建元二十三年（公元前453年）。

距離昊朝建立，建元皇帝趙無恤天命登基，已經過去整整二十三年了。

爲了方便統治四方，皇帝陛下在兩都制基礎上，設置了五都制，北京是鄴城，坐鎮昊朝的基本盤冀州；東京是被稱爲“昊之墟”的曲阜，威懾海岱；西京是渭水畔的長安，盤踞秦川，西隴西，南擁蜀。

至於中京，自然是被稱之爲“天下之中，東西通衢”的了。

唯獨南京沒有設置，因爲皇帝陛下說過，他理想中的南京，應在紀郢（江陵），亦或是金陵，那兩直到現在，仍是昊朝諸侯楚、越的領土……

位於河郡的溫縣，雖然不是昊朝五京都邑，卻也有特殊的地位，這裡是趙氏的家廟祖墳所在地，也是皇帝陛下選定的陵寢。他說，待他長眠不起後，希能在這裡陪伴趙氏列祖列宗，陪伴文王、景王，還有他的父親，被尊稱爲“武帝”的趙鞅……

這裡是昔日有蘇氏的故國，北太行，南傍黃河，風水極佳。

時人事死如生，皇家也不例外，在皇帝陛下還朗的時候，溫縣的皇陵便已經土開工。

春秋以前，墓葬的外在形式是“不樹不封”。近兩百年以來，諸侯和卿大夫爲祭祀先祖和便於墓葬的識別，於是將“墓”變了“墳”，平地上堆起了墳丘，後來又由“陵”發展了“山”。於是墳丘的大小就爲顯示權威富貴的重要標誌。

皇帝君臨中原後，對這種攀比風的奢葬風俗加以打擊，他說：“對死者來說，他們看待一萬年也像一瞬間一樣。人的壽命長的不過百歲，一般的壽命不過六十歲。據百歲和六十歲去替無窮盡的壽謀劃，豈不是可笑至極？”

所以皇帝選擇了節葬，不過作爲四海之主，陵墓也不能太過寒酸，於是便在周代天子墓葬的基礎上稍微更高了一個檔次而已，陵墓高不過十丈，比起歷史上秦始皇那高五十丈的封土，大爲不如。

按照嬴姓的傳統，陵墓不是夏人、周人的坐北朝南，而是與秦國的公族墓類似，坐西面東，。即便死了，嬴姓的後裔也要看著他們來的方向，太升起的方向……

這座大陵的主設有兩重陵園，以供皇帝、皇后安寢，夫妻同塋而異。帝陵居於整個陵區的中部偏西，皇后陵則在其側。

然而讓人詫異的是，這座帝陵，卻有一左一右兩個皇后陵，尤其是右邊那個，已經建造完工，陵旁，更有一個稍小的陵墓，也已經完工，陵墓上的草都已經老高了。和旁邊還在建造的帝陵相比，更顯不同尋常……

這事關一段諱莫如深的皇室鬥爭，知道的人也不敢多言。

此時此刻，昊朝的皇帝，已經六十多歲的趙無恤的就站在這對陵墓前，穿著常服，遠遊冠箍住了已經黑白雜的頭髮。

“老子當年對我說過，甚必大費，多藏必厚亡。過分貪，必造更大的破費，貯藏得愈多，也必然損耗得愈多。這句話的意思，就是你要得到什麼，就要付出一定的代價……”

回憶往事，他悲愴地說道：”那時的我一心取代周室，平定天下，並沒想太多。直到年過六旬時，才知道，這代價有多重啊……“

他的手上冰冷的墓碑，上面寫著的，是”文閔皇后之墓“，和”悼太子之墓“。

”我此生雖然做了許多事，但終究都能算無愧於心，唯獨對不起的，靈子、恆兒，就是你們母子了……“

這已經是五年來的慣例了，每一年清明，皇帝陛下都會來到溫縣，在兩個陵墓前祭拜悼念一番，一呆就是很長時間，這期間，旁邊的侍衛從者，都眼觀鼻鼻觀心，噤聲不敢說話。

只有在皇帝邊伺候了許多年的親信近侍們才知道，自從那件事以後，皇帝已經很有過笑容了，而脾氣越發琢磨不。

遠遠看著皇帝那略顯孤寂的影，守陵的小吏樂羊，不由回憶起了當年發生的事……

……

建元元年，命於天，取代周室後，皇帝採用任章建議的”黃老治“，輕徭薄賦、與民休息，經過十多年積累，國家的糧倉滿起來了，府庫裡的大量銅錢多年不用，以至於穿錢的繩子爛了，散錢多得無法計算。

