崔家要舉家返京, 準備的事多, 人回來的倒不那麼快。

三月下旬崔良棟就帶著幾個家人莊戶先回京收拾宅院，并帶著崔老爺的手書到賜的院子里給崔燮報信。

“……最開始老爺還不樂意, 虧的小人聽了大爺的吩咐, 先把信送給老太太。有老太太做主答應了這婚事, 老爺才沒直接寫信給楊家斷了這門親事。后來老爺帶回鄉的那位老神仙空云子道長卜了一卦，說是楊家姑娘與二公子命數極相合, 能興旺咱們家, 老爺才轉怒為喜，答應了婚事。”

楊家這婚事還不夠好？

崔老爺這是要上天了！

他自己一個獲罪去職的百姓, 憑自己的本事訂婚, 還給兒子訂不著一個正轄著他們老家的正六品府通判的親家呢！

崔燮暗暗翻了個白眼兒, 轉過臉正道：“如此，倒該備件厚禮謝謝空云子道長了。我聽說道長這些年給父親調理子，頗見驗效，這回京道長也要過來不？”

崔良棟憾地說：“道長是閑云野鶴, 不京里富貴之氣。老爺說要給他在山里捐一座觀宇清修, 往后逢年過節再去添香火錢。空云子道長也不答應, 說是人在宮觀里便有拘束，他只要在建個竹籬茅舍遠避紅塵，獨居世外，修長生之道。”

崔燮驚嘆道：“真高人也！”

不愧是謝瑛尋來的道士，都把老崔哄得這麼神魂顛倒了，還給他們家省著錢, 沒要一筆夠修個道觀的銀子，真是良心妖道！

不過估計這位道長這麼良心，也不了吃著謝崔兩家銀子，謝瑛又是個錦衛，拿得住他的緣故。那份兒人還是放在謝瑛上，等他回鄉丁憂，閑著沒事時多畫幾套畫片給謝瑛吧。

他忍不住遛了一遍盤，隨口跟著崔良棟贊了道長幾句，又問：“道長不肯京，老爺若有子不適的時候，又該如何調養？”

崔良棟道：“道長如今就在家給老爺燒煉一味金丹，說是要多煉些，讓老爺到京里后不舒服了便服一把。”

嗯，很好，聽名字就知道是擱了重金屬的有毒丹藥。

崔燮心里默默鼓了鼓掌，臉上卻帶著關切之，問崔良棟：“這藥是治什麼的，老爺從前一直吃麼，可有什麼忌諱？”

崔良棟滿心敬畏地說：“這可是空云子道長拿手的良藥！前年老爺去榆林納糧，因著中途馬賊搶走了糧食，沒能及時到軍中，狠狠挨了幾十板子，打得兩俱壞，傷口拖了一個多月才結的痂，站起來走不幾步就得躺下。虧得道長用金丹服外敷，才救了老爺命，慢慢兒調養得他能走路了。

“老爺那時傷實在太重，回到家就染上了……”崔良棟忽然低聲音，湊到崔燮耳邊說：“染上了下元虛冷、不能固的癥候，又是道長煉了這金丹替老爺調養，如今才見緩解。這丹藥真是救命仙丹，大爺只管放心吧。”

崔老爺真是人老心不老，活一天折騰一天。不過也幸好他折騰，不然這位空云子道長又怎麼能到崔家呢？

崔燮嘆一聲，擺了擺手：“行了，你好生備辦婚事吧。衡哥雖不再是嫡出，可我不能娶妻，新婦進門后就得擔起宗婦重責，這場婚事也得照著娶宗婦的規模大辦，不可委屈了楊家姑娘。”

崔燮寫了條子，崔良棟到柜臺取銀子重修老宅，不計銀兩花銷，也不必計工夫，親之前能修好就行。

因兩家子都是耽誤得年紀大了，婚事也辦得湊了些，納采禮崔燮這邊就先下了。用的是謝瑛出城打來的一對大雁，加上幾匹上好綢，金銀皿，請了正在他們家坐客的江南名士祝枝山與兩位國舅作，足足地給了家面子。

祝枝山可是《年錦衛》的作者。

崔燮找國丈借出兒子來，就在兩位弟子面前切切叮囑，他們這一趟好好表現，好祝才子揣準他們的行事，把連環畫里的人設立起來！

兩位國舅霎時間腰也直了、背也了，呼吸都放輕了，閃著兩雙明如星子的大眼跟崔燮保證：“弟子們一定在祝舉人面前展出英雄本，他把我們寫天下人都羨慕的年錦衛高手！”

