馬匹在雪地上飛馳的聲音由遠及近，然後從我們邊掠過，帶來一陣刺骨寒風，而後消失在風雪裡。

脖頸一涼，隨著風勢有雪片飄進襟裡，那寒意直鑽心底。

“咦？老十四這是怎麼了，下這麼大雪還往外跑？”旁邊老十原本高昂的嚷聲卻被風吹得零散起來。

我不做聲，回想著剛才與十四錯面的時候看到的他的表，心裡泛起一陣不安。

“又和誰鬧別扭了吧？這個老十四，最近總是古古怪怪的，不就發火，可不像原來的他了。”

老九慢條斯理地說著，語含嘲諷。

他這話，說的是十四，暗地裡也是指我的吧？前陣子出京辦差，說實話我是松了口氣的，至這樣可以不再聽到老十三和茗薇的傳言。

我不是已經在朝廷站穩了腳跟的老四，更不是毫無野心的老十三，我要功，就必須拋棄兒長。

對茗薇是什麼樣的覺？那一夜我反複自問，卻無法理清。

或許，自小從未過呵護的我是在貪的那種溫暖，或許，只是出於對十三能夠得到那份溫暖憐惜的嫉妒。

所以，在我尚未深陷的時候，最好的辦法是暫時遠離。

但如今看來，我做得顯然並不功。

老九這話，是暗示，也是警告。

若我再不知克制，甚至因此誤了大事，我知道他們會怎樣做。

兄弟？哼哼……如果我仍是年那個毫無權勢的八阿哥，老九和老十又豈會跟在我邊？若有一天我再度沒落了，又有誰能死心榻地的隨著我？老九他們，也不過是將賭注投到了我這邊，希背靠大樹好乘涼罷了。

兄弟之？在我的生命裡，早已經不存在這種東西。

兄弟尚且如此，何況陌生人。

為了那麼一個溫暖的表就要放棄已經辛苦得來的一切嗎？更何況那份溫暖也不是給我的……我輕輕拍拂了下上的積雪，轉頭朝老九笑道：“老十四不過是發發小孩子脾氣罷了，不用心，到大事兒他可把握住的。”

老九也是一笑，“八哥說的是，我倒多慮了。”

轉頭吩咐親信跟著十四隨伺候著，而後率先駕馬前行。

老十自是不去管我們話裡的意思，只是呵呵笑著，跟了上去。

我冷眼看著他們的背影，心裡寒意更甚。

“小薇，小薇……小心！”我猛地睜開眼，眼前一片漆黑，只聽到黑暗裡面掩飾不住的重呼吸。

十三的聲音，竟到我夢裡來。

隨即太醫慶幸的聲音再次在耳邊響起：“虧得茗薇姑娘而出吸引了野熊的注意力，不然十三爺的傷可不會像現在這樣簡單了……”呼吸漸漸轉緩，睡意全消，我坐起來。

下午回到營帳，遠遠就見人流湧，一問才知道是老四和老十三在探路的時候到野熊，了傷回來，當下便決定去探。

即使與老四他們暗地裡鬥得再厲害，在表面上，還是要做出一副兄友弟恭的模樣來，這個時候，尤其要表現。

可在老四的營帳外到了德妃，知道老四已經服了藥睡下了，不好再打擾，便陪同德妃一起到老十三帳子裡去看看。

沒想到卻聽到老十三昏迷中的嚷，以及太醫的話。

茗薇，竟可以為老十三連命都不要嗎？無法形容那一刻的覺，而在聽到的那一瞬間，我甚至看到了老九的容。

黑暗之中即使不看，也知道此刻角浮起了苦笑。

老九的反應並不奇怪，這樣一個人，讓人不能不容。

無論是表現出來的勇氣，還是那份勇氣之後支撐著的。

如果當時到熊的是我，會這樣做嗎？這個問題一遍遍地泛上心頭，卻不縱容自己再想下去，不允許自己有哪怕只是片刻的脆弱。

我是額娘的驕傲，是老九、老十他們的支撐，我必須堅強，因為沒有人可以依靠。

從來沒有。