佩安瞳仁驟張, 翕，似乎想辯駁些什麼。但在卡珊卓近距離的注視下，他的眼神逐漸像石子驚的水面, 輕微而明確地震起來，帶起閃爍的幽。

　而后，宛如遮蔽眼前的簾幕被挑起掀開，卡珊卓眼中所見之人的面容與姿驟然變樣：

　周正得找不到任何瑕疵的五，超乎天然寶石純粹的湛藍眼眸，發宛若流金燦爛，頭戴月桂冠冕……從頭到腳再無亞該亞人佩安的痕跡，在面前的正是勒托之子阿波羅。

　卡珊卓看著金發神明那悉的臉容, 緩緩手。是主進攻挑破他的掩藏份的面紗, 真的確認鼎沸的懷疑并非臆想, 反而愣住了。

　沒想到他會那麼爽快地坦白份。

　“你……是何時心生懷疑的？”阿波羅啞聲問。

　“一開始……？”卡珊卓眼睫快速眨著, 只有這個小作泄了劇烈起伏的心緒，聽上去平靜得不可思議, “第一次與‘佩安’見面, 我就到似曾相識，不控制地想到了你。”

　阿波羅抿, 表混雜著驚嘆與些微無法掩飾的難堪。

　“畢竟, 我也并非完全不了解你, ”頓了頓, “但有很多時候，我確實以為只是我多心了, 畢竟你——”

　始終沒等來下半句, 阿波羅不由問道：“我什麼？”

　“我沒想到你也能表現得那麼……平易近人。”

　那麼近乎“正常”。

　阿波羅對的潛臺詞有些不滿, 揚起眉：“我不可能不做任何準備。我觀察過凡人待人接的方式, 也仔細擬定我該以怎樣的面貌、份與態度出現在你面前。”

　卡珊卓沒說話。

　談及準備工作時展的那點信心頓時又開始消散，阿波羅試探地從扣住手腕改為住的手，而后將機關匕首的柄朝向，小心地遞還過來：“不要再做那麼危險的事。”

　卡珊卓手腕一甩，進空心手柄里的刀片再次彈出。將匕首歸鞘，抬眸切正題：“為什麼要偽裝凡人接近我？”

　阿波羅線繃，仿佛無法作答。

　深吸氣，又一連拋出兩個問題：“為什麼要裝病？為了導我去你的神廟？”

　“不，”他即刻否定，尷尬地停頓數拍后才繼續說，“我原本只是想知道，在‘佩安’病倒后，你是否會去探病。”

　卡珊卓訝異地挑了一下眉。

　阿波羅眸閃數下，頗為艱難地坦誠道：“我并非沒有想過，你也許會造訪我的神廟、向我祈禱。但那并非我的初衷。”

　他說著咬了一下，仿佛接下來的話實在難以啟齒：“我……竟然對自己塑造出的幻象到嫉妒。”

　一旦起了頭，剖白心跡就變得容易許多：“我害怕你真的會上‘佩安’。”

　卡珊卓怔了怔。

　阿波羅直直地進的眼睛里：“你之所以執著于‘達芙妮’與自己的區別，也是相近的緣由？”

　張了張口，有那麼片刻腦海中一片空白。興許要怪神明那包含一圈暗金的眼瞳有種非人的奇異魅力，一旦全神貫注地對視，就會從腦髓到尾骨陷恐懼又興的麻木。息一記，看向他的鼻尖，沒有正面回答他，反而繼續問：“如果我沒有發現你的真實份，你打算瞞到什麼時候？”

　阿波羅沒開口。

　也許有賴為宙斯之子的自尊，在難以辯駁的質詢面前，他的第一反應并非編造謊言狡辯，而是選擇沉默。

　一沒來由的慍怒驟然涌上卡珊卓心頭。推開阿波羅，要從他與箱子之間的空隙掙出去。阿波羅下意識要阻攔，作卻在半途僵住，任由著他的如游魚般穿過。

　卡珊卓得急，不小心將擱置在旁側的里拉琴帶到地上。

　樂落地，琴上端的木頭支架折斷一截，空弦發出嗡的一聲哀鳴。

　這把里拉琴算不上名貴，但很趁手，卡珊卓不由心痛又懊惱地繃。

　阿波羅默然俯，指掌上里拉琴的殘骸。淡淡的金籠罩琴，只是一眨眼的工夫，樂就復原如初，表面甚至還蒙上了一層原本沒有的低調暈，簡直像是鍍了一層金輝。

　他站直了，信手撥弄了兩下琴弦。

　與此前“佩安”那笨拙僵的演奏截然不同，在殿室中響起的是音樂的守護神彈琴時理應擁有的絕妙音。而那婉轉和的旋律，正是卡珊卓剛才所彈奏的那首《達芙妮》開頭幾句。當然，是為達芙妮時沒能完全學會的、更為復雜巧的原來版本。

