大娃一字一頓道：“我遇見了一個姑娘,想讓您去提親。”

　陳氏一掌拍大娃腦門上，陳氏小小的個子，大娃比高一個頭,這掌，大娃躲都不敢躲。

　陳氏聲音發抖，“你……你敗壞人家姑娘名聲,就不應該讓你出去的,我怎麼生了一個你這樣的兒子！”

　讓去提親，是不是私下兩人就說過話，還沒訂過親就這樣……

　別人怎麼看沈家，怎麼看大娃！

　大娃懵了好一會兒，陳氏掌鋪天蓋地,他抬手躲了一下，“娘,娘,我沒有,我沒敗壞人姑娘的名聲，我都沒和說過幾句話！”

　“還說沒有，沒有你怎麼想著去提親！”陳氏氣不過,又打了幾掌。

　沈大娃也急了：“真沒有！我哪兒敢干那事兒,我和說過的話一雙手能數出來。娘，你還不相信你兒子嗎！”

　沈大娃嘆了口氣,他哪兒敢呀，和鄭姑娘說的話，莫過于面打招呼，他們還不常面。

　在鄭家吃飯是在一張桌上，可他都不敢抬頭,更別提明正大看鄭姑娘了。

　他就是覺得鄭姑娘人好，溫大方，所以才想娶，什麼私下接，鄭姑娘都不知道他想去提親。

　大娃道：“娘。”

　母子倆在寒風中對，陳氏又給了大娃一掌，“剛什麼時辰，大年初一也不讓人消停，回屋睡覺去，要是睡不著，把水缸挑滿，把柴劈了，大早晨你不睡也不讓別人睡。”

　陳氏抿了一下，推門進屋，徒留沈大娃一人在寒風里瑟瑟發抖。

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　顧筱又睡了個回籠覺，醒的時候天已經大亮。

　沈羲和已經穿好服了，他道：“小小，看枕頭下面。”

　顧筱搬開枕頭，看見了一個紅袋子。

　仰頭問：“歲錢？”

　沈羲和點了點頭。

　原來真的有，顧筱把紅包打開，里面是銀票，數了數，六十兩。

　“怎麼這麼多！”

　沈羲和道：“宋昭清和祝修遠做生意，我跟著他們。”

　沈羲和沒什麼錢，就出力，這個月分了六十兩銀子。

　從前沒和顧筱說是因為沒賺什麼錢。

　顧筱數著銀票，總共兩張，一張五十的一張十兩的。

　加起來六十兩，有六六大順之意，喜慶。

　“你去把柜子里的木匣子拿出來。”

　沈羲和把匣子找出來。

　木匣子是紅棕木的，上面刻了吉祥如意恭喜發財，上面有鎖扣，鑰匙掛在顧筱脖子上。

　顧筱把鑰匙取出來，脖子上戴著的除了鑰匙還有一快玉，沈羲和送的。

　照顧沈羲和坐下，“這是咱家的錢。”

　沈羲和喜歡咱家這個詞。

　顧筱把匣子打開，里面三個錢袋，還有簽的各種文書，房契地契。

　銀票加上沈羲和的一共三百五十兩，銀子有二十三兩，還有六百多個銅板。

　地契是莊子的，房契是襄城的。

　顧筱想以后這里面的東西會越來越多，總有一天會裝滿。

　現在就跟沈羲和顯擺顯擺。

　“我的首飾也比從前多，你送的珠花簪子，親戴的頭面，英國公夫人送的，念慈送的，還有安云郡主送的寶石……”

　好料子就有三匹，沈大娃從寧帶回來的珍珠，顧筱覺得自己現在還有錢的。

　沈羲和看了兩眼，他賺的錢還是太了，以后再加把勁兒。

　至于房契地契，本就不是他賺的錢，沈羲和也沒理由管。

　“那今年再加些銀票，加兩張地契。”沈羲和笑著問：“夫人覺得如何？”

　顧筱：“我覺得甚好！”

　初一的天還是冷，顧筱抱著錢匣子樂了會兒，然后下床梳洗收拾。

　新年得穿紅，穿了一杏鑲兔夾棉的上襖，下面穿了紅馬面。

　頭發挽起戴了兩朵珠花，耳朵就戴了珍珠耳墜，上點了口脂，看著漂亮大氣。

　顧筱收拾好，先去廚房看了看，發現廚房水缸滿了，柴劈細細的木條，院子里還堆著不柴。

　顧筱忘了晨起時聽見的聲音，在廚房轉了一圈，問陳氏：“大嫂，怎麼一大早就干活。”

