昭元帝駕崩于九月, 一個月的國喪解除后，京城下了一場大雪。

　瑞雪兆年，這是吉兆。

　新帝宋池并沒有昭元帝剛登基時那麼繁忙。

　如果將大周的江山比一棵樹, 正德帝留給昭元帝的是一棵長滿蠹蟲的樹, 隨時都有可能耗盡元氣轟然坍塌, 而昭元帝在位的三年里, 他幾乎時時刻刻都在抓出這些蠹蟲, 一邊治蟲一邊修剪著枝干。所以，當昭元帝病逝時，他留給侄子宋池的, 是一棵重新煥發出郁郁生機的參天大樹，宋池只需要維護樹的正常生長，不用再大干戈。

　江山穩固, 宋池又參與政事多年, 雖然年輕卻絕非朝臣可欺的無知新帝, 他這番登基，也便如魚得水，游刃有余。

　朝臣們并不敢看輕宋池, 兢兢業業地輔佐著帝王, 只是，宋池在政事上無可指摘, 后宮可太冷清了些。

　陸續有大臣勸諫宋池選妃充盈后宮。

　宋池積著這些折子，積攢的差不多了，年前最后一次朝會上, 宋池將這些折子都拿了出來, 用一副與群臣閑聊家常的語氣道：“朕生于太原的晉王府，朕的伯父是妻之人, 從未納妾，朕的父親亦是癡之人，太后去世，他老人家寧可自斷紅塵，也不肯再娶。后來朕長于護國公府，沈家有男子無后不得納妾之家風，朕亦深以為然。故而，朕迎娶皇后時曾許下承諾，今生只一妻，絕不納妾或收用通房，朕不愿做背信棄義之人，后宮之事，也請諸位卿不必再勸。”

　大臣們聞言，不由地看向沈二爺、沈三爺。

　沈二爺是沈家人，亦是長公主的駙馬，在眾臣復雜的注視下，沈二爺著自己的便便大腹，頷首道：“皇上所言不虛，先帝與太上皇都是癡之人，我沈家男兒也從不納妾，皇上耳濡目染，再加上與皇后伉儷深，你們就不要再皇上逆心而為了，皇上無后宮之擾，才能全心全意地理朝政嘛。”

　沈三爺是皇后的親舅舅，他不方便多言，反正話已經被兄長說了，他只是謙遜地垂眸而立。

　那位曾經幫徐簡出力揭發前駙馬李錫之丑事的史孫清又開始耿直了，出言道：“話雖如此，皇后膝下無子，只有一位公主，為了皇家子嗣，皇后也該諒解皇上，主勸說皇上納妃，才為賢后之典范。”

　沈三爺不聽了，側對孫史道：“皇后與皇上親才三載，皇后無子這話，孫大人未必說得過早。”

　孫清還要再說，宋池抬手，示意他不用多言，道：“朕還年輕，子嗣不急，況且朕心中只有皇后一人，皇后若勸我納妃，便是要朕做朕不喜之事，一個時時給夫君添堵的妻子，又算什麼賢后？如今，皇后待朕溫，呵護備至，使朕見之便能展歡，無瑣事煩憂，在朕眼里，這樣的皇后就是賢后，諸位以為如何？”

　沈二爺第一個道：“皇上明鑒，皇后大賢！”

　于是其他臣子也都附庸起來，一邊行禮一邊口呼皇后大賢。

　孫清討了個沒趣，只好暫且下這口氣，尋思著過完年他再來規勸皇上。

　朝會結束，宋池與大臣們一起，都開始了為期一個月的年假。

　“父皇！”

　乾明宮后殿，明珠小公主正在跟娘親、宮們玩捉迷藏，看到宋池，小公主便跑了過來。

　宋池一把將兒抱了起來，冬天天冷，小公主穿得像個棉球，分量也加了不，沉甸甸的。

　“母后呢？”宋池掃眼堂屋，問。

　小公主：“藏起來了，去找！”

　宋池就抱著兒去了殿，最后在書房的門后找到了虞寧初。

　“今天怎麼這麼早？”陪兒笑過后，虞寧初意外地問宋池。

　宋池：“要過年了，大臣們都放假了，沒道理我這個皇上還要繼續忙。”