　“你愿意再聽我解釋幾句嗎？”阿波羅說著將里拉琴遞還給。

　卡珊卓接過。不知道是否是錯覺，總覺得附著了金的樂連都發生了微妙的變化。著琴音箱殼的外表，盡可能平靜地說：“我在聽。”

　“我知道如果以本來的面貌與你相見，你會張，會充滿顧慮，”他回憶當日神廟中重逢的形，角現出然的笑意，“而且在正式與你見面之前，我也想要確認自己的心意——只是悄然旁觀是不夠的。”

　“所以你選擇給自己造的份，是一個有資格求娶我的亞該亞王子。”卡珊卓的話語中有溫和的嘲弄，很像藏在花葉深的刺，不足以見，但會扎人。

　阿波羅吃痛地眨了一下眼睛，下結論似地說道：“我瞞份來到你邊，你到不快。”

　牽線，開口時聲音古怪地抖著：“我做過類似的更過分的事，不是嗎？我很清楚自己有沒有資格在欺瞞方面譴責你。”

　金發神明的瞳孔困地收，他認真地觀察著那陡然變得不穩的表，幾乎是小心翼翼地問：“但我還做了別的令你不快的事。”

　卡珊卓與他的目互相瞪視般焦灼片刻，的肩膀力地垮下：“是選擇權的問題。”

　阿波羅眼神閃爍，努力解讀拋出的詞組潛藏的意思，但明顯未能功。

　不笑了一下。

　這個瞬間，卡珊卓首先到的是失。因而必須承認，在不知不覺間，開始期在經歷了那麼多之后，阿波羅能夠主想到，他可以從他的神龕上低下來些微，從的角度看待這個世界，以便理解的想法——為何無法忍他而令人窒息的，為何在重逢后依舊無法輕易決定與他投河。

　但什麼都不說，只是期盼他能夠與心領神會終究是臆想。

　就像剛才果斷采取行，穿阿波羅的偽裝，名為佩安的謊言才就此終結。如果真的期盼他的理解，也許現在是時候了，應當更坦誠、以前所未有的坦誠與他相對。

　只是邁出第一步總是分外艱難。

　一時無法選定合適的措辭，神祇寬容與怒火的邊界難以捉，想要商談，而非怒阿波羅。

　“這和你此前要求我許諾，會盡可能接你不選擇我的可能，是一件事？”阿波羅驀地打破寂靜。

　卡珊卓差點沒反應過來，單音的答句徑自從間逃逸：“是。”

　此前阻止坦率傾吐心緒的恐懼消失了。

　深呼吸，從一數到三，雙臂環抱前，看著阿波羅，緩慢而清晰地說道：“你是不死不滅的神祇，而我……即便我短暫使用過類似寧芙的軀，但我對世界的認知方式、思維習慣、做判斷的標準……也許這些總和可以靈魂，我的靈魂始終是凡人。”

　阿波羅瞇了瞇眼睛，等待說下去。

　“不論是力量、智慧還是地位，你都遠遠超出我的想象范疇。在你面前，我就是弱小的。”

　他們之中的強者顯然不太喜歡對話的行進方向，擰起眉。

　“有的人會喜歡被強者掌控的覺，不需要獨立做決定并為之擔負責任，只需要綿長的意與保護，那樣會帶來安心，但——”卡珊卓氣，“我不行。我不了。我不喜歡這樣，我不喜歡你全盤掌控我、替我做決定。”

　接連幾個堅決的否定短句，阿波羅像被迎面擊中，一震，顯得有些無措。

　“因為只要你一個念頭，或是一丁點的轉變，給予我保護和快樂的力量就可以用來傷害我、毀滅我。”

