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《上品寒士》三十九、草堂二問

?吳郡國學博士徐藻祖籍徐州東莞郡,東莞徐氏乃儒學世家,尤擅經學和音韻學,五十年前因永嘉之,徐藻之父徐澄之與同鄉藏琨率領本族宗親和鄉鄰一千餘人南下渡江,遷居京口,徐藻便是在京口出生的,徐藻自好學,博覽經籍,對《孝經》、《莊子》和音韻學研究甚深,又能說一口純正的話,只因不是士族高門,不得朝廷重用,先為都水使者,後任吳郡國學博士,江左士族子弟多從其學「生詠」。

徐藻並不住在吳郡城,而是在西郊獅子山下小鏡湖畔結廬教學,草堂十餘間,每日三講,每次半個時辰,上午講聲韻和生詠、下午講《孝經》、夜裏講《莊子》,其餘時間由學生互相辯難。

學生都是住在吳郡城裏的,早來晚歸,而徐藻並不管學生的飯食,由他們自帶湯餅,夏季還好,冬天飯菜冰涼,實在是難,有錢的豪門大族總捨不得讓子弟吃苦,吳郡高門陸氏、朱氏、薛氏,還有會稽大姓虞氏、賀氏,以及鄰近郡縣的士族都有子弟在這裏求學,這些大族在小鏡湖對岸蓋起一幢幢小木屋方便子弟飲食休息,這些小木屋簡潔雅緻,比湖那邊的徐氏草堂氣派得多。

除了江東士族子弟,還有不寒門學子也來此向徐藻博士求教,南人、北人都有,徐藻本著先聖「有教無類」的宗旨,對每個求學者只提一個問題,答得合意的就允許其室聽講,並不收束脩之禮,可任意選擇聽《莊子》、《孝經》、或者聲韻之學,學生來去自由,絕不約束,徐氏學堂這種自由的風氣很學子們歡迎。

之、劉尚值一行是在九月二十九日午後到達吳郡的,在城西的「三香客棧」住下,次日早起,沐浴更,帶上束脩贄見之禮,請客棧的一個小夥計帶路,前往徐氏學堂。

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侍婢阿也要跟去,因為劉尚值的兩個僕人都跟去了,冉盛、來德也要去,留著油的阿一個人在客棧劉尚值也不放心,便又帶著一起去拜師,叮囑說等下到了學堂只許呆在車上,莫要讓人看見。

劉尚值看到冉盛在翻白眼,有些尷尬地沖陳之苦笑,低聲道:「悔不該帶來此,真是麻煩。」

之毫不同他,大袖輕擺,木屐清脆,自顧大步向前。

劉尚值跟上,說道:「子重,真沒想到你腳力這麼健,這一路從錢唐來你都是步行,害得我也只好跟著你一起練腳力。」

之微笑道:「我可沒有強你與我步行,你可以和阿坐車。」

劉尚值訕笑道:「我只是贊你看似瘦弱,其實筋骨強健,這應該是經常往返寶石山練出來的吧——對了子重,你有葛稚川先生的薦書,我可沒有,聽說要徐氏學堂之門先要接徐博士的提問,而且提的問題各不相同,子重,你說我若是回答不上來那可如何是好?」

之道:「乘興而來,答不對題而返,有阿作伴,又何憾焉!」

劉尚值老臉一紅,瞪起菱形眼假作生氣道:「子重取笑我,我絕不與你甘休,快快幫我想個對策。」

之笑道:「我又不能預知徐博士出的何題,如何幫得了你!這樣吧,我不出示葛師的薦書,與你一道答題,這可算是同甘共苦了吧?」

劉尚值想了想,又道:「若你過了關而我沒過關,那又如何是好?」

之道:「辦法也不是沒有——」

劉尚值喜道:「有何辦法,快講快講。」

之道:「就是答不上來也不要,前漢匡衡鑿壁夜讀書,你也可以趴在草堂窗外聽徐博士講經,這都是風雅事,徐博士應該不會趕你走。」

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劉尚值哭笑不得,牛車裏的阿聽到了,「格格格」的在笑。

吳郡城就是古蘇州,小橋流水、湖泊如星,出西門四、五里,一路都是傍著溪流走,遙見一山橫亙,狀如臥獅,山腳下是明鏡般的一汪湖水。

「三香店」的夥計指點道:「那便是獅子山,徐博士的學堂就在山下的小鏡湖北岸,兩位郎君沿這條松石路再走三里便到。」

夥計討了賞錢便回去了,陳之、劉尚值繼續前行,但見黃葉紛飛、衰草侵道,一派深秋景象,而小鏡湖的水卻明凈清澈,四周都是常綠樹木,湖水常年染著綠,似有濃濃的春意化不開。