倆人做夢一樣盼著路上能見什麼山賊霸匪，好英雄救……書生，祝允明把他們寫得更英武神勇些。

結果納采、問名二禮一氣兒辦好，捎了方的八字回來合婚，這麼遠一趟路上也沒遇上個不長眼的打劫他們。

兩位國舅深失落，祝枝山回來倒是跟崔燮夸了他們倆“聰敏機警”“禮待士人”，比起前朝周太后和萬家的親戚們，簡直是外戚中難得的好外戚。

崔燮又提點他：“他們兄弟在連環畫中卻不是外戚，而是世外高人的弟子，不能只拿國舅的模子套他們。你這一路留心他們如何機警敏銳，于細微查見危機，避過多盜匪侵擾，保得你們一行平平安安來去了麼？”

祝枝山訝異道：“這一路太太平平的，哪兒來的盜匪？”

崔燮微微揚起下，高深莫測地說：“太太平平？那永平府通判楊大人平常做什麼，他們府里大牢關的又是何等人？永平府再往北就是口外，往東又接海濱，都是盜匪異族橫行的地方。若非你這趟是跟著張氏兄弟同行，哪里來的這路太太平平！”

他說得那麼有道理、那麼篤定，讓人不由自主就要相信。祝枝山自己眼力不佳，看不清周圍細節，仔細回想起路上張家兄弟安排一切，確實是都要親自查看。他們吃茶飯時永遠都是用自帶的碗筷；在客棧里訂好了房間，有時住進去不久也要換房；路上兩位國舅時而步行、時而換乘車馬；有時走著走著還要改繞小路……

或許就是見著了什麼賊匪出沒的端倪？

張家兄弟私下可惜著自己的辦案技巧沒得著實用，半個賊也沒上；祝枝山倒是替他們想出了許多驚險而無聲無息的鋒，回去添改進了《年錦衛》里。

崔燮也不急于催他的稿，先到廟里給崔楊兩家合了八字。婚期則是崔老爺請了那位空云子道長提前算定的，就在六月十四，是個宜嫁娶的好日子。兩家兒年紀都不小了，做家長的都愿意早日合婚，不敢拖延，崔燮寫了帖子，將文定、請期合為一樁，崔良棟帶著正式的聘禮去永平下定。

他在京里忙忙和和地給崔二籌備婚事，遷安縣里，世外高人空云子道長也終于煉出了兩爐金丹。六月初三，崔老爺裝了仙丹，依依不舍地送金銀辭別了仙長，終于帶著全家起趕往京里老宅。

一家人帶著行李，走得自然不快。他們還沒進京，謝瑛就已收著了空云子道長離開北直隸的消息，還有那位道長最后給他的信。

這位道長也是在宮里供奉過的，煉的都是正品金丹，也不會下毒殺人，所以他給崔榷的都是玄門正宗的好丹藥：兩爐舶上硫磺燒煉的金丹，里頭還特送了幾粒外裹了硫磺的毒龍丹。

崔榷剛從榆林回來時，傷口潰爛難愈，就是空云子拿毒龍丹救回來他一雙，后來崔榷下元虛冷，就一直吃著他新升煉的金丹固本。這兩種丹都是仙方傳下，曾獻給皇上的好東西，放到哪兒也不能算毒藥。

但金丹本就都有丹毒，吃時略不小心就能出事。

毒龍丹雖是玄門四大丹之一，擅治一切病癥，服后卻畏風，若不小心經了風，就必須立刻用濃白糖水救治。否則輕者寒戰、嘔吐，重者痙攣僵直，施救不及時，人就廢了。而且毒龍丹毒強，一次只能吃萊菔子大小的一粒，不能多服，金丹卻是一次可服食三五十粒的。

若他不幸一次多服了幾粒混在金丹里頭的毒龍丹……

謝瑛淡淡疊起信紙，將一端到燭火上，看著它慢慢燒向自己指尖，在即將燎到皮的一刻，將紙扔到了火盆里。

雖說崔燮和崔榷有殺之仇，畢竟那也是崔榷親生，有父子之實，還是別沾了這樁罪孽的好。反正他一個錦衛，手里早積了不知多冤魂，不差這一個。

謝瑛絕口不提這事，崔燮心里卻有數，崔家祖孫回老宅后，他便借口請安親自去看了看崔榷的臉，問他那位仙人醫如何。

崔老爺如今對長子有了見，聽他問什麼都覺得他不懷好意，暴喝道：“空云子道長是當世真仙，不貪金銀名利，豈能和那些尋常道人相類！若無道長的丹藥，我早劉家那些強人害死了！我在鄉下養病，全靠空云子仙師照顧，你當時又在何？現在竟來質疑仙師的本事，當初怎不見你尋個有本事的名醫來！”

