鄭海珠不施黛，一頭盤起的烏發裹在靛藍頭巾里，通素，走在月河熙來攘往的艷妝華服子中，比背景板里的群眾演員還沒存在。

如此甚好，跟著陶公子登船，就像個尋常婢子，完全不惹眼。

陶公子今日包下的游船，論形制，乃是一艘“仙舟”，比畫舫、燈船小許多，卻也是雕柱綺窗、裝飾不俗。

鄭海珠用本地吳語和船家談幾句，轉頭向陶公子道：“城北確實有個九蓮庵，小婦約略知曉該怎麼走了。此去航程不到一個時辰。”

陶公子微笑致謝，折進到小艙里，和自己的僮仆在案幾上搗鼓了一會兒，提出一個小小的銅爐。

鄭海珠聞到一清甜的馨香，但見銅爐隔片上，紅褐的末聚一個曲折連環的福字。

這是打香篆，宋明士大夫和千金小姐喜的風雅游戲。

“這香，莫不是用荔枝殼碾的？”鄭海珠好奇地問道。

在韓府，常見到小姐們打香篆玩，但都是些昂貴的原材料。鄭海珠自嘲如牛嚼牡丹，實在聞不出什麼境界來，反倒不如眼前這個荔枝果香的好聞。

陶公子展道：“正是用荔枝殼蒸煮后，曬干碾齏做的，此乃家母的獨門手藝。我出門游歷時，總會帶著荔枝香，什麼沉、檀、龍、奢的，都比不上它。”

他頗為放松地吸了吸鼻子，又舉目四兩岸街鎮景象，由衷道：“南直隸各府甚是繁華，來年定要陪母親重游。子嫁人后便囿于后宅，若非夫君兒子赴外地做，們只怕一輩子也踏不出本縣，實在可憐。”

鄭海珠聞言，頗有些驚訝。

這陶公子對茹韭兒表現出大度與回護，鄭海珠原本只以為是多文士追求才的老套劇本。

今日察言觀，卻發現他對茹韭兒的安，帶著無所圖的質樸純粹，連道別時的眼神，也明凈坦然。

此刻聽他自然流的慨嘆，更沒什麼矯作，純然出于對子境遇有而發的悲憫。

鄭海珠瞄了一眼陶公子頭上的方巾。

明代只有獲得生員資格的男子，才能戴方巾。戴方巾的陶公子，至是個秀才了，從料質地和用度之講究來看，家世應也不凡。

如此份，沒有紈绔相，且還懷有同心，更是難得。

“冒昧一問，公子仙鄉何？”

“哦，浙江山。”

原來是紹興人，口音不太重，說的是南直隸話。

鄭海珠出真誠的神往之：“好地方，蘭亭集序啊，還有沈園。”

陶公子溫和地笑笑：“是的，我們山頗多古跡。”

一個小小婢竟知道書圣王羲之，以及陸游與唐婉的故事，陶公子倒不覺得奇怪。

他雖年輕，閱歷卻不淺，在江南各游學后，明白不館郎和豪門婢，或本館和主人文風熏陶，或原本就出于讀書人家，見識學養，未必遜于那些生員男子。

冬月未至，申時前的仍有暖意，船艙外擺著幾把鋪有錦褥的圈椅，彬彬有禮的陶公子讓鄭海珠莫要拘束，坐下飲茶休息。

他自己也靠在椅中，捧起一本薄冊，安靜地閱讀。

鄭海珠瞧那書封上印著“山歌”二字，忍不住又道：“公子看的，可是姑蘇馮夢龍先生的集子？”

馮夢龍為后人悉的就，是編了明代話本集《警世恒言》等，但此時離“三言”問世還早，刊印出版的，是他的吳地山歌集，

陶公子抬起頭。

這一回，他看向鄭海珠的目，明顯帶著驚喜。

再是識文斷字，能知曉馮夢龍《山歌集》這樣的冷門書，也殊為難得。

鄭海珠毫無炫耀之，婉婉道：“家兄生前讀書，涉獵甚廣，對馮先生奔走收集曲詞之舉更是贊嘆。家兄曾與我說，浩浩詩文里，不知多虛假意之作，但茫茫山歌，卻皆為真流。因山歌不必像詩文那般，或爭榮，或上，或為求取功名。”

“說得好哇！”陶公子口贊道。

喝完彩，陶公子又有些惘然。

他自讀雜書，卻很快就不得不像這個時代的許多男子那樣，開始學習八制藝。

這種鉆營應試的伎倆，雜以科場人世故，真是鏤空文士之肝腸，消磨豪杰之志氣，哪里像讀史記、讀話本、讀山歌曲詞這般靈酣暢。

陶公子沒想到，自己時常泛起的腹誹，今日從一位萍水相逢的同齡子口中，痛痛快快說出來了。

他于是掩卷，向鄭海珠，語氣不知不覺就帶上了會心之意，輕嘆道：“子制于禮俗，男子制于文章，世間這許多清清白白的好人，皆戴枷鎖。”

悵然之音未落，忽聽左岸傳來高呼聲。

“阿兄，是我呀，快把船搖過來！”

小仙舟靠岸，一個長俊臉、袍衫華的青年郎君“咚”地跳上甲板，后跟著的小廝，所穿的布也厚實潔凈。

青年沖陶公子嘿嘿一笑，轉頭盯著鄭海珠，大大咧咧道：“咦，這是哪樓哪院的姑娘，怎麼穿得如此寒磣。”

陶公子皺眉，沉聲喝道：“胡言語！鄭姑娘是本府士紳的眷，萍水相逢，熱心為我這外鄉人帶個路，去庵堂找荷姐。你快向姑娘賠禮。”

青年“哦”一聲，將油的神收了收，向鄭海珠道：“告罪告罪，莫怪莫怪。在下誤會，也是有可原，我曉得阿兄這兩天在院快活，就以為姑娘也是……”

“二弟，你這麼大了還不會說話，干脆閉口。”陶公子慍意更濃。

青年卻不怕，嬉皮笑臉道：“哎呀，我又給大兄丟人了，這就改，這就改。”

言罷，拿腔拿調地清清嗓子，沖著鄭海珠作揖：“在下乃紹興府山縣張崮，峻嶺之巔如履平地的崮，字燕客，鄭姑娘既是我宗子堂兄的朋友，與我張三郎的亦自今日始，幸會幸會！若有機會去紹興府，我必好好盡一番東道主之誼。”

青年說完，一對靈活的眼珠子瞄瞄兄長，見兄長面尷尬。

他又瞅瞅那樣貌不俗的鄭姑娘。

咦，鄭姑娘的神怎麼突然古怪起來。

片刻前，被自己認作煙花子，容都沒什麼波瀾，此時卻驀地眸一閃，好像被了什麼心思。