紀初桃一晚上沒有睡好,夢中一會兒是兒時的紀昭笑地喚：“三皇姐，來蹴鞠呀！”

　一會兒是十六歲的紀昭披頭散發，紅著眼恨聲道：“大事者,眼要高，心要狠……朕只是遵循父皇教導的帝王之道，朕有什麼錯！”

　“三皇姐,朕再惡毒狠辣,亦不曾真正害過你，你怎麼忍心？”

　“三皇姐救朕！”

　“……”

　紀初桃猝然驚醒，天才剛蒙蒙亮。案幾上一盞紗燈闌珊昏黃，鍍亮枕邊躺著的男人英的廓。

　祁炎不知是剛醒還是沒睡，眼眸深沉清明,順勢側,手將息不定的紀初桃攬懷中,吻了吻的額頭：“別怕,我在。”

　紀初桃記得去年此時，他們躬桑遇刺，在山里時，祁炎亦是這般放低姿態安,輕輕道：“殿下不怕，臣在這。”

　紀初桃含混地“唔”了聲，往祁炎懷里拱了拱，睡后的聲音顯得乖巧,“祁炎,你一直守著沒走？”

　祁炎抬手了的眉心，不放心道：“你做噩夢了，一直皺著眉頭。”

　溫暖有力的指腹過眉心,紀初桃眨了眨眼睫道：“我夢見皇帝了。”

　祁炎默然，半晌，醇厚且極信服力的嗓音自頭頂傳來：“我曾與北燕正面鋒，對方兵力勝于我兩倍，不得已派出一支兩千人的小隊前去敵，自己則率兵迂回襲北燕主城。但那日途遇大雪，攻城必會延時，唯有放棄襲回援，才會救下那兩千兵……”

　選擇繼續襲營還是回援己方，這實在是一個兩難的選擇。

　紀初桃聽得了神，跟著張起來：“然后呢？”

　“我選擇了繼續襲城，北燕大敗，可那兩千將士也盡數戰歿。”

　祁炎的嗓音沉了些許，告訴紀初桃，“首尾難以兩全，選擇最于大局有利的那個，問心無愧即可。”

　紀初桃知道，祁炎是在借自己的實例安，不必為舍棄了紀昭而自責。

　畢竟，紀昭一邊說著與甚篤，一邊將刀刃架在了的脖子上。

　“我不是怕這個。”紀初桃低聲道，“我有些擔心大姐。被父皇親手下了那樣的毒，遭遇如此背叛，我怕拉著皇帝玉石俱焚……”

　“放心，若真存了這樣的心思，自有人會阻攔。”祁炎語氣淡淡的，比起紀妧的生死，他更在乎懷中之人。

　將摟得更些，子著子，低聲道：“再睡會兒。”

　三月的天氣，雖連日大雨，氣溫卻是有所回升，這麼有些熱了。

　紀初桃小幅度了，良久，細聲細語：“本宮睡不著了。”

　祁炎不語，實的大手順著玲瓏有致的腰線上移，過頸項，輕輕住小巧的下頜。

　帳紗朦朧，紀初桃抬起眼來，撞進一汪暗洶涌的眼波中。

　紀初桃心中猝然一跳，察覺到了危險之意。

　“殿下整日胡思想，何時看看眼前人？”祁炎的語氣明顯不滿。

　他已有好一陣不曾過了，正是忍得辛苦之際，當即啞聲道，“既是睡不著，不妨做些有意思的事。”

　炙熱的吻說來就來，一點面也不給。

　所謂的“有意思的事”，紀初桃有幸領教過兩次。雖說祁炎已是極力忍耐遷就了，可每次還是折騰得夠嗆，非得躺上一日方能稍緩……

　即便紀初桃沒有經驗，也知他比普通男人要更那個些。

　祁炎很快了，吻得明顯急切兇狠了些，換了個姿勢撐在榻上，手也有些不老實。紀初桃承不住了，不免有些害怕，忙抵著他的膛躲開了些，氣吁吁道：“睡了睡了，本宮這就睡了！”

　“等會兒再睡，嗯？”被起了燥熱，祁炎顯然不打算這麼快放過。

　“不要。”紀初桃紅潤，蹙眉嘀咕，“你說的‘等會兒’，定是老長的時辰。”