　虞寧初其實很喜歡宋池這種做皇帝的態度，該忙的時候他絕不沉湎樂，但該休息的時候，他也絕不會勉強自己。

　昭元帝去世地太早，虞寧初真怕宋池也學昭元帝那樣過分勤勉，累出一病來。

　雖然如此，宋池還是有些事要理，陪娘倆玩了一會兒就去書房了，吃午飯的時候再過來。

　飯后，小公主乖乖跟著嬤嬤去睡覺，宋池也牽著虞寧初去了殿，坐在寬闊舒適溫暖的龍榻上，宋池了外袍，對虞寧初道：“肩膀有點酸，你幫我。”

　做皇上肯定比做王爺辛苦，虞寧初不疑有他，了鞋子來到他后跪立著，調整力度幫他了起來。

　宋池提到了那些請他納妃的折子，以前他并沒有對虞寧初說過，宋湘、長公主等人也不會主告訴虞寧初給添堵。

　但虞寧初其實早有準備，只是沒想到這類折子會來的這麼早。

　“你怎麼說？”若無其事地繼續幫他。

　宋池側，抓住的手腕將人拉到懷里抱著，笑道：“你猜我怎麼說的？”

　虞寧初不猜，只是瞪著他。

　宋池鼓起來的腮，道：“我明告訴他們我這輩子就你一個，讓他們不必多言。”

　虞寧初：“他們就都聽你的了？”

　宋池：“有個史還想反對，說你膝下沒有兒子。”

　虞寧初臉微變，瞪宋池瞪得更兇了，為什麼沒有兒子，還不是宋池不知從哪弄了那種奇奇怪怪的東西來，阻隔了孕。

　“今天開始不用了，早點生一個，堵住他們的。”宋池湊到耳邊，笑著道，手也開始。

　虞寧初：……

　原來他鋪墊了那麼多，最終只是為了白日荒唐而已。

　就知道，無論他是沈府的表公子后來的郡王端王還是今日的皇帝，該壞的時候他還是那麼無賴無恥。

　帝后恩，次年春天，虞寧初便再次診出了喜脈。

　駙馬爺徐簡請孫清大人去喝茶，勸孫清不要再盯著后宮的事。

　孫清直接將茶碗一放，怒容道：“本為史，便有監察朝事、規勸皇上之責，我也知道，安樂公主與皇后好，駙馬莫非是了公主與皇后的指使，來游說于我？”

　徐簡板了臉，正道：“我是因為與你有些，所以勸你不要壞了帝后的恩，與公主、娘娘何干？大人休要以小人之心度君子之腹。”

　孫清冷哼：“我倒不知何時與駙馬有了，罷了，話不投機，告辭！”

　說完，孫清拂袖而去。

　徐簡生了會兒氣，后來又想通了，孫清這種人大概不懂為何，他與他計較什麼。

　.

　四月里，虞尚的前妻、虞寧初的前繼母陳氏來到京城時，還沒找到四井胡同，先聽說了孫史再次勸諫皇上納妃而被皇上置之不理一事。

　“皇上真是寵皇后呢，皇后都懷孕了，皇上寧可忍著私也不順理章地納妃。”

　“是啊，不過我可聽說了，皇后娘娘貌過人，據說全京城都找不到一個比更的人，皇上有了這種人，又怎麼看得上旁人。”

　聽的陳氏便想起了一張十四歲的小人的臉。

　沒有人比更清楚虞寧初的貌，那孩子，七八歲時就出落地我見猶憐了，很多時候都怕虞尚會心重視長，幸好虞尚從來都不是心的人。

　打聽出一雙兒如今都住在四井胡同，陳氏就直接尋過去了，見到虞揚、虞菱兄妹倆，陳氏大哭了一場，說自己被虞尚休棄時是多麼不舍得兄妹倆，說虞尚病了那年多想回到孩子們邊，又怕自己耽誤了兄妹倆的前程，寧可裝作狠心無離去，只為了兄妹倆能跟著長姐進京過好日子。

　虞揚面無表地聽著，包括虞菱，在溫嬤嬤的親自教導下，這兩年也明白了很多道理，更明白當年母親離開的原因并沒有說得這麼好聽。

　“您不是改嫁了嗎，現在回來又為何？”