　陳氏在準備早飯，早飯好做，把年夜飯剩的菜熱熱就行，手上作稍停，“大娃醒的早，就把柴劈了，男娃干點活就干點活，他不干還等著家里的人干……”

　顧筱聽陳氏話里好像有氣，沒敢多問，幫著把飯菜熱上。

　大年初一，什麼活都不用干，老話說，大年初一干什麼，一年都得干什麼。

　早飯吃的熱乎，顧筱吃完餃子還喝了一碗排骨湯。

　沈大娃低著頭，安安靜靜吃飯，快吃完的時候小心看了陳氏一眼。

　陳氏目嗖一下落他上，“是不想吃還是咋滴？”

　大娃嚇得一哆嗦，“我就想問問你吃不吃排骨……”

　“吃自己的，別人不用你心。”陳氏不再看沈大娃，安心用飯。

　周氏看看長媳又看看孫子，“大初一好好說話，大娃才回來幾天。”

　到底是疼孫子。

　陳氏有苦難言。

　吃過飯，沈大娃又湊到陳氏跟前，“娘，啥時候和說……”

　陳氏嘆了口氣，神疲倦，“你讓大伙過個好年吧。”

　嫁娶不是是簡單的事，就算大娃心悅人家姑娘，可是沈家貿然上門提親，絕對會被當登徒子打出來。

　要請人說和，也要看鄭家愿不愿意，更要看周氏愿不愿意。

　陳氏尚且不知那個鄭姑娘品如何，哪兒能給大娃準話。

　這事一拖就到了初五。

　初五這天又下了一場雪，井水都快凍嚴實了，滿園銀簌，連門都不愿意出。

　顧筱隔窗看著房檐上的冰棱，和沈羲和商量儲冰的事。

　等到夏天六七月份，天熱的人心慌。

　盛京各家都有冰窖，冬天儲冰，留著夏天用。

　沈家沒冰窖，不過多寶閣的鋪子里有，顧筱想多存點冰。

　到時候可以做冰涼涼的吃食解暑，還能家里用，夏日冰貴，現在儲冰最好。

　沈羲和沒什麼意見，只問顧筱用幫忙不。

　顧筱道：“張緒就能做，不用你，對了，我這兩天看大娃好像有心事。”

　沈大娃就差把心事寫在臉上了，時不時嘆氣，說話的時言又止。

　沈羲和頓了頓，“的確有。”

　在沈家年歲相近的也就沈羲和沈大娃兩人，沈大娃有心事不能和沈大郎說，不能和陳氏說，不能和二娃說，只能和沈羲和說。

　他學著沈老爺子的樣子，坐在門檻兒，一臉滄桑，“小叔，怎麼才能娶到喜歡的姑娘。”

　年不知貴，沈大娃也不懂喜歡是什麼滋味，就想娶人家，以后他走南闖北，有人跟著陪著就很好了。

　沈羲和道：“我的婚事是你做主的，正巧是怎麼喜歡的人。”

　沈大娃嘆了口氣，他就是怕周氏陳氏不給他做主。

　沈羲和也不知怎麼勸，他拍拍大娃的肩膀，“別坐門檻了，一會兒你娘看見了又該說你了。”

　連著五日，陳氏對沈大娃都沒好臉。

　沈羲和對顧筱道：“大娃去寧，借住在別人家，那家姓鄭，家有一，相久了，便覺得那姑娘很好。”

　顧筱怔了怔，那便是日久生了，只是周氏會同意嗎。

　陳氏說到做到，到了初五就把這事和周氏說了。

　自古以來婚姻嫁娶都是父母之命妁之言。

　周氏一聽家在寧，便皺了皺眉，“離得這樣遠……”

　陳氏嘆了口氣，要不怎麼說生孩子還債呢，“也沒太遠，鄭家和咱們家差不多，家里供著一個讀書人，順便做捕魚養珠的生意。”

　周氏道：“養豬可是大戶啊，咱們家……”

　陳氏微愣，明白周氏是會錯意了，解釋道：“是珍珠，釵子首飾上的珍珠。”