　含糊細碎的小抱怨，還是被祁炎聽見了。

　他低啞一笑，誠實道：“顧及殿下是初嘗，我已然很克制。”

　紀初桃沒了脾氣，也顧不得難了，忙離他火爐似的子遠些，轉過赧道：“誰要和你討論這些？還未親呢，總做這些是不對的。”

　后傳來被褥掀的聲音，男人朗的形很快了過來，繼續攬著哄：“已經賜婚了。”

　“賜婚也不行，婚才算！”

　紀初桃心想，才不要大著肚子出嫁，多不好看！

　“卿卿……”作窸窣，聲音喑啞了些。

　“不行就是不行！”紀初桃難得氣了一回，聲語認真道，“再這樣，就不要你上榻了！”

　“嗯……”男人從鼻腔里發出一聲不滿至極的悶哼。

　紀初桃背脊都繃了，唯恐祁炎不管不顧地過來。本無法抵抗祁炎的強勢……

　但等了許久，祁炎并未勉強，只是寵溺順從地圈著的細腰，將鼻尖埋在的頸窩深嗅。

　半晌，勉強安靜下來。

　……

　祁炎預料得不錯，即便紀妧想自墜深淵，也會有人出手阻攔。

　這幾日，紀妧并未登臨早朝，年天子亦長期缺席，百一時議論紛紛。

　長信宮中，紀妧對褚珩的出現一點也不驚訝。

　姿卓然若仙的儒臣攏袖長躬，看了眼坐在主位上的紀妧，眼中諸多緒織，問道：“國不可一日無君，龍椅之上的位置，殿下是要另立……”

　他頓了頓，垂眸道：“……還是自立？”

　聰明人就是這般麻煩，紀妧眸一變，冷然道：“褚卿，就憑你這一句話，本宮便可殺了你。”

　褚珩沒有毫懼意，他似乎永遠如此平靜，沒有什麼能搖他的心志。可若紀妧仔細看來，便會發現他結幾番滾，像是平展的湖面下極力抑著暗流。

　許久，他問：“殿下怎麼了？”

　紀妧輕笑。公正無私的左相褚大人，當堂問的竟然不是“陛下怎麼了”，而是“殿下怎麼了”……好像他們之間多深的似的，何其諷刺！

　紀妧冷冷地看著他，故意反問：“如若，本宮要自立呢。”

　褚珩抬眸，皺眉道：“臣定當死諫，勸殿下三思。”

　紀妧不怒反笑：“你高估自己的分量了，褚珩。你以為你的死，能諫我何？”

　褚珩道：“天子年，并無大錯，殿下執意如此，無異于引火自焚。”

　到那時口誅筆伐，給扣上“禍篡權”的帽子，無數起義聲討，便是有再大的本事也難以抵抗天下人群起而攻之。

　何況那金鑾殿上的位置，不是什麼好歸宿。

　“并無大錯？”紀妧優雅地放下手中奏折，沉靜問道，“只是褚珩，若你親手扶植長大的天子給你下毒，使你不得生育、不得善終，時刻都想著要置你于死地，你還會不痛不地說出‘并無大錯’之言麼？”

　聽到“下毒”二字時，褚珩清冷的眸中起了波瀾。他幾乎立即抬眸，清雋泰然的臉上第一次有了裂錯愕的神，問道：“什麼毒？”

　紀妧嗤笑，滿眼漠然。

　“什麼毒？”褚珩又執拗地問了一遍。

　紀妧聽出了他呼吸中的一不穩，眸中疑一閃而過，又很快恢復了冷冽沉靜。

　“你知道本宮最討厭你什麼嗎？就是你這副標榜正義，道貌岸然的樣子。”

　起哂笑：“眾生涼薄，刀不落在你上，你當然不知疼痛。因為本宮是個人，就活該被利用、被欺騙，到頭來還要被自己的父親和弟弟算計至死？九年來穩朝堂，平北燕，擴疆域……樁樁功績，哪一件不是靠本宮夙愿盤算？可到頭來，天下何人記得！”

