謝鈺一行人要回京復命, 壽公主一行人也要返京奔喪，兩邊都很急，這就導致次日一早，又在驛站門口相遇。

　昨晚謝鈺和壽公主兩人究竟談了什麼, 誰也不知道。

　但唯一一點可以確定：

　兩人的關系非常一般。

　所以當壽公主等人在下一驛館歇息, 而謝鈺毫不猶豫選擇繼續趕路時, 沒有任何人覺得奇怪。

　錯開了，自然就不必尷尬。

　壽公主沒有立刻下車。

　聽著窗外吱呀呀碾過去的車馬，面沉如水。

　出于禮節，元培還過來解釋了下, “公主，卑職等人公務在，需盡快押送人犯京, 先行一步。”

　壽公主隔著車帳冷笑一聲, “皇命難違，我還能強留不？”

　元培本就是過來敷衍地走個過場，話傳到了就好, 當即抬手揚鞭，徑自追著隊伍跑了。

　壽公主猛地掀開車簾，面含煞，指甲都快把掌心掐破了。

　隨行的侍從只低了頭, 不敢說話。

　駙馬申軒從后面過來, “公主這又是何必呢？”

　壽公主猛地放下簾子, “退下！”

　申軒眼神閃了閃, 自行下去休息。

　晝夜兼程對謝鈺一行人算不得什麼, 只苦了兩個年犯人, 原本還瞪著眼嗚嗚咒罵, 可等到下午，各關節都被磨破，全僵麻，人都死了大半，哪兒還有力氣反抗？

　竟是生不如死。

　如此堅持兩日，一行人終于在五月二十順利返回開封。

　全國各地的死刑都需要上報皇上裁決，謝鈺便直接宮復命，順便將陳維請罪的折子遞上去：

　老大人思來想去，還是心懷忐忑，到底寫了一封。

　皇上一目十行看完，只是笑，“那老貨又來這一套。”

　并不在意。

　想了下，到底覺得老頭兒不易，便著人去墻角的大青瓷缸里取一卷畫軸賞了。

　侍茫然，“陛下，取哪一卷呢？”

　且不提真實水平如何，絕大多數達顯貴都擺弄筆墨，不過當今也確實書畫雙絕，隔三差五就寫幾幅字、畫幾張畫兒。完了就隨手一丟，回頭想起來就翻出來賞給朝臣們，既省錢，又風雅，還面。

　賞金賞玉多俗啊，還是字畫好，禮輕意重嘛。

　皇上也沒想好，敷衍道：“隨便抓。”

　反正那老頭兒慣好多思多想，沒東西也能給悟出點兒什麼來：

　抓個歲寒三友，就是皇上贊揚他的風骨，說不得要激涕零；

　抓個松鶴圖，他肯定就覺得皇上想讓他長命百歲，繼續為國效勞；

　抓個百花圖，他必然會覺得皇上的意思是人無完人，百花齊放，沒見那花朵也有大有小麼……

　聰明臣子就是這點好，皇上大可以隨意糊弄。

　他又拿起整理好的卷宗看，中間時不時問謝鈺一，很快就清來龍去脈。

　“你怎麼看？”

　謝鈺就坐在他對面，端著只青瓷小碗吃涼的荷葉蓮子甜羹，聞言不假思索道：“不殺不足以平民憤，不殺不足以證律法。”

　皇上用手指點了點卷宗，“還不滿十五。”

　大祿律法規定，十五歲以下者罪減一等。而那五兒還有七個月才會滿十五歲，另一個從犯更小，上個月剛滿十四歲。

　謝鈺堅持道：“律法之外，不外乎人，五兒既已供認不諱，且證據確鑿，就該給百姓一個代。”

　本案兇手之冷無簡直駭人聽聞，當地百姓議論紛紛，若僅因為不夠年紀就赦免五兒，雖符合律法，卻違背人。

　“犯下這樣的滔天罪孽，五兒等人已著實算不得人了，”謝鈺看著屋子正中擺放的那一盆冰山，緩緩道，“若高高舉起，輕輕放下，有心人必然爭相效仿，不若殺儆猴。”

