五月初，魏劭十萬軍士直驅東郡，一路沒有遇到任何阻擋，了兗州。

丁屈迎戰魏劭于距離東郡百里外的燕縣南郊，敗退，守城。

是役俘虜，被魏劭下令全部就地正法。

其中有丁屈的軍士，也有部分喬家軍士。

消息傳到東郡城里，人人自危。

侯嘉王會等人，昔日喬平手下家將。壽宴當晚喝的醉醺醺回去，次日醒來，便遭監，劉琰隨即到來，喬慈挾丁夫人逃出城，隨后喬越主事，令皆以喬平之名聯合下達，卻一直不見喬平面。

喬越稱喬平昏迷不能見人，候、王等人心里無不起疑。

只是喬越的地位擺在那里，劉琰又是正統漢帝，天子之尊，城的時候，鑾輿威嚴，甲兵相隨，沿途民眾無不跪拜口呼萬歲。侯嘉王會等人又豈敢輕舉妄，忍到此時，暗中打聽到拘押喬平的所在，趁丁屈不敵退守城，壘渠堅壁，魏劭又兵圍四門，城里秩序大之際，暗中聯合忠心舊部，趁潛伏而，殺守衛，終于見到喬平的面。

見他雙目失明，被困陋室。昔日軍民擁戴的郡公，今日竟如蛟龍失水，被困淺灘，無不義憤填膺，誓救他困，和丁屈決一死戰。

喬平雙目遭毒，又被困多日，心知外面必定已經起變。這些日焦心如焚，已經做了極壞打算，卻還是沒有想到，事竟壞到了這般的地步。打起神問明城外的況，漸漸冷靜下來，阻攔道：“劉琰心機深沉，應是恨我喬家當年毀約之辱，這才心積慮，利用我兄弟不和從中作梗。我失察，以致于釀今日大禍。丁屈此人，雖卑劣無節，但兇悍異常，并非容易對付之人，何況他狐假虎威，借漢帝之名領了兵節，有他自己親兵，對我喬家舊部必也有所防范，你們若這樣貿然殺出去，萬一不，反遭戕害。”

侯嘉焦急道：“魏劭已兵臨城下。前日燕縣一戰，他殺盡了俘虜，便有我喬家被迫驅去應戰的軍士。丁屈借此大肆渲染恐慌，城軍民無不人心浮，恐破城要遭魏劭屠戮，只能全力應戰死守城池。我等若再不出手，兗州真要毀于劉琰之手！“喬平沉。

劉琰如今，早不是當年那個因遭繼母讒言而被迫離開瑯琊庇于喬家的年了。

今日還留自己的一條命，必也有他的用心。

到了最后，丁屈勢必會拿自己要挾魏劭。

魏劭若不顧自己的生死，必傷和小喬的夫妻分。

但若就此放過，他也無法向他的將士待。

無論結果如何，倘若真到了那一步，對于魏劭或是喬家來說，都是一個兩敗境地。

劉琰能設局至此地步，恨不可不謂深，心機不可不謂沉，實在令他始料未及。

喬平思忖了片刻，道：“丁屈為人善變，我也風聞一二。我有一計，可引他先放松警惕，再予以一擊，更容易得手。”