　“臣記得！”褚珩立即道。

　紀妧訝然，看到褚珩眼中泛起，又重復了一遍：“臣一直記得。”

　這大概是他三十年人生中，唯一的一次失態。

　紀妧不愿深究他眼底的是從何而來，也沒興趣知道。

　突然覺得索然無味，轉過閉目道：“你放心，本宮對皇位沒有興趣。”

　的子不知還能撐多久，要那個孤家寡人的位置有何用呢？

　“他不是費盡心思為他兒子盤算麼？本宮依舊會輔佐大殷為天下最強盛的國家，只不過……”

　深吸一口氣，紀妧睜開眸，一字一句冷笑道：“登上帝位的，不會是他的兒子。”

　連夜的凄風苦雨，太廟宗祠幽黑如墳，星火未燃。

　電閃雷鳴，轟隆隆震得地面發，列缺霹靂，發白的芒照亮太廟中一排排兀立的帝王牌位，如同墳碑般沉默森，肆意鼓的白紗帷幔亦如鬼魂般可怖。

　紀昭被幽在這兒已經三天三夜，沒有吃的，沒有喝的，終日和死人靈位作伴。

　一開始他還會力拍門呼救，后來得沒有力氣，只能如一條死狗般披頭散發蜷在大殿柱子后，伴隨著驚雷閃電瑟瑟發抖。

　紀昭無數次將目投向大殿祭臺上的貢品，咽了咽干得冒煙的嚨。那是紀妧故意命人擺在那兒的，然后斷了他的水糧，他做選擇。

　要麼死，要麼吃了貢品。

　紀昭知道長姐的用意：吃太廟祭品，乃是大不孝之罪。

　可人到了極致，是會發瘋的。

　沒有聲音，沒有希，到都是鬼影憧憧，直至意志一點點被摧殘殆盡。

　極度的和寒冷中，紀昭忽地蠕蟲般爬將起來，一寸一寸挪到祭臺邊，哆嗦著抓起那膩的食和糕點就往里塞，直到里鼓脹再也塞不下任何東西……

　“咳咳……呵呵……哈哈哈哈哈哈！”他忽的又咳又吐，既哭又笑。

　閃電劈下，將他的臉照得慘白，雙目赤紅若鬼，儼然已經徹底癲狂了。

　沒多久，天子因病瘋癲，食太廟祭品的消息傳遍朝野，群臣震驚。

　一個瘋子沒法治理國家，遑論不孝不悌這等大罪！

　同月，接了現實的群臣在褚珩的推舉下，不得已另立為宗室子的安溪郡王為新君，打算于半個與后舉行登基大典和封妃大典，納娶明珠郡主。

　而紀昭被廢為廬陵王，擇日遷往封地。

　……

　承平長公主府邸。

　紀姝倚在榻上，視線從紀初桃的口掃過，忽而笑得眉眼如，意味深長道：“好像大了許多。”

　“哈？”話題轉變太突然，紀初桃一時跟不上紀姝的思路。

　紀姝笑得越發肆無忌憚：“祁炎的功勞？”

　紀初桃順著的視線落在自己起伏飽滿的口，明白了什麼，不鬧了個大臉紅：“二姐！”

　“害什麼？多有好。”紀姝一臉司空見慣，而后坐直子，將話題拉回正軌，“我是聽過‘玉骨天蓮香’，卻不知解藥。若能拿到這.毒.的配.方，對癥下藥，想來也不難……放心，阿妧的事，不用你說我也自會留意。”

　紀初桃頷首。

　雖然紀妧以雷厲風行的手段穩住的朝堂，但紀初桃還是掛念著的子，命人四搜集玉骨天蓮香的解藥，連之前瓊林宴結的儒生進士都用上了。

　這種毒來自塞外，翻遍古籍，收獲寥寥無幾。

　好在紀姝人脈廣，紀初桃總算稍稍放了心。

　正想著，一旁紀姝正經不了半盞茶，話頭又歪了。

　紀姝看著日漸水的妹妹，心道：“你和他歡好，可有記得避子？”

　“噗！”紀初桃一口茶水嗆著，面紅耳赤。

　作者有話要說：好多小可都擔心大姐會死，咋對作者這麼沒信心呢？（哼）

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