那三月想出去玩秋千，又怕生，郭氏見了，只放手道：“且去吧，都是姐姐們，往后咱們要做鄰居的，爹娘就在這里等你。”

　李三月聽得了這話，方跟著去了。

　孩子們出去了，孟茯這也才問起他們晚來的緣故，“按理該十天前就到了，那隔壁的房子我早讓人收拾出來，卻遲遲不見你們，可是遇著事了？”還有只有一家三口，穿得又這般樸素，不帶一個下人。

　原來李謄家的府邸，一直空閑著，本是要給接任的通判，但是朝廷遲遲沒派人來。

　如今反而將那通判取締，派了個七品州判來，這房子便正好給他們住。

　李大人聞言，只嘆道：“離了京城不過兩日，就遇著了賊寇，沒得法子一路東躲西藏，后來還是我那同窗黃先生幫忙，我一家先扮作尋常人渡小船前來。”

　郭氏接過他的話道：“好不兇險呢，死了好幾個人，所以路上不敢大意，到中轉，沒跟直接乘著來這南海郡的船，繞去了潿洲一趟，方耽擱了時間了。”

　孟茯聽罷，倒是擔心起那位黃先生，聽沈晝言夫妻的來信里提過，“我家大人近來都不在府上，我也就不曉得黃先生如今到了何，要不我打發人去衙門里問一問，這會兒還有值夜的，他們想是知道。”

　李大人點頭，“如此麻煩了。”

　“怎這般客氣，算起來咱們是同鄉，離了鄉里便算得上是親人，你們比我長，我便斗膽你們一聲大哥大嫂。”

　李大人雖覺得占了便宜，但想到如此也好，總不好一口一個李大人沈夫人，聽著都怪疏離的。

　這廂打發人去，孟茯則聽著他們說這一路的兇險狀況，最后又繞到南海城的飛速發展上。

　去隔壁衙門里打聽消息的人便來了，說已經進南海郡，最遲明天下午就到了。

　李大人聽罷，方安了心。

　隔壁雖收拾好，可這大晚上的，也不好黑去院子里點燈引路，所以孟茯便將他們留宿在客院，這廂又讓蘭若張羅了席面。

　只是可惜夫妻倆在茶館里花了二十六個銅板吃了大飽，這會兒也不還不算太，滿桌的佳肴也沒吃下多。

　倒是李三月吃得多些。

　將他們安頓下來，昨夜沒休息好，孟茯也早些去休息，順便問了劍香，“這兩日可見著事他們的蹤影，你家三公子幾時回家？”

　“沒著，不過李大人不是來了麼，三公子肯定要空回來一趟的。”劍香回著，心里猜著孟茯多半是急著要跟他商量大姑娘的事。

　果然，只聽孟茯說道：“若是曉得了音訊，喊他無論如何回來，淺兒的事還要他斟酌。”

　劍香自是信了，只留在樓下休息。

　今晚換了書香去守著沈淺兒。

　翌日，李大人一家三口便搬到了隔壁的府里，雖是早前收拾過，但不得是要置辦些東西，忙到了下午些，黃師爺不負眾地來了。

　李大人家如何安頓自不必細說，只道隔日他穿了府拿了印，捧著公函到衙門里就任。

　沈夜瀾下午便回南海城了，也沒個什麼接的，衙門里的同僚們都是那好像與的，他名下的任務又分明，什麼不懂的只管問，不過三五天就能悉，又有那話多和善的王大人帶著。

　孟茯聽著沈夜瀾回來了，想著他雖是忙著正經事，可日日夜夜都宿在外頭，還不曉得熬到個什麼時辰呢，心里最是擔心他的狀況，便有些氣惱，見了他只沒好氣道：“你還曉得要回來，險些我就要托人去三催四請了，也虧得沾了隔壁李大哥的，才得見著您老的面。”

　且說這夫妻兩個，也是認識了這麼些年，卻是從來不曾紅過臉拌過的，如今孟茯說了這些氣話，沈夜瀾也只賠著笑，“是我的不是，夫人擔憂了，往后便是如何晚，也要想法子歸來，免得娘子一人獨守空閨，好不清冷寂寞。”一手將孟茯摟在懷里，下抵在的頭頂溫地挲著那清香的墨發。

