晚風輕揚,霞瀲滟。

顧青昀正立在橋頭，同張乾商量著明日的事項。

一聲清越的呼喚,打斷了他的思緒——“夫君！”

顧青昀回過頭,蘇玉音一襲鵝黃春衫，站在河堤之上，快步向自己走來。

晚霞恬靜，暈得面頰泛紅,容姿更顯妙麗。

張乾一見蘇玉音過來,便沖旁邊的宋永眉弄眼一番,兩人識趣地退了下去。

河堤狹窄,顧青昀見蘇玉音走得搖搖墜，長眉微蹙,大步迎上前去。

顧青昀：“這麼晚了，你怎麼還在這兒？”

蘇玉音心不錯,給了他一個大大的笑容，道：“我剛剛送走那些夫人們，猜你沒回去,便直接過來了。”

顧青昀見到的笑容,也不自覺揚了揚眉，道：“你等我一會兒,馬上就可以走了。”

蘇玉音笑得恣意：“夫君可知我今日做了些什麼？”

顧青昀也越來越了解蘇玉音,見到這般神,便也配合地問：“夫人做了什麼大事？”

蘇玉音得意地看了翠珍一眼，道：“快,告訴你們姑爺！”

翠珍一笑,便將今日蘇玉音帶著夫人們逛鋪子賺錢、拉合伙人、以及為孟縣招商一事,詳細地說了一遍。

顧青昀聽完,忍不住有些訝異：“們當真愿意來孟縣做生意？”

孟縣可是出了名的窮，之前也有不富商來孟縣做生意，但大多虧得本無歸。

蘇玉音驕傲地點點頭，道：“那當然啦，我蘇大小姐出馬，難道還請不來人？”

顧青昀賞識地看著蘇玉音，道：“夫人此舉，真是一件有益民生的好事。”

若有人愿意將銀子投在孟縣，那便意味著有更多的務工機會和謀生機會，也能讓更多人，心甘愿地留在孟縣。

蘇玉音挑眼看他，小巧的手掌一攤，到顧青昀面前。

顧青昀微微一頓，不解地看著。

蘇玉音語氣憨：“我做了一件大好事，難道沒有獎勵麼？”

顧青昀愣了下，隨即笑開。

顧青昀看著蘇玉音，眸漸深：“有的。”

顧青昀忽而手，握住眼前雪白的小手，順勢將蘇玉音微涼的指尖，包進溫熱的掌心。

蘇玉音一怔，心底微。

絢麗的晚霞，溫地映照在兩人上，勾勒出一副令人贊嘆的佳人景。

橋頭，張乾抱臂而立，忿忿道：“我平日里，一日找上大人一回，他都嫌我麻煩……這才半日，夫人就來了兩次了，你瞧瞧他的表……嘖嘖，說是重輕友也不為過！”

典史宋永抱著一本名錄，一臉向往地看著顧青昀和蘇玉音，道：“哎呀呀，張大人，不是我說您啊，夫人長什麼樣？您長什麼樣？自己心里沒數麼？”

張乾：“用不著你告訴我！”

盧嚴一貫嚴肅，他看到此此景，不有些疑，道：“我之前聽聞婚太過拘束，但我見大人，似乎樂在其中？”

張乾瞧了他一眼，道：“拘束？誰能拘束得過你？”

宋永也跟著點頭：“確實，盧大人不拘束別人就不錯了。”

盧嚴：“……”

-

與此同時，一匹快馬正在道上飛馳。

蘇文揚一手持著韁繩，一手猛馬鞭，終于在城門落下之前，趕到了廣安縣。

城之后，他駕馬直奔蘇氏瓷坊，瓷坊掌柜的本來要打烊，見到蘇文揚過來，頓時有些詫異：“大公子，您怎麼來了？”

蘇文揚一路疾馳而來，襟也被吹得微，他也沒空顧忌，便道：“我有事找你。”

掌柜的立即會意，連忙重新開門，將蘇文揚迎了進去。

蘇文揚在賬房中坐定，開門見山地問：“邢掌柜，我的私庫……還有多銀子？”

邢掌柜愣了下，道：“小的去看看。”

