申軒認罪,田淑的案子結了，但對申氏的清算卻剛開始。

　一連數日，上到朝堂,下到刑部，張口閉口都繞不開一個“申”字。

　不過這都不干開封府的事了。

　田斌來簽結案的文書，雙頰凹陷眼下發黑，瞧著憔悴多了。

　前后不過半月時間,好好的一個家就死的死，瘋的瘋,他能到現在也不容易。

　方保在里面同他接時，馬冰就隔著八角冰裂紋的小窗往里看，耳邊還有元培持續不斷的小道消息供應。

　“聽說田嵩前陣子才剛略有點好轉的苗頭,結果前腳聽見兒沒了,后腳又聽說陛下要清算申氏，也不知了哪筋，瘋得更厲害了……”

　馬冰詫異地看了他一眼，“這種事你怎麼知道的？”

　元培相當不當回事兒地撇了撇，“田家附近住的也都是各路員,幾乎天天都能聽見隔壁折騰。田嵩雖然瘋了,但到底還是家主，偶爾也清醒，便也沒人真敢上去堵他的，隔三差五就鬧得人仰馬翻……”

　何止他知道，大半個開封府的人都聽到風聲，甚至連那一帶打更的更夫都拿這個當下酒料。

　曾經田家也算煊赫一時,如今卻落得這般田地,怎不人慨？

　馬冰若有所思。

　“聽說肅親王也病了,病癥還差不多。”

　元培嗯了聲，見瘦得麻桿一樣的田斌從里面出來，忙拉著馬冰悄默聲往外撤，一邊退一邊低聲道：“肅親王倒沒田嵩那麼嚴重，不過……”

　他嘿嘿笑了幾聲，不說話了。

　馬冰抬手就給了他一肘子，“跟我賣關子？”

　“唔！”元培捂著肋骨，目瞪口呆，“你咋還打人呢？！”

　“一碗圓子！”馬冰丟出條件。

　前兒做了一回圓子，拿五五開的瘦細細剁臊子，加脆的菱角后合適大小的圓子，先炸至表皮金黃脆，然后高湯細細燉煮。

　待到煮出膘的大油，略點綴幾顆脆滴的小青菜就了，十分鮮，眾人都吃得恨不得碗底。

　連那濃稠的醬紅都被霍平搶去拌了飯。

　元培呵了聲，“三碗！”

　“兩碗，說不說。”

　“。”

　兩人以一種相當猥瑣的姿勢蹲在墻角擊掌為誓，然后元培才心滿意足道：“不過陛下特意讓人把順王已死和申氏被清算的消息說給肅親王聽，然后他的病急劇惡化。”

　在肅親王看來，這就是皇帝大清掃的序幕。

　連申氏那種百年大族都說倒就倒了，順王那個兄弟都沒了，誰知道下個到誰？

　他娘的，還猜個屁，肯定就是我啊！

　肅親王甚至會非常暗地想，或許本就沒有什麼命案，不過是他們為了激發矛盾，故意弄出來的……

　當皇帝的人心都黑，幾條人命算什麼！

　送田斌離開的方保剛一回來，就看見了墻角蹲著的馬冰和元培，表頓時微妙起來。

　自家院子里，鬼鬼祟祟做什麼呢？

　眾所周知，當一個人的底線不斷降低，就會在獲取防堪比城墻的厚臉皮的同時，逐漸喪失某種名為“尷尬”的緒。

　被抓包的兩人大大方方站起來，竟還正兒八經地問方保，“方大人，看見我們謝大人了嗎？”

　馬冰腦袋上掛了一片葉子，面不改地抬手摘下來丟掉。

　方保的表越發一言難盡，小侯爺帶的這都什麼人？

　“我跟謝子質不一個院子吧？”

　兩人立刻出一種“哇，我竟然會迷路”的夸張表。

　面對如此拙劣的謊言，方保已經不想再說什麼了，因為結果不會比勸屠夫吃素更好。

　他了眉心，搖著頭往里走，走了幾步又想起來什麼，于是又停住腳步轉過來，意味深長道：

　“你們大人半個時辰前就出門見客去了吧？”