國家有了錢糧，就有了開疆拓土的力，建元十年，皇帝命塞侯趙葭伐蜀國，取南鄭，翌年又破國，取漢中上庸，直至魚復。經營地數年後，又修棧道，繼續進攻蜀國，經過半年苦戰，蜀國開明氏投降，蜀華之地被徹底納統治，建立了蜀郡、郡、漢中郡，以西門豹等人爲守，因其俗，治其地。

至此，王師已經完全佔據了楚地的上游，皇帝陛下開始磨刀赫赫，準備進攻楚、越，將這兩個名爲藩屬，實則聯合對抗中原的諸侯消滅，完他心目中的”大一統“。

就在這節骨眼上，皇室部卻出事了。

當時，在鄴城和郡縣上，暗暗流傳著這樣一句話：”天下豈有三十年太子乎？“

太子趙恆，也就是樂羊的遠親表兄，他五歲爲太子，經過多年曆練，是皇帝心目中的理想繼承人。

然而隨著歲月荏苒，他已經做了三十年儲君，份難免有些微妙，而且還面臨著對手的競爭。

徐侯趙偃，乃是季嬴之子，儀表英奇，天資粹，六藝無所不。後宮之中，皇帝最寵季嬴，屋及烏，對趙偃也很關照，不單讓他做了徐侯，每逢出巡各郡縣，還會讓徐侯相伴，如此恩寵，是太子也拍馬不及的。

太子趙恆和徐侯趙偃有爭嫡之態，如此一來，長信、長秋二宮的關係便有些張，宮外也傳聞說皇帝有廢皇后而讓季嬴上位的打算。於是”天下豈有三十年太子乎“的謠言開始在帝國外流散，說太子已經等不及了，有怨。更有傳言說，皇后樂氏和彭城君樂茷是希太子提前繼位的，但是，皇帝陛下健康，只怕還有許多年好活……

三人虎，長此以往，就連皇帝本人也起了一疑心，畢竟天家無親。

在這種況下，劇變突然發生了……

雖然五年前樂羊纔是弱冠之年，但那件事對於宋國樂氏家族來說，無異於滅頂之災，所以他印象深刻。

那是皇帝的六十壽宴，趙氏的兒們都回到鄴城，爲老父親祝賀。皇帝準備在生日之後就南下伐楚、越，不想在宴饗上，季嬴之，膠東國太子夫人靈壽公主卻飲酒而斃！

喝下的，是本該擺放在季嬴和徐侯趙偃面前的酒！

季嬴當場痛哭得昏迷，而皇帝也怒髮衝冠，心中流。

此事引發了軒然大波，一切疑點都指向了皇后樂靈子，以及太子趙偃上。皇帝痛失，更疑心有人要加害季嬴、趙偃乃至於自己，他喪失了理智，將疑點最大的太子關押，皇后幽！下令廷尉李悝徹查此事！

也不知是不是巧合，廷尉李悝查到的一切證據，都指向了皇后——是扁鵲的弟子，是天下聞名的醫者聖手，醫者能活人也能害人，那劇毒的藥劑，和可能就是出自手！

靈壽公主已死，樂靈子百口莫辯，皇帝憤而打算廢后，並且取消樂氏的封君地位，太子地位也岌岌可危。

而太子趙恆也是純孝剛烈，爲了證明母親清白，爲了拯救母家樂氏，他竟在牢中自盡而亡！

太子的死給了皇帝極大，連續喪喪子後，他開始從憤怒中冷靜下來，對宮中可能參與了此事的宮人嚴加拷打，終於找出了一條毒蛇的尾……

這一切，從始至終，都是南子的手筆！

對皇位覬覦的，可不止太子和徐侯，還有宋公子商……

作爲皇帝的私生子，子商沒有繼承之權，但他有一個野心的狠辣母親。

南子本來想要毒殺季嬴、趙偃，然後嫁禍皇后、太子，讓長信長秋兩宮兩敗俱傷，全軍覆沒。到那時候，縱然不能一步登天，讓自己爲皇后，讓子商爲太子，至也可以讓樂氏覆滅，宋國重新獲得兩郡之地。

