謝明儀搖了搖頭：“我不記得了，我沒有罪，你們抓錯人了。”

“居然死到臨頭還敢，看來是刑部的刑罰不夠重啊，來人啊，去取桶辣椒水進來，好好讓首輔大人清醒清醒！”

獄卒一聽，連忙上前攔道：“小公爺，萬萬不可私刑啊，萬一被上頭的人知道了，小人可就沒命了啊！”

“怎麼，我連大義滅親的資格都沒有？這樣，你且替我取鞭子來，我有大用！”

獄卒不敢不聽，忙去取了鞭子來，沈小公爺震了震鞭子，暗暗咬了咬牙，一鞭子沖著謝明儀的肩胛了過去。

只一下直接碎了薄薄一層衫，自肩胛到前犁出一條痕，他又接二連三了幾下，獄卒又上前阻攔，被他一把推開。

沈小公爺低罵道：“你母親是寧國公府的名義上義，其實就是個侍，你出低賤，誰知道靠了什麼手段才爬上來的！竟然還敢挾持元嘉郡主跳崖，我今日便替寧國公府除了你這個禍害！”

獄卒見沈非離鞭鞭不留，又勸不住人，忙一溜煙地跑出去通風報信去了。待人走了，沈小公爺一擲長鞭，忙蹲下來，將人扶起。

“明儀，你怎麼樣？是不是表哥下手太重了？明儀？”

謝明儀緩緩嘔出一口水，由他扶著靠在墻角，輕聲道：“無妨，我母親終究是從寧國公府出來的，你若不如此，他日我被定罪，你也無法獨善其。”

“對不起，明儀，表哥愿意為了你，賠上自己的命，但我爹娘，還有寧國公府上下幾百人的命，恕我無法坐視不理。”

沈非離將隨攜帶的止疼藥往他口里塞，見自己偏寵多年的人，竟有一日淪落至此，堂堂七尺男兒也忍不住紅了眼眶。

他手將謝明儀拉在懷里，沉聲道：“明儀不怕，七年前，表哥沒用，護不了你，七年后，表哥一定護住你！”

謝明儀淡淡笑了一下：“我至始至終都沒想明白，我到底哪一步走錯了，即便是死，我也要死個明白。你人在京城，想必很多事都很清楚。”

沈非離神微微一凝，一時間不知該不該如實相告，咬了咬牙，才道：“是你的一件服。”

“我的一件服？”

“是！那日蕭子安誤闖了太子的帳子，被人當刺客追殺，后躲了趙元嘉的帳子里，這點你是知曉的。可后面的事，你卻不知，趙元嘉猜到了你的機，為了救蕭子安，從我上騙了件服。”

說到此，他神一暗，抿著道：“我當時未想太多，就直接給了。誰曾想被蕭子安認了出來，他使計，在皇上面前反將你一軍，就連刺客都被他事先調換了。”

“你為了保證趙泠的安全，事先調換了行車的順序，蕭子安原本就不想娶陸家的姑娘，正好順水推舟，想將陸姑娘除了。誰曾想，陸姑娘居然半途中同趙元嘉調換了馬車。”

沈非離攥拳頭，似乎也對此憤恨不已：“事后想想，也許蕭子安當時就是故意讓你挾持趙元嘉，只是沒想到，你做事這般決絕，竟然當場帶著跳崖了！”

說完，他雙手按著謝明儀的肩膀，沉聲道：“明儀，不得不承認，你的確輸了。你不是輸給了蕭子安，你是輸給了趙元嘉！”

謝明儀神淡淡的，對事的真相，早就猜到了幾分，如今親耳聽沈非離敘述，并未顯得如何難以接，也沒有歇斯底里。

可膛那一口意難平的悶，還是呼嘯著翻涌上來，他微張，半個字未說，鮮順著齒噴了沈非離一。

“明儀！”

沈非離大驚失，慌忙要點他的道，謝明儀將他手臂擋開，聲音低沉得仿佛含了沙子，“趙元嘉此前說過，不蕭子安，也不我。可到了生死關頭，終究選擇了前者。”

