小久說話晚, 到了一歲半的時候才開口喊爹娘，不會說話的時候怎麼教都不開口, 等自己愿意說了比兩個哥哥一歲半時話還多，小姑娘每天跟著阿爺玩，到了飯點被送回來了就跟著娘后，小不停的叭叭，娘燒火搬個小板凳坐旁邊嘮，娘出去摘個菜也顛顛地跟出去坐地上繼續說。

一直等到鐵牛回來秋的耳朵才會清凈一會兒，鐵牛一聽到他閨清脆的小音就走不路, 聽小姑娘說話的時候還給順頭發，掉鞋子腳丫。

小久抱住要來臉蛋的手，“爹不腮，腳了”。

鐵牛把手到鼻子下嗅嗅, “不臭, 小久的腳丫是香的, 的, 一點都不臟”。

“嘔～”

滿月著脖子作勢嘔了一聲，一臉怪像地瞪著他爹, “切，睜眼說瞎話，我們的腳臭都賴你”。

這樣的話鐵牛聽多了現在一點都不激，挨個兒小久的小腳趾, 瞅都沒瞅他大兒子, “那你直接找你阿爺去, 都賴他”。

滿月有些無趣，這不是他想要的反應，他爹不應該攆上他著自己承認腳不臭嗎？現在這反應太平淡了, 他托著懶懶的長聲調，怪聲怪氣的說：“老爹，你現在臉皮越來越厚了，沒以前好說話”。

“傻大兒，你現在是越來越子怪氣的，沒小時候好玩了，有話給老子直說，別給我刺刺兒的”，話畢就抱著小久躥出去住了滿月的耳朵，“你爹現在好說話了，你有什麼話要說？”

滿月還沒出聲，小久就扯著大嗓門喊“不打不打，我大哥，我的”，胖子還在他爹懷里使勁撲棱。鐵牛仰著頭，免得被揮舞的小手扇到了，悻悻地把娃放地上，“好了，不打你大哥，看你稀罕的，不知道的還以為我在揍人家兒子”。

小久腳落地了就從爹懷里掙出去，頂著胖子歪扭扭地跑到大哥邊，抱著哥的就想往上爬。

滿月彎腰抱起，墩墩的，抱著的，分明都是吃一樣的飯菜，小妹呼出來的氣兒暖呼呼的還帶著甜香味，不像自己，總覺得自己里臭臭的。

“大哥疼”，滿月覺自己耳朵被了，之后還有一風吹來，就是風里還帶著口水，他咳了一聲，把自己的耳朵，看看瞪著自己的老爹，只覺得心里舒爽，哼，心里酸去吧。

滿月眼睛轉了轉，就勢對他小妹裝可憐，“大哥耳朵好疼，爹給揪壞了，小久給我親親”。

麼麼，“大哥不疼”。

滿月得意地笑，“還疼，還要再親兩口”。

啾啾又兩聲，小久還順帶著又吹口氣，張地問大哥，“好了嗎？”

“好了，大哥耳朵不疼了，都是小久治好的，我妹妹真厲害”，看小久的笑著往懷里躲，滿月抱著扶直了，親了親的小胖腮，還長大把腮幫子的膘給吸到里含著，等嘎嘎笑的時候自己也跟著一起哈哈笑，順便吐了口吐沫，總覺小久的哈喇子掉里了。

滿月抱著不再嘎嘎笑的小妹，轉頭看看，人怎麼不見了，之前不還在這兒坐著嗎？

“別瞅了，被你倆給酸走了”，燭在他后坐著給花分枝，等笑聲停了抬頭看，他大哥果然在找爹，“哥你干嘛總是氣爹？他不就稀罕小妹嘛，你不也稀罕？”

“我可沒想氣他，是他自己每天一回來就抱著小妹不松手，我倆坐他旁邊他都不問句話，我們小久才不像他，小妹喜歡爹也喜歡哥哥，是不是？”

外面是三個孩子的嬉笑聲，灶屋里秋在擰男人的耳朵，“給你說過多遍？嗯？死不改，才生燭的時候你單單稀罕滿月，這有了小久你又單單稀罕姑娘，得虧我二兒子子憨厚黏哥哥，不覺得他爹看重大哥稀罕小妹，要不然我早就把你這一對不著用的耳朵割下來鹵了給你當下酒菜”。