　“那珍珠豈不是更貴？”周氏還是覺得不靠譜，“盛京有不好家世清白的姑娘，非得從寧找……”

　陳氏唯有苦笑，想過拒絕這件事，可怕兒子抱憾一生。

　再有，自從家里生活變好，大娃上就一直說小嬸好，問以后想找什麼樣的媳婦，就說找顧筱這樣的。

　陳氏知道找顧筱這樣的是不太容易，但總歸不會太差。

　“娘，媳婦想著托人去打聽打聽，要真是個心地善良的好姑娘，娶進來做媳婦也是樁事，要是咱們看過了，還不滿意，那就別提這件事了。”

　周氏點了一下頭。

　娶媳婦是給沈大娃娶，就算在盛京找，也得他自己看過愿意才行。

　畢竟以后陪他一輩子的不是爹娘。

　“那就看看，”周氏道：“他今年十九了，婚事得抓點。最好是找一個和氣的親家，你說鄭家供著讀書人，這是好事，親戚之間互相幫扶，但不能事事倚仗……”

　沈家畢竟有沈羲和做，周氏不想有一個上來的親家。

　“咱們家不重門第，因為咱們家就是種地的，要是鄭家家風清正，姑娘好，這門親事我就同意。”

　陳氏點點頭，“兒媳明白。”

　雖說只是托人打聽，但沈大娃高興壞了，離正月十五還有十天，可他恨不得現在就到那天。

　周氏說讓沈大郎跟著大娃去，打聽清楚再回來，如果一切順利，就去鄭家提親。

　總算到了十五，沈大娃歡歡喜喜地收拾行李，顧筱喊大娃出去，有事和他說。

　沈大娃：“小嬸你有什麼事直說，你就是要天上的星星我也給你摘下來。”

　“我要星星有你小叔呢，用不著你。”顧筱言歸正傳，道：“你賣海貨是不是往南方跑？”

　沈大娃點點頭，這回出去不知道多久才能回來。

　顧筱道：“那你幫我找長茄子的苗，還有一種酒，喝起來的，酒味淡，是淺黃，是小麥芽做的。”

　沈大娃記在心里，“三月多春種，種苗我春種前給帶回來。”

　“酒我找找看吧，小嬸，我長這麼大也沒喝過幾回酒。”大娃撓撓頭，“的，我也不一定能找到……”

　顧筱：“酒找不到也無所謂，這些錢你拿著，種子多買一些，我要在莊子上種。”

　啤酒顧筱本來也沒抱太大希，都是以后才出來的東西，就是想看看鄉下的小莊子里有沒有人家釀著自己喝。

　顧筱給了大娃一百兩銀票，“還有珍珠貝殼，我還要。”

　沈大娃把銀票收下，又把年前給周氏的四十兩要回來，跟著沈大郎陳氏一塊去寧。

　過了正月十五，天氣轉暖，食肆的客人越來越多。

　大丫今年要備嫁，不好一直在外面忙活，就待在家里繡嫁妝，李氏們忙不過來，就去人牙子那兒買了兩個婦人。

　多了兩個能干的婦人，李氏們上的擔子一下子輕巧了不。

　沈家農家出，沒那麼多規矩，兩個婦人也是安分的，相還算愉快。

　算著日子，陳氏他們也該到寧了。

　臨海的小城，要說和盛京有什麼不同，那便是風更大些，天更藍些。

　正月二十，海風比盛京正月初一的風還要大。

　吹的人頭皮發麻。

　寧縣的客棧和別的差不多，陳氏三人暫且先在客棧住下。

　說親要找人說和，陳氏找到寧縣的婆，向打聽了打聽適嫁的姑娘。

　其中便有鄭家。

　“鄭家是殷實人家，名聲極好，家里還有讀書人，鄭姑娘大方善良，模樣好。要的彩禮倒是不多，二兩銀子，不過以后逢年過節都得有年禮，常走。鄭家不看重男方家里多有錢，人滿意才行。”

　陳氏心里悄悄寬，不是只要錢胡攪蠻纏的人家。

　但只從人這里問還不行，得多打聽打聽。

　陳氏把婆送出去，回屋喝了杯熱茶，打聽了兩天，也在街上遠遠見過鄭姑娘一次。

　圓臉帶著笑，眼睛跟會說話似的，是招人喜歡的模樣。