老管家的臉再次一言難盡起來。

大帥將來回府，要是發現他不在家的時候，小殿下居然叛國通敵到了和尚廟裡……老管家簡直不敢想象顧昀的臉——那還不得活像戴了綠帽子一樣？不過眼下當務之急，是哄著侯爺的義子能高興一點，老管家沒辦法，只好咬著後槽牙答應了，如臨大敵似的點了一排家將護送長庚去護國寺。

浩浩的如同上門踢館。

了然和尚煮了茶，見到長庚也並不驚詫，仿佛早料到他會來，和悅地邀請他坐下，倒了一杯茶水給他，又讓小沙彌拿來了紙筆和燒紙用的火盆，擺出長談的架勢。

才不過大半個月沒見，了然和尚發現面前的這年眉目間的茫然和焦灼都不見了，整個人帶來了幾分鬱鬱的沉靜與堅定，像是化蝶的蟲掙了第一層蛹。

長庚道了謝，接過茶碗來喝了一口，險些嗆出來。

這和尚上回說要以好茶相奉，敢純粹是客氣話，給他泡了一杯不知道什麼玩意，苦得舌疼，全無茶香。

長庚：“這是什麼？”了然和尚笑盈盈地寫道：“苦丁，清目活，可除煩助眠。”

長庚：“那不就是瓜盧嗎？我在侯府喝過，好像……”口沒有這麼惡心。

了然：“那是小葉，此為大葉瓜盧。”

大葉的聽起來有點厲害，長庚剛想順著誇兩句，便見那和尚實在地寫道：“大葉的便宜些。”

長庚：“……”他仔細地打量著和尚的茶碗，碗是好碗，刷得也很幹淨，可惜用得太久，難免磕，好幾個都已經豁口了。

了然和尚：“僧舍陋，殿下見諒。”

整個京城都給他留下了一個紙醉金迷的印象，好像所有人都很有錢，滿城都是奢侈的消遣，西洋人說大梁帝都鋪的地磚是包了金子的，其實並不算很誇張。

但不知為什麼，長庚邊認識的幾個人都是窮鬼，沈易不必說，天生長著一張世代貧農的窮困苦瓜臉，還有顧大帥，坐擁偌大一個侯府，整個就是個空殼子，初一一早就迫不及待地帶著長庚去宮裡找皇上打秋風，現在又多了一個用豁口杯子的了然和尚。

長庚道：“護國寺香火旺盛，大師卻安於清貧，果然是出世修行的人。”

了然笑了笑，寫道：“和尚走南闖北，落魄慣了，慢待貴人了。”

長庚問道：“我聽人說大師還坐鐵蛟去過西洋番邦，是為了宣揚佛法嗎？”了然：“我才疏學淺，不敢效仿古時雲遊高僧，出門只是為了看看四方世界，看看人。”

長庚又含了一口苦丁，越品越苦，毫無回甘，只好失地咽了下去：“我從小在邊陲小鎮長大，沒離開過小鎮一畝三分地，來到京城，又鮮出侯府，是不是太安於一隅了？但我總覺得天底下的喜怒哀樂大抵是一樣的，看了別人的，還是沒地方安放自己的。”

了然：“心有一隅，房子大的煩惱就只能在一隅中，心有四方天地，山大的煩惱也不過是滄海一粟。”

長庚聽說，愣了好久，看著了然和尚將寫過了字的紙一點一點地填進火盆裡燒幹淨。

“大師，你那天跟我說，‘未知苦，不信神佛’，現在我知道了苦，來討教神佛，可否請您指點迷津？”