他如今滿面紅，聲音極宏亮，喊得滿院子里都聽得見。兩個弟弟低著頭不敢說話，老夫人忙人出來數落兒子，把三個孫兒召到院，勸崔燮：“你老子吃了些大熱大燥的丹藥，脾氣急，你別合他一般見識。等回頭他的病好了，不吃這藥了，人自然也能變回原先那樣。”

這卻只是老夫人一廂愿了。

崔衡、崔和兄弟見了大哥，就像老鄉見了紅軍一樣，恨不能抱著大哥哭一場，哀哀嘆著氣說：“自從父親丟了，脾氣就一天比一天壞，傷了之后就更能折騰人。虧得空云子道長能勸著些，不然父親還擔心我們兄弟親后奪占他的氣運，恨不得我們也似大哥你似的一世不婚。自打前月道長離開，父親的脾氣就一天天制不住，我們兄弟過得好不揪心……”

崔衡更擔心：“我怕新婦進門，父親脾氣一時不住，也這樣對，岳父那里可怎麼待？”

他岳父可是特地為兒請了假，送兒進京親來了。萬一婚禮或是親家相會時，父親脾氣上來，再對他們兄弟又吼又罵，鬧得家丑外揚……

崔燮安道：“老爺也是病中脾氣改變，做兒的只得諒，到那天我親自招呼親家就是了。”反正人家嫁是沖他這個翰林，又不沖一個罷了的從四品參議，有他多請些賓客給親家充面子就是了。

兄弟們說了不多會兒，崔榷便長子過去教訓了幾句，說是崔燮氣運太盛，怕他在崔家待久了要制崔衡的運數，耽擱他娶妻，就不留他在家吃飯了。

崔老夫人氣得簡直要家法打兒子，崔榷只管躲在外院，親自盯著崔燮出門，不許人留他。他那兩個小兒子不敢頂撞父親，又舍不得大哥，無奈地說：“我們明日去侍講府陪大哥吧。”

兩人送崔燮到門外，心中都有千言萬語要訴，可門口偏又有太多鄰居盯著，什麼也不敢說。

崔燮看著他們倆那鵪鶉樣兒，簡直像看見了剛穿到這個世界，不敢跟鄰居說一句父親不慈的自己，倒有些同他們，手拍了拍兩個弟弟已不再窄小的肩：“你們這一科考中秀才，兄長心中十分欣。我在那邊家里設了考棚，李師弟與一位吳中來的祝舉人都常在那兒讀書，你們有空就過去練習，不必拘束。”

兩位弟弟在家鄉積累的思慕依，這一下子就沖得差不多了。

但不管崔榷怎麼厭惡長子，這場婚事上崔燮才是新郎之外最重要的人。

他穿著正六品的鷺鷥補服，與楊大人著裝職恰好相襯，來參加婚禮的還有國丈張家父子，有風流俊雅的翰林，或是翰林們請來的部院大員，有如今名京師的錦衛鎮使謝瑛……崔燮不在，崔家都沒人招待得起他們。

崔衡著新郎袍跟在他后敬酒，崔和則穿著秀才冠招待隨家長來的員公子。崔家老宅外熱鬧紛呈，到晚間竟連他們家本高攀不起的當朝首輔劉吉也命人送了賀禮來，禮雖不重，這份心意卻也夠崔燮懵一陣子的了。

這場婚禮辦得異乎尋常的盛大，可這份熱鬧面卻似乎都圍著崔燮打轉，也分給了崔衡兄弟和崔家老夫人一部分，卻唯獨和這家名義上的主人，曾經也是一家支柱的崔榷毫無關系。

他邊清凈，心里卻如滾油煎灼一般，好容易忍到新人拜過堂，了房，就再也忍不下去，告了病退至自己房里，打開了仙師臨走前送的金丹。

空云子臨行前共給他煉了兩爐丹，滿滿地盛了一個手臂長的丹藥葫蘆。之前他都省儉著吃，這場婚事一刺激，也不想再省，痛痛快快地倒了五十粒，拿冷酒送下，走進了妾們住的小院。