一房,寧氏不安地在房中徘徊著，方才去嘉祥居,殷夫人臉上那種山雨來的平靜,讓心里七上八下的，總覺得要出事。

　以對殷夫人的了解，如果手中不是掌握了什麼可以幫趙桓熙罪的證據,以對趙桓熙的寵溺關,絕不可能在趙桓熙頂著殺人嫌疑坐牢的時候表現得如此淡然。

　那個姓傅的剛剛去過順天府，難不，是三弟找的那個人出了什麼岔子？

　不行,誰出岔子那個人都不能出岔子,必須和三弟通個氣。

　寧氏走到梢間，提筆落墨寫了兩個字,然后將紙折起來塞進信封，出了門走到小兒子趙桓淳房前，喚道：“淳哥兒？”

　趙桓淳從房中出來，問：“娘,找我何事？”

　寧氏走到門前，將信遞給他,低聲道：“你速將這封信送去你三舅舅手里，切記，一定要親手到他手里。如今因為長房熙哥兒的事，你大伯母封著前后門不讓人進出,你去找你大伯母，就說你答應好表妹要送長命縷的，到現在才想起來，若再不去,怕表妹就要怨怪了。你去去外祖家，很快就回來。”

　趙桓淳不解，問道：“為何要這般麻煩，直接說我要替娘去給舅舅送一封信不嗎？”

　“不！”寧氏一時沒控制住緒，疾言厲了些，倒將趙桓淳嚇了一跳。

　寧氏看著兒子呆住的臉，努力收拾好緒，將準備好的長命縷塞他手里，溫聲道：“按娘說的做，快去快回。”

　“哦。”趙桓淳將信和長命縷都塞進懷中，在寧氏的目送下出了一房院子往嘉祥居去了。

　到了嘉祥居向殷夫人行了禮稟明來意，殷夫人略一思索，竟未拒絕，道：“原是不讓出去的，既然你與表妹約好了，便許你出去，只是早去早回，路上注意安全。”

　趙桓淳拱手道：“多謝大伯母通融。”

　待他離開后，殷夫人立刻命人找來扈剛，讓他派人去盯住寧家，只要寧家有人往順天府大牢去，就把人拿下押回來。又使人去知會順天府府尹，言明伍魁就是殺害國公世子的真兇，讓他好生將人單獨看管起來。

　趙佳臻在房里聽著殷夫人在外頭有條不紊地布置行，扭頭對徐念安小聲道：“娘好像與以前不大一樣了。”

　“經歷了這麼多事，總會改變的。三郎也與以前不一樣了。”徐念安慨道。

　趙佳臻嘆氣道：“原來總希他快些長大，快些懂事。而今看著他因為這些腌臜事被迫長大，卻又心疼起來。人真是矛盾。”

　“人生不就是這樣嗎，先遭風吹雨打，而后才能頂風扛雨。”徐念安道。

　天黑的時候，國公爺從中軍都督府回來了。殷夫人得到消息，一刻沒有停頓地帶著趙佳臻和徐念安去了敦義堂。

　“聽向忠說你們找著了真兇？是怎麼回事？”國公爺服都沒來得及換，剛毅的臉龐上是遮掩不住的疲憊。

　殷夫人遞上伍魁的供詞，道：“公爹還是先看了真兇的自述，兒媳再將前因后果向您道明吧。”

　國公爺接過供詞，就著燈一行行看下來。

　真兇自稱伍魁，乃是臨洮人士。五年前因家鄉鬧災荒帶著寡母妹來京都討生活。三年前寡母去世，就剩他和妹妹兩人相依為命。

　他在城西的酪張分店做護衛兼跑，他十五歲的妹妹在店里做侍。半個月前，他妹妹被來店里吃酪的一位宦子弟調戲，他一時沒忍住將人打了，帶著妹妹跑了。

　那宦子弟糾集了各路朋友和地惡霸，對他們兄妹倆圍追堵截，以至于他甚至都沒辦法帶著妹妹逃出京城。

　就在他們兄妹走投無路之時，一個他在酪張分店做事時經常見到的富貴人家的管事找到了他，說只要他幫他們殺一個人，并且在過堂時說一段證詞，他們就保他妹妹下半輩子有人依靠，吃穿不愁。

　殺的那個人，就是城北僻巷里一個被綁住的年輕公子，昨天早上用麻繩勒死的。

　去魚兒刺殺玉匠，也是管事要求的，過堂時要說為了滅口。

　而指揮他做這一切的人，要說是靖國公府一位姓李的媽媽，五十多歲的年紀，長著一對三角眼，面相刻薄。

　國公爺看得一頭霧水，問殷夫人：“這麼說是有人栽贓五房？這里面提到的富貴人家的管事，到底是誰？”

