阮閑沒有立刻背上背包, 某個休息室的殘骸正橫在他腳下，金屬柜被得變了形。他彎下腰, 從里面扯了件白大褂披在上, 沒去系扣子。

那模糊的白讓他安心, 寬大的白長衫完地藏好了腋下槍套。阮閑相信它能讓他看起來無害不。

隨后他才背上背包，帶領著唐亦步向更濃的黑暗中走去。空氣中傳來的味道和鮮的特殊腥氣, 氣味的洪流從斜上方涌下。那三人應該在三樓或者四樓, 他們東南方的某。

唐亦步輕手輕腳地跟著他, 包里容易磕的飲料瓶全被廢布或者巾裹好, 一點聲音都沒有。他步態優雅，無聲地碾過碎玻璃和腐朽的木片，影子似的黏在阮閑后。

兩米外的樓梯井早已沒了電梯，大敞著漆黑的門。唐亦步用照明掃過去, 里面麻麻結滿某種生的網, 湊得像瓜瓤。阮閑跟著瞧了眼, 很確定電梯井深傳來黏膩的攀爬聲, 他傾向于槍斃不必要的好奇心，離它們盡可能遠一些。

退后幾步，阮閑將唐亦步引向黑暗的樓梯間。

急出口的標牌歪倒在一邊, 還在兢兢業業地散發熒。樓上傳來斷斷續續的哭泣和談聲, 但沒有腳步響起。那三個陌生人還在原位。

“尸臭, 不過不是人類的，我聞到了腹行蠊的味道。”打開樓梯間腐朽的門后, 阮閑突然停下腳步。“這里也有腹行蠊？”

“哪里都有腹行蠊，它們什麼都吃。”唐亦步小聲表示，“它們甚至會去啃噬機械生命的尸，哪怕人工組織對它來說沒有任何營養價值。”

“我想這次它是被啃噬的那一邊。”阮閑把聲音得更低。

微弱的吮吸和咀嚼聲從樓梯間傳來，聲音小而輕，像是一位淑在小口用鵝肝。唐亦步熄滅照明，走到阮閑前面，兩個人謹慎地向前挪著。

阮閑先一步看到了黑暗中的東西，和他想象的不同，并沒有怪堵在樓梯間。

見他們接近，正在被吞食的腹行蠊尸下墻。

原本潔平整的墻面如今月球表面般凹凸不平，中間嵌著個臉盆大的黑，邊緣嵌著細的尖牙。以那張巨口為中心，墻面上閃爍起縷縷的藍，順著放狀軌跡不住向那張的方向涌去。一個麗但致命的邀請。

然而被邀請的兩位誰都不傻。

“這里是廢墟海，這東西能不能算作深海？”阮閑嘖了一聲。“新種還是……？”

“機械生命。”唐亦步說，小心過摔到腳下的腹行蠊步足。“它在攝取腹行蠊胃里的人工組織。”

見兩人不上當，那只怪模怪樣的張合兩下，藍暗了下去。它努力將長，再次吮起來腹行蠊的尸殼。

樓梯間空曠而安靜，接下來的一路暢通無阻。阮閑沒去管滿是藥味的二樓三樓，徑直帶領唐亦步來到了醫院廢墟的四樓。

那啜泣和低語就在不到十米外。

不知道是否是因為藥泄的原因，四樓長滿植。剛打開樓梯間，阮閑就差點倒在黏膩的苔蘚上。半明的蘑菇在黑暗中散發出讓人暈陶陶的白熒，面前的一切恍若夢境。

阮閑沖唐亦步點點頭，后者會意地亮起照明。

隨著燈亮起，不遠的低語和泣瞬間停息，金屬的咔嚓聲響起，對方一準是掏出了槍。

阮閑將攻擊槍握在手里，人靠在墻角：“別張，我們只是來找東西的。”

“東邊的人。”不遠的人低聲音，“怎麼辦？陸鳴這況沒法走。咱們不能和他們拼槍。”

“他們本可以不打招呼，直接掃了咱們。說不準沒惡意……”那個聲回復道。“要麼就談談試試，東邊那幫人可不會把重要人派到這種危險地方。”

剩下的那個人只會痛苦地哼唧。

阮閑抿抿，先一步站出墻角。他高舉雙手：“我們剛到廢墟海，是被走石號的人扔下來找東西的……原本以為這里除了我們沒別人，沒想到半路聽到慘，就來悄悄看眼。”

唐亦步隨即跟著走出，他手里只握著照明用的定位，整個人一副溫和無害的討喜樣貌，阮閑說法的可信度頓時高了幾分。

雖然努力遮掩，對面幾人還是眼可見地松懈下來。

他們之間隔著一大片酷似蘆葦的纖長禾草，草尖上生著一串串醋栗大小的綠果實，散發出瑩瑩綠。對面其中一人左草叢，正坐在草叢邊緣痛苦地.。

“這個是……”唐亦步試圖出聲提示。

“我知道。”阮閑打斷了他的話。他在墟盜們給的“寶”圖鑒里看到過這東西，墟盜管它們明滅草，和藥品差不多貴重。貴重的原因沒有詳寫，只提到它的葉理后可以用作各種道的原材料。

說明后還附加了句紅的警告——“極度危險，小心閃爍。”