“明儀，元嘉郡主的那顆心原本就是琉璃做的，靠人捂永遠都捂不熱！這天底下喜歡的人，多了去了，真的不差你一個！”沈非離幾乎哽咽了，“明儀，放手吧，真的不你！”

“……我知道不我，一直都知道。我其實希能恨我，這樣最起碼證明，我在心里是獨一無二的。”

沈非離聞言，更覺得心如刀絞，幸虧自己陷得不深，否則定然也有飽苦。

“明儀，我替你尋了蠱來，待三司會審那日，皇上親審，太子和九王陪同。就以刑部的手段，即便沒罪也能審出罪來，表哥實在不忍心再見你苦。”

他將一只小玉瓶塞到謝明儀手里，輕聲道：“彼時，你將蠱吞了，即刻便能進假死狀態，我會派人安排你離開京城，從此山高水遠，你一個人逍遙自在，再也不用活在仇恨里了。”

“這便是要我將趙泠忘了啊。”

“都不你，你記著一天，就痛苦一天，何不趁早忘了？”沈非離苦口婆心地勸道：“你放心，以郡主的心，絕對不會嫁給蕭子安，如此一來，蕭子安日后定然飽苦，也算替你報仇了。”

忽聽外頭有腳步聲傳來，沈非離一驚，飛快地囑咐道：“我是瞞著我爹來的，以后再來怕是千難萬難，你一定要聽表哥的話，一定一定把蠱吞了，留得青山在，不怕沒柴燒！”

腳步聲越來越近，幾乎要響在耳側，可見一片白角，沈非離迅速往后退了幾步，指著謝明儀罵道：“從今往后，你我橋歸橋路歸路，你自己行的惡事，自己承擔了罷！”

白的主人邁前一步，出真容來，蕭子安如玉樹般立著，輕緩帶，腰間的青玉環熠熠生輝，同這個雜骯臟的牢房顯得格格不。

他先是凝視了謝明儀一眼，這才把目落在了沈非離上。

“沈小公爺為何會出現在這里，難道你不知道皇上有命，不準閑雜人等進來，還是說有人給你撐腰，所以你才明知故犯？”

沈小公爺微微一笑：“你不也來了？”

“我和你不同，”蕭子安抬起一面金牌，正道：“我可是奉了父皇之命，前來審問罪臣，見此金牌如見皇上，爾等還不速速跪下行禮？”

此話一出，沈非離神一頓，趕行了一禮，余瞥見謝明儀不，便又暗暗替他擔憂起來。蕭子安此次前來，恐怕審問只是其一，過來折辱報復也并非不可能。

果不其然，蕭子安神一凝，居高臨下睨著謝明儀，冷聲道：“你為何不跪？”

謝明儀道：“我都不知道這是什麼東西，我為何要跪？還有……”他面茫然地環顧左右，“你們到底是誰？我本不認識你們，為什麼要抓我？”

“謝明儀，你在這里裝瘋賣癡，阿泠信你，我可不信！”說著，蕭子安將金牌收好，對著左右呵命道：“來人，將他架起來！”

獄卒一聽，為難道：“九王，這恐怕不妥罷，上面吩咐了，不可再對犯人私刑，況且方才……”他頓了頓，眼睛直往沈非離上瞟。

沈非離笑道：“不管怎麼說，他的母親到底是從寧國公府出來的，我此前糊涂，同他走得近，眼下再不大義滅親，豈不是要牽連到自己家了？”

“哦？聽小公爺的意思，你是承認了謝明儀的罪行？”

“九王殿下說笑了，我承認他什麼罪行？我都不知他犯了什麼罪行，我也不是同黨。”沈非離眸一寒，可臉上仍舊掛著笑意，“我父親是你舅舅，你母親是我姑母，咱們兩個是正兒八經的表兄弟，你忘了？”

蕭子安淡淡一笑，瞥了一眼謝明儀，這才意有所指道：“如此說來，表哥是不打算蹚這趟渾水了？”

“自然，”沈非離聳了聳肩膀，滿不在意地笑道：“俗話說得好，人不為己天誅地滅，我在大是大非面前，還是很識抬舉的。”