蘇文揚點了點頭，然后便見邢掌柜抬起門簾，了后堂。

這邢掌柜是蘇氏瓷坊的掌舵人，也是蘇文揚的心腹。

過了一會兒，邢掌柜便從后堂出來，他湊到蘇文揚跟前，低聲報了個數。

蘇文揚眉宇微攏，道：“怎麼只有這麼點兒？”

邢掌柜嘆了口氣，低聲道：“公子忘了麼？您每次領了月例，都會悄悄補給夫人不；而每次家主的賞賜，您又不肯要……這平日里，沒有大作還好，萬一要花大錢，還是有些吃力的……”

蘇文揚臉難看了幾分。

邢掌柜見了他的神，忍不住問道：“公子是不是遇到了什麼難？不若和小人說說，說不定也能幫著想想辦法？”

蘇文揚遲疑了片刻，便將羅家要去廣安做生意、而廣安縣商會要三萬兩銀子的事，告訴了邢掌柜。

邢掌柜一聽，頓時變了臉：“新會的商戶，居然要掏三萬兩銀子！？這也太離譜了！”

蘇文揚也有些無奈，道：“不錯，他們確實是獅子大開口……”

不然，自己的母親也不至于病急投醫，想將蘇家的地賣了。

邢掌柜回想了一下，道：“小人本來還沒留意，但被公子這麼一說，小人突然發現……那商會最近確實有些奇怪。”

蘇文揚問：“哪里奇怪？”

蘇氏瓷坊已經在廣安縣經營了多年，早就了商會，每年商會的年宴上，那廣安知縣關泓，都會親自過來，與排名靠前的富商見面。

邢掌柜低聲道：“自前年開始，這商會的年費，一年比一年高！這剛剛開春不久，商會的人便來了，說是今年的會費，要漲到五千兩銀子！”

蘇文揚微微一驚，道：“去年不過兩千兩，今年怎麼漲了這麼多？”

邢展柜長嘆一聲：“還不是關大人的意思！小人聽商會會長說，關大人想將廣安縣衙擴建一番，但又不想花衙門的銀子，便將注意打到了咱們上。”

蘇文揚蹙眉：“這廣安縣的商戶多如牛，是會的，說也有幾百家，每家幾千兩銀子……就算是擴建衙門，哪里用得上這麼多錢？”

“誰說不是呢！”邢掌柜道：“各地籌建商會，原本是為了更好地調配資源，調解矛盾，支持商戶做生意。但如今這廣安縣的府，卻打著商會的名號，大肆斂財，實在是不義之舉。”

“這條街上，但凡像咱們一樣，大點的鋪子，都是五千兩，小點兒的鋪子，則一千至三千涼不等。如今這生意本就難做，若是府再如此行事，只怕沒幾個人愿意在這兒做生意了！”

蘇文揚聽了邢掌柜的話，略微思考了一會兒，來：“這廣安縣的商會，不大對勁，今年商會要繳的銀子，你先拖著，我們靜觀其變。”

“是，公子。”

蘇文揚說完，便站起來往外走。

邢掌柜一看，連忙問道：“公子，這麼晚了，您還要回江州麼？”

蘇文揚重新系上披風，戴上兜帽，道：“此事非同小可，我要回去與祖父商量商量……而且，還要去一趟羅家。”

“羅家！？”邢掌柜正想勸蘇文揚別與羅家來往，可蘇文揚的坐騎已經沖了出去。

片刻之后，他的影便消失在了夜里。

-

江州，羅家。

羅秀自從將信送了出去，總有些惴惴不安。

這夜，坐在廊下，羅夫人便又來了。

“喲，如今都什麼時候了，妹妹還有心思賞月？”

羅夫人這段日子的冷嘲熱諷，就沒有停過。

羅秀原本也不是個吃素的，一聽羅夫人這話，火氣“蹭”地就上來了，道：“大嫂又來做什麼？”

羅夫人冷笑一聲，道：“你看看清楚，這是羅府，是我家！我要去哪里，便去哪里。”

羅秀面慍怒，卻被噎得說不出話來。

羅夫人冷漠地看著，道：“妹妹送給文揚的信，到底如何了？”

羅秀努力了心中的怒氣，道：“文揚還未遞消息回來。”

羅夫人笑了聲，道：“真的？”