　與人過招，虞揚不適合開口，虞菱淡淡地問道。

　十一歲的姑娘，從小經歷又復雜，此時的行事做派，甚至比一些十四五歲的姑娘還要冷靜。

　陳氏沒想到曾經極其依賴自己的兒，會這麼與說話。

　陳氏過來，自然是因為聽說了宋池登基虞寧初封后的事，就想重新嫁給虞尚，哪怕嫁不，終究是虞揚虞菱兄妹倆的親生母親，孩子們會收留。兄妹倆可是皇后娘娘的親弟弟親妹妹，以后有不完的榮華富貴，跟著兒子，怎麼都比留在揚州做一個普通的婦人強。

　陳氏還要謝的第二任丈夫是個短命鬼，免了多費功夫離開丈夫。

　然而無論陳氏如何巧舌如簧如何悲傷哭泣，虞揚、虞菱都不想再認這個母親。

　溫嬤嬤也十分鄙夷陳氏，真正為孩子著想的母親，是不會在這個時候來京城的，因為陳氏的到來，只會讓虞揚兄妹倆在朋友們面前抬不起頭。

　可陳氏又是兄妹倆的生母，真的將趕走，外人又會說兄妹倆不孝。

　溫嬤嬤就進宮去了，將此事稟報虞寧初，請虞寧初拿個主意。

　虞寧初很久沒聽人提過繼母陳氏了。

　時過境遷，陳氏已經激不起虞寧初的什麼緒，只是，陳氏的到來，會給虞揚兄妹添麻煩。

　拜周老的教導與溫嬤嬤的看顧，兄妹倆一個聰敏穩重，一個也越來越有閨秀應有的端莊知禮，不該再生母所累。

　虞寧初的辦法，是讓陳氏做虞尚的妾，陪虞尚去郊外一個莊子居住，只說莊子的環境更適合虞尚養病，如此陳氏隨虞尚一起困在莊子上，打擾不到任何人。如果陳氏答應，可以支配虞尚的那筆銀子，如果陳氏拒絕，最終也只會害得的親生兒面盡失，于虞寧初無損。

　無論如何，虞寧初對陳氏都很寬容了。

　溫嬤嬤將虞寧初的話傳達給了陳氏。

　陳氏不滿意，要的是富貴，要的是被人羨慕，明明可以作為皇后的繼母養尊優，為何要去莊子上見不得人？

　溫嬤嬤：“你再鬧下去，害得是你的親生骨。”

　陳氏笑道：“只要皇后娘娘應了我重新嫁給老爺做正室，我自然不會鬧。”

　溫嬤嬤看向虞揚、虞菱。

　虞揚突然道：“父親已經休了你，絕不會再娶你，你若只是想與我們兄妹團聚，那好，我們隨你回揚州。”

　他們兄妹已經欠了長姐很多，不該再因為這樣的母親連累長姐。

　虞菱咬咬，雖然不甘，但若是長姐，也不會允許一個曾經差點害死自己的繼母重新嫁給父親，再以繼母的份借孝道耍威風。

　支持兄長的決定。

　陳氏急了，想留在京城做貴婦人，才不要跟著兒回揚州繼續默默無聞。

　兒不肯妥協，陳氏豁出去了，找到那位據說一直針對皇后娘娘的孫史，搬弄是非，痛斥皇后的欺人太甚。

　孫史暗中調查一番，將陳氏的所作所為查得清清楚楚，無論作為繼母坑害原配所出的兒，還是作為生母在明明可以留在虞家的那年狠心拋棄兩個孩子去改嫁，陳氏都了今年孫史最唾棄的一個人。

　孫史只是希皇上納妃延綿子嗣，對皇后本人并無任何不滿或私仇。

　陳氏自己撞到他手里，孫史就在朝會上參了陳氏一本，要求皇上趕將這背信棄義、拋夫棄子如今又膽敢脅迫皇后娘娘的人治罪。

　宋池看孫清總算順眼了些。

　陳氏拋夫棄子都只是私德有損，但拿名聲威脅皇后娘娘便是大不敬了，帝后仁慈免了的死罪，只罰其流放邊疆。