冬青帶著西德離開人群后，當即縱馬向苦石鎮趕去。

這一次，西德先生再沒講什麼“太累了，慢一點”之類的抱怨話，畢竟他先前見了那一家三口的慘狀，已是被嚇得不輕。而冬青又在話里話外暗示那個怪可能還在野外游、要是不在天黑前趕到城鎮怕是會有危險云云，更是得他握韁繩，哪怕把手磨出了也一刻不敢放松。

既然是急著趕路，西德能支撐自己別從馬上掉下來就好了，自然不會再找冬青聊天。而冬青雖然在騎上更有些余裕，但腦子里被別的東西占滿了，也沒有開口的心思。

整合軍在吸收了千余名染者礦工之后，被整編為五營兵馬。而塔拉的近衛中隊也在冬青的建議下將規模擴充為大隊，其中補充的絕大多數都是從礦工中選出的積極分子。塔拉有著全軍最高的武力值，自然是不需要被人保護的，擴充近衛隊主要還是為了現出對新員的信任與重視，讓他們能有更多的歸屬。

在攻打礦場的作戰中表現優異的一批戰士都獲得了升遷，正好擴編后的隊伍也需要更多的指揮人員。不過塔拉在對礦工們進行改編的過程中，還是盡量顧及了他們自己的聚集習慣，并沒有強制將所有人打散再重新分配。另外，也將中隊長以下的基層軍職開放給頗有聲或者在訓練中表現突出的新員。

總上來說，此次的整編和訓練過程頗為順利。畢竟礦工們的組織度很高，與顛沛流離、爾虞我詐的流浪者們不同，他們習慣于服從命令和互相合作，正是當兵的好苗子。

這一點在歷史上也多有例證：在冬青原來的那個世界里，戚繼威震天下的戚家軍就多招收溫州的煤礦工人；以礦工和燒炭工為主力的太平軍則十分罕見地在起義初期就對軍有戰力優勢，相比于他們的革命前輩，李自則一直要要等到大后期才能與軍銳有一戰之力；闖軍從一見曹文詔就哭爹喊娘到砸爛他的狗頭也足足花了四年時間……這兩者之間的差距自然是十分明顯。

另外，嚴苛的礦場環境在客觀意義上起到了篩選的作用，能夠活下來的都是青壯年。盡管現在他們大多還因為營養不良而顯得虛弱，但只要供給充分的飲食，很快就能恢復過來。現在塔拉的手里有一千名組織度，聽命令、會協作的青壯年，只要佐以合適的訓練方式，用正確的理論把他們組織起來、武裝起來，那就足以在這偏僻之地為一支不可忽視的力量。

話雖如此，這次的訓練冬青卻沒有怎麼過問，反而是塔拉跑上跑下的、不停在士兵們面前臉。這也是他與塔拉商量后的結果，最近一段時間他覺得自己的出鏡率有些過高，幾乎什麼事都在管，這使得整合軍部的權力結構出現失衡的危險，因此冬青決定退居二線，讓榮升“八十萬整合軍教頭”的瓦蓮京娜直接向塔拉負責。

塔拉在這個過程中有什麼問題，冬青會私底下給建議，但最后的命令全都要由這里發出。而實際上，這些工作塔拉自己也能勝任，甚至能比冬青做得更好，而其他的戰士們也不再是被的輸者，他們能夠反向輸出到整合軍的領導核心，對訓練計劃進行有針對的修正。

這是一個非常重要的改變，這意味著這支隊伍在穿越者施加的“第一推”之后，已經能夠自己維持前進的力，這不能不使冬青到欣。

但即便如此，整合軍在短時間也沒有克服最大的一個短板—攻堅能力不足的辦法，沒有重武，就算野戰能力再好，敵人一躲進城堡里，大家也只能干瞪眼。而卡拉城之戰要面對的就是這樣的困境，全出啃城墻或許能把卡拉城打下來，但絕對要面臨一場慘勝，打完之后整合軍也差不多報廢了。

當然，報廢并不就意味著失敗，只要沒有被建制的殲滅，冬青可以很快又重新拉起一支有戰斗力的隊伍。但現在不行，目前為止，托某些試圖養寇自重的大人的福，整合軍只面對著湼瓦山郡本土力量的威脅，但這必然只是暫時現象。

烏薩斯不是只有一個郡大，無論通訊多麼困難、環境多麼惡劣，整合軍的存在遲早會招來外部力量的圍剿。帝國絕不可能坐視染者們把一整個郡都納懷中，而米哈伊爾的死或許也會導致某些大人們想法的改變……

對此，冬青有一非常強烈且清晰的預，毫無疑問，外部的干涉力量必然且很快就會降臨于此。而屆時，剛剛因啃下卡拉城傷筋骨、元氣大傷的整合軍會像一只螞蟻那樣被輕而易舉地碾死。

那麼，不打卡拉城行不行？

行，也不行。行，是因為整合軍在礦場獲取了大量的糧食，足夠支撐一場遠行。但是行往何，在該的攻伐是否順利全都是未知數。不行，則是因為沒有攻下卡拉城補充武備的整合軍依舊脆弱，遠征一旦遇阻，仍是難逃覆滅之局。退守南部的營地，則更是死路一條，其在設計上就是為了讓幾百人勉強自給自足，現在這麼多人過去，敵人都不用進攻，只要包圍就能把染者們活活耗死。

因此，留給冬青的選項也只剩下了一個：

要打下卡拉城，而且還要以最小的代價打下。

最小的代價，要有多小呢？在冬青的預想中，至要像經典的“雪夜襲蔡周”一樣，甚至要達到“高杰三十騎下隴州”的程度，他要的是以一支幾十人的小分隊奇襲破城。

有人可能會覺得冬青這是癡人妄想、白日做夢，就算再怎麼開主角環也不能這麼扯淡。然而，有些事寫在書上似乎是扯淡，但是在歷史上卻真的會發生。

要說扯淡，尚擁十萬兵的李自被幾個鄉勇打死在山旮旯里，揮師出川的張獻忠在偵察的時候被一箭死，這樣的節難道不扯淡嗎？要是現代作者寫的必定會被罵毫無邏輯的無腦主文。

然而，這些節并不是寫《李自》的姚雪垠老先生一拍腦袋編出來的，而是用四萬萬人民的與淚寫下的歷史。試想，若不是汗青所載，現在的哪個作者能編出潞藩監國、唐桂之爭、遷界海、可投清這一系列讓人炸的南明歷史事件呢？但它們卻都發生了。

與之相比，作為堂堂穿越者的冬青想出個把主意輕取一座只有幾萬人的破落小城，實在是沒有什麼值得奇怪的。

當然了，這個方法必然非常難找，找到了也必然很難實施、風險極大，但這些困難不但不能嚇倒冬青，反而他更加興了起來。畢竟有挑戰，才有就。

縱然前途渺茫，也定要他一。