陳輕絮抱怨了一句，臉上卻沒什麼慍，倒像是被這些不速之客闖門闖慣了，進屋將手中草藥放在一邊，先對幾個生人見禮道：“敝姓陳，是個江湖郎中。”

自稱江湖郎中，舉手投足間很有些大家閨秀的氣質，又不笑，面上冷冰冰的，那婦人見了就有些拘謹，訥訥半晌，言語不能，只會一個勁地作揖。

陳輕絮看了一眼正在施針的長庚，說道：“他算我半個徒弟，起死回生是不能夠的，尋常的病癥倒也應付得來，大姐放心就是。”

長得讓人看不出年齡，打扮倒是姑娘的模樣，旁邊的小將士看得心裡直打鼓。

一個沒嫁人的姑娘，哪怕是個大夫，自家殿下就這麼招呼也不打地隨便進人家屋子……合適嗎？看那輕車路的模樣，指不定來過多回了。

這要是在京城，有些講究人家裡，夫妻間互相見一面，也要派下人先去說一聲的。

雖說是江湖兒不拘小節吧……小將士頭一次獨自跟著長庚，不斷揣測這陌生子與四殿下的關系，又不知道這事要是讓顧昀知道得氣什麼樣，心裡開水冒泡似的，想不出怎麼跟大帥稟報，快急哭了。

說話間，那榻上的老人哼了一聲，重重地咳嗽了幾下，悠悠轉醒。

長庚也不嫌髒，從旁邊取來一個痰盂，助他吐出了一口濃痰。

婦人見了大喜，千恩萬謝，陳輕絮遞給長庚一塊手巾，指使道：“你去開副藥來，我給你把關。”

說話語氣輕緩，但容卻很有些命令意味，長庚二話不說，應聲鋪開紙筆，略作沉，便筆寫起了藥方。

玄鐵營的小將士的眼睛差點瞪出來，他跟在顧昀邊的時候，聽顧大帥提起過不止一次，說四殿下大了，有點管不了了——可這分明是指東不往西，比學堂裡的小學生還乖順，哪有一點從小就當面和安定侯吵架的不馴？他自己風中淩，陳輕絮已經和那婦人攀談起來。

見病人好轉，婦人放松了不，這一聊起才知道，原是本地耕種傀儡大肆推行後，大家都沒有地種，雖然朝廷有規定，令鄉紳地主不得虧待佃戶，可時間長了，誰願意養吃白飯的？拖欠和缺斤短兩也是常有的，那些有了傀儡仍在幹活的人心裡漸漸也不平衡起來，到後來，農人一派，長臂師一派，其他做小買賣的、看地的又是一派，都覺得自己虧，互相看不順眼。

那婦人的丈夫不願在家裡遊手好閑惹閑氣，跟老鄉去了南邊找事做，不料這一去就音訊全無，家中老公公又病，孩子年紀小，指不上，們村裡的赤腳醫生嫌整日沒有事做，早已經走了，這才只好勉力自己背起老公公，長途跋涉去尋醫。

陳輕絮聞言一皺眉：“南邊？南邊今年方才發了一場大水，賑災還來不及，有什麼事好找？”那婦人面茫然，顯是久居山村，除了家門口的一畝三分地，也不知天下有別的地方，全無概念。

正在寫藥方的長庚卻問道：“那今年配給的糧食大嬸拿到了嗎？”婦人聞言看了榻上茍延殘的老人一眼，面愁苦：“不瞞公子，還未曾，我……我這一把年紀了，也不好上門討要鬧事，好在今年糧價低，家中還有些積蓄，出去買些也使得。”

話是這樣說，但是長庚心裡明白，這些人世代耕種，節儉慣了，輕易是不花銀錢的，花一次心如刀割，否則怎麼會大老遠的路，背著公公一步一步走來，也不舍得雇輛車呢？陳輕絮：“不是有朝廷的公地麼？我聽說朝廷公地每年繳足國庫、分派員，剩下的凡本地在籍者都能領一些的。”

那婦人苦笑道：“我們那公地沒種，撂荒兩年了。”

長庚：“因為什麼？是地不好嗎？”婦人：“聽說是因為離一個什麼老爺的老家很近，縣太爺想占那兩畝地修個祠，上面又不知怎麼不同意，反正一來二去，誰也說不明白這地要幹什麼，便撂了荒。”