耳朵被擰著轉圈，鐵牛吸著氣愣是不敢吱聲，直到耳朵被松開他才訕訕的開口，“我三個孩子都喜歡，怎麼會不喜歡燭，他好，人，心眼也，一雙眼睛水潤潤的，看著我的時候我心里可和了，只是滿月靈巧說話，小久撒話也多，一大一小纏著我就顧不過來，我二兒子子純真，只是看著他我就覺得高興”。

他越說越覺得自己沒錯，理直氣壯的反駁秋，“我是憨啊，黃鼠狼還知道夸兒香，我會嫌棄我兒子？你別給我扣帽子，就滿月心眼子多，挑事，你跟他說說他小時候我是怎麼稀罕他的，小伙子真拈酸”，說到最后他還揚揚眉，神之間暗含得意。

秋注意到外面安靜好一會兒了，而鐵牛激的大聲說話也沒注意，想著該聽到的都聽到了，只此一回，以后誰再給酸來酸去可是要揍人的。

掀開鍋蓋，在升騰的白霧里沖外邊喊“擺桌子凳子，洗手準備吃飯”，頓時里里外外都喧鬧了起來，這頓飯就秋小久母倆吃的最開懷，只顧著吃菜，不用給人夾菜，也不把臉埋碗里笑。

阿麗已經有喜了，春天的時候想跟上山去學采草藥，被婆婆給在家里安胎，秋也給拒絕了，上山下山的又是樹杈又是藤蔓纏繞的山路，一不留心就能被絆的歪跑幾步才穩住子，一個沒走慣山路的新媳婦，還懷著娃哪能冒險，這不，到了夏天，又撅著肚子出來了，說是待在家里待不住，現在胎也穩了也想跟著采點草藥。

婆婆想著秋才嫁進來第一年也是懷著孩子鏟公英、摘花和金銀花之類的，也就沒再攔著，懷著孩子干點活也好生養一些。

秋沒說在進山之前走了不路，看們婆媳想法一樣也就沒再說什麼，只是不讓阿麗跟進山，“大嫂，你也知道山里的路多不好走，進山還要往上撲藥，懷娃的人不好弄這個，阿麗要是想采藥就在山谷外挖公英，到了秋天再摘花，空閑時間也能跟著你先認認草藥，明年生了孩子進了山也不用在認藥草上多花時間”。

這個辦法兩人都接，就最開始的時候大嫂陪著兒媳婦一起在山谷外挖公英，偶爾會跟著上趟山，到了夏末可采摘草藥最多的時候，阿麗也悉了周圍環境，就是嫁進來的時間還短，沒有好的人一起摘花，剛好大姜阿這段時間閑著，大姜娘托出來陪著孫媳婦，就擔心著摔著喊不到人。

小金橘得第一個弟弟的時候還會在家里給娘伺候月子、哄弟弟，自從跟著小嬸學采藥賣錢后，回家了也就只幫著做做飯，現在第二個弟弟出生了，娘也沒把拘在家里洗褯子什麼的。每天跟著采藥的隊伍早出晚歸，回來后也懂事的收拾屋子，每年賣了草藥后把銀子分一半給家里，剩下一半自己留著，娘也不再像以前那樣嘮叨，什麼服沒洗干凈、回來晚了、沒照顧好弟弟這些事不再困擾著，真正意識到自己有掙錢能力有多重要，自己親娘的前后態度都不一樣，何況他人？

跟一樣學采藥的姑娘不都懂一些這方面的變化，偶爾坐一起歇氣閑談的時候也有些憤憤不平的抱怨，每當這個時候金橘都是只聽不說，年紀越大懂的越多，才開始的時候也覺得親娘認錢不認人，對親還有兩幅面孔，有用了就拿你當個寶，到了后來也就習慣了，自己也喜歡拿銀子去換取爹娘的重視，用彈弓零送給大弟，讓他每天都在山谷口等著自己一起回家。

