不過這樣也好，對他對沈墨蘭都是好。

　倒是那沈胖胖才聞訊聽說紀氏來了，高高興興來打聽，是不是來商議沈巽和妹妹的婚事？

　原來在沈墨蘭送來的家信里，也提了與沈巽的事，沈胖胖父子倆都掛記著呢。

　不過他沒遇著孟茯在，只有這個對此事半知半解，還口無遮攔的玲瓏在。

　聽他問了，只道：“沈巽公子的確是要親了，但聽說是他母親給他訂下的，娶得可不是你妹子，眼下已經回南州婚去了，勸著你那傻妹妹莫要再等了。”

　沈胖胖得了這話，猶如晴天霹靂一般，好一會兒才恢復過來，卻又只當是玲瓏故意說謊話來氣自己，當即笑道：“我才不你騙了，阿巽是個什麼人，我自小與他一起玩著泥長大的，比你清楚多了，來這里糊弄我。”

　那是玲瓏親耳聽到沈巽母親說的，這還有假？何況沈巽都跟著紀氏回南州了。

　所以見他不信自己，有些著急，“你信不信，反正人都回南州去了。”

　沈胖胖見表不作假，不免是有些半信半疑起來，“你沒哄我？”

　“我哄你作甚？我聽說石頭縣那頭他手里的事都轉給別的同族兄弟了，衙門對面的小院子也盤給了隔壁大人家的兒婿，想是以后都不來這南海郡了。”

　玲瓏一口氣說完，倒是在先前質疑話真假的沈胖胖面前解氣了。

　可沈胖胖卻失魂落魄的，走的時候還在里念叨著，“怎麼就忽然走了呢？”墨蘭哪里不好？而且墨蘭不是說沈巽也對有意麼？還是沈巽先表白的。

　既如此他怎麼就跑了呢？他不信，跑去沈巽家里問。

　可那里都換主人在打掃了，滿墻開得正好的多頭薔薇，全新主人家給剪了拔了，種上些不帶刺的花。

　孟茯從司馬家那頭回來，不得要說兩句，“你這怎就管不著？凡事都要循序漸進的。”

　玲瓏拉攏著腦袋，“那，夫人前頭還說長痛不如短痛呢！”

　孟茯反而給懟了一回，氣得連瞪了兩眼，“往后這些事，你到跟前湊。”不然遲早有一日要招禍從口出的苦頭。

　玲瓏果然不敢在孟茯面前晃悠了，又跑到萱兒和清兒跟前混日子去。

　又說那司馬家夫妻來此，著急兒婚事，又不得在時之面前擺譜一會兒，怎自家好好的兒未婚先孕？

　不得耽擱，孟茯過去拜訪的時候，還在忙著給兒置辦嫁妝一應事務，自然是沒得好生招待，所以過了兩日，終于得了小半天的空閑，便攜著厚禮來拜訪。

　都是見過面了的，寒暄一回，沈夜瀾請了司馬老爺到書房里去說話，孟茯便陪著司馬夫人在花園里散步。

　不得說起司馬熏在這南海郡的種種是因了，如此自然是有說不完的話。

　司馬夫人早前就在司馬熏送回家的信里知曉孟茯是個什麼為人，所以如今見了孟茯，心里最是激，又聽總著自己司馬夫人，覺得生分得很，便道：“熏雖和你差不多一半年紀，可卻一直承蒙你照顧著，如何盡心盡力，在信里都與我說了，跟照顧親兒一半。”

　孟茯聽得這比喻，嚇了一跳，“夫人莫要拿我開玩笑。”

　“我沒同你開玩笑，你不曉得我自來是個枝大葉的人，只怕就算是在邊，也做不得這麼細致，而且我覺得咱倆又十分談得來，不如以后做姐妹相稱，你莫要再喊我什麼夫人，聽著總覺得不親近。”

　孟茯聽得這話，心說你雖是枝大葉了些，但這也太不拘小節了些吧？若真認了做姐妹，往后司馬熏見了自己，不得一聲姨母麼？

　司馬熏自己還好說，就怕那時之婦唱夫隨。

　所以孟茯只單單想了一回，自己就被嚇得一頭皮疙瘩，連連拒絕，“這哪里使得，我與熏原本是……”

