天快亮了, 溫嬤嬤洗漱完畢，來了前院，繞過走廊, 就見微雨站在廊檐下, 端水的小丫鬟先下去。

　溫嬤嬤奇怪, 瞥眼姑娘的屋子, 走過去問微雨：“姑娘還沒起嗎？”

　溫嬤嬤年紀大了, 白天理完務，通常自己吃了晚飯就會睡下，那些伺候的活兒, 都給微雨、杏花這兩個大丫鬟，所以并不知道昨晚端王殿下又來了。

　微雨也不知道姑娘愿不愿意讓溫嬤嬤知曉此事，所以暫且先瞞下了, 輕聲道：“前晚姑娘沒睡好, 今早可能要遲些起。”

　溫嬤嬤點點頭, 這時，杏花也過來了，換微雨先去吃飯。

　溫嬤嬤、杏花一塊兒在堂屋里守著。

　不多時, 微雨吃過早飯回來了, 三人繼續守，日頭爬上了屋頂。

　溫嬤嬤覺得不對, 今日是姑娘的生辰，舅老爺夫妻、明嵐姑娘、安樂公主肯定會過來，姑娘速來溫知禮, 如何會在今日賴床？

　溫嬤嬤親自去了室。

　屋里燒著地龍, 暖和是暖和，但燒了一晚, 窗戶閉，略有些悶了。一縷穿過琉璃窗戶，在地面投下一片亮，閨房里雅致，北面是一架去年新訂做的架子床。白繡花的紗帳靜靜垂落，約約地出一床紅底緞面的錦被來。

　溫嬤嬤輕步來到床邊，無聲地挑開帳子，就見虞寧初在被窩外的小臉紅通通的，都有些干了。

　溫嬤嬤心頭一跳，手掌到了虞寧初的額頭。

　突然襲來的清涼讓虞寧初睜開了眼睛，那清澈的眼里浮著一層水霧，乃是病中才有的可憐樣子。

　“傻姑娘，是不是晚上又沒睡好，都發熱了。”溫嬤嬤一邊掛帳子，一邊吩咐外面，杏花去端水，微雨通知門房去請郎中。

　虞寧初回想昨晚，猜到宋池可能會來，故意在前面等了很久，等不到躺下了，宋池又來了，這是第一次折騰。后來宋池說要送書給，虞寧初打開窗戶，冷風灌，哪怕系著斗篷坐在避風的地方，也著實挨凍了一段時間，這是第二次折騰。待看了宋池送來的書，躺在被窩里不自地回想起宋池的幾次輕薄來，也不知道什麼時候才睡著的，這便是第三番折騰，再加上前晚幾乎徹夜未眠，著涼真不稀奇了。

　“嬤嬤莫擔心，都是沒睡好，好好補兩晚就沒事了。”一點小風寒，虞寧初沒有放在心上。

　杏花端了熱水進來。

　溫嬤嬤地扶虞寧初坐起來，虞寧初嚨一，忍不住咳了兩下，溫嬤嬤趕又倒了一碗剛燒好的開水，在三個茶碗里來回倒騰，降了溫度，再端來給虞寧初喝。

　然而溫水只能臨時緩解嚨的不適，沒多久，虞寧初就頻繁咳嗽起來。

　郎中來了，替診脈，道是風寒，開了一副方子，讓先連吃三日。

　在溫嬤嬤、微雨、杏花關切的目中，虞寧初將一碗發苦的湯藥喝得干干凈凈。

　這時時候已經不早了，宋湘第一個登了門，都是閨中好姐妹，哪怕只是小生辰，也要聚在一起熱鬧熱鬧。

　虞寧初去前院迎接，見到宋湘，先示意宋湘不要靠近，尷尬道：“我這兩日有些著涼，你離我遠點，別過了……咳咳……別過了病氣給你。”

