日近隆冬,清晨更寒。
巷子口,家丁跺著腳,臉通紅,見楊獄出來,忙上前遞上錦盒,說明來意。
“請我赴宴?”
楊獄手裡把玩著錦盒,若有所思。
楊寶田那張老臉又在他的眼前浮現,這老東西看來盯他許久了,不然不可能知道他在蒐集‘古’。
這讓他心中疑更多。
楊家雖然只是個小鄉紳,可再小的鄉紳也不會把一個獄卒放在眼裡。
事實上,楊家很有幾人在衙門任職,還有一位刀筆吏。
大費周章籠絡自己,是爲了什麼?
“小哥,主家讓我告訴你,家裡還有不新從街面上收到的古。”
家丁著手,結結。
“新收的?”
楊獄瞇起了眼,心中有些恍然,也有些戒備,更生出三分怒氣來。
黑山城到底是個人口數萬戶的上縣,按道理說古也不會太,可他這些日子除了找到印有‘逐風步’的手絹外一無所獲。
卻原來是這個老東西在暗中收購。
微怒中,也有些警覺,自己還是小看了這些地頭蛇,自己已經儘量,可還是被發現了。
“主家還說了,小哥赴宴,必不會空手而歸。”
家丁小心翼翼。
他可是聽說了這位前幾天才殺了兩個兇悍山賊。
“呵呵~”
楊獄心中冷笑。。
這是自己不去赴宴,以後休想找到一件古的意思?
心中想著,拒絕的話在裡打了個轉,道:
“衙門的差事誤不得,待我向王捕頭請個假。”
“不瞞小哥,昨日就去王捕頭那,爲小哥請了一天假。”
見楊獄同意,鬆了口氣。
“你這主家想的可真是周道。”
楊獄皮笑不笑,心中卻是一定。
黑山城雖然有著象,可這楊家不過小小鄉紳,也沒膽子公然挑釁王佛寶。
這句話,是在安自己的心。
“那就領路吧。”
楊獄了腰間長刀,也想瞧瞧族裡這些老東西究竟想幹什麼。
走出巷口,是兩個同樣凍的瑟瑟發抖的轎伕,楊獄也不多說,徑直上轎,一行人這才向著城外而去。
日近寒冬,更加上天剛亮,城雖然稀,街邊已有小販開始了一天的忙碌。
但外城,卻一片死寂,一連走過幾個街道,除了地面上飄著的紙錢外,空空。
若不是時而能聽到哭聲,楊獄幾乎以爲外城已經變了死城。
“外城竟然變了這個模樣?衙門居然不管?!”
楊獄震驚了。
這是死了多人,才讓外城沒人敢出門上街?
掀開車簾,看著一派蕭索的外城,楊獄只覺心頭陣陣發涼:“外城,已然這幅模樣了?”
“回小哥。”
掃了一眼加快腳步的兩個轎伕,那家丁似也有些慼慼然:“聽說王捕頭從其他縣請來的大夫都死了好幾個呢。”
“怎麼會變這幅模樣……”
楊獄喃喃。
這些日子他醉心練武,偶有外出也是匆匆來去,卻本不知道外城已然了這幅模樣。
讓他不能理解的是,爲何遲遲不見衙門的作。
那三尺劉雖然貪婪,可也沒有無能到這個地步吧?
大明五年一考覈,這般模樣,若是被考覈的員看到,他不要自己的烏紗帽了?
“還不是因爲那憐……”
一個轎伕忍不住想說什麼,話音卻戛然而止。
楊獄扭頭,就見街道盡頭,外城寬大的廣場之上,麻麻的百姓跪倒在地,聆聽高臺上幾個道人講經。
漫天的紙錢如雪花飄灑,讓人之不寒而慄。
幾人都是一個哆嗦,忙不迭的加快了腳步,很快,就到了大城門。
守城的兵丁收了錢,撤去道兵,行至城外,楊獄這纔看到人煙,爲數不的百姓拖家帶口的向著遠而去。
他們,在逃命……
也有流民想要進城被拒之門外,哭喊、謾罵、鞭打、慘聲此起彼伏。
楊獄忍不住攥了刀,心有慼慼。
那一日,若非老爺子將自己帶進城裡,自己只怕也和這些流民一個下場。
“這蛋的世道……”
楊獄閉上了眼,膛不住起伏。
好一會都靜不下心,乾脆打開了錦盒,錦盒裡,擺放著一爛了一半的古書,幾張絹,以及幾個不知名的青銅擺墜。
讓暴食之鼎有著反應的,是其中一枚青銅擺墜。
吊墜裡,是一門名‘還氣訣’的服氣法。
“聊勝於無。”
楊獄微微有些失。
服氣法雖然沒有單修的限制,但人的力有限,氣也是有限,每日裡所能提取的氣不會因爲修煉的服氣法更多而變多。
不過,食譜收集進度加一,只差五件食材,他就能集全那食譜所需的食材了。
出了城,一行人沉默下來,腳程更快。
沒多久,已遠遠可以看到一間外有土牆,柵欄的莊園。
說是莊園,其實不過是個土堡,灰黃一片,很不起眼。
“族弟可算來了,爲兄可是等了許久。”
一下轎,一人高馬大的中年人已迎了過來,請他莊。
楊獄認得此人就是楊寶田的二子,楊逑?
這楊家的莊園其貌不揚,裡也全無什麼景觀可看,黃泥地上連片石板都沒有,幾棵老樹也都禿禿。
只是楊獄卻看出一不同。
這楊家的家丁,有些多了。
大明律法嚴苛,非有功名、功績者不可養家奴僕人,雖然這條律法早就被破壞的不樣子。
可養家奴可是要本的。
楊家這樣的小鄉紳,撐死養十個也就了不起了,可他這一路來,見的都不止十個了吧?
稍微有些裝飾的堂屋,酒席已經擺了上來。
楊獄打眼一掃,八冷八熱、鴨魚一應俱全,可那四乾果也就罷了,這年月,這家還有鮮果?
“來,小獄,嚐嚐咱家種的果子。”
楊寶田笑的皺紋都舒展了。
“有話,就直說吧。”
楊獄懶得繞圈子,更沒可能會吃這些明顯不懷好意的人的東西。
莫說飯菜,茶水他都不想沾。
“呵呵。”
楊寶田笑的有些僵,卻還是放下了果子:
“小獄真是快人快語,這樣,楊逑,爲你族弟說上一說。”
“實不相瞞,咱們這次請族弟來,是有一事相求。”
楊逑微不可察的皺了皺眉,旋即笑著道:
“這事,對我等來說事關重要,對小弟來說,卻又只是舉手之勞了。”
“什麼事?”
楊獄心中一,知道戲來了。
“是這樣的,前幾年,有位族老因爲了族裡一件很要的東西被送進了大獄,可直到那族老被斬首,也沒將東西尋回來。”
楊逑起,爲楊獄倒了一杯酒,言辭懇切:
“咱們就想著,族弟能幫忙找上一找。”
“是嗎?”
楊獄轉著酒杯,著楊寶田,意有所指:
“大獄裡的東西可不好找啊……”
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