眾人面一凜，忙道：“我等愿追隨小姐，重振蘇家酒樓。”

蘇玉音點頭，“好，你們先去忙手頭的事，掌柜的隨我進來。”

掌柜的連忙應聲，跟上了蘇玉音。

蘇玉音來過酒樓幾次，但對酒樓的掌柜并不悉。

付先生主介紹道：“小姐，這是蘇家酒樓的范掌柜，已經是酒樓的老人了。”

范掌柜順勢上前，道：“小人范聰，給小姐請安了。”

蘇玉音沉聲道：“范掌柜不必多禮……從今日起，我會接管酒樓，當下的況，還請范掌柜說與我聽。”

范掌柜斂了斂神，道：“小姐有所不知，自從那田貴在酒樓鬧事之后，大公子了府衙，我們便關張了幾日。”

“后來，大公子洗刷冤屈，被放了出來，但街頭的幾家酒樓，卻借此事小題大做，渾說我們酒樓的菜式，吃了會得病，這本是無稽之談，但說得多了，客人們便多有些顧慮了，一來二去，便不再來蘇家酒樓了……”

范掌柜說著，不免嘆了口氣，道：“小人在蘇家酒樓這麼多年，還從未遇到生意這般冷清的時候……”

蘇玉音沉片刻，道：“你可知是哪些酒樓在以訛傳訛？”

范掌柜想了想，道：“街頭那三家酒樓，定然都有份，但最甚的要屬東風酒樓！若無東風酒樓帶頭，其他的小酒樓，哪里敢和蘇家作對？”

明珠忍不住問道：“那東風酒樓是才開起來的麼？之前怎麼沒有聽說過。”

范掌柜點頭，回答道：“那東風酒樓是今年年初才開的……差不多和小姐出嫁是同時。”

蘇玉音有些疑，問道：“那東

風酒樓是什麼來頭？”

范掌柜低聲音道：“小人聽說，那東風酒樓背后之人，乃是蘇縣的知縣夫人。”

“蘇縣……”

蘇玉音聽到這個地名，有些耳。

翠珍提醒道：“小姐，奴婢記得，上次龍舟賽時，蘇縣的龍舟，還險些將咱們孟縣的龍舟撞翻了！”

蘇玉音這才想了起來，沉道：“原來是石大人，我想起來了。”

付先生總覺得哪里有些奇怪，道：“既然開了大半年了，為何會突然對我們蘇家手？他們難道不知，咱們姑爺即將到江州赴任麼？”

蘇玉音思索了一瞬，徐徐開口：“若按常理推斷，我夫君要石大人的上峰，他們自然要對我們客客氣氣，但……若是石大人視我夫君為競爭對手呢？”

付先生愣了下，有些不解地看向蘇玉音。

蘇玉音悠悠道：“當初，楊大人遇刺，無法去京城述職，便讓我夫君代勞，此舉只怕刺激了不在任的知縣。”

人人都知道楊大人即將致仕，自然也想得到他的舉薦。

但他偏偏對顧青昀青眼有加，有人嫉妒，也是理之中。

蘇玉音繼續道：“當時酒樓出事，蘇文揚被抓，蘇家前途未卜，石大人自然將這事當了一個極好的把柄。”

付先生聽罷，頓時明白了蘇玉音的意思，接著的話說道：“只怕那石大人是想借此事拖垮蘇家，繼而連累姑爺，害姑爺失去楊大人的舉薦。”

“不錯，若能用此事拿住我夫君，那石大人自己就多了幾分勝算。”蘇玉音眼神清明，低聲道：“可惜，他料想錯了……楊大人早就完了舉薦，所以我夫君自京城回來之后，便走馬上任了。”

付先生卻還有一事沒有想通，他道：“可如今姑爺已經上任，這石大人的東風酒樓，怎麼還不見收斂呢？他就不怕咱們姑爺遷怒麼？”

蘇玉音：“只怕他是嘗到了賺錢的甜頭，舍不得放手了。”

付先生一聽，也覺得有理，道：“蘇家酒樓鼎盛時期，也是日進斗金，這銀子若是落到了他們的口袋，自然是舍不得了！”

范掌柜有些擔憂，低聲問道：“小姐，那接下來，咱們該怎麼辦？”

