姜海棠和寧妃皇帝下了足令, 各自關在寢宮之。只因為無為道長一句話，皇帝就置一個貴妃一個妃，還都是育有子嗣的, 皇帝還沒這麼薄寡恩或者說糊涂到聽風就是雨的地步。

　對于無為道長說得怨氣致瘡，皇帝并不十分相信, 太扯了。皇帝更懷疑是有人暗中搗鬼，于是他命人徹查正宮、景仁宮以及承乾宮, 希找到蛛馬跡。

　同時皇帝勒令太醫想辦法治瘡。一眾太醫頭禿，不是他們不想治，治好了還能立功呢。而是實在不知道這瘡因何而起，簡直聞所未聞見所未見, 連個方向都沒有完全無下手。私心里, 太醫們不得是鬼瘡, 怨氣使然，自然就人力所不能及。皇帝也就不會遷怒他們。

　無為道長微不可見地彎了下角, 他就是看太醫們無能為力才敢這麼說，到時候好不好他都有說法, 神鬼一道本就懸乎, 忽悠皇帝他駕輕就。最保險的辦法當然是什麼都不摻和, 可不摻和, 他哪有今天的地位。別人越是束手無策, 他越要應對有方，方能顯出自己的本事來，才能讓皇帝將他奉為上賓，利益和回報從來都是對等的。

　鬼瘡一說不脛而走。

　姜歸當然也知道了，這發展比設想中還順利，多虧了無為道長這個意外之喜。在的計劃里可沒這牛鼻子老道士的戲份, 這老道士乍看仙風道骨，實則趨炎附勢的小人，現階段的是難以收買這位國師的。

　在原來的設想中，只要皇帝姜海棠以及寧妃的形傳開，自然有人聯想到鬼瘡上去，民間的確有鬼瘡這一說。當然，都是以訛傳訛的傳說而已，皇帝他們臉上的瘡是趁機給這三個人下了藥所致。

　滿皇宮這麼多人，肯定有人知道鬼瘡的傳說，沒人知道，就讓他們知道。屆時諸位嬪妃怎麼可能放過這個鏟除姜海棠和寧妃的天賜良機，定會往紫蘇怨氣難消這一點上引導。

　皇帝他們臉上的瘡會越來越嚴重，潰爛化膿，奇難耐，生不如死，皇帝再是不舍得姜海棠和寧妃，也不可能越過自己的安危。待皇帝忍無可忍無計可施時，自然會嘗試消怨氣這一不是辦法的辦法。

　任姜海棠和寧妃護符再多再是巧舌如簧，面對急于自保的皇帝，全都是虛的，不堪一擊。

　這個道理，姜歸想得明白，慈寧宮里閉宮禮佛的陳太后也明白，一旦皇帝的瘡病無法痊愈，寧妃早晚有一天會被皇帝舍棄用來化解‘紫蘇的怨氣’。侄危在旦夕，陳太后坐不住了，終于離開慈寧宮。

　親眼見到長滿瘡的皇帝，陳太后嚇了一大跳，那可是親兒子又是下半輩子的指靠，陳太后心急如焚：“怎麼如此嚴重，太醫怎麼說？”

　皇帝語氣暴躁：“都是一群廢，一點辦法都沒有，只說從來沒見過這樣的病癥。”

　陳太后心頭一凜，不可思議：“從來沒見過？這麼多太醫都沒見過？”

　“都說沒見過，這群廢連一句有用的話都沒有。”皇帝眼神郁，“他們都說這病來的莫名其妙，不是尋常病癥。”

　陳太后心里一突，在這之前，也懷疑是有人搗鬼，此刻卻驚疑不定起來：“難道真是那個宮怨氣作祟？”

　皇帝靜默了一瞬：“朕不知道，朕已經派人徹查。”

　攸關龍，調查的人十分盡心盡責，寧枉勿縱。如此一來，后宮人心惶惶，便是宮外頭都聽到了風聲。

　姜府自然也聽到了風聲，這節骨眼上姜劉氏無法進宮，雖然知道這節骨眼上宮戒備森嚴，可在之心下還是冒險傳訊給姜歸，命幫姜海棠解困。

　這一傳就傳出事來了，私下傳遞消息的宮人被掌管宮務的三妃之一的德妃發現，德妃就報到了陳太后面前。宮外傳遞消息這種事，都在做，但是屬于不能拿到臺面上來說的，被抓到就是犯了宮規。

　因為姜海棠，陳太后連帶著對姜歸也沒好氣：“姜家以為后宮是們自家的后花園嗎？來人給哀家傳芙嬪過來。”

　過來的姜歸一素，不施黛的面龐因為心思郁繞分外憔悴，陳太后微微一瞇眼：“芙嬪，你為何這幅打扮？”

　姜歸跪下：“太后，臣妾有一求，還請太后您全。”

