蘇玉音看了看顧青昀,又看了看阮梓義，有些奇怪。

“你們認識？”

阮梓義笑得人畜無害，“何止認識,我與承之，還是多年同窗呢。”

蘇玉音有些詫異,轉而看向顧青昀,問：“你也是移山書院的麼？”

顧青昀眸微滯，神變得有些復雜，他問：“你怎麼知道移山書院”

蘇玉音一指阮梓義，道：“他來的時候，我擔心他不是好人,便查了查他的來歷。”

阮梓義的表差點兒裂開了，忍不住道：“顧夫人，就算你心里是這麼想的，也不用說出來吧？”

蘇玉音“咦”了一聲，道：“你在心虛什麼？”

“我哪里心虛了？我……”阮梓義幾乎氣笑了，他一想起蘇玉音是自己的東家,又強迫自己了怒氣,道：“我可是個正兒八經的舉人！承之可以作證的！”

蘇玉音一點頭,道：“我知道你中過舉人，那也不代表一定是好人。”

阮梓義：“……”

這話確實沒有病。

蘇玉音見他滿臉郁悶，便道：“不過是了解一下你,也不是壞事,你的工錢我可后給過一分一毫？”

阮梓義心道自己不能平白無故被兌,便道：“顧夫人,既然我與承之是人,你看看,我的工錢，有沒有可能……再漲一丁點兒？”

阮梓義說著，還出兩只手指，比劃出了銀子大小。

蘇玉音悠悠道：“既然是人，阮先生怎麼好意思收我的銀子？你不如友幫忙，在茗香樓說書得了，我可以包你的一日三餐。”

阮梓義角一。

顧青昀本來面無表，聽到這兒，也出了一笑意。

白夫人忍俊不，道：“你們先聊，我去后廚看一看。”

蘇玉音聽了，忙道：“白夫人，我陪你一起去吧。”

這些日子都是白夫人在忙，蘇玉音都有些不好意思了。

白夫人便笑著挽了的手，“好，我們一起去看看。”

待蘇玉音和白夫人走后，顧青昀看了阮梓義一眼，道：“坐罷。”

阮梓義笑了聲，從容落座。

“都說‘士別三日，當刮目相待’，承之到孟縣不過大半年，便升至江州知府，平步青云，指日可待。”

阮梓義說罷，隨意抓起一塊桌上的點心，自然而然地吃了起來。

顧青昀端起茶杯，輕抿一口，道：“你何時到孟縣的？”

阮梓義笑道：“我原本在廣安謀生，茶樓失火之后，便輾轉到了孟縣。”

說罷，他吃起了點心。

這點心是廚房專門為蘇玉音準備的，就是比尋常的點心更加香甜。

顧青昀淡聲道：“你既然知道我在，為何一直不面？”

阮梓義慢條斯理地咽下點心，了角，“承之，你我早就不是一路人了。”

顧青昀側目看他，道：“既然如此，你為何非要走岔路？”

阮梓義面容微頓，沉聲道，“當年，你我被移山書院，不過都是遵循主上的安排，并非是自己選的路……只不過，你恰好愿意走那條，而我……卻不愿意。”

顧青昀靜默了一瞬。

移山書院，并不是尋常的書院，唯有被主上看中之人，才得以求學深造。

顧青昀低聲道：“既然不愿，當初你為何答應？主上并沒有迫于你罷。”

“主上是沒有迫于我……可我娘，

卻在我。”阮梓義垂下眼瞼，道：“我娘盼著我能出人頭地，過上好日子。”

“既然如此，你為何又要半途而廢？”

阮梓義低頭笑笑，道：“承之，我母親離世之后，我想明白了一個道理，要過上好日子，未必得出人頭地。我知你年時，了太多苦楚……總想為百姓，為蒼生做些事。但我不同，我不過想做個簡單的小人，能守住一家老小，三餐四季，便足夠了。”

顧青昀淡淡瞥他一眼，道：“既然如此，為何你說書之時，不是講保家衛國的英雄，便是講懲惡揚善的清？”