　可惜司馬夫人沒容說完話，就已經單方面做了決定，“就這樣了，往后我便你一聲阿茯妹子，你喊我一聲姐姐，使得。”

　孟茯張著檀口，一時有些語塞了。

　但是司馬夫人毫沒有察覺，走在前頭很是歡喜，心頭想起一樁京城近來流行的那話本子，好不彩，很不得馬上就能跟孟茯說過全盤。

　便立即就跟孟茯說來解樂，“我與你說一個京城里的異事。”

　只要不互稱姐妹，說什麼事都好。孟茯連連點頭，“您說。”一面引著到前面湖邊小亭坐了下來。

　陣陣涼風吹來，好不恰意，配著丫鬟們送來的冰鎮甜瓜果子，那司馬夫人便說道：“京里呀，最近流行一個話本子，說是一戶人家的小姐得了個丫鬟，長得好看又聰明伶俐，說是窮苦人家出生，卻還識文斷字，好不歡喜，當做親親姊妹一般來相待，什麼個事都與說。但你猜后來怎樣了？”

　孟茯搖頭，聽著這開篇并沒有十分吸引人，但見司馬夫人一臉興致，也不好打斷的興致，只問道：“后來怎樣？”

　司馬夫人說得很認真，聽到孟茯問，也很激，拍了一回桌面，“后來這丫鬟竟然是個包藏禍心的妖，別瞧小小年紀，卻是一肚子的壞水，只怕是七老八十活得一個甲子的，也不見得有那心計。”

　孟茯聽到這里，方才覺得這故事有了些滋味，期待起來。

　然便聽司馬夫人繼續說道：“不曉得哪里得來的路子，先是導自家小姐和外面的野書生來往，還效仿那話本子里的紅娘，給人強行牽線，可偏小姐是有婚姻在的，一再推遲，這丫鬟急了便將小姐哄了出去，與那書生合謀，將小姐拐到了外地。”

　這故事怎麼越聽，越覺得悉？孟茯有些傻了眼，急急問道：“后來呢？”

　“后來這小姐丟了，丫鬟跑到小姐爹娘跟前一通黑白顛倒，自己將小姐取而代之，勸著小姐的父母離開老家，可憐那小姐從此自云端掉到地獄里，生不如死，好在菩薩娘娘垂憐，將給從地獄里拉了出來。”

　是虞灃兒……這個京里現在流傳的話本子若跟虞灃兒沒有什麼聯系，孟茯是不信的。

　司馬夫人說得十分認真，想是這話本子的節也算得上是跌宕起伏，所以自己說著，還要偶爾點評一兩句。

　就比如當下，說那小姐被菩薩救出來后，從菩薩口里得知了原來這一切都是自己邊那個妖變得丫鬟所為，所以便上了山學起了法，再去尋父母，將他們從妖丫鬟手里救出來。

　“我若是這小姐，就我這急火急燎的子，哪里等得什麼法學之日？我直接就要去找報仇！若是再拖下去，害了父母怎麼辦？到時候就是學得個天下第一，也是追悔莫及了。”不免想到兒的事，倘若害的不是皇室脈，是真能一刀將人砍了的。

　事實上當時也要去尋仇了，不過被司馬老爺給攔了下來，一番苦口婆心講道理，又和說什麼君子報仇十年不晚，從長計議云云，了這麼大的侮辱委屈，不能如此了了，總會報仇的。

　才給冷靜下來。

　但家里要給兒報仇，甚至可能老爺已經開始謀劃的事，當然沒跟孟茯說，而且自己本也不知道多。

　說罷，有些可惜，“這話本子聽說有好幾十回呢，我才聽到第十回罷了，也不曉得如今講到了哪里，這小姐可是下山報仇了？”

