“袁景知。”北狄皇念著這個名字，臉沉下來，“居然是他！”

　北狄皇和大衍打道許久，早就清了大衍部的況。

　自然，他也知道。以代宗的心和才能，不足為懼。真正值得北狄警惕和忌憚的人，歸結底還是袁景知！

　李兆不聲地問：“所以皇上的意思，是……”

　“袁景知絕不能活下來。”北狄皇屈起手指，指尖敲打著座椅扶手，冷聲道，“有此人在，我北狄吞并大衍的計劃，最也要推遲三十年。甚至，北狄會永遠錯過這個計劃，無緣問鼎中原！”

　李兆還是頭一次聽見北狄皇流出吞并中原的野心，不由微微吃驚：“皇上……”

　“兆兒，朕從前從未和你說過這樣的話。”北狄皇看向李兆，招了招手，出溫和的一面，“你過來，聽朕說。”

　李兆微微搖頭，表謙恭，眼神卻是鎮定到了極致的謹慎：“微臣今日做錯了一件事，微臣有罪，不敢再見皇上天。”

　“那都不算什麼。一來你面對的敵人是袁景知，這個人，是他們大衍國存在的、對我們北狄最大的患。”北狄皇沉聲道，“二來你對袁景知的到來毫無準備，你在明他在暗，他要對付你不是難事。更何況，你未來也不是沒有機會將功補過……總之兆兒，朕今日不怪你。你且過來說話吧！”

　眼看著推辭不得，李兆只能走過去：“是，皇上請吩咐。”

　北狄皇冷聲道：“眼下的局面，朕早已和你講過。要想讓北狄的榮持續下去，咱們唯一的辦法就是攻打大衍。所以，眼下咱們只能想辦法，把那批糧草拿回來。接下來，咱們……”

　李兆仔細地聽著北狄皇的話，眸微沉。

　良久良久，北狄皇終于將話說完。

　李兆微微躬：“是，皇上，臣記得了。”

　“很好。”北狄皇滿意地點頭，“朕一直很信賴你。不為別的，就為你上的脈。兆兒，你要記得。天下間誰都會背叛，唯有這脈的錮，是切不斷的！”

　李兆謙恭地低頭：“是，臣記得了。”

　北狄皇嗯了一聲：“你可以下去了。”

　李兆磕了三個頭，起離開。

　走出金碧輝煌的宮殿，李兆回頭看了北狄那巍峨的皇宮一眼，忍不住微微搖頭。

　脈的錮，就切不斷麼？

　那倒也未必。

　而且……

　想想剛才北狄皇吩咐過的話，李兆忍不住輕哼一聲。

　北狄是一頭狼，狼。但即使是再怎麼的狼，也無法單獨吃掉一頭死去的大象。

　而所謂大象，指的當然就是大衍。

　雖說大衍被代宗治理了十年，如今已經是強弩之末。但曾經的大衍，卻是能令萬國來朝的龐然大。雖說北狄有野心，也不是全然沒有滅掉大衍的實力。

　如果真的按北狄皇的預想來看這件事，即使北狄滅了大衍，又能怎樣。即使北狄真的一時僥幸，吞并了整塊的大衍，那又能如何。最遲兩代人以后，北狄要麼被大衍同化，要麼就只能步上大衍的后塵，被大衍人揭竿而起，如喪家之犬一樣地被打出去……

　李兆想著想著，不由蹙眉。

　他忽然覺得，北狄皇的野心，或許已經超出了他的實力。

　不過，這也難怪。當一個人勝利了太多次，他對自己的評價便會失去往常的準確，變得浮夸。

　至于哦評價失衡之后，接下來會發生什麼事，那就難說得了。

　……

　秦家軍大營。

　自從秦歆提出防備北狄之后，秦志加強了整個軍營的防備。

　秦然順便將糧草和戰馬妥善地藏起來，造自己從未接過北狄糧草的假象。

　三日之后，北狄的左谷蠡王突然率軍而至，直接開始攻打秦志的軍營。

　接到這個傳訊的時候，秦志有些意外。

　他想了想，回頭問秦歆：“打，還是不打？”

　畢竟前不久，代宗剛下過命令，號稱大衍和北狄是兄弟之邦。若是這會兒他們大衍前線的邊軍跟北狄人打起來，會不會顯得對代宗不夠敬重？

　“打，當然要打！”比起秦志的猶疑，秦歆的反應要堅決許多。斬釘截鐵地開口，“不但要打。還要狠狠的打。能殺多北狄人，就讓兒郎們殺多。而且，只要是殺了北狄人的，都能憑首級回來報功！”

　秦志點點頭，私心覺得，秦歆的計策很是爽快。

　然而轉念想想，他又忍不住蹙眉：“話雖如此，但皇上問下來的時候，這件事恐怕不好代。”