阮梓義眸微僵。

須臾之后，他才緩緩笑開，“百姓們聽這些，我這不是為了多賺點兒銀子嘛……”

顧青昀手指輕茶杯，徐徐道：“移山書院有多嚴苛，我們都清楚，若你心中毫無信念，不可能堅持那麼久。”

阮梓義眼眸微垂，卻不說話了。

顧青昀盯著他看了一會兒，道：“梓義，我很快就要去江州赴任，如今江州換屆，正是用人之際，若你愿意幫我，那便最好不過。”

阮梓義愣了下，抬眸看向顧青昀，道：“承之……我如今當個說書先生也很好，那些大是大非，大仁大義，與我都沒有關系了。”

顧青昀淡淡笑了，道：“你不必急著拒絕我。”

阮梓義：“承之……”

顧青昀說罷，目越過阮梓義，看向不遠的娉婷影。

蘇玉音立在廊下，正笑著沖他招手。

顧青昀站起來，對阮梓義道：“距離離開孟縣，還有好幾日時間，你可以好好考慮。”

說罷，他便向蘇玉音走去。

顧青昀下意識手，牽住了蘇玉音，兩人肩并著肩，向外面走去。

阮梓義靜靜看著兩人的背影，若有所思。

-

待上了馬車，蘇玉音發現，顧青昀一直沒有說話。

蘇玉音覷他一眼，“你怎麼了？”

顧青昀斂了斂神，笑道：“沒什麼……”

蘇玉音轉而看向顧青昀，盯著他。

顧青昀角微揚，道：“你在看什麼？”

蘇玉音眼眸微瞇，一字一句道：“你和阮梓義……似乎很不對勁。”

顧青昀一挑眉，“哪里不對勁？”

蘇玉音一目不錯地看著他，道：“我覺得他看你的眼神，很不尋常。”

顧青昀饒有興趣地問：“是什麼眼神？”

蘇玉音努力回憶起來，道：“似乎……有懷念、有欣賞，還有一些說不清，道不明的緒。你們不會有‘斷袖之癖’吧！？”

“咳咳！”

顧青昀被嗆得咳嗽了幾聲，面都漲紅了，失笑道：“別胡說。”

蘇玉音一本正經道：“我沒胡說！我看人一向很準，你們倆的關系，一定不簡單。他可以喜歡你，但你可不能喜歡他啊！”

顧青昀：“……玉音，你多慮了。”

“我與阮梓義，不過是昔日同窗，和半個朋友。”

蘇玉音聽了，頓時有些好奇：“什麼是半個朋友？”

顧青昀沉聲道：“當年在移山書院，每次考驗，我若排第一，他便會穩居第二。可他心中不服，時常找我比試，一來二去，便稔起來。”

那時候的阮梓義，不像現在這般隨遇而安，上更沒有市井銅臭之氣，他最在意的便是自己考驗的名次。

可他每每屈居于顧青昀之下，既心有不甘，卻又無計可施。

蘇玉音明白過來，道：“那你們便是相相殺。”

顧青昀笑得無奈，“相不可能，相殺不至于……可以說，有幾分惺惺相惜罷。他為了來京城求學，背井離鄉；而我又沒有家人，一向獨來獨往……偶爾也會一起溫書，或者討論些通識、政務。”

“所以我說，是半個朋友。”

蘇玉音點了下頭，思忖片刻，問道：“是那位貴人，將你送去移山書院的麼？”

“不錯。”顧青昀沉聲道：“或者說，那位貴人便是移山書院背后之人。”

蘇玉音恍然大悟，道：“原來如此……那阮梓義呢？”

“他的家在北疆的一個村落，雖然貧瘠，但他自記憶超群，有‘神’之稱，便被移山書院看上，招到了京城。”

“神？”蘇玉音一想起阮梓義見到銀子就兩眼發的模樣，就很難將他與神聯系起來。

蘇玉音皺了下眉，“我還真沒看出來。”

