他們住的地方不大，隔壁就是鄰居家，平時誰家有個什麼靜也能聽個差不多。

　那日他們又吵又打，說不定還會有人看熱鬧呢！

　陳維便派人去請劉喜家的鄰居來作證。

　很快，幾個鄰人來了，先規規矩矩跪下磕頭，老實回道：“回大人的話，當日我們確實曾聽見劉喜家中有人爭吵。”

　“好像便是那家媳婦的什麼表兄，以前也常來的。”

　“是，小人的婆娘當時飯都不吃了，還在門里看呢……”

　他老婆就在旁邊狠狠給了他一拐肘。

　什麼屁話也在外頭說！

　饒是況不合適，堂上眾人也不紛紛側目。

　你得多興趣啊，竟然連飯都不吃了！

　說話那人的老婆卻很坦。

　覺得飯每天都能吃，可熱鬧一旦錯過就沒了！當然要趕看！

　“其實也不民婦一人看的！”那人忙分辨道，“因那劉家媳婦前幾年突然多了一門有錢的表親，街坊四鄰都羨慕得，私下里時常會說起……”

　誰不想天降橫財啊！

　當然，真正議論的時候定然不說錢財，不得有些眼睛毒辣的說那王征別有用心，分明就是沖著尤小田來的。

　還有些人與王征和尤小田的長輩們有些瓜葛，知道早年兩家一星半點風聲，如今說將出來，更覺鐵證如山，便都看那劉喜腦袋上綠油油的。

　謝鈺看那媳婦眼珠子轉，便知道是個嚼舌的，有些不喜。

　“告示出去幾日了，你們既看到聽到，怎的不來報？”

　那幾人便都支吾起來，最后才別別扭扭道：“都是幾十年的老鄰居了，左右只是打仗，那劉喜也沒殺人，我們怎好去出頭做那惡人！”

　大家想得都很明白：

　若劉喜沒有殺人，他們貿然去府舉報，豈不是故意找茬？都是鄰居，日常抬頭不見低頭見的，以后還怎麼？

　若是那劉喜果然殺人，他們不過升斗小民，怎麼敢同那等狠人對上！

　若走風聲，那劉喜最后會不會伏法且不說，誰曉得他會不會先沖進來將大家滅了口？！

　于是大家就都想著，反正那麼多人都看見了聽見了，即便我不去說，也有別人，不礙事，不礙事……

　奈何所有人都這麼想，事竟一直瞞到現在。

　眾人聽了，都是又好氣又無奈。

　尤其陳維，一張被曬黑的老臉都泛了紅，只哆哆嗦嗦指著那些人道：“你們，你們啊！唉！”

　那幾人也覺愧對陳維，只是磕頭，“千錯萬錯，都是小人的錯，求大老爺千萬別氣壞了子。”

　王卿與他同樣境，很能理解他的心，跟著勸了幾句。

　謝鈺也怕陳維一把年紀氣出個好歹來，便道：“趨利避害，人之常，何況律法并未規定他們必須說，陳大人不必生氣，也不必自責。”

　陳維長嘆一聲，巍巍起，朝皇城方向拱了拱手，“大人寬宏，話雖如此，到底有負皇恩。”

　那幾人見狀，越發愧難當。

　謝鈺又勸陳維一回，晦提到皇帝對他十分滿意，陳維頓時激得熱淚盈眶，恨不得現在就沖到田里大干特干，好回報知遇之恩。

　安好了陳維，謝鈺繼續問：“你們說劉喜沒殺人，可親眼看見了？”

　那幾人對視一眼，先后說：“旁的小人不敢胡說，可有一點，確實親眼看王征活蹦跳走出來，還回頭罵罵咧咧的，怎麼看都不像要死的樣子。”

　劉喜聽了，拱手道謝，倒把那幾個私下腹誹他戴綠帽子的鄰居臊得不行。

　“他走的時候，騎的是騾子？騾子背上可有包裹？”

　幾人就有些遲疑。

　當時只顧著看熱鬧了，還真沒仔細觀察那王征帶了什麼。

　“嘶……”

　還是那個放棄吃飯也要看熱鬧的媳婦，非常肯定地說：“確實有個包袱，還是纏枝蓮花藍緞子面的哩！好鮮亮！”

　那緞子曾在縣里的綢緞鋪子里見過，一匹就要十幾兩銀子呢，連都不敢一下的，那王征竟舍得拿來做包袱皮子，可見果然是發達了。

　眾人齊刷刷過來。

　難為你看得這樣仔細。

　“王征走后，劉喜可曾出門？”謝鈺又問。

　即便當時沒有手，也有可能尾隨。

　那熱衷看熱鬧的人已然為最有力的證人，回答得又快又好，“確實沒有，民婦清清楚楚聽見他們小兩口在屋里說了一晚上話，他媳婦子還哭了好幾回呢。”

　眾人：“……”

　你還真就明正大聽墻角啊！

　不過也虧得聽墻角，不然哪怕大家都覺得劉喜不可能殺人，也無法在明面上證實。

　若死者王征沒有后腦的明顯按痕跡，保不齊大家就覺得他可能是酒后掉下騾子，不小心淹死。

　或是回去時越想越氣，一時急火攻心犯了心疾，附近無人救治，這才淹死。

　但問題是，如果兇手不是劉喜，還會是誰？

　本以為已經柳暗花明的案突然急轉直下，重新被滾滾迷霧籠罩，一時間，竟不知該從何下手了。

　堂上眾人都陷沉思。

　如今看來，僅存的尚未被推翻的證據只剩至今仍下落不明的包袱……