　秦歆眼也不眨地道：“也沒什麼不好代的。父親可以說，北狄人前來襲營的作太快，咱們大衍的軍隊都沒反應過來對方是誰，就先上了手。”

　秦然不解道：“可就算咱們一時不察了手，給他們北狄人造的死傷，也不至于太大吧？”

　秦歆嗤笑：“戰場嘛，死傷是再正常不過的事了。哥哥你也是久經沙場的將領了，應該知道士兵們一出征，將領便未必約束得住的道理。平日里，咱們連讓行軍的士兵轉個彎兒，都得用彩旗下令才行，何況是忽然就要止士兵殺戮對方呢。皇上要是真因為這樣的事苛責下來，咱們就聯合齊太師、吏部宋尚書等人一起上書。我就不信，這件事兒，咱們就找不到個說理的地方去。”

　秦志和秦然一聽秦歆的話，都覺得很有道理。

　秦志站起來，披上甲胄，沉聲道：“既然如此，爾等現在就隨我一起出征！”

　“是！”

　“誓死追隨鎮國公！”

　“秦大將軍威武！”

　底下的副將們轟然應諾。

　秦志便帶著一群兵將，一路沖殺了出去。

　北狄人雖然戰意深重，但畢竟是很久沒有吃過一頓飽飯的疲敝之師。反觀秦志這邊，自從拿到代宗原本打算給，天天都在給底下的士兵開小灶。兩國士兵之間的力量相差懸殊，秦志帶著兵，一路就像砍瓜切菜一樣，勢如破竹地殺了不北狄人。而北狄人那邊的士氣，也迅速萎靡了下來。

　這場戰斗，以秦志大獲全勝告終。

　戰斗耗時不長，約莫過了一個下午，就連打掃戰場都打掃完了。

　秦歆踩著一雙銀底的小蠻靴，緩步走出營帳。

　外頭的沙土被大太曬了一整天，熱得要命。

　熱意從靴底源源不斷地傳來，沙土的有些濡。

　秦歆低頭看了看，借著月，看見腳底約有一灘黑紅的東西。

　是。

　也不知道是大衍人的，還是北狄人的。

　秦歆輕輕踢了兩下腳下的沙土，沖著從旁邊過來的袁景知輕聲道：“袁景知，咱們雖然暫且把北狄人打回去了，可這件事還沒完。”

　袁景知了然頷首：“不錯，的確是還沒完。”

　秦歆沉道：“北狄人素來以武勇自居。這次雖然在秦家軍面前吃了大虧，卻不會覺得自己是打不過秦家軍，而只會覺得這一次是湊巧敗了而已……接下來，恐怕邊軍這邊還要再被突襲個幾次。”

　袁景知明白想說什麼，開口接道：“不過對于邊軍來說，這只是小問題罷了。真正嚴重的問題，還是北狄在意識到打不行之后，可能會做出的舉。”

　秦歆頷首：“不錯。北狄人打不過咱們，不會總是打。接下來，他們恐怕會派人去鎬京那邊，向皇帝說明這件事。而皇帝到時候的反應……呵，他一定會偏向北狄人。所以到了那時，咱們要面臨的況，就是……”

　兩人對視一眼，異口同聲地說出了一個詞：“查糧！”

　所謂查糧，就是派人來查軍營里糧草的數量。

　這一招對如今的秦家軍來說，算是釜底薪的毒計。

　朝廷每年撥給邊軍的糧草，數目都是有限的。而秦家軍里養的兵士，也都是有數的。一個年男人吃的東西雖然多，但仔細算來，也不過就是那些額度而已。一年到頭，秦家軍能夠結余的糧草，也是寥寥無幾。以至于秦志每年都要上書給朝廷，讓他們多撥一些糧草來。

　而代宗當日金口玉言，說要撥給北狄的糧草，足足是秦家軍的三倍。

　所以，秦家軍一旦拿了大衍原本打算給北狄的糧草。那麼軍中剩下的糧草數量，就是一個說不清楚的數字。更別說，還有那一千匹來源不明的戰馬。

　袁景知蹙眉：“這件事，倒是有些難對付了。”

　“嗯。”秦歆抿，“要想理掉這件事，有幾個法子。一是將皇帝派來的使者封口，二是在秦將軍部進行掩藏，確保使者們發現不了咱們截下的這批糧草。”

　袁景知挑眉，看了秦歆一眼：“你覺得，第一個法子可行麼？”

　第一個法子看上去，比第二個要合理得多了。

　那些糧草，完全就是個龐然大。要想完全藏起來，簡直就是不可能的事。

　“不可行。”秦歆沉默了下，緩緩搖頭，“能被皇帝派到這里來的人，勢必是他的心腹。”