顧青昀淺笑道：“移山書院與尋常的書院不同，他們每年都會從各地尋找、選拔出寒微，但資質聰慧的學子學，一經考核通過，便會全程承擔學子的食宿、束脩，一直到學子朝為。”

蘇玉音不由得瞪大了眼，這倒是和現代的公費保送很像了。

可見無論是顧青昀，或者是阮梓義，都是一早被看中，送去移山書院重點栽培的。

蘇玉音想到這里，便對那位貴人，與這間書院，更興趣了。

蘇玉音繼續問道：“后來，你們便一起去考科舉了麼？”

“是。”顧青昀緩緩抬眸，看向馬車流的月。

月靜靜流淌，讓他想起多年前，在書院挑燈夜讀的時。

顧青昀淡聲道：“我們同一批中了舉人，正要開始準備殿試。就在這時……他家中出事了。”

蘇玉音低聲問：“他家怎麼了？”

“因他常年在京城求學，母親一人守在在家，哪怕病膏肓，也不肯告訴他，生怕影響了他的仕途。”顧青昀回憶著當年，低聲道：“待鄰居送信來之時，他母親已經快不行了，他不顧殿試在即，堅持回了北疆。”

蘇玉音蛾眉微攏，“后來如何了？”

“到家之時，他母親已經去世了。”顧青昀聲音微沉，道：“阮梓義心中愧疚不已……他當初來京城求學，便是為了帶他母親過上好日子，但母親為了不影響他殿試，卻一直將他蒙在鼓里，終究是沒有熬過去。”

“他錯過了母親的最后一面，辦完后事，他便回到了京城。那是距離殿試已經沒有幾日了，但他終日消沉，借酒澆愁，最終……殿試也考得一塌糊涂。”

蘇玉音低聲道：“他既失了母親，又殿試失利，想必更加挫敗吧？”

“是，所以他離開了移山書院，自那以后，我便沒有見過他。”顧青昀轉頭，看向蘇玉音的眼睛，道：“直到今日，他出現在茗香樓之中，我才覺得詫異。”

蘇玉音默默點頭，道：“我之前聽白夫人說，阮梓義學識淵博，不但作詩作賦能力超群，就連地理風水，民俗異志都能信手拈來，我本來還有些不信，但經你這麼一說，應該所言非虛。”

顧青昀抬手握拳，輕咳了一聲，道：“就算如此，當年也是我手下敗將。”

蘇玉音微微一愣，忍俊。

眉眼輕彎，毫不吝嗇對顧青昀的夸獎，道：“那當然，我夫君才是最厲害的。”

顧青昀這才滿意地笑了。

蘇玉音道：“所以，我們離開之后，你們就開始敘舊了麼？”

顧青昀搖頭，道：“他如今不愿提起移山書院……但我馬上要去江州，若是他愿意助我一臂之力，那我便如虎添翼。”

蘇玉音挑眼看他，“阮梓義會答應麼？”

顧青昀沉片刻，道：“我也不知道……母親的死對他打擊很大，他一直覺得，母親之死是自己疏于照顧造的，所以心中有愧……便無法再像曾經一樣，心無旁騖的讀書仕。以他的才能，做個說書先生，委實是可惜了。”

蘇玉音低頭想了一會兒，道：“想讓他幫你，那還不簡單？”

顧青昀有些疑，看向蘇玉音，“你有辦法？”

蘇玉音一笑，道：“我若能說服他來幫你，你如何獎勵我？”

顧青昀定定看，笑意漸顯：“你要如何，就如何。哪怕是想要我……也可以。”

蘇玉音呆了呆，輕瞪他一眼，道：“你這是得了便宜還賣乖！”

顧青昀低笑：“便宜還未得。”

蘇玉音自知辯不過他，便道：“若我事了，你得陪我玩。”

“玩？”顧青昀角微揚，道：“這有何難。”

蘇玉音挑眉笑道，“君子一言，駟馬難追。”

-

三日之后，顧青昀便要完孟縣縣衙的接，舉家搬去江州府衙。

于是，蘇玉音便已經吩咐下人，提前打包府中件，務必在兩日準備好所有行裝。