　他也不想拖到明年。

　丟在大牢里，還不是要朝廷供養？

　民生多艱，有那個閑錢，倒不如買米喂，沒準兒還能下個雙黃蛋吃吃。

　皇上盯著他看了會兒，似乎有些驚訝。

　“子質，你確實變了不。”

　以前的謝子質一切以律令條文為準，雖令人放心，卻難免過于僵化，如今這樣，倒更像個合格的掌權者了。

　皇上十分欣地拍了拍他的肩膀，馬上就發現這個自己印象中的小年不僅心智長了，就連魄也越發結實。

　聯想到自己因為常年困在宮中批閱奏折，導致弓馬都漸漸撂下的子骨，皇上難免有點嫉妒。

　“長大了。”

　“這麼著，”皇上將卷宗合上，“你帶頭寫個折子遞上來，后日大朝會時拋出來議一議。”

　到底與律法相沖，不得再多打幾天司。

　然后就見謝鈺變戲法兒似的從袖子里掏出一本折子，“已經寫好了。”

　皇上：“……”

　皇上不接，沒好氣道：“后日你自己！”

　這小王八蛋，越來越像謝顯那老王八蛋了！

　謝鈺就又默默地收了回去。

　短暫的沉默過后，皇上忽道：“回來的時候，上壽了？”

　謝鈺點頭，“小姨瞧著不大高興。”

　“不高興就對了！”皇上嗤笑道。

　想了會兒，皇上卻又命人傳下話去，“讓人去城門口守著，壽公主一行抵京后即刻宮。”

　見謝鈺面疑，皇上卻又笑道：“怎麼，不明白分明我這樣討厭，卻又急著見？”

　謝鈺嗯了聲。

　皇上就得意洋洋道：“不痛快，見了朕自然更加不會痛快，而看不痛快，朕就痛快了！”

　謝鈺：“……”

　真不該問！

　侍小心問：“那陛下，駙馬申軒……見不見？”

　皇上略一沉，“讓他先去吏部述職，然后等消息吧。”

　魯東申氏來源已久，如今雖元氣大傷，到底死而不僵，朝堂外仍有許多申氏子弟活，若現在就對他們太過刻薄，未免過于切。

　擺擺手讓侍退下，皇上近乎帶了點孩子氣的嘟囔道：“總有一日，要將那些不知天高地厚的世家大族打碎骨頭揚了！”

　可見這些年沒士族的氣。

　謝鈺忍不住笑了聲，“不過自明年開始，學子們參加科舉便不再需要保銀，必然會有更多寒門子躋朝堂。”

　說到這個，皇上也高興起來，著手道：“是啊……”

　寒門學子就像石中的雜草，無人關注時尚且會殊死一搏，如今給了他們機會，必然勢不可擋。

　甥舅倆說了一回話，皇上忽然來了一句，“聽說當日離京時，有個姑娘在宮門口等你？”

　謝鈺吃茶的作頓了頓，“是開封府的大夫，醫很高明。”

　皇上卻發現他的角非常細微地了下，頓時哈哈大笑起來，“好好好，是個大夫，是個大夫，哈哈哈！”

　謝鈺：“……”

　笑得真的好敷衍！

　左右事辦完了，謝鈺索站起來，公然甩臉子給皇上看，“微臣還有事，先行告退。”

　皇上忍笑，“準了，去吧。”

　謝鈺抿了抿，木著臉離去。

　走出去老遠了，他還能聽見皇上在里面笑。

　謝鈺走后，侍上來收拾桌子，見皇上心大好，便笑著湊趣，“以前從沒聽說世子爺會帶著個姑娘出門辦案，想來醫果然極好。”

　皇上指著他笑罵，“老貨。”

　這是醫好不好的事兒麼？

　侍陪著笑了會兒，試探道：“要不要派人出去打聽下，看是哪家姑娘？”

　皇上意，不過還是沒同意。

　“罷了，那小子從小就有主意，朕既然早就說好了不管，就不能食言。”

　親也是需要維系的，既然早年他答應了謝鈺婚姻自主，如今就不能裝作無事發生。

　皇上拍了拍膝蓋，“左右子質素沉穩，不會胡來的。”

　只是他卻沒想過，若格沉穩的人突然胡來起來……