　“已經派人按著這個伍魁的描述去他說的那個酪張分店打聽了，若不出所料，應當是安慶伯府的管事。”殷夫人道。

　國公爺愣住，皺眉：“你說什麼？安慶伯府？”

　安慶伯府，正是一太太寧氏的娘家。

　殷夫人向國公爺行了一禮，道：“公爹，事到如今，兒媳也不瞞著您了。事還要從上次桓熙和桓旭去蒼瀾書院考試，在路上遇險說起。當日桓熙回來跟我說了板車攔路之事后，我就覺著奇怪，事后調查，發現似乎跟安慶伯府有些關系。從那時起，兒媳便暗中派人監視一房和安慶伯府的向。

　“此番桓熙突然出事，我急忙找盯梢的人來問，從中發現了五房的行跡，也發現了一房的行跡，只是沒有證據，不敢確定。直到念安提出，昨日刺殺玉匠的人機不明，目的可疑，我才想到去詐一詐此人，結果就詐出了這份供詞。”

　國公爺目落在手里的那份供詞上，問：“所以，究竟是怎麼一回事？”

　“做玉佩，綁架朱志福，派人用玉佩引桓熙到城北那條巷子，這些事是五房做的。殺死朱志福，刺殺玉匠，這兩件事是一房做的。”殷夫人表麻木道。

　國公爺倒是沒問五房一房為什麼要做這些事，而是吩咐向忠：“去把寧氏過來。”

　一太太寧氏正一邊帶著小兒承珂和兩個嫡媳準備吃飯，一邊等趙桓淳回來，聽聞國公爺召見，心中便是咯噔一聲。

　借著回房整理儀容的空檔好生理了下思緒，而后帶著丫鬟去了敦義堂。

　到了國公爺的書房，見殷夫人也在，沉住一口氣，向國公爺行禮。

　國公爺也不說旁的，直接將手里伍魁的供詞遞給，道：“你也看看吧。”

　寧氏上來接了紙過去，一行一行仔仔細細地看完了，然后在殷夫人等人的盯視下一臉茫然地看向國公爺，問道：“這是什麼？公爹為何要給我過目？”

　殷夫人瞧那無辜模樣，簡直佩服得五投地。都這步田地了，還能裝作若無其事，這份定力，真不是一般人能有的。怪不得蟄伏在邊一三十年，都沒能看穿畫皮后面的惡鬼模樣！

　國公爺看著寧氏，道：“看來你是全不知，這件事，是你娘家人自作主張了。”

　寧氏瞠目結舌，“我、我娘家……”重新低頭看了看手里的證詞，道：“公爹的意思是，這上面說的那個富貴人家的管事，是我娘家的人？這不可能吧，我娘家人為何要做這種事？”

　“你娘家人為何要陷害我靖國公府的人，這一點許是要等上了公堂才能知道了。你，真的沒什麼要對我說的？”國公爺問。

　寧氏俯首道：“公爹明鑒，兒媳實不知。”

　這時向忠進來，稟道：“國公爺，丘八他們拿回來了，管著丘八的人也一同拿回來了，是安慶伯府的人。”

　國公爺瞧著寧氏，吩咐向忠：“好生關押起來。”

　向忠剛出去，又回來，道：“大太太，扈剛尋您。”

　殷夫人向國公爺打了招呼出去，沒一會兒就領著兩個護院押著一名小廝過來。

　寧氏一見那小廝，面就微微變了。

　“公爹，今日下午兒媳派表侄去順天府，為了防止走消息，封鎖了公府前后門。表侄回來時，一太太正好在我院中詢問封門之事。一太太回去沒多久，淳哥兒便來跟我說要去外祖家給表妹送長命縷，我讓他去了。結果他剛進安慶伯府，伯府里便派出這麼一個小廝直奔順天府大牢而去，我提前安排下的人給拿住了。”殷夫人道。

　國公爺面冷肅地看向那一臉慌張的小廝，問：“這時候去順天府大牢，做什麼？”

　小廝梗著脖頸道：“我是安慶伯府的人，你們趙家人無權抓我審我！”

　“向忠，帶他下去，讓他代。”國公爺吩咐。

　向忠帶著那兩個護院拎著小廝出門，未幾，門外便傳來小廝撕心裂肺的慘聲。

　房里氣氛沉默，寧氏的額上脊背上漸漸滲出一層冷汗。焦灼而拼命地轉腦子，然而還未等想出個合適的應對之策，向忠就進來了。

　“國公爺，撂了，是寧家三郎得了一太太的消息，命他去順天府大牢看一看伍魁那里是否有變。”