　前頭還說的好好的，到了這后面怎說起胡話來？孟茯又好笑又好氣：“你不在我一個人才好，想橫著睡就橫著睡，想豎著睡就豎著睡。”一面要掙。

　不過哪里能掙得了，還不是任由沈夜瀾摟在懷里任意妄為。

　又好一陣子沒能相見，心里哪里有不想念的？夫妻二人只吹了燈上了床去，一番云里霧里纏綿一回，孟茯才想起正事，只推攘著滿倦意的沈夜瀾，“你別睡，正經事還沒說呢。”

　“正經事都辦了，哪里還有什麼正經事？”沈夜瀾宿在外，的確孟茯猜中了，福貴兩邊的港口他都要盯著，就怕出一點故障，到時候影響了全盤，因此一天不過得休息二三個時辰罷了。

　如今溫香玉在懷里，只想摟著好好睡一宿。

　聽著孟茯的話時，已迷迷糊糊了。

　而孟茯也正是擔心影響他的正事，家里發生的事才沒讓人去傳達。

　所以沈夜瀾也并不知曉。

　孟茯雖是不忍將他搖醒，可又怕明日睜開眼不見了他的影，只得繼續推攘著他：“前日晚上出大事了，那秦淮跑到咱家里來跟淺兒會面，給抓著了。”

　原本已經睡意沉沉的沈夜瀾聽到此事，一下睜開眼，猛地翻過，嚴肅地看著孟茯，“此事真假？”

　孟茯見他竟然以為自己是在開玩笑，氣得拍打了一下他結實的膛，“我騙你作甚？難道還能拿親侄的名聲來開玩笑不是？”

　說罷，只將關于沈淺兒和秦淮的事前前后后細細與他說了個遍兒。

　聽完后沈夜瀾已經鐵青著臉，“我他做百夫長，一月不過一天假罷了。”秦淮卻來了好幾趟，算上路程，他這一個月里將近三分之一的時間都在職。

　心里既氣惱，對秦淮又失。

　“你莫要再糾結這個了，如今是淺兒不愿意了，這樁婚事須得給退了，可是大哥大嫂只怕被那鎮北侯哄著，不說個緣由，多半是不肯輕易退婚的。”退婚對名聲是不好，但也好過把這一輩子都葬送到秦淮的上去。

　又埋怨著：“也怪我疏忽大意，竟他們在我眼皮底下來往了這麼久，也不曾發現。”

　“關你何事，又不是三歲的小孩子，十五六歲的大姑娘了，還不如清兒看得清楚，活該人騙幾回才是，不然往后有的苦日子夠折騰。”沈夜瀾當然不會去怪孟茯，且不說他是曉得的，孟茯去哪里都將沈淺兒帶著，就是避防著有機會跟秦淮接到，甚至幾個妹妹還見天跟一。

　這樣已經是夠盡心盡力了，是自己愚笨，不帶腦子行事。

　所以只怪自己這侄從小過得太順風順水的，不曉得人心的嫌惡。目不落到孟茯平坦的小腹上，大掌覆了上去，“往后咱們若真有了兒，若不能一輩子順風順水，就早早趕出去讓嘗一嘗這人間百味，免得往后人隨便哄騙了去，追悔莫及。”

　“萱兒難道不是咱們的兒？”孟茯聽了這話不樂意地反駁著。

　沈夜瀾見為此生氣，忙哄著，“萱兒哪里要心，小小年紀就是個小人，往后只有騙別人的，沒有別人能騙半分的道理，你不信就切等著瞧吧。更何況還有兩個哥哥保駕護航，往后的日子難不了。”

　他這話倒是一點不假，若飛若隨著年紀大，心里越來越是會做打算，又護妹妹，萱兒往后的確是不會差。

　于是接過沈夜瀾的話，“是了，清兒也不用擔心，唯獨是淺兒。”說罷，嘆了口氣：“到底要如何與大哥大嫂說？實瞞著嗎？”