　元培：“……”

　馬冰：“……”

　啊，竟然忘了這一節。

　大茂酒樓。

　二樓北走廊盡頭的包間窗臺上擺著一小盆水蓮，白花黃蕊，圓葉如傘，靜靜浮在水面上。

　偶有微風拂過，水面開漣漪，便催著蓮葉輕輕搖擺，與窗下河道之安靜劃過的小舟相映趣。

　吱呀一聲門響，伙計送了酒菜進來，“小侯爺，裴將軍，酒菜上齊了，兩位慢用。”

　臨窗而坐的，正是謝鈺和裴戎。

　今天一大早，裴戎就派人傳了話來，說在酒樓面。

　以往謝鈺也常與他見面，要麼偶遇，要麼兩邊約好了打球，唯獨這一次，裴戎事先什麼都沒說。

　謝鈺也沒問。

　自從馬冰與裴家相認，他們之間的關系好似也微妙起來。

　裴戎倒了兩杯酒，把其中一杯推給謝鈺，“聽說你在查過去的事？”

　他也不等謝鈺，自己端起酒杯一飲而盡，“有把握嗎？”

　謝鈺也隨他喝干杯中酒，“老實講，難。”

　裴戎毫不意外地點頭，“自然是難。”

　他捻著那只酒杯轉了轉，“先帝在時尚且不好做，他一駕崩，好像什麼都蓋棺定論……”

　提及先帝，裴戎的心難免有些復雜。

　他怎麼都想不明白，人怎麼會變那樣？

　當年他不過一介草莽，幸得先帝知遇之恩，才能為國效力，可后來，他竟開始懷疑一手提拔的臣子，質疑他們的忠心。

　甚至因為那些莫須有的風聲，就殘害忠良！

　他提及當年恩，先帝便說他挾恩圖報；

　他不提當年，先帝卻又罵他忘本……好像不管怎麼做都不對。

　多人的熱心腸，便是在一次又一次的懷疑中變冷了。

　當年裴戎當朝毆打田嵩和肅親王，當場見，多人上來都拉不住，先帝氣瘋了。

　“……仗著有些功勞，眼里就沒有朕了，這是要造/反嗎？！好好好，你好得很！來啊，拖出去砍了！”

　肅親王的一言一行都是揣先帝心思而做，毆打他，跟毆打先帝沒什麼分別。

　這是對皇權赤//的挑釁。

　所有人都被裴戎的舉驚呆了。

　先帝當時已經多疑，眾朝臣平時多麼謹慎都不為過，可他倒好，竟直接將先帝的臉皮扯下來踩。

　這不是大不敬是什麼？

　莫說是當時的先帝，便是個大度的君主也未必忍得了。

　任誰都看得出來，先帝是真的了殺心。

　他絕不容許有人搖自己的權威。

　裴戎覺得自己沒有錯。

　賞罰不分、善惡不明，君不君臣不臣，就是欠打！

　“陛下！”他雙眼赤紅，青筋暴起，聲嘶力竭地喊，“您清醒過來吧！”

