紀初桃本沒想過避子這回事。

　何況做那些事時,全靠祁炎索主導，連保持清醒都困難，哪還有心思分神去想這些？

　模模糊糊的,記不清祁炎有沒有那些。

　見紀初桃支吾不語，紀姝便猜出了大概，朝紀初桃招招手,彎著和善的笑容道：“你過來。”

　紀初桃依言往前湊了湊,就見紀姝笑容一涼，手中的團扇敲了下來，在額上輕輕一拍。

　紀初桃了肩，捂住額頭，聽見紀姝慵懶的語調傳來：“生育于人來說乃命攸關之事,怎可如此隨？男人是無所謂這些,總歸不是從他們上流掉,只由著子索取,無法驗子十月懷胎的痛楚，故而這等大事必須掌握在你手中。記住，即便了婚你也依舊是帝姬，他是臣子,肚子也是你的，生還是不生全由你說了算。”

　“知道啦，二姐。”紀初桃心虛，只有點頭教的份。

　“月信可準時？”紀姝又問。

　紀初桃悄悄算了算日子,紅著臉小小地點了點頭。

　紀姝這才放心了些,搖扇懶洋洋道：“許是你運氣好，剛巧避開了那些危險的日子。”

　說罷哼笑一聲，這才放如坐針氈的紀初桃離去。

　紀初桃回到府中,便聽挽竹侍來報，福禮道：“殿下，皇上來了，已在正廳等了小半個時辰！”

　紀初桃恍惚了一瞬，才反應過來挽竹里的“陛下”早已不是指紀昭，而是新帝紀琛。

　進了正廳，只見一朱紅常服的紀琛與一名窈窕子并肩而立，正欣賞紀初桃掛在墻上的一幅字畫。

　聽到腳步聲，小年輕倆齊齊回首，朝紀初桃展開一抹謙遜的笑來。

　“皇上。”紀初桃頷首回禮，而后將視線落在他邊那名梳著宮髻的艷麗上。

　明珠郡主大婚宮后便換了漢人的服飾，紀初桃怔了片刻才認出來，莞爾道：“麗嬪。貴人前來，本宮未曾遠迎，實在失禮。”

　明珠郡主總算不是喊打喊殺的了，只是子依舊直爽火辣，約莫久等不耐，便將一撇，咕噥了一句北燕語。

　紀琛悄悄拉了拉明珠郡主的袖子，示意對紀初桃尊敬些，被不自在地掙開。

　紀琛也不惱，明朗道：“是我不請自來，失禮在先，不怨三公主。”

　私下見面，他以“我”自稱，而非是高高在上的“朕”。

　紀初桃對他好又多了些許，便聲道：“皇上已登大寶，又長我一歲，可隨長姐那般直呼我‘永寧’的名號。”

　“那三妹妹也不必喚我‘皇上’，若不嫌棄，便我一聲兄長。”

　紀琛卻是選擇了另一個更親近的稱號，微笑一笑，切正題道：“我此番前來，是有兩件事想同三妹妹商議。”

　他道：“其一，三妹妹婚事將近，按禮是要賜爵位與祁將軍，方配得上三妹妹千金帝姬的份。但世襲的鎮國侯尚且健在，祁將軍為人子，其爵位不得高于其父，故而我與大公主商議，決定改封鎮國侯為寧公，不世爵，再賜祁將軍為一品武平侯，如此可好？”

　祁家父子，一個做不世襲的虛爵，一個按功勛加封一品軍侯，既可門當戶對尚公主，又不會因“專權”而使祁家落人口舌。

　紀琛道：“這也是祁將軍的意思。”

　紀初桃當然知道這已是最好的安排，便道：“皇兄費心至此，我激還來不及呢，怎麼會有異議？”

　紀琛輕輕松了口氣，頷首道：“那便這樣定了。還有第二件事，我聽聞三妹妹在尋一味做‘玉骨天蓮香’的藥方……”

　紀初桃眸微，并沒有解釋自己找這味藥有何用，只按捺住子試探問：“皇兄知道這味藥？”

　紀琛道：“不是我，是明珠聽到此事，想到了一些線索。”