對面那群人的目的顯然不在葉。一個布袋正在傷者的邊敞開口，裝滿明滅草的果實，清新的綠微照亮了袋口的布褶。

“他們一直這麼干，隨隨便便就把無辜的人扔下來。”那人站起。看起來二三十歲，面頰凹陷得厲害，整個人有點沒打采的樣子。“他們沒給你們地圖，對吧？”

“是的。”阮閑仔細打量著的神。

“既然你們也在醫院這邊找東西，找沒找到止噴霧和骨鋸？”人抹抹臉上的汗。“我們的止噴霧不夠，聽著，我們可以給你們一份基本的電子地圖做換。你們……你們上有嗎？3瓶噴霧就夠，骨鋸用完就還。”

背包里的確有一把骨鋸，他也曾瞥到唐亦步將五六瓶止噴霧放進背包。

“你介意嗎？”阮閑轉頭向唐亦步。

“聽你的。”唐亦步顯然已經進了觀察模式。

“……可以，不過你們得先把地圖傳過來。”阮閑清清嗓子。

“那你們先扔過來骨鋸。”瘦削人咬住。沒有佩戴電子腕環，只是拿起掛在口的吊墜。一個模糊的屏出現在面前。“收到骨鋸，我立刻把地圖傳過去。”

阮閑從背包中出骨鋸，干脆利落地扔到另一邊，金屬落地發出清脆的聲響。幾乎就在下一秒，他的腕環就響起接收到數據的嘀嘀聲。

“快，快！”發送完地圖后，人立刻轉開注意力。“老胡，你按住他，我們得把他的給截掉。”

“沒麻醉了！”

“先準備補片，麻醉再說！”

人牙一咬，被藥劑消完毒的鋸子直接破開皮。咯吱咯吱的聲音讓人頭皮發麻，被鋸的男人發出一聲不似人類的哀鳴。

“老胡，按好他！會出事！”

“要……要不咱給他顆螢火蟲吧，我今天還有一顆剩下。”

“不行，樊老說了，螢火蟲一天頂多三顆。陸鳴今天已經吃了三顆。”

“他這法會把腹行蠊引來！”那男人急道，“死心眼嗎你！這次弄回去這麼多材料，樊老不會在意我們多消耗這麼一顆。旁邊還有那倆小子盯著，這事兒越快越好！”

“可是……”

阮閑靜靜地聽著兩人對話。自從他把骨鋸扔過去，那男人還時不時張兮兮地看過來，人已經完全把注意力放在了傷的同伴上。

很奇怪，四周沒有留下的痕跡，也沒有墜下的橫梁。如果是中了普通陷阱，不需要一上來就用截肢這種極端手法，阮閑想不出對方傷的原因。

正當他疑的時候，面前的明滅草閃爍了一下。

那覺十分奇異，方才還真實的草叢就像壞掉的投影，扭曲一陣后原地消失，又在半秒后閃回。短短半秒間，阮閑看清了那男人的。

他往后退了一步，后背撞進唐亦步的口。

那條鼓脹不堪，足足有另一條的三倍。比起普通的充腫脹，那更像是被塞進太多草的稻草人部——無數草葉從他的皮裂口鉆出，沾滿跡，青翠滴，并且還在不斷生長。而那人正在努力鋸著傷者的大，試圖把這條快速異變的鋸掉。

隨著整片草叢閃回，傷者發出更加撕心裂肺的喊。傷者旁邊的男人作很快，他從兜里出個豌豆大小的藥丸。

它在他掌心微微滾，散發出耀眼的綠暈，倒真有幾分像螢火蟲。阮閑能從上面聞到一接近油的甜膩香氣。不知為何，他本能地厭惡那味道。

男人吐出一口氣，猶豫幾秒，終于把那藥丸塞進傷者的。

“胡堅！”握著骨鋸的人發出一聲尖。

傷者倒是立刻安靜了下來。過草叢的間隙，阮閑甚至看到了那人一臉的迷醉表。

然而那迷醉十分短暫。

不到半分鐘，方才還在慘的男人大大張開，草葉以眼可見的速度從他的口鼻冒出，隨即填滿眼睛和耳孔。人差不多要鋸完的傷口斷面也生出了草，隨后是軀干，手臂，傷者整個人綿綿地鼓脹起來。

人還跪在地上，拿著沾滿的骨鋸，臉上一片恍惚。“陸、陸鳴……”

仿佛聽到了呼喚，那傷者自己站了起來。他的姿勢怪異綿，趟過自己的鮮。可他沒有走向同伴，而是撲進后的草叢。

落地聲輕得幾乎可以忽略不計，很快，那片草又茂了些。

“他、他被染了。琳琳，他被染了，是我們太慢。”被稱為“胡堅”的男人喃喃念叨，“早知道就帶老潘一起下來，媽的，關鍵時候就找不到人……”

骨鋸從人手中落，將臉埋進雙手，肩膀抖得厲害。

“我很抱歉。”阮閑輕聲說，“你們還需要止噴霧嗎？”

“……不用了。”那人哆哆嗦嗦站起，用力鼻子。拾起腳邊盛滿果實的沾布袋，將它抱在懷里。“你、你看……這里就是這樣危險的地方，完全不該讓新人下來。要不是這次我們設備有限，我可以帶走你們。”

“多謝，不過我們已經收集到了足夠的東西。”阮閑安地笑笑，他能猜出想聽什麼。