寒冬臘月,被凍的地面堅如磐石，別說想挖出一個足以容納一名年男子的大坑，便是個拳頭大的小窩，也難如登天。

　但有一個例外：

　正如阿德觀察到的,劉善為了降低本錢,并沒有建造專門的伙房,而是在外面空地上弄了個大棚子，里面常年坐著幾口大鍋。

　客人們的飯食、日常喝用的熱水,都從那幾口大鍋里來，篝火幾乎晝夜不息。

　在那樣持續火力的烘烤下，似乎嚴冬也不足為懼了。

　謝鈺立刻帶人去挖,然而翻遍了大鍋及其附近幾十步見方的地下，除了一堆疑似爛的東西外，什麼都沒找到。

　沒有骨頭。

　而據伙計們說,幾年前那大鍋就在那里了,并沒過位置。

　而他們平時殺豬宰羊剩下的不能吃的零碎,有時懶得往遠丟，就隨手埋在地下，也沒什麼奇怪。

　有衙役大膽猜測，“頭兒，該不會是那劉善喪心病狂，將人分食后煮了再丟吧？”

　謝鈺搖頭,“不太可能。”

　大鍋就這麼大咧咧擺著，經常有客人等不及,自己過來端菜，若里面真煮了尸，誰看不見？

　可怎麼會沒有呢？

　謝鈺深深皺起眉頭,有些不甘心。

　在隆冬時節，能埋尸的地方就這麼點兒，怎麼會沒有呢？

　難不劉善沒有埋尸，而是……拋尸？

　謝鈺站起來，舉目四，但見目所及之皆是無邊無際的樹林和荒野，秋風呼嘯著刮過，嗚嗚咽咽。

　城外偶有野出沒，荒野中鮮有人至。

　若劉善不怕麻煩拋尸，確實也是好所在。

　但劉善有牲口有車，腳程快些，一夜之就能往返上百里，算下來方圓數百里都有可能，到底在哪里？

　高發到底在哪里？

　從劉善和他老婆，再到下頭十來個伙計，都一串兒提了回來，把開封府大小數個刑訊室塞得滿滿當當。

　有好幾個一看見墻上掛著的刑，當場就嚇哭了，連哪天上菜給客人吐口水，什麼時候勾搭了別人的老婆都待出來。

　剩下的要麼一問三不知，要麼還滾刀，還有空嘻嘻哈哈。

　不過給衙役拍了幾掌之后，也就老實了。

　唯獨那劉善，翻來覆去就是那幾句話，再問別的，索裝傻。

　宋推有些煩躁。

　其實劉善的許多話一聽就知道不盡不實，但現在手頭沒有證據，他們也不好做什麼。

　他老婆更不中用，剛進衙門就嚇昏了，醒來之后只是噎噎的哭，哭得人頭大。

　都不知道一個干瘦的人上哪兒出那麼多水！

　馬冰還特意過來給把了脈，很憾地發現確實是嚇的，倒不好繼續迫。

　如此熬了兩日，倒不好說一無所獲，只是得到的全都是些無關要的小事。

　比方說馬夫熬不住，主揭發自家掌柜曾數次毒死出城客人的牲口，再低價買，高價售出自家的。

　離開開封的客人大多急著趕路，不便折返，四周也沒個采買之，一般都應了。

　而這一出一進，劉善就能賺不，死牲口也留下剝皮燉。

　宋推終于松了口氣。

　可算有個正經理由繼續羈押劉善了。

　如今這些人已經進了衙門兩日，再找不出切實的證據，按照律法就該放人了。

　他和謝鈺一合計，將嫌疑最小的那幾個伙計放了，只是暫時不許他們隨意離開開封境地。

　至于其他的，都多有些小小小病在上，可以作為繼續關押的理由。

　又過了一天，終于又有一個伙計松了口。

　“小人有話要說，只是求大人千萬別告訴掌柜的和老板娘，說是小人說的。”

　說這話的時候，他心里已經在打鼓了。

　為什麼差爺們這麼認真？該不會，該不會掌柜的殺人了吧？！

　可若不說出點兒什麼來，好像也走不了啊……

　一聽這話，宋推就來了神。

　這明顯是有重要線索啊！

　“好，你只管說，本保準他不知道。”

　劉善和那些伙計都是分開關押的，現在他也不知道放了誰，沒放誰，還真不大可猜到。

　那伙計說：“當日高發來客棧，瞧著臉不好，當時小人并未在意，可是后來他吐在房里，便是小人進去打掃的。因他來過幾回，小人也有些印象，那次又幫著翻找服替換，是以很認得他的行囊。”

　似乎說得口干，他吞了口唾沫，繼續道：“后來小人不見了高發影，也沒往心里去，以為是趕早走了。只是當時難免有些奇怪，那高發瞧著病懨懨的，竟不看大夫不抓藥，就這麼走了？”

　宋推問：“也就是說，其實誰也沒真見高發離開，是不是？”

　伙計點頭，“是。”

　“那他的房間可曾留什麼件？或是又不尋常的痕跡？”宋推問道。

　伙計仔細想了一回，“確實沒有，干干凈凈的。”

　當時就是他去收拾的房間，確實沒有什麼。

　其實大家都干客人退房后收拾房間的活兒的，因為經常有心大意的人落下什麼東西，伙計就會昧下。

　不過太貴重的東西的話，他們也不敢拿，就會給劉善。

　劉善說是會報，可到底報沒報，誰也不曉得。

　干干凈凈？

　本是很簡單的描述，一旁的謝鈺卻覺出幾分不尋常來。

　“怎麼個干凈法？以前高發離店時，也是一樣干凈麼？”

