蕭夫人并未愉悅多久，待程始回房，看見丈夫額角上一個包問清楚原委后，頓時氣不打一來，拿起一個漆木酒卮在他另一邊額角也砸出一個包來，給程大將軍恰好湊一對。

當夜，程始等到程母的氣勁消了，額頂一對勻稱的包再去了程母屋里，終于把白日里不曾發揮的演技外加真好好展現了一番，母子總算和好了。

接下來就是鞏固戰況。

先是程始將一名面目勞苦頭發花白的老媼領出來，程母一見頓時淚如雨下。當年董家足之時，董太公曾雇過一些佃農，這位老婦人就是當初在董家幫農之，程母與其一同在鄉野玩耍長大，頗有姊妹之誼。后來家計日益艱難，董太公不得已遣散幫農。

蕭夫人頗有心計，在隨夫四征討之時，一直留意尋找當年四散逃難的同鄉同族，本想尋幾位董家的遠方族親為助力，結果找來找去沒有音信，顯見董家族人的確死散的差不多了。

結果還是程始一路征戰，名聲日盛，這胡姓老婦人自行尋上門來。說來也巧，當初這胡媼隨新嫁的夫婿離鄉之時，程母才誕下程始不久，剛起了大名，倘若換做程家其他兒郎，胡媼就未必敢上前相認。

蕭夫人頓覺奇貨可居，趕安置好胡媼傷重的兒子和病重的孫子，一路帶回都城。原本一回來程始就要將胡媼領出來，卻被蕭夫人勸阻，定下計策步驟一二三四。

“君姑是自家長輩，不是大人征討的敵軍，一錘子下去死傷不計，戰勝即可。”蕭夫人微笑道，“要慢慢來，先君姑把這十年的火氣給出了，大人母子之間消了芥，再來一個老姊妹相認，方能水到渠，事半功倍。”

程母果然喜出外，摟著胡媼又哭又笑，又拍打程始又笑罵為何不早將胡媼請出。程始趕托出腹稿，道：“彼時阿母正氣頭上，我將人領出來顯得我別有所圖似的，現下阿母不氣兒了，好阿母知道，我只是為了阿母高興罷了。”程母聽了，果然更加，又知道程始將胡家兒孫歸部曲，并留胡媼在邊陪伴管事，只覺得兒子待自己真是用心了。

胡媼在外吃了幾十年苦，諳于世故，能哄會勸，琢磨程母心思的本事更遠勝董舅母之流，那是打小練出來的。已見識過蕭夫人厲害，自然知道自己該如何說話行事。

更妙的是，整個過程，蕭夫人十分乖覺的呈全面狀態，自顧自忙碌家務安傷亡部曲的族，留這對母子敘述離別之，一會兒鼻涕眼淚的說戰事艱難，一會兒唾沫橫飛的講外頭風，外加胡媼在旁幫腔抹淚。一時間，母子倆簡直比金堅。

程母又聽了胡媼說前方戰事如何慘烈，多將軍都缺胳膊斷了眼睛耳朵，著兒子上的陳年舊傷，簡直心都要碎了，想到兒子這樣不容易，董舅父還要在后頭挖墻腳撈錢，恨不能立刻割下弟弟來給兒子燉補。

葛氏有數次想要去程母給蕭夫人上些眼藥，不是上程始正在講故事，被不想要第三者足的母子一齊白眼出來，就是撞上程母和胡媼沉浸往日懷，被沒好氣的罵出來。

程商自是不知道過程，只知每日程家老爹似乎比前一日更高興些，直到程始告訴家中多了一個胡媼；略略知道一些前因后果后，程商不由得嘆，之前蕭夫人是忙于和丈夫打拼家業，大事為重，沒工夫和程母葛氏計較，一旦騰出手來要收拾家事了，簡直分分鐘搞定這幫無知婦，實力碾。

