在葉舟幾人討論著針對相鄰維侵的後續工作時，丑國，艾奧瓦州。

埃爾斯是這個國家中一名極為普通的農場主，他像這個州的其他所有農場主一樣，經營著屬於自己的一片土地。

這幾乎可以說是一個與世無爭的職業----蠻荒的西部早就已經消失不見了，在自己農場的範圍，沒有其他人會與他為敵，因為無論是水源、料、或者是土地，都是一早就規劃好的。

如果有任何矛盾，大家都習慣了通過律師去解決。

反正從很久之前開始，律師費就已經在不斷下降了。

所以，他每天的工作容其實很簡單，除了給農場的工人安排工作之外，就是駕駛著自己的皮卡圍繞著農場巡視，如果發現有漲勢不好的區域，就把那片區域的土壤挖幾塊下來、再拍幾張照片，送到專業的農業諮詢機構檢驗。

事實上，哪怕這種況也很出現，標準化機械化的作業流程讓他和他的作都無比輕鬆，那些玉米一顆顆就像是流水線里生產出來的一樣，既標準又飽滿。

但是最近，他的農場遇到了一些麻煩。

----不能算是很大，只不過是在一小部分區域，玉米出現了莫名枯死的況，這些區域相比起他的農場來說微不足道，但埃爾斯還是決定要慎重對待。

他可不想像電影里演的那樣，因為一場枯萎病，就讓所有的作失去生機。

於是，他把這個況彙報給了當地的農業部門，但當地的農業部門看過之後，卻也沒有給出什麼好的建議。

「這些該死的豬玀，他們從來就沒有幫上過忙！」

埃爾斯對自己的妻子抱怨道。

妻子一邊準備著早飯，一邊開口安：

「方人員不是一向都是這樣嗎？我們能指他們什麼呢？」

「不過檢測報告不是已經出來了嗎？起碼沒有傳染病的徵兆。」

「我看了那邊的況，這確實不像是什麼傳染病，倒像是.......嗯，凍死的。」

「凍死？現在可才是秋天，天氣沒有那麼快冷下來。」

埃爾斯搖了搖頭，但同時他又覺得有些疑----確實像他妻子說的一樣，那幾片小小的枯萎區里，所有作的表徵都像是被凍死的一樣。

難道是偶發的冰雹？

是的，如果仔細想想，倒真的很像----只在隨機的小範圍出現，沒有明顯的前兆，地面還有開裂的痕跡。

不過到底是要多大的冰雹，才能引起這樣的後果？

很不可思議，但往往最不可思議的解釋，就是正確的解釋，要知道，隔壁農場的老亨利還曾經見到過籃球大的冰雹呢。

如果不是他躲得快，恐怕這個世界上就沒有「老亨利」這個說法了，因為在他變老之前，就應該已經被冰雹砸死了。

想到這裏，埃爾斯覺得有些好笑，心也稍稍放鬆了幾分。

不管怎麼說，收穫的季節馬上就要到了，這一點點的損失，實在是改變不了大局。

他接過妻子遞過來的煎好的培和蛋，三口兩口吞進肚裏之後，便出門坐上了他的拖拉機，工人們已經按照預訂計劃在進行小範圍的收割，各類機械都需要在這最後剩下的兩周調試好，他必須得去現場盯著，保證每個人都能正確地使用那些大型機械。

一次人員傷帶來的損失，他實在是承不起的。

清晨的空氣冷冽中帶著一潤，這是自灌溉裝置開始澆水的標誌，埃爾斯滿意地轉著方向盤，一腳油門向遠正在聚集的工人們開去。

一直到追上他們慢悠悠的步伐，埃爾斯才熄火停了下來，隨後走上前去問道：

「機械和工都準備好了嗎？」

「準備好了，老闆，今天的油價又降低了，昨天採購燃油的錢沒用完，等活兒幹完我拿給你----1100叨樂。」

「1100？這麼多？」

埃爾斯驚訝地問道。

實際上，他昨天給工人用於採購的錢總共也就4000叨樂，參考的是上周的價格，如果按照對方的回復來看，在短短一周之，柴油的價格便又下跌了20%還多。

「是的，都是華夏的核聚變搞的----不過這對我們來說似乎是好事，反正我們不是產油國，對嗎？」

「那可不一定，我們的國際經濟系是建立在叨樂和石油繫上的，石油的價格崩潰的話，我們的國家經濟也一樣會崩潰........」

埃爾斯是一個上完了大學的農民，對這種經濟和政治上的事，他比這些工人們要有遠見得多。

耐心地解釋了一番后，工人們大多都理解了他所說的意思，也一轉之前彷彿佔了便宜的態度，開始攻擊華夏不顧大局。

聽到這些帶著極重的緒的言論，埃爾斯沒有多說，只是叮囑了幾句注意安全之後，便繼續開始向前巡視。

農場的面積很大，他往往需要四五個小時的時間才能全部巡視完畢，所以他往往會在中途休息一次，吃個午餐，再悠閑地完剩下的工作。

今天當然也不例外，他一如既往地在貫穿農場的一條小溪邊停下了，從隨攜帶的背包里拿出餐盒，那裏面是妻子早就給他準備好的三明治。

但是，他還沒來得及咬下去，對講機里便傳來了急促的呼聲。

「老闆，老闆！出事了！」

埃爾斯一步衝到對講機前，他的心在這個瞬間提了起來。

怕什麼來什麼。

如果這個時候發生工傷事故，那他這個農場這一年的收益就要大打折扣了。

「什麼事？快說！」

「老闆，夏爾死了！」

「夏爾死了？？怎麼回事？？」

埃爾斯大驚失地問道。

他萬萬沒有想到，事故會嚴重到這種程度----按道理來說，現在的大型機械雖然有一定的危險，但大部分都做了完備的生命保障措施，就算髮生小事故，也很難到達要命的程度。

總不至於是被車過去了吧？

「我們不知道，突然就死了！」

「突然就死了？你確定他是死了，不是中暑暈倒？」

聽到這裏，埃爾斯的心已經放下了一大截。

只要不是因為事故死的，那麼損失就不會太大。

「確實是死了.......看著像是心臟病發作........我們聽到他在對講機里了一聲，等找到他的時候已經倒地了。」

「快做心肺復甦！」

埃爾斯大聲喊道。

「.......我們不會。」

「見鬼，你們都沒有看過電影嗎？按心臟，人工呼吸！」

「是的，是的，已經有人在做了，但好像並沒有什麼用.......」

「那就站在原地等我！」

埃爾斯啟拖拉機，一個快速掉頭向來時的方向衝去，裏還不斷跟其他人確認著方向和位置，這時候的他既沉穩又冷靜，當然，這並不是因為他天生能在遇到大事的時候波瀾不驚，而是因為，這件事與他無關。

莫名其妙地就死掉了，大概率只會是突發急病，那這跟他這個農場主有什麼關係呢？

既然沒關係，當然也不用著急。

想到這裏，埃爾斯的心甚至有些悠然。

然而，下一秒，對講機里卻突然傳來了讓他極度不安的聲音：

「見鬼，道普也死了！老闆！」

半秒鐘過後，對講機突然一片寂靜，而冷汗，已經從埃爾斯的臉上了下來。