　宋湘已經看到紅的不正常的臉了，再聽兩聲那小貓似的咳嗽，宋湘稀奇道：“你們這一個個的，怎麼都病了？我哥哥也是，從十一那天就開始咳嗽，到今早還沒好，不過阿蕪別擔心，哥哥咳得那麼厲害也沒傳給我，你這只小病貓更沒什麼可怕的。”

　虞寧初當然知道宋池在咳嗽，卻才知道宋池是從十一那天開始病的，也就是在明確拒婚之后。

　會是單純的巧合嗎？

　走神了一會兒，虞寧初請宋湘去了暖閣，朝南的窗戶都打開了，幸好今日無風，清冽的空氣溫和地漫進來，保持著空氣的暢通。

　“今年我給你準備的禮比較特殊，不知道你會不會喜歡。”宋湘接過丫鬟手中的匣子，擺到虞寧初面前，打開道：“京城有一位忘塵先生，寫書營生，每兩年出一個故事。我跟你說，忘塵先生可厲害了，他的故事曲折人、文字老練人心，每次他的故事一登各大書坊，立即就會被人搶，可難買了！”

　“我是其中一個書坊的老主顧，今年提前跟書坊訂了三套，最多只能訂三套了。我自留了一套，一套送二表哥他們，這套專門送你。”

　虞寧初看向那心裝訂的三本新書，封面上描繪了一對兒年輕男，男人一黑道袍背負長劍，子亦白飄飄凌空而立，倒仿佛什麼神仙人。

　宋湘打了一個哈欠道：“這次忘塵先生寫的是一段神仙間的恨仇，我花了三天三夜終于看完了，我敢保證，你肯定會喜歡。”

　虞寧初聽了這話，再去看宋湘，就發現眼底微黑，果真沒睡好的樣子。

　虞寧初有那麼一嫉妒，同樣是沒睡好，怎麼宋湘安然無恙，就病倒了？

　宋湘還在嘆：“可惜忘塵先生兩年才出一個故事，這次看完了，下個故事又要再等兩年了。”

　虞寧初咳嗽兩下，好奇道：“忘塵先生一共寫過幾個故事了？”

　宋湘熱地解釋道：“這是第四個故事，前面三個故事也都好看極了，你要看嗎？要看跟我說一聲，我都借你看，省著你再去買了。”

　虞寧初鬼使神差地想起了宋湘與表姐探討的夫妻房中事，微微變：“難道你知曉的那些本應婚后子才知道的事，都是從忘塵先生的故事里看到的？”

　宋湘立即反駁：“怎麼可能，只有二三流的先生才靠那種東西賣書，忘塵先生即便寫男之事，也都是點到即止，卻又引人遐思……”

　虞寧初就一邊咳嗽，一邊聽宋湘堆砌辭藻狠狠地夸了一遍這位忘塵先生。

　沈明嵐也來了，看到宋湘送的禮，沈明嵐笑道：“風水流轉，終于到阿湘送表妹話本子了。”

　虞寧初笑道：“表姐也看過忘塵先生的書？覺得如何？”

　沈明嵐想了想，道：“可能我不太看話本子，覺得也就還行吧。”

　這話立即引起了宋湘的不滿，兩個人從仗發展鬧作一團，虞寧初無可奈何地看著，三人好像又回到了住在沈家的時候。

　沈三爺、三夫人來得比較晚，見外甥雖然病了，心卻很好，笑靨如花，夫妻倆互視一眼，默契地約好今年就算了，明年再挑時機重新勸外甥嫁人，倒不一定非要嫁宋池，眼看又要舉行新的一屆文武春闈了，自有一波年輕才俊涌京城，或許里面就有適合外甥的。

　吃完席面，在虞寧初這個病人的堅持下，大家都沒有多待。

　宋湘坐馬車回了端王府。

　今日朝廷員們已經都放假了，宋池奉旨在家養病，不曾出門。

　宋湘來探哥哥，得知哥哥人在書房，宋湘有點生氣，進去就訓斥道：“病了還要附庸風雅，你子還要不要了？”