這日早起，阿苧眉目含笑的對程商說‘今日午膳全家人一道用’，頓時聞到了一打掃戰場的味道。

飲完藥在屋轉三圈的當口，青蓯夫人捧來了一件簇新的深和一口漆木匣子，米白錦緞上織就茜紅梅花枝的錦，領口袖口鑲四指寬朱紅緞，中是全新的雪白細棉布。深寬大，須蓮房和阿苧一起手給程商穿上，的織錦一圈一圈束起，再配上一條同四指寬的暗紅綴玉飾的腰帶，即使沒有全鏡，程商也能覺到飾的華。

然后青蓯夫人親自手給程商梳頭，對著模糊的銅鏡，程商約看見給自己梳了一對俏皮可的雙鬟，后面多余的頭發則簡單束起，這時蓮房打開那個小小的漆木匣子，青蔥夫人拿出一對耀眼生輝的明珠，一邊一個扣在程商的雙鬟上。

阿苧看了，略略皺眉道：“青君，這——”

青蓯夫人笑道：“不怕。”又低頭對程商道，“這些好東西夫人給四娘子攢許久了，總算可以用上了。”

因為程商年紀還小，耳上只穿了一對輕巧的金丁香花，腕上一對金穿鮮紅珊瑚珠的細鐲，阿苧和蓮房巧菓在一旁觀賞再三，一齊夸贊。

走在游廊上，程商裹著一襲花灰皮斗篷，不著痕跡的四下打量——真是不大的庭院呀，一眼就能見前方的二門。心中愈發疑，看自己這一飾這樣華貴，為何府邸卻這麼小，難道這里的房價也是天價？

走不到五六十步，就到了程母的居，蓮房服侍程商除履上階，又卸下上重重的皮斗篷，雪白的絨布子踏在暗紅的漆木地板上，愈發顯得腳丫子小玲瓏。時人用膳都是分餐式，一人一個案幾，分排于廳堂兩列，程商抬頭一看，只見旁人俱已到了，自己是最后一個，立刻暗不妙。

果然，坐在左首第三個位置的‘好叔母’葛氏按捺不住了，只聽尖聲道：“哦喲，長輩都到了，四娘子只等你一個呢。叔母往日是怎麼教你的，要孝悌懂禮，今日……”

還未說完，坐在最上首中間的程母已經不耐煩了，聲道：“你說兩句，這兒除了小的，人人都比你大，我們都沒張，有你什麼事！”

程母農家出，講話直來直往，早年給蕭夫人沒臉時也是這樣當面讓人下不來臺，彼時葛氏極喜歡聽程母罵人，如今落到自己頭上就不大舒服了。

阿苧忙扶著程商伏倒，一一給長輩行禮，先是首席正中的程母，然后是略偏于其席位一旁的董舅父，接著是分別位于右首和左首第一個位置的程始夫婦，然后是分別右首第二個位置的董外弟，程商須稱外叔父，繼而是左首第二個位置坐的是董呂氏，還不待程商行禮完，董呂氏就笑著站起離座，笑著拉起程商，道：“嫋嫋生的真好看，平日還覺不出，這幾日長嫂一收拾一打扮，竟是變了一個人呢。”

程商行禮得頭暈眼花，沒反應過來，旁人卻都知道董呂氏的意思，葛氏直起子，不滿道：“你這是什麼意思，說我平日里待四娘子不好麼。”

董呂氏略瞥了一眼蕭夫人，回頭笑道：“次嫂想多了，我是說四娘子與父母久別重逢，這人一高興呀，神就來了，氣就好了。”

葛氏憤憤坐下，誰知董呂氏回座位時，用旁人都能聽見的‘輕聲’道：“可憐的孩子，明明是自己阿父在外頭拿命博來的好裳好東西，每回我來，看見卻只能得旁人挑揀剩下的來穿戴。”

這話一出，葛氏以及端坐在末席上的一個孩都漲紅了臉，程商著額頭立刻想到‘葛氏這貨一定污下程老爹給自己的東西了’，還不待接著想，阿苧又按下給二叔程承和葛氏依次行禮，葛氏已被氣得發抖說不出話來。

末席設了三個座位，程商位于正中，右側是還在紅臉的那個孩，左側是一個白胖男孩，堪堪能好好用箸的歲數，二人俱是穿金戴銀的富貴打扮，那孩的皮淺，濃眉大眼，就是一子無打采的樣兒，瑟瑟，好像日子過的比程商還慘。