　一旁的明珠郡主等不及了，用清脆的漢話道：“幾年前我曾隨父皇游歷北疆，曾在月牙城見過珊蠻人，這味毒便是他們的方，知道的人很。只是珊蠻人行蹤不定，運氣好的話，月圓集市上興許能撞見……不過能不能解毒，我就不知道了。”

　明珠郡主倒豆子似的說完，又覺得不好意思起來，踢著邊別扭道：“可不是我要幫你，是皇帝求我來的！”

　紀初桃難掩欣喜，將激的目投向紀琛。

　紀琛謙遜一笑，趕在紀初桃開口前解釋道：“我這支脈祖父牽連，家道中落，自盡冷落。可我永遠都會記得，當我覺得日子快要過不下去時，是大公主推開了我家凋敝的門扉，將和親的重任付于我，將我拉出泥淖；更記得北上遭遇刺殺那日，是三妹妹朝我出援手，沒有那日的救命之恩，就沒有今日的紀琛。”

　說著，他看向側的明艷的明珠郡主，輕聲道：“若歸京途中，三妹妹沒有替我瞞手上的刀傷，也不會有如今的麗嬪。”

　傳聞登基前夕，大姐紀妧曾將紀琛喚去長信宮，徹夜長談。

　那晚他們究竟談了什麼，紀初桃不得而知。只是如今看來，紀琛在短短一個月，便以‘非正統脈’的份坐穩了地位，以德服人，其魄力可見一斑。

　大姐花九年時間輔佐出來的紀昭，還比不上花一晚教導出來的紀琛……

　世事無常，人參差，何其荒謬！

　紀琛走后，紀初桃回到書房，匆匆執筆潤墨，將明珠郡主所說的藥方線索一一記下。

　剛收筆，便聽侍來報：“殿下，二公主府上侍從謁見。”

　紀初桃吹干墨跡，道：“讓他進來。”

　清秀的侍捧著一個妝奩盒模樣的巧件進來，躬跪拜，雙手奉上道：“奴奉主子之命，給三殿下送上薄禮，還請殿下笑納。”

　紀初桃疑道：“是何東西？”

　侍道：“二殿下說了，還請三殿下務必親自打開查驗。”

　二姐就是喜歡弄這些神神的東西！

　紀初桃并未起疑，命側的拂鈴將盒子手下，而后喚住侍道：“對了，你替我將這信箋帶去給二姐。”

　說話間，已將那“玉骨天蓮香”的線索折好塞信封中，再由拂鈴轉呈侍。

　北燕那邊的事二姐比較了解，給的人去查是極為放心的，何況還有祁炎幫忙，總比自己孤軍戰要多幾分希。

　侍領命退下。

　紀初桃百無聊賴，拿過那只鏤花包邊的木盒研究了一番，打開一看，里頭躺著一疊折好的厚厚紙箋。

　信？

　紀初桃好奇，將那疊上好的凈皮宣紙打開，目先是一個子腰下的-位圖，寫著數行小字……

　等到紀初桃看到那行小字寫的是什麼容時，不由心跳臉燒，忙猛地蓋上了盒子。

　蓋盒子的啪嗒聲太過響亮，一旁整理陳設的拂鈴驚了一跳，忙回首道：“殿下，怎麼了？”

　紀初桃如何說得出口？

　只好尋了個借口，強作鎮定道：“沒什麼，你先出去。”

　拂鈴不敢多問，只好福禮退下。

　紀初桃左顧右盼一番，確定所有宮人都退下了，這才悄悄打開盒子，紅著臉著頭皮將那疊宣紙拿了出來，既恥又忍不住好奇。

　上頭記錄的都是些避子的方法，譬如按某-位，或是泡特殊的藥浴。

　宣紙下著幾個小瓶子，打開一看還有一些羊脂般瑩白的香丸，焐化了涂抹用的。再往下翻，甚至還翻出了一個絹袋，里頭裝著一些約莫六寸的、薄可的小袋子……

　紀初桃還未來得及明白這小袋子的用法，便見影籠罩，有人進殿站在了的案幾旁。

　以為是宮婢去而復返，正要趕人，卻在抬首時見到一張悉英俊的臉龐。

　紀初桃心臟驟然一跳，隨即熱上涌，忙將東西一腦塞回盒子中，惱道：“祁炎，你怎麼又一聲不吭進來了？”

