秋風蕭瑟，帶著涼意與泛黃落葉。

楊獄走在略顯蕭瑟的北大街，心中不住盤算著。

這兩月裡，李二一說書引起了極大的風，甚至於到了後來，本不需要去茶館酒樓。

自己搭個臺，都有不人來看。

可四打點下來，落到手裡的也只有三分之一罷了。

就這，還是因爲劉清卿頗爲喜歡聽書，時不時前來的況下。

否則，尋釁的可就不止是幾個小潑皮了。

“老李倒是捨得，比預計的還要多了三四兩，算上我手上的，差不多一百兩了，應該足夠了吧？”

楊獄只一單，卻也不覺寒冷，心中有著滾燙，盤算著‘換’所需的藥材。

換藥方，共有兩份。

一份是藥浴，第二份，纔是換的核心。

魏老頭當然只給了第一份。

事實上，他也本不會把換方子的核心教給其他人，只是若其門下有人接近換的門檻。

就有著花費銀錢買一份的機會。

城其他武館，也都大差不差，無一不是條件苛刻，要價極高。

心中想著，楊獄加快了腳步，穿過幾條街道，離了北大街，正要去魏河所在的小院。

就聽到陣陣哭喊聲，伴隨著吹響氣的聲響，漸行漸近。

“又有人死了？”

楊獄微微一嘆，駐足去，眉頭頓時擰在了一起。

長的幾乎看不到頭的隊伍中，連都沒有的棺木居然有二十七口之多。

而頭前哭喪，旁邊隨行的人，他也認得不。

比如隊伍裡披麻戴孝的朱十三，哭的涕淚縱橫，幾乎都要昏厥過去。

“衙門出事了？”

楊獄心中一驚，忙走近幾步，就聽得行人議論嘆息著。

十多日之前，王捕頭帶人出城，除了一衆捕快之外，還調了十多個衙役隨行，去接應順德府運來的藥材。

這一去，就是十多日，可帶回來的卻是噩耗。

不但去的衙役、捕快死傷慘重，便是捕頭王佛寶，也了重傷，是被人從城外擡回來的。

“年年秋天事多，今年尤其如此。唉，多事之秋，多事之秋啊。”

一個老者輕嘆，憂慮不已：

“王捕頭都傷了，今年，今年只怕很不太平……”

其餘幾人也都沉默了下來。

王佛寶在黑山城的名頭很響，除了他行事嚴苛之外，也有他武藝高強，多次擒拿匪徒的事蹟在。

連他都傷了……

“難不是被人伏擊？”

楊獄心中也在猜測著。

黑山城是一座獄城，關押著順德府乃至附近幾個府的多數賊囚，其中不乏極爲兇戾之輩。

他雖然沒有經歷過，可也聽說過，每隔幾年，都會有人來此劫獄。

“唉。”

看著長長的送葬隊伍，楊獄心中一，腳步更快，沒多大一會，就來到了魏河的小院外。

清冷的小院中，只有胡萬在打熬。

大的石碾猶如稻草一般被他隨意的拋舉著，聽到腳步聲，才收了力氣。

“嗯？”

胡萬本沒在意來人是誰，但隨意一掃，眼神登時就移不開了。

好半晌，才拋下石碾，半驚半疑：

“你居然到了這個地步？！”

親眼看著楊獄一點點變化的李二一都吃驚不小，更不必說兩月沒見的胡萬了。

“好傢伙，好傢伙！”

不待楊獄回答，胡萬已大踏步走了過來，在前者疑的眼神中，轉著圈好一陣打量。

裡嘖嘖稱奇，可聞著那似有似無的藥香味，胡萬心中已只有震驚了。

這分明是藥浴已經浸骨髓，了味了！

換而言之，這小子，已經要換了！

可這才幾天？！

不用掰指頭，胡萬很清楚的記得，自己那次送他回家，楊獄還連換都沒聽說過。

怎麼這麼快？

怎麼可能？！

“師傅。”

楊獄剛想說什麼，就瞥見了‘吧嗒’‘吧嗒’著旱菸的魏老頭，忙問好。

“嗯。”

魏老頭沉著臉走來，上下打量了一下，突然出手抓向楊獄肩頭。

“師…”

楊獄眼皮一跳，下意識的就擡臂招架，腳下發力就要後退。

啪嗒！

下一瞬，乾瘦的手掌已經抓在了他的肩頭。

只輕輕一抖，楊獄就覺得渾都散了架般沒力氣，心中不駭然。

“筋長骨壯，尤其難得的是骨頭夠重。”

收回手，魏河沉的臉上纔有了一笑意，心中，也著實有些吃驚。

他收弟子雖然不算用心，可每次收錄的時候，也都會骨拿筋，瞧瞧骨。

雖然不記得楊獄當時的骨相，但想來只是一般，不然他不可能記得。

難道自己真看走眼了？

“這是什麼武功？剛纔我覺得骨頭都散了架了……”

