?劉尚值邀陳之、徐邈去桃林小築用午餐，徐邈去請示父親，所以沒有看到剛才的那一幕，聽劉尚值說了經過，徐邈道：「這就是褚文彬留在學堂的居心了，他想給子重再樹一個強敵，想把陸禽牽扯進來，真正卑鄙可惡！」

劉尚值想起一事，說道：「子重，葛仙翁不是為你寫了兩封薦信嗎，一封給徐博士，一封給陸太守的，你何不持葛仙翁的信去拜見陸太守？只要陸太守賞識看重你，褚儉、褚文彬能奈你何，陸禽自然也不會向你發難。」

陳之道：「我是想找個機會去拜見陸使君，先兄當年也是蒙陸使君賞識才擢品秩的，只是無由得進，冒冒失失地去似乎不妥。」

徐邈道：「有了，後日休學，請我父親將葛仙翁的信帶去太守府給陸使君，子重以為如何？」

陳之道：「如此甚好。」

三人來到桃林小築，顧愷之還在草堂高臥，衛協扶杖在溪邊散步，見到陳之，含笑道：「之來得正好，昨夜老朽聽劉郎君說起桓伊贈笛之事，甚興味，思以此為題來作一幅畫。」

陳之微笑道：「小子能衛師畫卷，幸何如之。」

劉尚值道：「衛師今日氣轉佳，莫非那筒子乾漆丸尚有效用？」

衛協這才一捂心口，驚喜道：「你不說老朽還忘了，往日臨近午時就心痛如絞，今日還不覺得痛」

一語未畢，那潛伏在衛協心膈的病痛彷彿被提醒了似的立即發作起來，衛協臉就變了。

陳之三人急忙扶衛協草屋坐定，顧愷之這時醒了，聽得靜，趕過來問安。

衛協息了一陣，漸漸平息，消瘦的癯容出笑意，說道：「說不得，一說就發作了，不過較往日似乎短促了一些，痛得也不是那麼厲害。」

顧愷之喜道：「衛師才服了五丸便見效用，以後每日服五十丸，心疾定能早愈。」

眾人皆笑。

顧愷之見眾人笑他，搔首赧道：「不能多服是吧，我還以為韓信用兵多多益善呢。」

說起繪畫，陳之對衛協道：「之想向衛師學畫，不知衛師肯不肯再收一名弟子？」

衛協微笑著打量陳之，說道：「老朽至今只有一徒，那就是愷之」

顧愷之介面道：「衛師曾言，友不可不慎，授徒更不可不慎，畫法相傳不比經傳儒，人人都可以學，學畫需要天賦之才，子重兄有沒有畫才呢？」

陳之問：「長康兄當初又是如何被衛師發現天賦畫才的？」

顧愷之洋洋得意道：「我七歲能詩、八歲能作賦，九歲時我父請了不畫師來教我，卻被我一一趕跑，不是我不尊師重道，而是那些畫師不配教我，直到十一歲那年的四月初八，我初次見到衛師為晉陵佛寺所畫的『七佛圖』，驚呼吾師原來在此，衛師見了我的畫稿當即答應收我為弟子衛師，弟子所言沒有誇大吧？」