　國公爺目轉向寧氏。

　寧氏在他無形的威下控制不住地微微抖起來。

　“為什麼？這麼多年，一房和三房在我眼中是最安分守己最懂事的兩房。比起三房，你夫婿是嫡出，你兒子更有出息，你還有什麼不滿？為什麼要行此慘毒之事？”國公爺嗓音低沉地問寧氏。

　寧氏瑟瑟抖了半晌，忽然就不抖了。

　“為什麼？”慘笑一聲，抬起頭來，怨毒地盯著國公爺道：“你說為什麼？你自己都說了，我一房是嫡出，最安分守己最懂事，我夫婿我兒子最有出息。這麼多年來，你有一日考慮過將爵位傳給一房嗎？”

　手一指殷夫人，道：“長房，趙明坤是個什麼爛泥扶不上墻的東西，你做老子的最清楚！五房，老五若在，趙家手里的兵權必定是他的，就算爵位不給他，也不算虧待了他。可老五不在了，五房只剩下些上不得臺面的骯臟東西，你是睜一只眼閉一只眼，為著老五也要給他們面。三個嫡出的兒子，只有我們一房，一直老實本分勤勤懇懇，卻永遠都不了你的眼，什麼好都落不著！憑什麼？”

　“所以你就連消帶打，想將長房五房一鍋端了？”國公爺著這個因謀暴功虧一簣而漸瘋狂之態的一兒媳。

　“不然呢？難不我還能指你終有一天良心發現幡然醒悟，突然發現我們一房比長房和五房更有資格和能力承爵？大太太，堂堂金陵侯嫡長，被你誆騙過來嫁給你那寵妾滅妻的嫡長子，一十多年來了多委屈磋磨？你幫收拾過趙明坤嗎？你看能干，讓執掌中饋，為你趙家做牛做馬，卻一再縱容你偏袒的五房欺辱和的兒，你有良心嗎？”

　寧氏冷笑連連，“給你當了這麼多年兒媳，我早就看你了，你為什麼一直偏袒五房？因為你本質上就和他們一樣，都是自私自利狠心偏狹之人！你的眼睛永遠都只看你自己想看的，至于旁人，做得再好，過得再苦，你都視若無睹！可惜啊，人在做，天在看，你還是得了你應有的報應。你最看好的老五死了，你的嫡長子徹底廢了。你吊著爵位，把你最得意最想培養的孫子養得好高騖遠利熏心。我就看著，這烜赫繁華的靖國公府，怎樣從你手里敗落下去！我就看著，到了黃泉地府，你拿什麼臉去見你趙家的列祖列宗！哈哈哈哈哈哈！”

　殷夫人站在一旁，看著癲狂大笑的寧氏，心中五味雜陳。

　國公爺面無表，只道：“帶下去，關起來。”

　向忠過來拉寧氏出去。

　寧氏經過殷夫人邊，忽然停住。

　殷夫人冷冰冰地看著。

　寧氏幾番言又止，最后只道：“靖國公府有如今安穩繁榮的局面，全仰賴于你是個好人。闔府都欠你的，尤其是靖國公這個一家之主！”

　殷夫人沒吱聲。

　寧氏被帶出去后，殷夫人向國公爺行禮，道：“公爹，若無事，我們也先退下了。”

　國公爺點頭，道：“明日上午，去大理寺接桓熙回來。”

　“是。”殷夫人帶著徐念安和趙佳臻退出書房。

　國公爺在書桌后靜坐了片刻，站起來想到窗邊去氣，不料腦中一暈眼前一黑，人就倒了下去。

　向忠料理完寧氏的事，回到書房就看到國公爺倒在地上，頓時大驚失，一般派人去通知殷夫人一邊派人去請大夫。

　大夫還沒來，大理寺來人了，說趙桓熙中毒了。

　這下殷夫人也要暈了。

　一時左右為難，國公爺這邊肯定是不能離開的，萬一他有個好歹，又沒留下書，按制就是趙明坤那個混賬承爵了。可是桓熙那邊……

　“娘，您別著急，我和三姐去看桓熙，您照顧祖父。”徐念安白著臉安殷夫人。

　殷夫人看臉就知道也不過是在強撐，忙道：“快去，快去。”

　徐念安當下和趙佳臻兩人帶了丫鬟小廝坐馬車趕往大理寺。