蘇玉音角微勾，淡聲道：“不急，甜頭吃夠了，就該吃苦頭了。”

“你只管將酒樓管好，把菜備足了，其余的事，我自會安排。”

范掌柜聽罷，連忙應聲。

這一上午，蘇玉音都沒有離開酒樓。

細細鉆研了蘇家酒樓的菜單，遇見不悉的菜肴，便喚來廚子，一一詢問。

待將整冊菜單都看完之后，便點選了其中一部分菜肴，對范掌柜道：“吩咐下去，將這幾道菜做出來，我中午要帶走。”

范掌柜低頭一看，蘇玉音一共選了十幾道菜，都是蘇家酒樓的招牌好菜。

蘇玉音又補充道：“按照二十份準備，每份都要滿足一名普通男子的食量，且要包含五種不同的菜式。”

范掌柜雖然不解，但也沒有多問，便立即下去準備了。

半個時辰過后，范掌柜回來復命，道：“小姐，您要的飯菜，都已經準備好了。”

翠珍和明珠接過滿滿當當的食籃，里面約莫堆放著二十個食盒。

蘇玉音這才合上了酒樓的賬本，站起來。

“走，去府衙。”

-

蘇家酒樓距離府衙并不算遠。

蘇玉音上了馬車，才過了一盞茶的功夫，馬車便慢了下來，徐徐停靠在了府

衙門口。

翠珍擺上馬凳，扶著蘇玉音下了馬車。

蘇玉音拎起裾，拾階而上。

翠珍和明珠則一手拎著一個食籃，安靜地跟在了后面。

門口的衙役，昨日已經見過蘇玉音，今日見面，一眼就認出了。

“參見夫人。”

蘇玉音聽到問安，便頓住了步子，沖守門的衙役一笑：“烈日炎炎，兩位守門辛苦了，今日午膳，我請客。”

說罷，蘇玉音遞了一個眼神給明珠。

明珠連忙掏出兩個食盒，給了看門衙役，一人一個。

兩名衙役頓時寵若驚，“多謝夫人！”

蘇玉音笑著頷首，便帶著翠珍和明珠離開了。

片刻之后，們了府衙中庭，路過長廊之時，卻聽見長廊隔壁，傳來了窸窸窣窣的聲音。

蘇玉音不聲地放慢了步子，側耳傾聽。

“聽說，這位新來的顧大人，可是位狠角！他才到了孟縣半年，便升任了江州知府，將所有的知縣大人，都踩了下去！”

“誰說不是呢！他今兒一早，便罰我在外面站著……我不就是遲到了一會兒嗎！？以前楊大人在時，就算咱們偶爾缺個半天的值，也沒人說什麼啊！”

“嗨，新上任三把火嘛！誰讓你去他的眉頭呢！”

“我聽說，就連唐大人，昨夜都陪著干活兒了！唐大人來了江州十幾年，何時見他下值還公干過？這顧大人，定是用了什麼狠招……”

“你們且小心些罷！這顧大人啊，不但是上頭欽點的狀元郎，還有江南首富蘇家做靠山呢！”

“一提起蘇家，我還記得那位蘇家小姐，聽說是人憎鬼厭，未出嫁之時，便經常欺負人，矯又任，聽說，還將思慕的公子，推下了樓！嘖嘖……”

“聽聞那蘇小姐不學無，就喜歡看話本子，這是不是就人傻錢多？哈哈哈哈……”

“這夫妻二人，一個難應付，一個難伺候，當真是絕配了！”

冷嘲熱諷的笑聲傳來。

翠珍氣得不行，道：“虧得這些人還在府，居然這般不懂禮數，背后損人，當真缺德！”

明珠面鐵青，低聲道：“小姐，您等著，明珠這就去撕爛他們的！”

蘇玉音卻神淡定，挑眉笑了下：“罷了，先去送午膳。”

明珠微微一愣，狐疑地看著：“可是……”

蘇玉音道：“今日是夫君第一日上值，我不過是來給他們送飯的，正事要。”

明珠頓了下，和翠珍對視一眼，兩人都沒有反駁。

蘇玉音悠悠然然地往前走，隨口問道：“翠珍，我的金葉子帶了麼？”

翠珍答道：“小姐，帶了不，你要用麼？”

蘇玉音微笑，“不錯，等送完了午膳，我們去發金葉子。”