第一千二百三十八章

到了廣化寺，曹顒便見到了李鼐、李誠父子。

雖說李家已經敗落，但是因亡故的是曹顒的外祖母，曹李兩家的姻親故舊，自然也給個臉面，所以高太君後事並不冷清。

這四十多天的治喪都置妥當了，最後這的一步，李家當然不願意疏忽，更要預備的妥妥的。

曹顒先到高太君靈前敬了香，而後才同李鼐、李誠父子兩個說話。

李誠還罷，曹顒南下前曾見過；李鼐這邊，卻是幾年沒見了。

他比曹顒大十幾歲，今年已經將到天命之年。雖說這幾年陪著李煦在關外，可瞧著他的樣子，並沒有吃什麼苦頭。

他神褪去早年家變時的苦楚，眉心也舒展開來。

李家諸人中，曹顒對這個大表哥的印象一直不壞，現下見他如何淡定平和，也為他能想開覺高興。

對於曹顒這個小表弟，李鼐只有激的。

李諾、李語兄弟在務府，李誠在滄州，多多都是借了曹顒的。

曹顒不得問問李煦在盛京的近況什麼的，心裡卻想著因八阿哥早薨的緣故，雍正上臺後，不用面對宗室攻訐，對於大臣也沒有歷史上傳言的那麼苛待。

李煦七十多了，不知道什麼時候能遇赦回京。

雍正今年五十，不知今年萬壽節會不會大赦天下。

卻是想什麼，來什麼。

這邊一盞茶沒吃完，就見李諾急匆匆趕到。

他的臉紅撲撲的，眉眼都是不住的喜悅，給曹顒見了個禮，便對著李鼐急忙稟道：「老爺，太爺回來了……」

李鼐聞言，瞪著眼睛，道：「慌慌張張的，急什麼？太爺怎麼了……」說了這一句，他自己個兒才醒過神來，一下子從椅子上起，有些不敢相信地問道：「太爺……太爺回來了……」

連曹顒都覺得詫異，李煦回來了？

確實是李煦回來了，說起五日前赦免回京的旨意就到了盛京。李煦等不及兒子們去接，自己回來，剛剛才到家。

李諾騎馬，過來給父親報信。

李鼐已是喜極而泣，李誠臉上也添了歡喜。

曹顒雖不怎麼待見李煦，到底是名義上的舅舅，李氏關心之人，也不會狠心地就盼著讓凍死在關外。

他跟著站起來，對李鼐道：「大表哥，既然舅舅回來，咱們先過去看看吧。我也數年沒見他老人家，正好給他請安。」

「好，好！」李鼐這才醒過神來，只覺得面上冷，忙低下頭用袖子拭淚。

待眾人出了廣化寺，卻也同穿著孝服的李煦了個正著。

李煦今年七十三，頭髮已經全白，拄著拐杖，由李講、李證兩個孫子扶著下了馬車。

他早年富態，現下瘦下來，顯得滿臉的褶子，而且爬滿了麻麻老人斑，眼睛也渾濁不堪，看著了幾分生氣。

又是一番廝見，而後李鼐、李諾接替李講、李證的位置，扶著李煦到高太君靈前。

李煦推開兒孫的手，撂下拐杖，雙膝跪下，俯首在地。

隨著嘶啞的哭聲，他面前的石板地上，多了兩攤水漬。

家人重逢的喜悅，立時被這哭聲衝散，多了幾分凝重。

曹顒畢竟不是李家人，這悲涼的氣氛下，有些坐不住了，看著李鼐攙扶李煦起來后，便尋了個由子告退。

李鼐、李誠曉得他今日方到京，定有許多事要料理，也沒留他；李煦也點點頭，李鼐送曹顒出來，他自己留在高太君靈堂前，為高太君燒紙……

同李家的悲喜加相比，李氏得了堂兄遇赦回京的消息，卻是只有歡喜的。

「每次想起你舅舅，我心裡都擔心，就怕他年歲大了，萬一有什麼不好……總算是等到這一天，總算是是等到這一天，若是你外祖母地下有靈，也會覺得歡喜……」紅著眼圈，對曹顒說道。

曹顒見母親如此激，心中不有些後悔。

自己還是太冷了，為了保全自己，些麻煩，對李煦那邊不聞不問，使得母親這般惦記。

「方才我瞅著，舅舅還康健，現下苦日子過去，往後都會好的。」曹顒道。

李氏已經忍不住，若不是顧及李煦今日才回來，李家父子爺孫相聚，定有不話說，立時就想要去李宅探。

「使人去看看吧，就說我明日過去。」李氏道。

曹顒應了，去安排人不提，他自己卻沒有回梧桐苑，而是出府，前往莊親王府。

是的，他得尋十六阿哥問一聲，李煦遇赦之事。

趕在高太君出殯前，赦免李煦，這日子趕得巧了些。要是為了抬舉李氏，那他們母子或許還要專門謝恩。

十六阿哥的回答，卻是出乎曹顒意料：「倒不是為了抬舉太夫人，而是順帶著。年家老太爺病重，皇上心，想要赦年羹堯幾個子，可又怕外頭人說，這才可著年老的犯、年弱的眷的赦免了不。李煦正好位列其中。看來皇上對李家的氣已經消了，哪裡還有攔著不讓他回來的道理？」