羅秀蹙眉道：“大嫂這是什麼意思？”

“妹妹就別揣著明白裝糊涂了！”羅夫人怪氣道：“你不會收到了信件，卻不肯告訴我們吧？”

羅秀聽了這話，氣得站了起來，道：“大嫂，你們要我寫信，我寫了，信可是你們送出去的！文揚時常在江州和廣安兩地跑，我也不知道他何時回來，若有回信，難道不會先到你們手中麼？”

羅夫人盯著羅秀看了一會兒，見怒意真實，不似作假，這才斂了斂神，笑道：“妹妹別誤會，大嫂也是擔心啊！你看你的信送出去好幾日了，這一點消息都沒有……廣安縣那邊，實在不能再拖了。萬一文揚那邊不行，還得咱們一起想想辦法呢！”

羅夫人言下之意，便是無論如何，這湊錢的事，都要找上羅秀了。

羅秀頓時氣結，冷聲道：“我算是看明白了，我在蘇家之時，大嫂對我噓寒問暖，那都是裝出來的！如今我虎落平了，大嫂便，事事榨，早知如此，我何必多年為羅家苦心經營！”

羅夫人輕嗤一聲，道：“妹妹啊，你若真的為羅家苦心經營，便該知道，如果羅家繼續敗落下去，日后，咱們都要去喝西北風！你若能將銀子的事解決了，別說對你噓寒問暖，就算把你當菩薩一樣供起來，大嫂也能做到！”

羅秀氣得臉發白：“你！”

就在這時，一個人奔了進來。

“夫人，姑太太！蘇公子來了！”管家跑得上氣不接下氣，激不已。

聽了這話，羅秀和羅夫人，都不約而同地停下了罵戰。

羅秀上前兩步，連忙問道：“文揚來了！？他在哪兒？”

管家忙道：“蘇公子正在大廳等候，讓小人請您二位過去呢！”

羅秀也顧不得與羅夫人生氣了，立即往大廳趕去，羅夫人后腳便跟了上來。

待羅秀和羅夫人趕到大廳之時，羅運達已經到了，正和自己的外甥——蘇文揚一起飲茶。

羅秀邁大廳，見到蘇文揚的第一時間，便哭了出來。

“文揚！”

蘇文揚見羅秀的眼淚奪眶而出，一時也五味陳雜，連忙站起來，小聲安。

羅秀死死抓著蘇文揚的袖子，仿佛抓住了一救命稻草。

“這段日子，母親苦了。”蘇文揚仔細打量了羅秀，只見面部凹陷，整個人都瘦了不，與在蘇府的時候比起來，簡直判若兩人。

羅秀嚶嚶地哭著，道：“文揚，你來了就好了！你來了才能救母親啊！”

羅夫人見羅秀哭得泣不聲，擔心將自己百般刁難的事說給蘇文揚聽，便連忙開口：“妹妹，你先別哭了，文揚難得來一次，正事要啊！”

說罷，便遞了個眼給羅運達。

羅運達也回過神來，忙道：“不錯不錯，正事要！”

羅秀這才抬手了眼淚，道：“文揚，你收到娘的信了吧？”

蘇文揚點了點頭，道：“羅家如今的況，我已知曉了……”

羅秀嘆了口氣，哽咽道：“娘也不想為難你，但如今不是沒辦法麼？你爹那個沒良心的，聽那兩個老東西的話，把娘趕了出來！如今娘只能寄住在羅家，萬一羅家沒了，那娘就真的無家可歸了！無論如何，你都要幫幫羅家啊！”

蘇文揚面沉了沉，道：“娘……并非我不幫羅家，而是這廣安縣……去不得。”

羅運達一聽，頓時皺起眉來：“為何？”

蘇文揚便將廣安縣商會有貓膩一事，一五一十地告訴了羅運達。

羅運達的臉拉得好長，看了羅夫人一眼。

羅夫人看向蘇文揚，似笑非笑道：“文揚……該不會是你不想幫忙，所以才拿這理由來搪塞我們吧？”

蘇文揚一聽，面冷肅起來：“舅母說的這是什麼話？我連夜趕來，不就是為了同你們商議對策麼？你們要做生意，哪里去不得，為何非要去廣安縣，蹚這一趟渾水？”