此言一出，屋裡三個人都安靜了下來。

“三山六水，統共一分田，還要撂荒，”陳輕絮歎道，“這些人哪……”長庚沒吭聲，不知想起了什麼，他飛快地寫完藥方，遞給陳輕絮檢查，陳輕絮道：“嗯，尚可——大姐跟我來吧，我這裡存著些常見藥，便不用你再買了。”

說著，帶著千恩萬謝的婦人轉到後院去了。

一見走，玄鐵營的小將士這才松了口氣，磨磨蹭蹭地轉到長庚面前，也不吭聲，只是跟前跟後，見長庚要幹什麼，就一聲不吭地擼袖子上去先做好，不一會工夫，他已經麻利地洗涮了痰盂，拾掇好了紙筆，這才終於醞釀出了第一句話，磕磕地說道：“爺對這裡很啊。”

長庚應了一聲：“嗯，來蜀中時經常在這落腳。”

什麼！孤男寡！小將士臉都憋紅了，深自己任務重大，此事若是不弄清楚，自己回去說不定會被侯爺削一只痰盂。

長庚見他那被雷劈的表，才明白他在想什麼，忙笑道：“想哪去了？這雖然是陳姑娘的房子，但一般都不在的，房子平時空著，江湖朋友們誰恰好來了就住幾天。

若是偶爾趕巧在家，的就留下，男的自己出去另找地方——這回本想帶你來蹭兩天，不過既然回來了，我們倆還是出門找客棧吧。”

小將士想先是放下了一半心，想：“哦。”

然而這一半心還沒完全放下，很快又提起來了，小將士有些心酸地想道：“堂堂四殿下，一點住店錢都要省。”

再看長庚那破袍子，小將士口道：“大……主人要是知道爺在外面過這種日子，心裡指不定怎麼難呢。”

他不太會說話，有點敏於行訥於言的意思，因此偶爾這麼說一句，就讓人覺得格外真摯。

長庚心裡一滯，一時沒接上話。

正這當，陳輕絮抓好藥，帶著那婦人出來了，瞥了一眼長庚的臉，皺眉道：“平心靜氣，我說過你什麼？”長庚回過神來，苦笑了一下。

陳輕絮是他半個老師，這話沒錯。

兩年前長庚烏爾骨發作時，被師父撞見，這個只有天知地知和他自己知道的沉重的終於有了另一個出口，他師父自稱不通醫理，帶他輾轉多地，最後在東都找到了陳輕絮。

只可惜烏爾骨乃是北蠻巫的不傳之，見多識廣的陳神醫一時也沒有頭緒，只好一邊給他開些平心靜氣的藥，一邊慢慢鑽研。

期間，長庚找打聽過顧昀的事，拐著彎地問道：“陳姑娘，世界上有沒有一種人，耳目時靈時不靈的？”陳輕絮當然知道他的意思，只是不便多，於是只是簡單地回道：“有。”

長庚又問：“那什麼樣的耳目不靈能用藥緩解？”陳輕絮答道：“天生的不行，後天傷造的視損況而定，中毒的或許可以。”

以為長庚拐了這麼多彎，接下來會直接問出顧昀的事，可是沒有，發現自己好像低估了這年的聰明通。

長庚聽完，只是沉默了許久，最後懇求收自己為徒。

陳家世代出神醫，又講究又不講究，家訓只有“懸壺濟世”四個字，像話本中那些古怪的“神醫”那樣只接疑難雜癥、“看病下碟”的，必要被逐出家門的，重傷重病、奇毒絕癥治，小兒風寒、婦人難產找，也欣然而往，對平生所學自然也不會敝帚自珍，沒有什麼“家學不能傳外人”的規矩，有人求，就教，只是陳姑娘說自己也不算出師，不敢名正言順地收徒，所以只能算半個師父。

陳家在太原府，到了秋冬時節，陳輕絮一般不在南方逗留，長庚料想此時還在蜀中，必然有事，便從懷中取出個錢袋給那玄鐵營的小將士，打發他雇車將老人和婦人送回去。

小將士哪裡肯接他家窮困潦倒的四殿下的錢，忙胡推拒一番，匆匆去了。

等這些閑雜人等都走了，陳輕絮才取出一個布袋子：“見你正好，這是我新調的安神散，你帶回去試試。”