　可若說了實，就怕那邊為了顧及面，直接要將兒嫁了秦淮。

　孟茯倒不怕他們責怪自己。

　卻聽沈夜瀾說道：“淺兒這個子，他們做父母的也有問題，不能指才送到咱們家這里一月半月，就能改變的，何況婚事是他們訂下的，婿是他們自己選的，如今這婿德有虧損，怨不得別人，你只管照實說了，若是大哥大嫂為了面不愿意退婚，我再與淺兒想法子。”

　那秦淮，真非良配。

　孟茯得了他這話，心里也有幾分打算了。見他滿臉的倦意，心疼不已，“既如此，早些睡吧，你明日還要去朱仙縣呢！”

　沈夜瀾應了，重新將圈在懷里。

　窗戶開著，陣陣涼風在屋子里七彎八拐，卷過床榻，掀起那一道道紗帳。

　孟茯哪怕著沈夜瀾燙熱的子，但這涼風有幸，倒也不覺得悶熱，聽著后的沈夜瀾不在言語，以為他已經睡著了，忽聽到他在耳邊說道：“阿茯，我們要個孩子吧。”

　孟茯有些心的，尤其是當初看了牛夫人家的小胖子跟衛如海的小閨后。

　現在眼前著熏過幾個月也要生產了，心里有時候便忍不住想，也不曉得跟沈夜瀾的孩子，是個什麼模樣的。

　于是下意識地應道：“好。”

　這一聲好才落下，原本看著疲憊不堪的沈夜瀾忽然翻了上來，好不神抖擻，“我已經許久沒有喝酒了。”

　原本還想推開他的孟茯，聽得這話，忍不住‘噗’地笑出聲，“可你見天熬夜。”

　“沒事，我年輕，不影響。”

　“可是……”

　孟茯剩余的話還沒說出口，就被堵了回去。

　如所預料一樣，第二日醒來，枕邊早不見了人影，自不必多費口舌去問，也曉得沈夜瀾只怕天一亮就馬不停蹄趕到去星盤山福貴，乘船去了朱仙縣。

　嘆了口氣，先沐浴了一回，才穿戴整齊出去。

　自己嫁的男人，還能怨麼？

　因起得晚些，早錯過了晚飯，好在府里的人都曉得，只要沈夜瀾回來，第二天孟茯必然起不來，大家也都默契不提這事兒。

　自己吃了早飯，曉得萱兒們三個在讀書，便去看了沈淺兒。

　沈淺兒氣好了不，拿著團扇坐在院子里花架下的秋千上，也不曉得是在想什麼？見了孟茯來，忽然從上跳下來，急急問道：“我聽說小叔昨晚回來了。”

　那自己的事，小嬸是不是跟小叔說了，小叔又是如何說的？

　此后，怕是沒得臉面出現在小叔的面前了，做出這等下作事來，想到此，不覺難過，抹起眼淚。

　孟茯示意坐下，“說了，與我是一樣的意見，我此番來問你，果然是想清楚，一定要退婚？”問清楚后，也去寫信了。

　沈淺兒堅定地點了點頭，“退。”秦淮對自己沒，心懷叵測。

　孟茯聽罷，“好。”當即便在這院落里鋪箋寫信。

　寫好了信，正要打發人去送，沈淺兒卻怯生生到跟前扯著的袖子，“小嬸，我想回玖皁城。”

　沈淺兒越想那晚上的事，越發沒臉繼續留下去了。

　人家說紙包不住火，這院子里的人怕瞞不住，到時候若妹妹們知道了，還要如何面對？

　孟茯聽了，心說回去也行，看這個樣子，也不打算出去，整日悶在這院子里啃的是要不得的。

　所以思略一番，便答應了，“也好，既如此這信你自己帶回去。”信里說的清楚，也好過自己去與父母說這些不堪之事。

　便去尋熏，問家借了幾個可靠的，又打聽玲瓏的消息，卻是不盡人意。

　恰是這個時候拓跋箏將獨孤長月帶著回來了。

　孟茯心中好奇，私底下只問著，“你怎將他騙來的？”想著那獨孤長月僧袍里空的一片，有些惋惜。

　“你這話說得不好聽，什麼我騙了他，是他自己要過來，想趁著這如今的熱鬧，化緣蓋一間寺廟。”拓跋箏覺得獨孤長月必然是瘋了。