「原來如此！」曹顒暗暗鬆了口氣。

君恩浩，他還真怕皇上「浩」到自己上。

有的時候，君恩太重，做臣子的只有「鞠躬盡瘁」方能報效。

十六阿哥說罷李煦，就帶了幾分得意，對曹顒說起前些日子戶部海貿招標之事。

有資格競標的多是商賈大戶，不是掛著皇商帽子的，十六阿哥這個務府大臣自然了如指掌。

待問過曹顒，曉得江南三百萬海貿款已招標籌集完畢，十六阿哥倒是並不意外。在他看來，三十分對曹顒來說，不過是一菜一碟。

旅途勞乏，曹顒有些累了，同十六阿哥說了幾句話，便回了家。

用了晚飯，曹顒早早睡了，畢竟第二日還需早起。

雖說他同初瑜老夫老妻，但是小別勝新婚，不得敦倫一番。

次日，曹顒早早起了，著黑去了宮門外遞牌子。

按照規矩，皇上都是在早膳后招集臣子陛見。

將到卯初（早上五點）的時候，有侍過來，引曹顒到養心殿外侯見。

又等了有一刻鐘的功夫，有侍出來，傳曹顒進去。

曹頌「重傷」之事，雍正是曉得，當然也曉得年前讓他掛個「欽差」的名號，不過是便宜而已，可他依舊一不茍地問起曹顒在江南的差事。

曹顒恭敬地答了，又將自己在江寧的見聞說了兩句，才得到雍正的點頭，擺擺手他「跪安」。

離衙門開衙尚早，曹顒便騎馬回曹府，又瞇了一覺，騰到時間差不多了，才起來去了戶部衙門。

他年前走時，衙門已經將封印；年後的差事清閑，所以積攢的公文並不算多。

曹顒用了半天的功夫，就收拾得差不多；下午的時候，他又見了幾個本堂郎中，忙忙活活一天的功夫就過去了。

等出了衙門，就見管事趙安在外頭候著。

見曹顒出來，趙安迎上前來，道：「老爺，老太太在李家，打發小的過來迎老爺去李家。」

曹顒聞言，不由蹙眉。

他看了看漫天夕，道：「太太不是頭午就去了李家了麼，怎麼待到這時候？」

趙安躬回道：「小的也不知，只是下午的時候，老太太使人回府，只說用了晚飯回去，太太不必擔心。」

現下胡斯想，也不能解決問題。

曹顒下滿心狐疑，帶著趙安同幾個長隨去了李宅。

李氏使人請兒子過來，確實是商議大事的，商議高太君這一房香火的承繼之事。

李煦跟堂妹商量，想要在諸孫中過繼一人，繼承高太君那一房的香火。

高太君那一房，只有李氏一個兒，早應過繼一個男孩，繼承香火。可高太君自己都寄人籬下，如何還會找那個麻煩，事就擱置起來。

年輕寡居，除了依附李煦外，同其他李家族人都很生疏。可李煦這一房，子嗣只有兩個，高太君就無法提承繼之事。

如今高太君亡故，李煦想著明日的出殯，便提及過繼之事。

李氏聞言，開始是歡喜的。

對於高太君與沒有謀面的「父親」，李氏心存愧疚，為的是自己不是李家人，卻佔了李家嫡的名分。

可是，李氏也曉得，不管是李鼐哪個兒子過繼到高太君這一房，就了的侄孫，曹顒的表侄，那關係頂要比現在親近許多。

想到此，李氏便覺得不好自己做主，使得人去衙門接了曹顒過來。

曹顒聽了這些話，並沒有反對。

對於古人來說，脈傳承是大事。

李氏若是做主，為高太君這房選個嗣孫承繼，在外人看來，則是大孝。

曹顒曉得自己母親，是個心之人，因不是李家親生骨，對於李家始終有激之心。

承繼就承繼，李誠是嫡子，李諾是長子，李講兄弟要承繼李鼎那一支的，剩下的就是李鼐次子李語。

幾年看下來，對於這個李語，曹顒心裡也有數。那是個踏實肯乾的年輕人，曹顒並不介意多幫他兩把。

見兒子並不反對，李氏很是欣。

雖說心裡更偏疼李誠一些，也曉得高太君最疼李誠。可也曉得沒有挑剔的道理。

李煦使人召李語夫婦過來，吩咐他們兩口子，重新給李氏與曹顒見了禮，便算是將承繼之事敲定。

等到明日出殯，李語將以孝孫的份主持……