甩著麻的手臂，楊獄心中吃驚著實不小。

這幾個月以來，他幾乎沒日沒夜的練武，有著得自老爺子的幾十年練刀技巧，進步堪稱神速。

那幾個常年混跡街上打架的潑皮，每一個得住他一拳一腳的。

可剛纔，他沒有一點還手之力。

“一些擒拿的小手段罷了，多認認骨，你也可以做到。”

魏河一擡手，胡萬一溜小跑的搬來了大椅，讓他坐下。

噠噠~

隨意敲了幾下煙桿，魏河方纔道：

“這次來，是準備換了？”

“換？！”

胡萬的嗓子吼的差點破了音，獷的臉上佈滿震驚：“師傅，楊師弟這就要換了？！”

他看出這段時間楊獄進步神速，可兩個月，怎麼能換的？

換不都要半年、甚至一年的嗎？

“人與人，從來不能一概而論。”

深深的看了一眼胡萬，魏老頭略有慨道：“這世上，到底有些人是不同的。”

“……”

胡萬虎軀震，一時無言以對。

這話，未免太過耳了。

沒記錯的話，是之前有師弟詢問自己進度的時候，魏河對那師弟說過的。

現在，到自己了？

看了一眼飽打擊的胡萬，楊獄掏出銀票、碎銀遞上去：

“弟子想要一份‘換藥’。”

“嗯…”

魏河沉了一聲，正要說話，就聽得一陣急促的敲門聲傳來。

砰！

砰砰！

老舊的木門抖著，落下土灰。

魏老頭眼皮一，破口大罵：

“敲這麼急，你家有人準備投胎嗎？！”

楊獄也有些皺眉，徑直走過去。

門打開，一穿皁角服的年輕捕快大步進了門，見得一臉沉的老魏頭，忙賠笑道：

“魏爺莫惱，這次，來了大活了！”

不待魏河說話，那捕快已經幾步上前，掏出銀票，遞了過去。

“一百兩？！”

楊獄看的眼皮一跳。

一百兩什麼概念，就是城，都能買兩套稍小一些的院子了。

自己換到現在，滿打滿算也就花了一百兩出頭。

劊子手都這麼賺錢的？！

“這麼多？”

老魏頭手接過銀子掂了掂，不但不喜，反而擰起了眉頭：

“又是哪個神仙要死，能讓三尺劉捨得這般多的銀子？”

“嘿嘿。”

掃了一眼楊獄、胡萬，捕快笑笑沒說話。

楊獄與胡萬對視一眼，正要避開，就聽魏老頭喚住他們，準確的說，是楊獄。

“楊獄，你留下。”

胡萬眼神幽怨，但也不敢說什麼，怏怏的走開，臨走之時，一腳將石碾踢翻。

“您這是？”

那青年捕快小心翼翼的詢問。

“至百收刀，這可是老祖宗傳下的規矩！老夫年前說了收刀，沒道理一年沒到，就收回吧？”

那捕快一臉猶豫的看了看楊獄：“可他去，還不如讓胡爺去……”

“那你滾吧。”

魏河半句話也不多說，開口就要送客。

“魏爺……”

那捕快倒是有心回去，可看了眼被魏河揣進袖子裡的銀票，麪皮頓時就了起來。

那你倒是將銀票還給我啊？

“師…”

楊獄眼皮一跳，想說什麼，卻被魏河制止。

“那，那行吧。”

那捕快猶猶豫豫的答應，臨走時問了楊獄的住所。

“往年斬，都要等朝廷批覆，青州下發，再到順德府傳信，黑山城纔有權決人犯。

今年，似乎遲了點。”

魏河深吸一口旱菸，神舒緩，不容拒絕：

“今年秋後，你來行刑！”

“這…”

楊獄猶豫。

他倒不輕視劊子手這行業，只是他覺得自己是個溫文爾雅的人，輒斬人頭，不太適合自己。

在他的預想中，自己應該一襲白，仗劍天下。

而不是穿著小馬甲、繫著紅頭繩在菜市場砍頭。

“呵~”

見楊獄不答話，魏老頭突的冷笑一聲：

“聽說你與一說書先生走的近，莫非不知學藝的規矩？”

“略知一二……”

楊獄深吸一口氣，點頭應下：

“我明白了。”

大明百業，除卻父子傳承之外，多是師徒傳承。

然而，想要學人家安立命的本事，哪裡能沒有代價？

諸業之中規矩或有不同，可大多是‘學三年，幫一年’，嚴苛些的，甚至要‘雜役三年、學徒三年、幫忙三年’。

算起來，魏老頭這算是寬鬆了。

畢竟，哪朝哪代也沒有天天砍頭的……

“錢拿走。”

魏河起走進屋，一會，拿著一大包藥材出來給了楊獄，末了，又將他的銀票、碎銀遞了回來。

“您這是？”

楊獄一愣。

魏老頭貪財可是遠近聞名的，進了他手的錢，從來沒有回頭這一說。

“一份百兩，了不行，多了不要。”

魏河敲了敲菸袋，慢悠悠轉回房：

“換了，再來尋我。”