頓了頓，他不聲地抬眼對蕭子安后的獄卒使了個眼，那獄卒會意，趕溜出去了，又道：“這樣吧，為了表達我的誠意，不對，應該說是寧國公府的誠意，我留下來觀看殿下如何審問的，不知殿下可應允？”

“小公爺如果不怕見的話，只管留下來觀看便是了。”

早有獄卒搬了椅子過來，蕭子安先行坐，吩咐手下將人提起來綁好，這才曲指點了點桌面：“謝明儀，我勸你不要負隅頑抗，你若今日好好代了罪行，還能些皮之苦，你若不認，那就別怪我不留面了。”

沈非離著蕭子安的左側座，心里暗暗焦急，見獄卒燒了鐵烙，心一下就提了起來，可表面不顯半分，甚至還興致地斟酒。

“來，九王也喝一杯罷。”

蕭子安抬手拒絕了，淡淡道：“小公爺老實坐著看好，不要打擾到本王辦公。”

說完，又向謝明儀：“你刺殺太子，還意圖嫁禍本王，派出刺客行刺，挾持元嘉郡主跳崖，這些你可認罪？”

“我何罪之有，如何認罪？”謝明儀竟然笑了一下，一副滿不在乎的模樣，“你是王爺，天潢貴胄，當真好了不起啊，王爺就能胡打人了，真了不起！”

蕭子安眉尖一蹙，似乎覺得謝明儀無可救藥了。示意那獄卒行刑。

獄卒點頭，攥著燒紅的烙走上前去，作勢要往謝明儀口上烙，這若是烙了上去，一輩子都去不掉了。沈非離額間的汗水滾落下來，十指深深攥拳。

整個牢房死一般的寂靜，甚至連氣聲和火盆里燒得噼里啪啦的聲音，都能清晰傳耳朵里。

沈非離連后背都了，死死盯著獄卒手里的鐵烙，恨不得立馬沖上前將之打落。可蕭子安就坐在一旁盯著。一滴冷汗順著鬢發落了下來。

啪嗒一聲砸在手背上，沈非離腦子一炸，霍然站起來，一句“住手”還未出口，就聽外頭高宣“皇上駕到！”

蕭子安一愣，忙站了起來，往前行了幾步，拱手行禮道：“兒臣見過父皇！”

沈非離大松口氣，狠狠瞪了拿鐵烙的獄卒一眼，這才上前行禮，喚了句：“姑父！”

皇帝驟然出現在刑部，這是所有人都沒想到的，刑部尚書和侍郎微垂著頭跟在其后，連大氣都不敢。

只有謝明儀孤零零地被綁在架上，眼底出一抹嘲諷的笑意。

“這里是怎麼回事？怎麼你們都在這兒？”

蕭子安忙道：“回父皇，兒臣奉命過來審問犯人，至于沈小公爺，約莫是奉了寧國公的吩咐，過來同兒臣一道審問。”

他下意識地維護了沈非離，寧國公府和齊貴妃之間有千萬縷的關系，說是一榮俱榮一損俱損也不為過。

皇帝問：“那審問出什麼了沒有？”

“回父皇，還沒來得及審問您就過來了。”蕭子安抿了抿，低著頭又道：“謝明儀一直在裝瘋賣傻，拒不承認此前犯下的種種罪行，依兒臣愚見，重刑之下，求何不得，不如……”

“既然你都說是愚見了，何必一試。”皇帝擺了擺手，忽又著謝明儀上的傷，“這又是怎麼回事？”

蕭子安回去，抬眸橫了沈非離一眼。

“朕在問你話，你看他作甚？”皇帝不悅，連語氣都嚴厲起來。

沈非離只好拱手道：“回姑父，是臣打的，臣一直憎惡心狠手辣之輩，謝明儀的母親又是寧國公府的養，我今日過來就是代替家父，好好教訓一下他這個不忠不孝之徒！”

說著，他又抬眸打量著皇帝的神，見皇帝眸中泛起怒，趕乘勝追擊，又補了一句，“姑父請放心，寧國公府一向為君之命是從，府中絕不藏污納垢，謝明儀同其母一般無二，早就為寧國公府所不容！”