　“我敲了門，殿下未曾回應。”祁炎今日穿著一拔的武袍常服，馬尾高束，眉狷狂濃黑，肩闊長，笑起來頗有幾分年氣。

　“殿下在看什麼，這般神？”說著，他出一只扎著牛皮護腕的手，去那只盒子。

　紀初桃忙手去擋，但那點乎乎的力氣在祁炎面前無異于螳臂當車，沒什麼作用。

　祁炎悶笑著旋坐下，拿起那疊宣紙查看時，紀初桃已經得抬不起頭來了。

　這是什麼運氣？每次二姐送這些奇奇怪怪的東西，都會被祁炎撞見！

　仔細看著那些宣紙上記載的方法，祁炎角的弧度漸漸了下來，神變得嚴肅認真。

　紀初桃還記得一年多前，他看見自己書房那些春圖時，是怎樣的危險怒意……不由有些心虛忐忑。

　正想著，祁炎將那方子擱下，垂著眼半晌沒抬頭。

　紀初桃覺得自己或許該解釋一番，正開口，卻聽見男人的嗓音低低傳來：“抱歉。”

　“嗯？”突如其來的一句，紀初桃反愣住了。

　“我不知道……要做這些。”祁炎抬起頭來，天塌下來也不變的俊竟有了微微的窘迫，怕生氣般，著輕聲道，“我以為，只要事后清洗了……就不會有事。”

　原來不是在生氣，而是擔心會生氣啊！

　紀初桃覺得男人此時吃癟的神十分有趣，眨眨眼，又眨眨眼，一個沒憋住‘撲哧’輕笑出聲。

　“莫要笑話。”祁炎手將拉懷中，懲罰般圈住。許久，又沉悶道，“每次過后，殿下很擔心……為何不早些告訴我這些？”

　聽他一臉正地檢討這些，紀初桃還真有些消不住，被他呼吸過的耳朵紅得幾滴，支吾道：“沒、沒有……我也是今日才知道，若不想那麼快生育就要避、避子。”

　兩個人都是未經婚便攪和在一塊兒去了，稀里糊涂打了仗，方知還有兵法要講究。

　一時窘迫又甜，大眼瞪小眼看了會兒，相擁的兩個人俱是輕笑出聲。

　“殿下放心，我學會了。”祁炎自省完，又恢復了落拓不羈的厚臉皮。

　紀初桃瞪他。

　祁炎卻是對那個絹袋里的東西十分興趣，出一個小袋子對著照了照，了，似乎在研究那是什麼材質所制。

　紀初桃簡直沒眼看，雪腮微紅道：“書房圣賢之地，你顧忌些，快收起來！”

　祁炎研究完了，卻不把東西收回去，只看著紀初桃，如同猛鎖定獵般，啞聲喚道：“卿卿，試試？”

　“……”

　“不要！”紀初桃想也不想地拒絕，紅著臉將他推搡開。

　祁炎手矯健，輕輕錯躲開，紀初桃便推了個空，子由于慣力朝前撲倒，被惡劣的男人抬臂接住，摟懷中。

　“逗你玩呢。”祁炎發出一串沉悶愉悅的低笑，震得腔一一的。

　“你……都是和誰學的這些呀！”紀初桃氣呼呼。

　“別，讓我抱抱。”祁炎按住的子，深吸一口氣道，“還有三個月。”

　還有三個月，便是他們的婚期。

　……

　三個月時間說長也不長，每日翹首以盼，只覺度日如年，可回首起來，似乎又只是眨眼一瞬。

　長公主出降，離婚期還有半個月，公主府和禮部便已忙得不可開，燈火徹夜不息，各人員、品往來不絕。

　駙馬有實權，紀初桃出嫁后便會常住在祁炎的武平侯府，公主府只當做一個消遣的別院。

　大婚當日，全城燈火通明，從公主府至武平侯府的道路更是一片火樹銀花，宛若天街仙境，盛況空前。

　帝姬嫁戰神，天定良緣，祁炎和新帝都給足了紀初桃排面，是嫁妝的隊伍便了蜿蜒的長龍，大殷百年來最高規格的帝姬出降場面莫過于此，足以載青史。