　這話給那伙計問愣了。

　他張著，揪著眉頭細細回憶了下，“嘶，經大人您這麼一說，好像確實和以往不太一樣。”

　他們所在的客棧住的大多不是什麼講究人，一般退房時屋里都糟糟的，地上各水漬、茶漬、剩飯剩菜的垃圾都是常有的事兒。

　至于被窩，更是豬圈似的一團。

　好些客人趕路累狠了，甚至腳也不洗、鞋都不，就直接那麼躺上去，弄得被褥下半部分黑乎乎一片。

　高發雖不至于那樣邋遢，可也從不會收拾床鋪，有時伙計去的時候，那枕頭都在地上扔著。

　但他最后出現的那一次，著實不同。

　“當時小人進去時，其實也有些，但那被窩……”伙計皺著臉，歪著頭，拼命回憶，“對，就是被窩，似乎被人特意扯過，看著蠻平整。”

　不是那種特意整理過的整齊，而是好像為了消除某些巨大的褶皺，被人狠狠往外扯了幾把，看著雖然歪斜，但確實平整許多。

　謝鈺和宋推對視一眼。

　試問一個要退房的糙漢子，還會在意床鋪皺不皺嗎？

　宋推命書吏好生記下，又說：“很好，這很有用，你再好好想想，看有沒有別的。”

　那伙計得了夸贊，干勁十足，果然又想了一回，卻暫時沒想起來，宋推就讓他繼續說之前提到的行囊的話。

　“啊，是，”扯得太遠，伙計自己都忘了剛才本想說行囊的，“就是那個行囊，大約是高發離開后小半個月吧，有個客人在大堂里罵罵咧咧，說不知哪個狗日的手割了他的包袱皮，偏他路上沒察覺，走了一路，東西都掉了……”

　雖沒有什麼值錢的玩意兒，但很憋氣。

　當時劉善正在撥拉算盤珠子，聽了這話就過去安，完了之后就說：“你這包袱皮也不能用了，這麼大的口子，卻如何修補？不如從我們這里買一個。”

　那客人正愁沒個替換，問了價錢，覺得還可以，就要了。

　“其實小人當時本沒在意，”伙計說，“但那位客人拿到手后才發現，竟然是別人用過的，又抓著出來找掌柜的對峙。當時小人正在柜臺，無意中抬頭看了眼，發現那包袱皮竟是高發的。”

　宋推神一振，“確定麼？”

　伙計用力點頭，生怕他們不信。

　“怎麼不確定？之前小人還幫吐了的高發從那包袱皮里翻找替換裳來著。因他旱煙，還曾蹦了火星兒在包袱皮上，燙了指頭肚大的一個窟窿，他自己連夜補的，小人看得真真兒的！”

　只是劉善很能說會道，客人又確實需要包袱，最后免了兩日房錢，也就罷了。

　包袱皮的一樣，料子一樣，大小一樣，都很正常，但若連補丁也一樣，那就很不正常了。

　宋推著手，興得黑臉通紅。

　之前衙役在劉善夫婦的房里搜出來不疑似高發販賣的小玩意兒，跟謝鈺之前在他租房發現的存貨一致，但那些卻不能作為證據。

　因為劉善完全可以說是以前從高發那兒買的，而事實上，他也確實這麼解釋了。

　但這次不一樣。

　包袱皮這種東西，本就是外出行走必備的，那位無意中買了一手的客人都知道要臨時采買，更何況高發？

　把包服的包袱皮賣了，他自己用什麼？

　退一萬步說，劉善真想從高發那兒買包袱皮，也要買個新的。

　再退一萬步，即便他摳門兒，買了舊的，也不太可能立刻轉手賣出去。

　宋推起來轉了幾個圈子，又嗖地轉回問那伙計，“你可還記得劉善將包袱皮賣給了哪位客人？他現在住在哪里？”

　伙計點頭，“是個每年來往北面販羊的，一只眼睛不大好使，人人都他周獨眼。眼下了秋，正是那邊羊群壯的時候，說不得這些日子就要趕著羊過來了。”

　開封人吃羊，可惜本地以務農為主，卻不大產，縱然有，膻味兒也重，貴人們不吃。

　故而關外的羊便很歡迎，每年都有許多羊販子往返兩地販羊，然后再從關采買綢茶葉等巧的，來年開春帶回關外。

　這一來一去都不走空，便是幾倍的利潤。

　只是路途遙遠，環境惡劣，荒野之中除了防壞人，還要防狼群，許多人出了門就再也沒回來。

　宋推又問了周獨眼城后會去的地方，當即派了人出去，一隊守在劉善的客棧里等周獨眼，另一隊則去周獨眼城后經常駐足的小客棧，防止對方因為意外況改道錯過。

　這一等就等了大半個月，一群衙役天天相互問“來了嗎？”

　“沒有。”

　幾乎要化為石雕。

　直到七月下旬，天氣驟然轉冷，大家早晚都開始換上略單薄的秋裝了，守在客棧的幾個衙役照例出來吃飯、眺，忽然就聽那爬上樹的衙役失聲大喊：“來了來了，來羊了！”

　另一人也爬上去看，果然就見道路盡頭一陣塵埃，那塵埃下一片聳的灰蒙蒙的團似的活，中間還夾雜著“咩~咩~”

　幾人等不及，直接沖了出去，果然見到一個胡子拉碴臟兮兮的羊倌兒，“你是周獨眼不？”

　羊倌兒茫然抬頭，一只眼睛在下灰蒙蒙的。

　“是啊。”

　幾個衙役對視一眼，都流下了激的淚水。

　在城外蹲守半月，整日風吹日曬，覺像被流放了似的。

　終于，熬到頭，能回家了！