衛協含笑點頭，對陳之道：「吾師曹不興，只有我這一個弟子，而今老朽年事已高，也無力再授徒了，之小友莫要掃興才好。」

陳之道：「小子只是好書畫，但求衛師作畫時允許小子旁觀足矣。」

顧愷之笑道：「許你旁觀，那也等於是登堂室收你為徒了，衛師，就讓子重略畫幾筆試一度，看看他有沒有畫才，可否？」

衛協允了，顧愷之即命小僮搬筆墨紙硯來，陳之看了看畫筆，是特製的，不知用的什麼毫，尖而細，便道：「請衛師出題。」

衛協指著正對草堂的那株桃樹道：「且勾描這株桃樹，看你有沒有學畫之才。」

陳之畫桃樹時，除了衛協安坐不外，顧愷之、徐邈、劉宗值都立在陳之後，看陳之怎麼畫。

顧愷之起先笑嘻嘻，眼睛斗得很天真，心想陳之筆法生疏，落筆輕重都把握不好，線條模糊，而且似乎還是故意的，真是太可笑了。

但畫著畫著，顧愷之瞧出異來，陳之畫的這株桃樹很象，簡直就象是小了移到畫紙上，樹瘤殘枝都有細表現

顧愷之回頭喚道：「衛師，你請來看。」過去攙著衛協走過來。

衛協瞇起眼睛，細看陳之如何落筆，頗為驚訝，問：「之以前向誰學過畫？」

陳之道：「沒有學過，只是喜山水花木，自己畫著玩。」

衛協便不再作聲，靜候陳之將桃樹畫完，然後接過畫稿，攤在膝前，卻問顧愷之：「你看之畫才如何？」

顧愷之道：「筆法很怪，前所未見，可謂是怪才。」

衛協點頭道：「的確很怪，筆法似飛白而非飛白，很有獨到之，不過，之，你既要拜老朽為師，那麼老朽就要說一句，無師自通能畫到這一步，你是奇才，但你照這樣畫下去，就不是畫師，而是畫匠了，畫師講求風骨氣神，畫匠只求形似，之謹記之。」

近代中國畫家看不起西洋畫真是由來已久啊，陳之不敢分辯，但衛協言語里已經表示願意收他為徒了，當即跪下向衛協行拜師禮。

顧愷之大樂，連稱陳之為師弟，其實論年齡，顧愷之才十四歲，顧氏是與陸氏並列的江東頂級門閥，但顧愷之除了癡態和狂態外，毫沒有陸禽那樣的驕態，只是一派天真，渾不解世務，不論尊卑，最喜謔笑。

徐邈忽然道：「糟糕，現在未時過了吧，爹爹要開講《孝經》了。」

三個人也就無暇坐著細嚼慢咽了，拿了麵餅匆匆吃了幾塊，趕回徐氏學堂時，剛坐定，徐藻博士就踱到廊亭上來了。

陸禽、褚文彬都沒有來聽下午的《孝經》，夜裡的《莊子》他二人也沒有來。

夜裡散了課已經是亥時初刻，住在城裡的學子紛紛回城，這時天微微下著寒雨，那些養尊優的士族子弟不免口出怨言，說徐博士不近人，何不把《莊子》放在下午一併講了，倒讓他們一日奔波三趟，簡直是故意刁難！

劉尚值和陳之道別，準備回桃林小築，卻見顧愷之從一輛牛車跳下來，道：「之師弟，衛師要看你的柯亭笛，準備畫桓伊贈笛與你的故事，快隨我去吧，夜裡就在我那邊歇息。」

陳之便去告知了徐博士，帶著冉盛與顧愷之、劉尚值一起來到桃林小築，衛協在燈下等著他們。

幾人坐定，顧家的僮僕獻上香茶，衛協便細問桓伊當日贈笛的詳以及周遭的風景，然後瞑目思索，口裡喃喃道：「楓林渡口柯亭笛烏篷船桓參軍吹笛年錢唐江斜烏菱」

衛協就這樣念叨著，竟打起瞌睡來。

顧愷之看陳之驚訝的樣子，眨眼一笑，低聲道：「衛師便是如此，每作畫，就睡意極濃，看來不到明日午時是不會醒了。」讓僮僕攙扶衛師去歇息。

陳之道：「既然衛師睡了，現在還不過子時，我回學堂去吧。」

顧愷之忙攔住道：「外面下著冷雨呢，你我同門師兄弟，且秉燭夜談。」

劉尚值一看不妙，趕溜了，顧愷之也沒理他，自顧與陳之談書論畫，夜愈深，顧愷之談興愈濃，又開始詠起他七歲至今的幾百首四言詩、五言詩，用晉陵方言詠嘆個沒完沒了。

陳之問：「長康，你為何不學生詠？」

顧愷之不屑道：「什麼生詠，老婢聲爾，難聽至極。」

顧愷之是有這樣狂傲的資格的，陳之擊掌讚歎，顧愷之就更起勁了，高聲誦，夜深不倦。

陳之想著明日還要去學堂聽講，要去歇息，顧愷之卻拉住不放，說他正詩興大發，之師弟不能掃他雅興。

陳之道：「初冬夜冷，我寢室擁被而坐，長康自在此詠，我隔室傾聽，時時讚歎，如何？」

顧愷之允了，繼續興緻詠詩作，陳之來到鄰室，攤開被褥，對冉盛道：「小盛，你明早再睡，現在熬著，不時代我喝一聲彩。」

陳之一覺睡到天亮，醒來竟還聽到冉盛在贊：「妙哉！」

隔室的顧愷之聲音略啞，說道：「子重，你真乃我知己，這一夜太盡興了，我且睡去，改日再。」