長庚道了聲謝，接過來收好，取了一點塞進自己的荷包裡。

陳輕絮無意中瞥見那荷包，眼前一亮，只見上面沒有什麼“鴛鴦戲水”、“蝴蝶雙飛”之類讓人看著就眼暈的繡活，幹淨的綢子裡，外面包了一層磨得極薄的皮，皮上用刻刀鏤空刻了一小圈花紋，像是個鐵腕扣，機關勾連，尖端還出一側刀刃，幾飛出，極其巧。

陳輕絮隨口誇了一句：“這是哪裡來的荷包？好別致。”

長庚：“自己做的，你要嗎？”陳輕絮：“……”饒是陳神醫千軍萬馬中泰然自若，此時也不由得出了一點震驚。

“很結實的，”長庚推薦道，“對了，還沒問你，中秋都過了，你怎麼還在蜀中？”“安定侯南下路過蜀中，約我在此，”陳輕絮反問道，“怎麼，你不知道？”長庚：“……”風水流轉，這回被震驚的換了人。

好半晌，長庚才借著安神散的餘香，艱難地找回了自己的聲音：“不、不知道，我義父……他南下做什麼？”陳輕絮莫名其妙道：“安定侯離開西北當然是有軍務，我不過仗著祖蔭同他說過兩句話而已，他要做什麼也不會跟我說呀。”

長庚：“可是剛才那位玄鐵營的小兄弟告訴我，他頭年會回京……”陳輕絮聽了更加莫名其妙：“這還沒到重，侯爺頭年回不回京，跟他現在在何有關系嗎？”長庚：“……”他啞然片刻，終於忍不住失笑，想來大概只有他這樣盼極了也怕極了的，才會將三四個月的景視為無。

“我還以為你是因為知道這事才來的，鬧了半天是湊巧經過，”陳輕絮道，“他信上說約莫就是這幾日，你要是不急著趕路，不如留下等他一等。”

長庚心不在焉地應了一聲，思緒早已經飄到了千裡之外。

“長庚，長庚！”陳輕絮在他耳邊一聲低喝，長庚驀地回過神來。

陳輕絮正道：“我和你說過，若不是解藥，再安神的配方也終究只是個輔助，烏爾骨最忌心緒不寧，你心裡的每一段浮想都是那毒苗的養料，今天短短一會，你已經走神兩次了，到底怎麼回事？”長庚道了聲“慚愧”，神淡淡地垂下眼，不想多談，，自然而然地將話題轉向了方才自己開出的藥方上。

想來行醫天下，上刀傷劍砍、沉屙宿疾醫過不知多，卻也不知該如何醫治一個人的心吧？沒多久，送人的玄鐵營小將士就匆匆忙忙地趕了回來，見長庚沒拋下他再次失蹤，先大大地松了口氣。

長庚借了幾本《藥經》，與陳輕絮告辭，帶著小將士住進了附近鎮上的一家客棧。

蜀地秋蟲猖狂，夜深人靜時顯得越發聒噪，長庚將新配的安神散放在枕邊，覺陳姑娘的新藥實在不怎麼樣，非但不安神，反而很醒神，熏得他半宿沒睡著，只好爬起來秉燭夜讀，點完了一碗燈油，將三本《藥經》背下了兩本半，才挨到天亮，依然沒有一點困意。

他口裡好像莫名多出個金匣子，正白汽蒸騰地燒著永不見底的紫流金。

無論長庚在心裡默念幾萬遍“平心靜氣”，如何以平常心態看待顧昀不日將至，甚至如何盡量不想這件事——熱切與焦躁依然並形雙地纏住了他的骨頭，每時每刻都拿著長滿尖刺的藤蔓著他的心，一會疼一會麻，自欺欺人也不管用。

第二天一早，長庚便住了那位玄鐵營的小將士：“小兄弟，你們要是想經蜀中南下南疆，一般走怎麼走？”小將士回道：“公務自然走道，其他的可能要便宜從事，那就說不準了，山裡爬進來也是有可能的。”