「小郎君你看——」冉盛突然指著道旁一塊石頭道。

之見那石頭上鐫刻著幾個隸字——「學堂請步行。」

劉尚值道:「我們一直都是步行。」

之便讓來德將牛車驅到一邊,冉盛背著木笈、提著束脩之禮跟隨他前去草堂拜師。

劉尚值留阿在車上,帶著一個僕人,與陳之主僕來到湖畔那一排草堂外,但聽靜悄悄沒半點聲音,似乎草堂並無人居住。

劉尚值說道:「咱們來得早,慢說學生沒有到,就是徐博士恐怕也還在草堂高臥——」

一語未終,就聽到有人輕輕的「哼」了一聲,從左首一間草堂里走出一個青衫年,看年歲與陳之相當,個頭比陳之略矮一些,額廣鼻,眉長目秀,有一種端凝靜雅之氣,除了稍黑之外,論風儀之佳,不在陳之之下。

之拱手道:「錢唐陳之、劉尚值求見徐博士,願拜門牆,從師業。」

年見陳之姿容端秀、言語清朗,真是難得一見的人,還禮道:「在下徐邈,字仙民,徐博士便是家父,兩位遠來,請到草堂小坐。」

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之、劉尚值草堂葦席坐定,劉尚值道:「我二人千里遠來,求師心切,煩請仙民兄代為通報徐博士。」

徐邈品嚴謹,厭聽誇大之詞,先前聽劉尚值說他父親徐博士還高臥未起,心裏就不悅,說道:「從錢唐來,也有千里嗎?」

劉尚值一窘,只好道:「七百里,七百里。」

徐邈道:「兩位既願來徐氏草堂聽講,便由在下代家父各出一題考校兩位——」看了劉尚值一眼,慢條斯理道:「這位劉兄莫要這樣瞪著我,今年以來都是由我考校新來的學子,不是故意看輕兩位。」

之微笑道:「請徐兄出題。」

徐邈問:「兩位誰先答題?」

劉尚值心裏不是很有底,對陳之道:「子重,你先請。」讓陳之打頭陣,他好聽聽徐邈是怎麼出題的、陳之又是如何回答的?

徐邈雙手疊按在膝上,朝陳之一躬直腰板,出題道:「桃之夭夭,灼灼其華,何解?」

之應聲答道:「『夭夭』總言一樹桃花之風調,『灼灼』專詠枝上桃花之,又有由盛,喻時移之意。」

徐邈擊掌道:「善!子重兄通過了。」

徐邈對陳之觀甚佳,所出題目亦不甚難,現在到劉尚值了,徐邈出題道:「《老子》『知者不言、言者不知』,請用《莊子》原句解釋之。」

劉尚值頓覺頭大如斗,他先前聽陳之的題是詩的,不難,正鬆了一口氣,沒想到他這一題卻要橫老、莊這兩大艱深典籍,他劉尚值儒經還算清通,老、莊玄學卻未涉獵,徐邈這簡直是故意刁難嘛!

劉尚值面紅耳赤,寒秋天氣額頭冒汗。

徐邈靜候了一會,說道:「答不出來嗎,那就請回吧。」

劉尚值抓耳撓腮,看著陳之,苦笑道:「子重,今日始恨平日不用功,唉,阿誤我!」

之代為緩頰道:「仙臺兄,我與劉尚值一路結伴而來,若他獨自回去,我心何忍,不如由我代他答這一題如何?」

徐邈注目陳之,緩緩點頭道:「也好。」

之即道:「《莊子·知北游》有雲『辯不如默,道不可聞;道不可見,見而非也;道不可言,言而非也。』這都是申說『道可道,非常道』之意。」

徐邈端凝面容現出笑意,擊掌道:「善!子重兄又通過了。」

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非常難寫,非常難寫,既寫東晉,不涉及玄學總似乎了點什麼,希書友們不要說小道費力不討好,小道可是從十點一直寫到現在。

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