　“我不會——”阿波羅沒能說完。

　“我必須到我自所的局面是可控的……在我的掌握之中。我從小就是這樣……”卡珊卓抬高的聲音開始發，莫名其妙的滾燙淚意涌上眼眶，險些說不下去。

　大多數時候能夠自如知并約束自的緒，但一旦開始剖析自，像這樣將心最的恐懼與不安展給人看，就到分外脆弱無助，會不由自主帶上淚意。

　這也是為什麼上輩子在現代時，去過幾次心理咨詢就放棄了。

　也許是找的咨詢師不合拍，始終無法克服心理的最后關隘，坦誠地敘述這過剩的控制源在往昔的哪段時。

　阿波羅見狀不上前半步，臂似乎想要將拉到口安。但與卡珊卓視線相時，他不由自主停住了：

　灰的眼睛比往常更明亮，晶瑩的水汽讓他產生錯覺，仿佛有淡的火焰在搖曳。

　這景象與神明不曾也不會褪的記憶重合。不同的眼眸，同樣仿佛在灼灼燃燒的亮，宛若沖他心口而來的破空一箭。

　“卡珊卓……”他喃喃。

　已經抑制住淚意，以有些沙啞的聲音開口：“你擁有預言權柄，即便不窺視未來，憑你那獨屬于神明的智慧，我相信你確實能替我做出長遠來看更好的決定。但我無法接你不詢問我的意愿，就單方面地替我決定未來。比如，那時你帶我去德斯島并且在那里滯留。”

　“我——”阿波羅下意識要為自己辯護。

　“我們已經為此爭論過一次。我不否認，你那時確實想要從赫拉手中保護我，我不質疑你的好意。但在你的決定面前，我沒有說不的能力，你也不打算給我說不的機會，甚至不想向我解釋為什麼要那麼做，不是嗎？”

　他們的視線不約而同匯聚到卡珊卓懷中抱著的里拉琴上。

　與之相勾連的《達芙妮》這首曲子第一次奏響的回憶同時占據他們的思緒。

　卡珊卓抬高下，這個作讓產生能夠與阿波羅比肩的錯覺：“即便我選擇的道路危險，縱然在你眼中我的堅持是愚蠢無知的，我也應當有權利選擇我想要的。”

　阿波羅變得面無表：“即便那意味著我要坐視你滅亡？”

　“如果我想要滅亡，那麼我應當有權利選擇滅亡。”

　僅僅是這句話喚起的想象就令阿波羅無法忍。他像是被頭痛侵襲，缺乏瑕疵的面容倏地扭曲了一下，極力克制緒的語句則更像是某種野警告的低嘶：“你現在所說的話非常殘酷，我無法理解你為何非要用這種說法。”

　“那麼換一件事說，”卡珊卓忽然找回了自己思考和發言的節奏，“再比如這一次，你本沒有打算給我選擇的余地。不論我嫁人還是進神廟，兩條路最后通往同一個終點——你。我原本不打算問的，如果我還有別的求婚者，你打算怎麼做？”

　阿波羅陷沉默。

　卡珊卓見狀，忽然笑了一下：“阿波羅，我不是你的所有。我喜歡你，甚至可以說是你的，”

　勒托之子湛藍的眼睛驚愕地瞪大，罕見地流出一稚般的純真。

　已經接著說下去，每句話都讓阿波羅的神更為僵：“但是這不代表著我一定要選擇你。如果你無法讓我擁有控制，讓我安心，對我來說是次要的、可以割舍的。”

　頓了頓，以更低的聲調問：“你明白我在說什麼嗎？”

　他一眨不眨地盯著，被暗金包裹的幽邃瞳孔讓有些骨悚然：“所以那時，你選擇了割舍我，繼續履行與厄斯的約定。是那樣嗎？”

　“是的。我上的、你對達芙妮的迷，還有你我之間的力量與地位差距，讓我憂慮的東西太多了。”卡珊卓說話的時候不由自主直背脊，雙拳握，仿佛在為迎擊即將到來的狂風暴雨做準備。

　而阿波羅依舊以刀鋒一般的眼神注視著。

　也許是第一次，卡珊卓在他的表里察覺了些微敵意——并非在作為寧芙與他相遇時的那種冷漠或是戒備，而是狂妄的宣言撼了他為神祇的自尊。

　知道他，卻并不如尋常凡人那般對神恩欣喜又誠惶誠恐。這種坦然接的姿態也并非恃寵而驕，冷靜得像個戰士，他對不由自主的容讓為了的武。而正毫不掩飾地利用著這份意與他拉鋸，要讓他停下來聽的要求，才會讓他更進一步。

　阿波羅隨之終于意識到，在卡珊卓面前他若是想要如愿，他和必須經歷一場“廝殺”。不征服心那生機又帶刺的野，讓它安靜下來不再帶來疑慮，他不可能真正得到。

　又或者……得到卡珊卓是本不可能的事？

　阿波羅的意識之海中竟然不由自主浮現出這個念頭。

　與此同時，卡珊卓終于將話語傾瀉完畢，渾籠罩在力的快之中。向后退，依靠到另一口大箱子上，輕輕地說：“就是這樣。”

　雙手撐在箱蓋上，不再躲閃，沉靜地看著阿波羅，邀請并等待著他的答復。