……

丁屈從燕縣退兵城，便于城大放魏劭屠城的消息，驅喬家軍士堅守城頭。

見眾人皆驚悚，不敢有片刻放松，方稍稍松了口氣，從城頭下來，獨自吃著悶酒。

兗州多。

想起張浦曾說，喬越有個姬妾，綺年玉貌，便人將那婦人喚來。

婦人戰戰兢兢而來，向他行禮。細看眉眼，生的倒跟蘇娥皇有幾分相像。

丁屈見了，更覺氣悶。

城破當日，他帶蘇娥皇趁逃，本指得到幸遜寶藏，那婦人卻說先帶他投劉琰，等有落腳了，再徐圖寶藏。

丁屈疑心在推諉，要殺，又怕真的知道寶藏，加上當時如同喪家之犬，無可奈何，只能隨一起去投劉琰。

沒想到，蘇氏竟和劉琰一見如故。兩人談，出來后，蘇氏竟就了劉琰的座上之賓，出皆有侍衛。

莫說再問寶藏下落，便是想再見一面，也是不易。

知自己應被給耍了，偏如今有劉琰為靠，也是奈何不了。

心里愈憋屈，目兇，將婦人強行扯來正要行兇，忽聽門口一陣腳步聲，抬頭，見喬平竟被數個喬家舊將擁著，大吃一驚，一把推開婦人，猛地起，一邊拔劍，一邊高聲呼侍衛。

片刻，堂涌了十來個丁屈的手下。

喬平道：“丁將軍稍安勿躁。我如今雙目不能視，這幾個舊日手下，也早被奪了兵權，赤手空拳，豈能傷將軍分毫？”

丁屈方慢慢定下神，道：“你如何逃出來的？意何為？”

喬平道：“我有一事，既為我自己好，也為將軍考慮。不知將軍可否與我細談？”

丁屈思忖了下，示意手下出去。

喬平命侯嘉王會等人也出去，自己索，慢慢座，道：“丁將軍大禍臨頭了，還不自知！”

丁屈冷笑：“郡公恐怕才是朝不保夕，不愁你自己，竟拿危言恐嚇于我，可笑至極！”

喬平微笑道：“丁將軍勇烈，世人皆知。但魏劭軍士，卻最長于攻城掠地，如今劉琰傷了魏梁，挑起喬魏兩家仇恨，魏劭大軍挾報復而來，銳不可擋，這東郡城池，即便合我喬家之力，你以為能守多久？一旦城破，丁將軍就算殺出重圍逃出生天，但一世英明，恐再遭玷污。我實在是為丁將軍到惋惜！”

丁屈不語。

喬平嘆息：“我為丁將軍惋惜，遠非如此。丁將軍被劉琰利用，竟也毫不知？”

丁屈道：“此話怎講？”

喬平道：“實不相瞞，劉琰早年曾與我的兒訂有婚約，后為解兗州兵圍，我的長兄做主，改將我兒嫁了魏劭。劉琰與我喬家，有毀約之辱，與魏劭更是勢不兩立，這才設計害我，將我囚，制我兄長，怒魏劭后終如愿引他大軍來伐。如今兗州危在旦夕，他一走了之，將兗州之事給了將軍。你當他是重你？非也！他心機深沉，恨不得喬家與魏劭拼個你死我活，這才利用將軍之能，固守兗州，造我喬家拼死要與魏劭對抗的假象。魏劭遇越多抵抗，必定愈被激怒。如此，則城破之日，狀自然愈發也愈發慘烈！”

丁屈起先面帶戒備，漸漸凝神。

“我喬家人即便最后滿門覆滅，也是因我兩兄弟無能所致，乃咎由自取。將軍你卻不同！你有英雄之名，天下人盡皆知。如今投效劉琰，必也是出于對漢室的一片忠肝義膽。劉琰卻這般利用將軍，名義上封將軍為侯，將兗州大權將軍手上，實則不過給了將軍一個燙手山芋，陷將軍于絕境罷了！”

丁屈聽的心驚，出了一冷汗。

想自己空有英雄之名，卻命運多舛。先后投袁赭、幸遜，所遇均非英主，非但未能如愿建功，反因頻頻換主，遭世人詬病。如今被迫，才改投從前本被他瞧不起的劉琰。

魏劭又豈是容易對付的人？

如今他兵臨城下，自己雖想方設法集合喬家舊部全力守城，但也不知能守多久。

若城池被破，就算自己逞勇殺了出去，但便如喬平所言那樣，英名也將再遭玷污。

如今形，實在是不上不下，進退兩難。

咬牙道：“事已如此！我還能如何？只有拼死和魏劭一斗！”