　陳太后第一反應，要替姜劉氏求：“你想求什麼？”

　姜歸：“這幾日宮沸沸揚揚，都在傳紫蘇怨氣難消，禍后宮。臣妾想著與好歹主仆一場，便想去青蓮觀超度紫蘇，也可為陛下祈福，陛下一日不痊愈，臣妾一日不出觀。”

　當什子寵妃，要當神，讓皇帝恭恭敬敬封為后。

　此言一出，滿座震驚。

　陳太后愕然：“你要去青蓮觀？”

　姜歸頷首：“臣妾無能，只能想出這種笨方法，還太后娘娘全。”

　陳太后不免容。

　皇帝的調查一無所獲，并沒有找到有人暗中搗鬼的證據。倒是調查鬼瘡的人帶回結果，民間道家的確有鬼瘡這一說，諸如王某某害了李某某，李某某死后，王某某背上長了一個瘡，幾日之后，那瘡竟然長了李某某的臉。隨著宮調查不出什麼線索，陳太后不得不越來越相信紫蘇怨氣生鬼瘡一說。聽說那紫蘇撞柱之前還在向芙嬪懺悔，可見是個還顧念著舊主的，也許真有用。

　“好孩子，難為你有心了。”陳太后態度來了一百八十度的大轉變。

　眼見著本要興師問罪的陳太后突然間對芙嬪贊賞有加，德妃不佩服，芙嬪好魄力啊，這一舉就不會再因為賢貴妃被帝后遷怒還能博得帝后好，但是同樣有風險，萬一進得去出不來，可就鬧笑話了。

　“這都是臣妾應該做的，歸究底還是因為臣妾。”姜歸愧疚不安。

　陳太后：“這怎麼能怪你，你也是害者。”

　姜歸苦一笑，我見猶憐，陳太后一陣心，輕輕一嘆：“待陛下痊愈，你的功勞，哀家和陛下都會記得。”

　姜歸忙道：“臣妾不敢當太后這話，這是臣妾的本份。”

　陳太后就說：“滿宮嬪妃，卻只有你一個愿意盡這本分。”

　這還真不是，高分位嬪妃倒是真的不想盡這種本分，賢貴妃和寧妃垮臺，們的機會變多，這節骨眼上怎麼舍得進青蓮觀。低份位的倒是想搏一搏，卻不敢出挑，也沒那資格要求去青蓮觀，所以滿宮嬪妃都只能在自己宮里為皇帝祈福。

　這一對比，就顯得發下皇帝不痊愈不出道觀宏愿的姜歸格外有誠意了。

　消息一傳出去，不知道多人在暗地里扎姜歸的小人。

　葉欣茹好奇地問魏嬤嬤：“真的是紫蘇的鬼魂作祟？”以前是不信鬼神的，可親自穿越之后，信了。

　“要真有鬼，這滿宮就沒幾個活人了。” 魏嬤嬤輕笑，幾百年來死在后宮的人不計其數，死的比紫蘇還冤枉還悲慘的千上百。

　“那皇上賢貴妃和寧妃的鬼瘡怎麼解釋？”葉欣茹納悶不解。

　魏嬤嬤言簡意賅：“高人。”

　“嬤嬤覺得是有高人設計。”

　魏嬤嬤意味深長地看著葉欣茹：“人心難測，鬼怕惡人。”

　葉欣茹不由自主打了一個哆嗦，過了好一會兒才問：“那嬤嬤覺得是誰？”

　“誰都有可能，小主，這后宮能做到嬪以上就沒一個是省油的燈。”魏嬤嬤語重心長，“就說芙嬪，進宮不到一年，無子，卻能高居嬪位，可不單單只靠貌，若真只是個草包人，這會兒早就六神無主，豈會自請去青蓮觀祈福。”

　葉欣茹若有所思，斟酌著道：“芙嬪去青蓮觀祈福，是不是在以退為進？”在魏嬤嬤鼓勵的目下，接著道，“一筆寫不出兩個姜字來，賢貴妃闖下大禍殃及皇上，作的又是的大宮，哪怕也是害人之一，皇上和太后肯定會遷怒芙嬪，還不如避道觀蟄伏起來。”

　魏嬤嬤便出一個孺子可教的欣笑容。

　姜德海就是這麼跟姜劉氏解釋的。

　姜劉氏卻聽不進去，整個人都在七竅生煙，剛剛陳太后派了個嬤嬤過來訓斥窺探宮闈，一張老臉面無。

　姜劉氏不敢罵陳太后，只能把氣撒在庶上：“明哲保，倒是保住了自己，我的棠兒怎麼辦，五皇子怎麼辦？”姜劉氏氣不打一來，恨極了姜芙蕖。若不是因為，長豈會落到現在這地步，莫說分位，只怕命堪憂。

