　嫁人是一道分水嶺，雖然宗室不至于像旁的子那樣嫁人猶如二次投胎那麼嚴重，但便是郡主，嫁了人之后也終究是跟從前過的日子不一樣了。

　林嘉這些表姐妹以前都曾在馬球上場瀟灑過，嫁了人之后，便也只能做觀眾席上喝彩的貴婦，看未嫁的妹妹、侄們瀟灑。

　林太嬪道：“番邦之人哪懂什麼禮數，見你好看，將你當街搶去怎麼辦？便咱們將你搶回來，也可能辱傷。”

　林嘉驚悚：“在京師他們敢這麼做嗎？”

　林太嬪道：“我就是說說。”

　嚇唬小孩。

　林嘉嗔。

　有婢進來：“縣主，有客到訪。”林嘉不想林太嬪知道凌昭的事，囑咐過婢，但凡季白來，不要在林太嬪跟前提起，只說“有客”就行了。

　聞言，心中有數，必是季白來了。

　算算日子，凌昭應該在半路上，快到京城了吧？

　林嘉想著，邁進了正堂。

　誰知，竟不是季白。

　那人長玉立，著著一青的員常服，革帶束著勁腰，負手而立。

　林嘉怔住。

　那人轉過來。

　林嘉第一次看到他穿服的樣子，屏住了呼吸。

　清雋收斂了去，溫潤掩藏了去。

　像是呼應著京城這名利場，他整個人都鋒利了起來。

　卻在見到的一剎，眉眼都和了。

　“道別也沒一聲，便離開。”凌熙臣走到林嘉面前，“害我擔心許久。”

　他嘆息一聲。

　“竟不知你如此冷的心腸。”