這時，仆婦魚貫屋，一一給各座上菜，家常小筵，一道焦香四溢的炙烤豚，一道冬筍蒸，一道鹿湯，另兩個腌漬的菜蔬，大人案上還有酒漿，程商等三個就只有一壺新打的米漿，熱騰騰香噴噴。

董舅父舉起一個漆木制的雙耳碗盞，朝程始道：“這第一卮酒我先敬外甥，這回能平安回來，都靠了外甥，我，我……”

程商眼看去，只見董舅父與程母生的頗像，都是高大碩的架子，不過仿佛他最近進行了一段過于急迫的減，兩頰皮松弛垂了下來；他十分懼怕程始，目都不大敢跟程始正面對上，說話結結的。

葛氏閃了閃眼睛，輕笑道：“舅父怎地好像了驚嚇？自家親戚，這麼怕作甚。”

蕭夫人看了一眼，緩緩道：“北軍獄里也太不講究了，雖了大人的請托暫緩置，卻當著舅父的面，將另外同罪的幾個活活杖斃，舅父大約是嚇著了。”

這話一出，董舅父連酒卮都拿不住了，其實程始領他出來時還特意請他一路經過各個刑室，里頭鬼哭狼嚎，各種刮骨剔鞭打之酷刑一一目，董舅父都了，險些走不出來。

葛氏也不知如何接這話，董呂氏忙道：“還是多虧了將軍，不然君舅還不知多罪呢。”一邊說著，一邊瞪了對面的自家夫婿一眼，董外弟連忙也舉卮朝程始致謝。

董外弟有一個戲文里很著名的名字，董永，也生了一副戲文里常見的小白臉模樣，眼神閃爍不定，面皮松弛，顯是酒過度；一邊道謝，一邊還瞧了蕭夫人兩眼。

程商頓時樂了，心道董永同學難道以為別人都是瞎子，沒看見程始老爹的眼珠子突比目魚了嗎——為了這兩眼，第二日董永同學就在路上被不明人士痛打一頓，臥床數月，此后再沒進過程府。

瞪完董永，程始也舉起酒盞，一飲而盡，道：“舅父該清福了，以后好好管置家中田地商鋪，安閑度日就是了。”

董舅父急了，趕道：“這怎麼，所謂打虎親兄弟，上陣父子兵，外甥這話就見外了，你在外頭辛苦搏命，我怎好清福，怎麼也該幫襯……”

程始不耐煩聽他廢話，直接去看程母，顯然這幾日母子通的非常順利，程母一拍餐案，重重道：“快閉罷！我兒當初剛起事時怎麼不見你打虎親兄弟？我兒掙命時怎麼不見你上陣父子兵？你幫襯兩把，我兒還容易些呢！”

董舅父驚異的看著自家老姐，道：“阿姊，你，你……”

他看了程始夫婦一眼，很想說‘阿姊你若無我的幫忙怎麼斗得過你新婦’，可當著人家的面怎好直說，他眼珠一轉，笑瞇瞇道：“阿姊你是弟弟，不過外甥和外甥新婦終日忙碌，姐姐您日常想聽些趣事，誰來跟你講。”

程母面無表道：“以后我閑了，侄媳進來說話就是，你們父子到底是男丁，這一府的眷，進進出出也不方便，以后沒事來。”看了看在旁服侍箸匙的胡媼，又補充道，“家里有事也呂氏來說，總之你們別來了。始兒這秩要升上去，家里也得講些規矩，總不能跟在鄉野時一樣，隨便什麼事小舅父大兄弟就往家里逛。”

董舅父張口結舌，瞪了兒媳呂氏一眼，面目猙獰的罵道：“你這賤婦，你跟阿姊說了什麼！”董永也一下立起，擼起袖子要去掌摑呂氏，坐在一旁的程始形未，一臂拽下董永，也不知怎麼一轉一按，將董永反臂在地上，然后另一只手微，只聽啪的一聲脆響，董永臉上立刻腫如豬頭一般。