　孟茯想告訴，小姐下山報仇了，這話本子就是第一步，只是柳婉兒的主環太過于強大，是否能還要看天意。

　不過好歹知道虞灃兒已經到了京里，能想到用話本子報仇，倒是有些孟茯出乎意料。

　而如今的京里，虞灃兒的確在，但這些話本子卻不是出自手里，自己瞧了都有些吃驚。

　但雖不曉得是何人所為，如今卻是再位自己冤，便暗中做些推波助瀾的輕巧活。

　可明明就知道仇人在眼前，卻不能將其斃之，只能繼續忍辱生，不過這話本子已經到第十二回了，不知道爹娘看懂了沒有。

　虞家夫妻有沒有看懂，尚且不知道。但是鎮北侯府的小姐秦寶珠一路追著這話本子，看到這第十二回上冊，就覺得不對勁了，忙將自家的庶兄秦泊和嫡親二哥秦淮喊來。

　“大哥二哥，坊間近來流傳的話本子你們看了麼？”

　如今坊間流傳的，也就那麼一本什麼怪的，說什麼小姐復仇的事。他們大男人家，對這種小孩兒們看的話本子自然是不上心的。

　但因是妹妹問，便是沒耐，也回了一句：“沒看，怎了？”

　秦寶珠著急不已，只急忙喊丫鬟將第一回到第十二回的本子都抱到桌上來，“你們且看看吧？我怎麼覺從第三回開始，出現的那個人家就是咱們家，到這后面，越發像了。”

　秦泊腳有些不便，但格溫和，聽到妹妹的話，手著的腦袋道：“你是魔怔了吧，見天看這些書，不怕母親又考你誡？”

　“我沒有魔怔，你們看看就是了，而且我懷疑第十一回里那個巧姑娘，就是淺兒姐姐。”這話本子已經寫到丫鬟代替了小姐的位置，與小姐的父母到京城來，沒嫁給小姐原來的未婚夫，一個大戶人家的庶出公子，反而跟著大戶人家的嫡出爺‘機緣巧合’下認識。

　而這嫡出爺有個未婚妻，是門當戶對的人家，做巧姑娘。

　秦淮，正好有個去年訂下的未婚妻，安國公府侯爺的外孫，南州沈家嫡出的長孫沈淺兒。

　秦泊見妹妹說的認真，有鼻子有眼睛的，便拿起來翻看。

　至于秦淮，子寡淡，一心只想上進讀書，將來再塑鎮北侯府的輝，對得起門口那塊鎮國柱石，期著往后老百姓們提起秦家時，能像是蒙家那般，滿目的敬仰！

　所以起道：“我沒那空閑。”便轉走了，去了武場里。

　但他騎馬回來的時候，又遇到了虞婉兒捧著幾支尖尖荷葉，因春雨還未完全消退，街上不得淅淅瀝瀝的。

　被前面馬蹄濺起的泥水嚇得驚慌失措地朝邊上避開，但因跑得太快，地上太，險些就要摔倒在地上了。

　秦淮見了，自來很多管閑事，更不可能生出憐惜之心的他，竟然鬼使神差從馬背上躍下，一把將給挽住，扶正了。“虞姑娘沒事吧？”

　他從小子寡淡，極主關心人，但是看到虞婉兒那驚慌挫的表，就忍不住有些心疼，下意識問出口來。

　一面見耳子泛紅，才反應過來自己還摟著的腰。

　雖還是個未曾及笄的小姑娘，但到底是男有別，秦淮連忙松開手，“方才著急，冒犯了虞姑娘，還不要放在心上。”

　虞婉兒滿臉，連正面都不敢看他一眼，只將手里的幾只尖尖荷葉遞給他，“多謝秦公子。”然后便提著擺小兔子般害地跑了。

　秦淮捧著那一把尖尖荷葉，居然沒有扔，反而帶了回去，給小廝找了個花瓶，自己學著母親花一般，侍弄起來。

　沒想到第二日下午，秦泊便拄著拐杖拿著話本子，和秦寶珠拿著剛出的第十二回下冊，來了秦淮院子里。

　秦淮彼時正在書桌前翻看兵書，十六歲的年，還帶著些稚氣，看得十分認真，一邊看還一邊作批注，手里的筆蘸錯了墨，還沒察覺出來。

　倒是將秦寶珠惹得先笑了：“二哥干脆鉆進書里去罷。”走過去一把奪過秦秦淮手里的兵書，咯咯笑起來，“都道書中自有黃金屋，自有如玉，我倒要看看是真是假。”一面拿書抖起來，好似真能抖出什麼金條人一樣。