小金橘滿意現在的生活，更想要為像小嬸一樣的人，有手藝能掙錢，會當家能教子，家好像就沒有吵架沒有不耐煩的時候，一家人走出來都是樂呵呵的，看滿月離的老遠就往這邊跑，就是為了給他娘背背簍。

笑著看小嬸輕快的跟倆兒子說笑，真好啊，我將來有了孩子也要把他教這樣，心想。

到了山谷口，大弟蹲在地上手里薅把草，聽到聲了也站起來拍拍手走上去接過背簍，“姐，累不累？”

這是小金橘囑咐他每天都要問的，他是個玩不腦的，說了這樣問，每天見面就這一句話，之后說的都是他爬樹爬的最快，下河里洗澡了兩條魚拉拉的。

回到家后，小金橘看著弟端出來一個碗，“姐，這是我下午摘的蛇莓，都洗干凈了，這是給你留的”。

十四五歲的小姑娘舒心的笑了，不再對日復一日的、一字不變的“姐，累不累”到憋氣，大弟雖然不會像滿月燭一樣，見到小嬸了變著法的問“腳板走疼了沒？”、“有沒有看到蛇？”、“手有沒有被刺劃傷”……

但他從最初的吃獨食變現在會給姐姐留吃的了，都會變好的。

小金橘把蛇莓倒進里，閉大口的嚼，直到水全部咽進去了，才著說“真甜，蛇莓就得大口嚼著吃，得勁”。

小伙子像極了他爹，比滿月小看著卻比滿月壯，是個大骨架的壯男娃。他滿不在乎的把臉，“又不是沒吃過，看你稀罕的那樣子，想吃我明天再給你摘”。

“行，我還想吃，你明天給我摘”。

小久白天主要是跟著他阿爺，去山上的時候會見著哥哥們，但下山的時候男孩子們跑的快，不一會兒就沒影了，個小短又攆不上，時間長了也就習慣跟著阿爺一起慢慢下山，到其他老頭了也蹲阿爺旁邊聽人家嘮嗑，時不時的還能蹭個烤蛋或一把果子吃，吃飽喝足了再拉著阿爺送回家，必須送到家門口那種，不送進門就著阿爺大不松手。

然而到了秋天殺了第一頭野豬后，這個現象突然停止。

小久從阿爺懷里撲棱下來，用生生的腔調仰頭說：“不要阿爺送了，阿爺回去吧”。

鐵牛爹驚住了，往常是一步路都不肯多走的，這才到半路怎麼就不讓送了？“阿爺送你回去，路還長，你這小短走到什麼時候去了？”

小丫頭踮著腳，覺是有點遠，咬著手指想想，張開胳膊要抱，“那再抱一會兒，到那個石頭那里你就走”。

“今天怎麼了？為什麼不讓阿爺送回家了？”

“我長大了，不讓阿爺送了”。

說到做到，快到大石堆那兒了小久就彈著小要下來，“阿爺回，不送了”。

不著頭腦，不知道小丫頭要干嘛，今兒個小兒媳要燉，他是要來端點燉好的回去的，但看這丫頭的架勢是自己不走也不回去，只好打算過會兒再來一趟了，“行，阿爺不送，你回去，阿爺看你到家了就回去”。

小久推他，“不，阿爺走，我看阿爺走了再回”。

鐵牛爹大眼泡一瞪，“再不走阿爺就抱著你送回去”。

“不”，小丫頭大著嗓門喊一聲，還跺跺的小胖腳，斜了阿爺一眼，氣鼓鼓的說：“我自己走，不要你送”。

“稀罕送你，趕走，你回去了我也回去”。

小久轉顛著跑，里還喊著“不跟我”，跑一小截了還回頭，看阿爺還站在原地，滿意的揮揮手，“回去”。

等走到家門口，彎著子繼續擺手，“我回了，你也回”，直到看到阿爺轉走了才往屋里走。

秋正在切山藥塊兒，看一個小人兒扶著門框邁過門檻進來了，“回來了，阿爺呢？”

“回去了”。

秋掂著刀走出去，也沒看到公公的影，“怎麼走了？我都要燉好了，待會兒還要送一趟”。