除了趙恆趙偃，皇帝的其他兒子要麼無才，要麼年沒有威，等皇帝一死，再輔佐子商，以”玄子“份舉起奪位大旗，是極有希奪取帝位的。

查清此事後，皇帝纔是真正的悲憤莫名，南征計劃也取消了，大軍直指商丘，將反叛的宋國消滅，把南子擒至溫縣，當場賜死！

而子商，因爲虎毒不食子，皇帝饒了他一命，讓人將他和他的黨羽三千人裝上海船，在西風颳起時，送出了東海港口，一路往東而去。

”若能僥倖抵達扶桑，則活；若天不饒你，則死於海魚之腹，以贖其罪！“

這是一場九死一生的放逐，雖然二十年來中原的航海技已經有較大進步，但至多是能越海去到陳氏朝鮮而已，傳說中在東海之中數千裡外的大島嶼扶桑，只有人去，沒有人回……

除此之外，與南黨謀逆有關的淄川、膠西兩國直接國除！三齊之中，唯獨韓氏的膠東國因爲靈壽公主的緣故，得以保全。

但死者已矣，做這些事都無法挽回趙恆的命了，擅長醫人的樂靈子卻醫治不好自己的心病，鬱鬱寡歡，躲在深宮裡，再也沒和皇帝說過一句話，不久便永別於人世……

被封爲文閔皇后，趙恆則封爲悼太子，安葬於溫縣帝陵之旁。

作爲彭城樂氏的支系子弟，樂羊代表宗族，來此守陵……

……

許久之後，皇帝結束了祭拜和悼念，疲倦地坐在步輦上，準備離開。

不過在臨行前，他卻讓樂羊過去。

雖然纔剛剛結束對亡妻亡子的追悼，但皇帝的話語裡，已經聽不出一緒波。

”你便是樂羊？”

“唯，小臣正是樂羊。”

“你在此守陵，已經五年了吧？也是有心，皇后若在黃泉之下知道樂氏出了這麼一位孝順的子侄，一定會欣的。朕聽相邦翟璜說，去年他隨朕來巡視帝陵時，與你攀談了幾句，覺得你是一個將才。”

樂羊惶恐：“太守謬讚，小人不敢當。”

”翟璜覺得，不該讓你再在這裡枯守，應該爲國家所用，他有識人之明，已經向朕推薦了許多人才，李悝、西門豹、李克、屈侯鮒，都是一時之選。想來你也不會差，但朕想問你一件事。“

”你的父親，彭城君樂茷之弟樂泰在五年前的南黨之後，怨恨朕待皇后、太子不仁，南奔至越國。倘若朕命你伐越，越人用你父親來做要挾，你當如何自？”

面臨如此抉擇，樂羊有些抖，牙齒咯咯作響，很久之後纔回道：“忠孝不能兩全，小臣選擇忠於陛下，即便越人將小臣的父親烹了，做羹送來，小臣也會一口喝下，然後攻越以報仇！”

“善。”

趙無恤淡淡地讚許了他一聲，隨後說道：“如此，你可以爲副將矣，放心吧，朕不會因爲自己家門不幸，就見不得別人父子同堂，朕會讓你去攻楚，而不是越……“

言罷，趙無恤不再理會樂羊，讓步輦繼續向前，離開帝陵。

帝陵在溫縣郊區的山裡，回程的路途很慢很長，羽林侍衛們守衛森嚴，伍林已經退下來了，如今做趙無恤侍衛長的是虞喜的兒子，他謹慎地注視著周圍的一切，這二十多年裡，皇帝不知遭遇過多次刺殺，當然，每次都是有驚無險，在刺客接近到威脅距離前，就被強弩解決了。