　“那你想讓芙蕖怎麼做，明知皇上太后不喜，還一意為海棠說。你覺得出了這麼大的事，憑芙蕖就能改變皇上和太后的態度，求只會惹怒皇上和太后。”姜德海厲聲，“到時候才是真的無人看顧海棠和五皇子。”

　姜劉氏哭罵：“事因而起，要是不追究，皇上和太后還能抓著海棠不放不。分明是記恨海棠，所以袖手旁觀，想看著海棠去死，以解心頭之恨。”

　“你還有臉說，一家子姐妹，海棠居然下此毒手。”姜德海怒不可遏。

　姜劉氏毫不心虛：“加之罪何患無辭，海棠那麼善良，怎麼可能害姜芙蕖。”

　姜德海來氣：“事到如今，你還要強詞奪理，現在漫說宮，就是宮外都知道干的好事了，我們姜家的臉都被丟了。”

　姜劉氏大怒，恨得兩眼猩紅：“別人不信海棠，老爺怎麼可以不信。姜芙蕖就是和你一樣的想法，寧可相信外人也不相信海棠，所以明哲保見死不救。”

　“你夠了！”姜德海憤而拍桌，“你胡攪蠻纏，如今龍違和，就是芙蕖豁出命去也不可能保得住海棠。海棠這一次只怕兇多吉，五皇子又年，日后們母子倆在后宮不得要靠芙蕖。你要是真心就為他們好，就收收你這脾氣。”

　“怎麼？”姜劉氏梗著脖子，“還要我卑躬屈膝討好不，敢做初一，我就敢做十五。”

　“你要怎麼做十五？你是不是要朝鴻哥兒下手，你敢！”姜德海怒指恨意洶涌的姜劉氏，“來人，把六爺挪到書房。”

　“姜德海！”姜劉氏然大怒。

　姜德海面沉如水，直視：“鴻哥兒要是有個好歹，你看芙蕖怎麼對付五皇子。”

　姜劉氏怒上加怒，厲喝：“敢！”

　姜德海：“你看敢不敢，沒了鴻哥兒，你以為還怕你嗎？”

　姜劉氏腳下一，跌坐在椅子里，掩面大哭。明知道姜芙蕖這個小賤人見死不救，還得供著那個小賤人的弟弟，恨，好恨啊！

　憤恨擔憂之下，姜劉氏病倒了，前來探病的姜玉蘭聽了母親的抱怨，恨得咬牙切齒。

　回到寧遠侯府，姜玉蘭坐在冷冷清清的新房，著還簇新簇新的大紅喜字，新仇舊恨齊齊涌上心頭，霎時怒從心中起，姜玉蘭氣勢洶洶沖向書房。

　“世子夫人，世子已經歇下了。”

　“滾開。”

　正在看書的穆青柏劍眉慢慢皺起，就聽見咣當一聲，怒氣沖沖的姜玉蘭已經推門而，姣好的臉龐因為憤怒而扭曲變形。

　穆青柏眉眼疏淡：“何事？”

　燈火之下，他的五更加深邃英俊，神卻冷如冰霜，明明他對著姜芙蕖時不是這樣，可嫁進門之后，他對卻無一笑容。

　“穆青柏，你是不是很討厭我？”姜玉蘭凄聲質問。

　穆青柏神漠然，不言不語。

　“討厭我到都不想我一下。”姜玉蘭眼淚毫無預兆地滾了下來，“那你為什麼要娶我！”

　面無表的穆青柏忽然勾了角，不無諷刺：“你設計讓我撞見了更的你，要是不答應娶你，你就要憤上吊，我怎麼能不娶你。”

　姜玉蘭漲紅了臉，大吼：“那你讓我去死啊！穆青柏，你知不知道你這樣對我，比殺了我還讓我痛苦。”

　穆青柏面上諷刺更甚，說得倒是理直氣壯，怎麼可能去死，要想死早就憤自盡了。姜玉蘭只會讓的尚書爹貴妃姐姐替出頭，他不怕，可他怕他們遷怒鴻哥兒和芙蕖。

　姜玉蘭淚如雨下，恨意洶涌之下口不擇言：“你在報復我，我知道你在報復我，我知道！你心里只有姜芙蕖這個賤人，現在要出宮了，要去青蓮觀，你要不要去見見，重溫鴛夢！”

　話音剛落，一杯茶水潑了姜玉蘭滿臉，姜玉蘭不敢置信地瞪大眼，因為太過震驚，整個人都失了反應。和穆青柏吵過鬧過甚至過手，但是穆青柏從來沒還過手，他居然拿茶水潑。

　“姜玉蘭！”穆青柏面容鐵青聲俱厲：“你不要命別牽連旁人，再有下一次，我就把你關進家廟，就是姜尚書他也會贊把你關起來，以免你口無遮攔，招來滅門之禍。”