喬平搖頭：“將軍勿灰心，聽我一言。以將軍之威，這般被劉琰玩弄于掌，實在可惜。我更不想我兗州軍民因劉琰計而遭荼毒。此事全因我長兄喬越而起。魏劭之怒，也是針對我的兄長。我這個兄長，無無義，為奪我權力，竟將我雙目毒瞎。我和他早無兄弟分可言了。我殺他，取他人頭，以此向魏劭求解。魏劭是我婿，有喬越的人頭，再有我兒從旁轉圜，此事必定能夠過去。等解了兵圍，我再向魏劭薦舉將軍。魏劭志在天下，求才若，以將軍英雄之名，若肯投效，他豈有不納之理？”

丁屈已然心，卻面為難，道：“我于魏劭，非但無半點功勞，反而從前結怨頗深。如今他怎肯納我？”

喬平道：“將軍去殺了喬越，便不就是大功一件？”

丁屈恍然，大喜，放開了手里的劍，道：“聽君之言，我茅塞頓開！郡公稍等，我這就去殺了喬越，割他人頭下來！”

喬平道：“不急，明日殺也不遲，怕他逃去哪里？我雖目不能見，與將軍也不過說了寥寥數語，卻頗有遇到知音之。將軍若不嫌棄，可否與我共飲幾杯？”

丁屈自然點頭。重整酒席，二人對飲。席間丁屈談大發，罵袁赭心狹隘，罵幸遜殘暴剛愎，罵劉琰卑鄙小人，一徑的罵個痛快，聽喬平在旁寬解，愈發相恨見晚，酒水一杯杯下肚，竟至酩酊大醉，雙眼朦朧之時，侯嘉王會，一刀砍下人頭，未發半點聲息，可憐一代悍將，如此殞命東郡。

丁屈既除，侯嘉王會立刻召舊部，提人頭命丁屈軍士解械。大多遵從，也有負隅頑抗。

一陣廝殺，拂曉時分，終于徹底撲滅了城劉琰的勢力。

侯嘉恨張浦骨，趁此機會，提刀沖去張浦住，卻不見他人，屋里空空，連一個家仆也無。

室，聞到一濃重的腥氣味，看到地上竟倒了一尸首，頭顱已被割去。辨認著貌，竟是兗州刺史喬越。

侯嘉大驚，一邊派人通報喬平，一邊在附近尋找，終于捉到一個張浦家中的仆從，送到了喬平面前。

家仆戰戰兢兢，跪地道：“昨日一早，丁屈敗陣消息傳來不久，喬公派人傳張浦，張浦不去見，收拾細似要逃走，不料還沒出門，喬公親自來了。我見他手提寶劍，怒氣沖沖，追著張浦了室。再片刻，張浦便提了個包裹匆匆走了，我壯著膽子進去，才見喬公已被割了人頭。聽聞魏劭攻城，城里人心大，我怕遭牽連，一時害怕，也就逃走了。后頭的事，我便不知了。求郡公饒命，我實是無辜，喬公并非死于我手！”

喬平沉。

喬越應是聽聞了魏劭攻城的消息，想殺張浦泄恨。也不知過程如何，反被張浦所害，連人頭都被割了去了。

喬平雖也恨兄長糊涂，令兗州陷了如此的困境，沒想到他最后竟如此死于他最信任的一個謀士之手，心里也是五味雜陳。

吩咐人將喬越尸首收了，隨后立刻口述，命人修書一封，將前因后果講述清楚，附上了丁屈人頭。

侯嘉自告，出城去見魏劭。

喬平忐忑等待消息。

魏劭卻連侯嘉的面都沒見，信更未讀，連同丁屈人頭，一并帶了回來。

喬平焦急：“他必定以為是我喬家又見風使舵，殺丁屈為再次向他求好，這才執意不見。還是由我親自出城去見他一面為好！兗州此次之事，全因我失察而起，魏梁將軍遭襲，與我更不了干系。”

眾人急忙阻攔，忽此時，急報傳來，說魏劭大軍徹底四合，將東郡的東西南北四門，包了個水泄不通。

立于城墻之上，已能看到旌旗遮映。

與此同時，比彘也領軍從巨野開來，似要阻止魏劭大軍攻城。

兩方人馬對峙，竟有一即發之態。

喬平一陣急怒攻心，嘔出一口，搖搖墜，仰面倒在了地上。