　清醒過來，睜開眼看看，到底孰忠孰！

　先帝非但沒清醒，甚至還覺得他在詛咒君王，氣得走下來搶了一名員的笏牌，舉手便打。

　大朝會上作一團，若非涂爻等人舍命進言，說現在斬殺有功之臣，會讓天下人寒心，萬萬不可；

　更有幾名言當場表示，若陛下執意要殺，他們就集撞死在宮門口……

　如此鬧了一場，裴戎被一擼到底，上的許多功勞也抹了，貶為庶人，丟大牢足足關了一年多。

　后來還是先帝病危，為了祈福大赦天下，這才由眾人借機撈了出來。

　可即便離了大牢，裴戎也被圈在家，外面重兵把守，一言一行皆在監視之下。

　裴家人上上下下也被牽連，每頓飯吃了什麼，說了什麼話，也有人一一記錄在冊，轉給先帝看。

　如此過了幾年人不人鬼不鬼的日子之后，先帝駕崩，當今登基。

　當今本想立刻赦免裴戎，奈何還有幾位老臣在，只得徐徐圖之。

　直到前幾年那幾個老臣死的死退的退，皇帝才得了機會，讓裴戎重返朝堂，并屢屢提拔，終于到了現在的殿前指揮使。

　中間裴戎還想繼續替老兄弟正名，可太難了。

　能堅持到現在還全而退的員，無一不是人老，若想正面突擊，連皇帝都一時奈何不得，更何況他？

　讓他帶兵打仗，可以，但跟文臣耍心眼兒，著實不是長項。

　“裴將軍這些年的所作所為我亦有所耳聞，十分欽佩。”謝鈺沖他舉杯示意。

　當時的他還在軍中歷練，并不大關注外界事，只偶然間聽過一耳朵，卻未曾生出深了解的心思。

　直到后來……才知道裴戎走到這一步有多麼不易。

　但凡中間稍有差池，他早就尸骨無存。

　謝鈺敬完酒，“難，卻并非沒有法子。”

　在裴戎的注視下，他緩緩道：“那些人彼此勾連，整件事就像一條鎖鏈，環環相扣，若想擺事實講證據，每個環節都不可或缺，但這顯然是不可能的。”

　其中最大的罪魁禍首就是他的外祖父，如今人已不在，怎麼辦？

　裴戎嘶了聲，“就是這麼個理兒。”

　過去幾年他已試過了，屢屢壁。

　那些人得跟猴兒似的，活像刺猬抱團，人無從下手。

　“所以晚輩的意思是，先借別的罪名扳倒那些人，然后剝繭，慢慢細推。”

　剛好順王死了，申氏倒了，正是心懷鬼胎者惶惶不可終日的時候，再也沒有比現在更好的時機。

　裴戎眼前一亮，旋即又有些擔憂，“可畢竟牽扯到先帝，若他們始終不認怎麼辦？”

　“會認的。”謝鈺緩緩道，似乎帶著某種不可言說的把握。

　當一個人上沒有罪名，自然想做什麼都難；

　可如果一位曾經的員獄，到時候再審出點兒什麼來，哪怕駭人聽聞，大家便會覺得理所當然了。

　裴戎很快聯想到這幾日京中鬧得最大的風波：田嵩和肅親王的病。

　“難不那個……”

　謝鈺有些慚愧，“不是我。”

　裴戎嘖了聲，上上下下打量他幾遍，恨鐵不鋼地搖頭，“你不如你爹！”

　做事太正，太守規矩。

　謝鈺：“……”

　不是他，那就是……

　裴戎忽然高興起來，高興中還帶著點得意，好像自家孩子做了什麼了不起的大事的老父親一樣得意。

　哎，還得是我們錚錚！

　雖然不知道怎麼辦到的，但腦瓜子真好使！

　兩人如此這般商議一回，并就某些細節進行了深流，充分刷新了對彼此的認知，并慨了一番對方靈活多變的底線之后，充滿信心地分別。

　后半程裴戎的興致很高，喝了不酒，謝鈺親自看著他穩穩上馬，這才放了心。

　“你小子就是忒小心！”裴戎端坐馬背，大咧咧道，“想當年，老夫一口氣喝十斤不費勁，這才多？”

　謝鈺的微笑巋然不，看上去無懈可擊，任誰見了都要夸一句誠懇。

　您也知道是當年，也不想想現在多大年紀。

　還十斤呢，剛才喝了不到兩斤就去了好幾趟茅房……

　裴戎又吹了會兒牛，隨從催了幾遍，這才意猶未盡地調轉馬頭。

　“謝子質！”

　謝鈺搖了搖頭，才要向另一個方向轉離開，卻聽背后裴戎忽然。

　他轉過去，“裴將軍。”

　裴戎打馬過來，居高臨下看著他，剛還滿是酒氣的雙眼無比清明。

　“保護好。”

　謝鈺不躲不閃回過去，一字一頓，“我會的。”