　說著，宋湘就要收走哥哥面前的畫紙與硯臺，只是行之前，先看了一眼，哥哥畫的竟然是一只在看書的小貓。

　“喵……”

　一只真貓從灑滿的窗臺上抬起頭，朝這邊了，完又瞇起眼睛回腦袋，舒舒服服地曬起了太。

　宋湘恍然大悟，原來哥哥畫的是這只貓。

　“不許畫了。”哥哥畫的太好，宋湘不忍心強行毀了畫，放語氣道。

　宋池偏頭咳嗽一聲，笑道：“就快畫好了，阿湘再給我一盞茶的時間。”

　宋湘哼了哼，坐到旁邊，瞥了幾眼哥哥，忽然道：“哥哥，忘塵先生莫非是你？”

　宋池自然知道妹妹傾慕一位寫書先生，笑道：“何出此言？你哥哥我可沒有閑功夫寫書。”

　宋湘：“忘塵啊，我看你就忘塵的，以前你心里裝著大事，不想娶妻也就罷了，如今大局已定，登門來說親的人更多了，你竟然還是一個都不肯見。”

　宋池沒有解釋什麼，一邊畫貓一邊問：“你去賀禮，虞表妹可喜歡你的禮？”

　宋湘：“不知道呢，得看過了才行，對了，阿蕪也染了風寒，咳啊咳的，你們倆看起來更像住在一起的兄妹。”

　宋池睫微，也病了？莫非是從他這里過了病氣？

　本來就在恨他，若也將生病怪在他頭上……

　是夜夜幕降臨，宋池又悄悄出現在了虞府門外。

　門房都見怪不怪了，快速開門，將殿下請了進去，再讓小丫鬟去知會虞寧初。

　虞寧初得知宋池來了，臉上先是一熱，好在本來就因病面紅，再紅一點好像也沒有太大的差別。

　他竟然送了那種書給，竟然也真的看了，此時見面，豈不尷尬？

　不過，虞寧初也想知道才答應過不再糾纏的宋池，這次來是為了何事。

　去見宋池的時候，虞寧初戴了面紗。

　廳堂里面，宋池坐在客座上，因為來得還早，杏花泡了茶給他，只是小丫鬟神凝重，唯恐再挨罵似的。

　虞寧初一來，杏花自退到了外面。

　宋池看向虞寧初，看不到的臉，只看到一雙水潤清亮的眼，視線相，立即低了下去。

　宋池咳了咳，剛要開口，也咳了。

　氣氛微微凝結，過了會兒，宋池才道：“聽阿湘說你病了，想必是從我這里過的病氣，既是同癥，我這里有醫開的良方，你照著抓藥吧，應能藥到病除。”

　說著，他將一張藥方放到了桌子上，然后就要告辭。

　虞寧初想到他病了那麼多日，垂眸質疑道：“既是良方，為何前夜你咳，今晚還在咳嗽？聽舅母說，醫開的方子較為保守，殿下還是拿走這方子，另請民間良醫試試吧。”

　宋池輕.薄過，也幫過救過，又有宋湘那層關系在，虞寧初并不想他用錯藥方一直病下去。

　宋池低笑：“表妹是在關心我嗎？”

　先前他病秧秧的，容易讓人心，可這話一說出來，虞寧初立即記起他令人厭惡的地方來，冷聲道：“畢竟識，我只是隨口奉勸一句。”

　宋池咳了咳，在后道：“藥方的確是良方，只是那些煎好的藥全被我潑了，甚至故意寒加重病，否則，你覺得皇上為何要來替我說項？我畢竟是他的侄子，為他做了那麼多，他不忍心見我為所困。”

　虞寧初震驚地看向他：“你，你連皇上都敢……”

　宋池：“為了你，沒有什麼是我不敢的。”